082 巧中巧侯爺下決斷

  燭光下，李明卿心中突突直跳，臉色陰沉得似能噬人一般。

  方氏看在眼裡，目光閃了一閃，心中湧出幾分歡喜來。

  ——他託付的事情，自己要辦成了呢。

  方氏乃小官庶女，父親是戶部一個六品郎中，自小生母早逝，自己出落得婷婷玉立，自是有幾分爭強好勝之心，卻被嫡姐壓得死死的。

  不得寵又喪母的庶女，日子有多難過，旁人無法想像。在方家，她名義上是小姐，實際上，過得日子，趕不上嫡姐身邊得臉的丫鬟。

  嫡母不愛，嫡姐欺辱自己找樂子，底下的丫鬟婆子趨炎附勢，對著她時總是橫挑鼻子豎挑眼，從沒將她拿正經的小姐看。

  除了貼身丫鬟之外，從無人以真心待她。

  

  她本以為，自己的日子只有苦楚，卻不成想，會遇上他。

  很少有人知道，她與秦王，其實是認識的。

  她十三歲時，曾與家中嫡母、嫡姐一道，到戶部尚書家，參加尚書得孫的喜宴。

  酒宴上，因為她不小心，打翻了酒杯，弄污了嫡姐的衣衫，嫡姐臉色立刻就變了，雖然沒翻臉，但那沉鬱的眼神卻告訴她，回府後，自己別想有好日子過。

  方氏駭得面無人色，本想伺候嫡姐換衣衫，卻被嫡姐直接推開了。

  之後，嫡姐離席，方氏因為心中驚懼，也悄悄離開酒宴，在尚書家的後花園如夢遊一般遊逛著

  她整個人渾渾噩噩，邊走邊落淚，邊嘆自己命苦，外事一概不知。

  等回過神來時，聽到一眾人的驚呼聲，她才知道，原來自己竟已經走出後花園，撞上了前來給尚書道喜的秦王。

  以秦王的身份，當然是他走在最前面，旁人緊隨其後的。

  就那麼巧，方氏直接就撲到他面前，撞了他一下。

  鬧出這麼大的動靜，方氏這才回神，連忙跪下來請罪。

  秦王身邊的侍衛滿臉不悅，大聲呵斥，秦王卻笑著道：「不礙事。」又含笑說免禮。

  方氏戰戰兢兢起身，撞上他的目光，登時一張臉燦若流霞。

  卻聽得秦王道：「小姐容色甚美，該多笑一笑才是。」言罷又是一笑，方才轉身去了。

  那之後，她再沒有見過他，但卻將他刻在了腦子裡。

  時至今日，她仍舊記得，當初他頭戴金冠，一身蟒色錦袍，腰間錦帶玉鉤，掛著的雙龍玉佩泛出優美色澤。

  畢竟是皇室子弟，又是最意氣風發的時候，他不止風神秀徹、朗如玉樹，舉手投足間更隱含著高貴霸氣。

  那麼高貴的男子，卻對著她溫和的笑，還贊她容色甚美。

  方氏在那一刻，明白了什麼叫君子如玉，一顆心如鹿撞。

  回府後，果然迎來了嫡姐、嫡母的責罰。

  但她已經不在意了，她心裡，藏著一分美好。

  幾次期期艾艾，想在嫡母父親面前提一聲，讓他們將自己送到秦王府去，卻又不敢。

  直到十五歲，家裡開始給她議婚，她再也按捺不住，到父親跟前表露心意。

  父親官雖小，卻是清流，生性固執。

  若真將她送進秦王府，從今往後，就跟秦王府扯上了理不清的干係。

  再者，他也有自己的理由。

  他是個畏妻如命之人，知道妻子根本不可能任由庶女攀上高枝，壓親生女兒一頭。

  再者，秦王府佳人如雲，即便她去了，未必就能得到秦王的歡心。

  送她去，未必能得到榮華富貴，反而家裡還得擔干係。

  這樣的買賣，方父自是不會幹的。

  故而，方父不但沒應允，還將突發奇想的庶女訓了一頓。

  她能指靠的，只有父親。

  如今，父親不肯助自己，能如何呢？不過是認命罷了。

  自那以後，無依無靠的她，便只能將心事藏在心間，再也不提。

  無望的愛戀，在心底纏綿，但她從未放下過他，一刻都不曾。

  定國侯府上門提親，已過四旬的侯爺，一個貴妾的名分，嫡母卻贊是好親事，一副便宜她了的模樣。

  帶著心事嫁了過來，侯爺倒是對她不錯，對她愛不釋手。

  方氏知道這個男人是自己終生的依靠，刻意逢迎，換來他的獨寵。

  很快她得知，侯爺的正牌夫人薄氏，被太夫人責罰進了家廟，心裡的指望，不免多了幾分。

  不能嫁給自己心上的人，若能當個侯夫人，倒也不錯吧？

  這麼過了幾個月，被人說有宜男之相的她，懷上了身孕，生下來，果然是兒子。

  侯爺歡喜自不必提，她自己也是欣喜若狂，趁著侯爺高興時，微露意思，說自己想跟他做正頭夫妻。

  人心不足，自古如是。

  定國侯倒是情願，他早就厭極了薄氏，如今有嬌妾嬌兒，恨不得將全世界都在嬌妾面前，討她的歡心。

  但家裡的太夫人卻一直不肯答應，這事兒就拖了下來。

  方氏心裡暗恨，卻又無可奈何，只能就這麼過下去了。

  得不了正室之位，她的心思，又漸漸放在定國侯府的世子之位上

  只是，跟侯爺提起時，侯爺卻說孩子還小，品行未可知，再者，太早立為世子，恐怕會折福

  理由一大堆，也冠冕堂皇，方氏卻聽得咬牙。

  她根本就不信這些話，一心覺得，侯爺是想將世子之位留給自己的二兒子李靖行。

  李靖行的事兒，她自然都打聽清楚了，知道那是個紈絝，且還搬出京去了，應該是不足為慮的

  唯一擔憂的，是人家娶了個好媳婦，娶到了以心懷大義聞名天下的佳禾郡主

  自從生出為兒子謀世子之位的心，那對夫妻，就成了她的肉中刺眼中釘

  過了一年，江南傳來消息，那紈絝竟然中了秀才

  太夫人、侯爺大喜，她雖也笑，暗地裡卻咬碎了一口銀牙

  再過一年，傳來他考舉人未中的消息，她心裡樂開了花

  翻過了年，又傳來他考中的訊息，太夫人眉開眼笑，專門開了家宴慶祝，還在眾目睽睽之下道：「我早覺得，小一輩中，靖行會是咱們李府最有成就的，如今果然應驗了。」

  眾人自是跟著追捧，方氏的心卻墜入谷底。

  最有成就的，是她的孫子李靖行，那自己的兒子呢？

  在太夫人看來，能夠繼承這侯位，主宰整個定國侯府的，是李靖行吧？憑什麼？為什麼？

  一想到太夫人的話，想到侯爺推脫，方氏心裡就要嘔出血來。

  但婦道人家，能做的，也不過是緊緊巴著侯爺，在太夫人跟前討好，在世子妃李雪茹面前賣乖，盡心盡力為自己的兒子策劃罷了。

  在這樣的費心周旋中，侯爺倒是被自己籠絡住了，但李靖行夫妻回京了。

  太夫人生了重病，平時根本就不願被人打擾，卻撐著身子，要見他們一家。

  等照了面，一直在夸李靖行，夸佳禾，誇他們的一雙兒女。

  他們越被重視，她心中就越恨，越擔憂。

  好容易他們搬出去了，她心裡才略微消停一些。

  本以為她的人生，也就這樣了，本以為，自己兒子與李靖行之間，必定會有一場惡鬥，不曾想，一朝風雨變幻，京中竟然瘋傳起佳禾和武王有私情的訊息來。

  剛聽到時，方氏簡直恨不得大笑三聲。

  一個女子，沾上了這種說不清道不明的事，名譽有損，一輩子都別想洗清。

  佳禾倒了霉，他們倒了霉，她就歡喜。

  只是，才得意沒多久，第二天午時就聽說，風向變了，大家都覺得，佳禾冰清玉潔、白璧無瑕，武王即便有心，也不過是空想罷了。

  方氏氣得要命，暗自撕爛了自己的帕子。

  煩躁惱怒中，接到了方家傳訊，她立時就回娘家走了一趟。

  到了那裡，各處走動一番，最後堂哥方游屏退眾人，跟她說了一番悄悄話。

  堂哥說，秦王有件事交託，問她是否願意辦？

  方氏怎麼都沒想到，本以為今生今世都不會有交集的人，會派堂哥尋上自己。

  當時，她是怎麼回答的呢？

  她心中怦怦直跳，眸色也灼熱起來，卻只能故作鎮定的道：且說來聽一聽吧。

  方游便道，秦王與武王的太子之爭，已經到關鍵時刻。近來，皇上已經流露出要將武王立為太子的意思。武王占了優勢，秦王束手無策。

  不，也不是毫無辦法，武王雖是皇子，卻是性情中人，是個情種。

  秦王知道武王對佳禾情有獨鍾，想在上面做些文章，讓她出面說服李明卿，以佳禾不守婦道為由，將佳禾殺了。若事成，事情傳開，武王必定大受打擊。

  當初，因為林王妃之死，武王一蹶不振，在武王府閉門謝客，一年未出過門。若如今他鍾情的女子再次死於非命，且還是被他牽連，武王必定痛不欲生。

  到那時，武王不戰而敗，秦王便能不費吹灰之力，拿下太子之位了。

  這主意乍一聽有些匪夷所思，但細一想，卻很有幾分可行。

  方氏呆滯了許久，才問道：「秦王這主意倒是絕妙，但武王性情冷，手腕狠，倘若他知道是定國侯下的手，如何肯罷休？整個李府只怕要承受他的怒火，無法翻身。」

  方游顯然早就成竹在胸，聞言立刻道：「妹妹多慮了，對外，你們可以說定國侯召佳禾郡主問話，佳禾郡主自己羞愧難當，這才自盡了。或者說，佳禾郡主突然生病離世。無論哪種說辭都成，只要說得過去，圓得過去就成了。至於真相是什麼，根本不需要向外人交代。武王就算憤怒又怎樣？這家務事，他一個外人難道還能插手不成？就算他懷疑，又能怎麼樣呢？難道他還能令天翻過來不成？昔年他為林王妃殺盡後院姬妾，那是因為那些姬妾是他的人，他自然可以肆無忌憚。如今，換成了位高權重的定國侯，難道他還敢無所顧忌嗎？能做的，不過是默默傷心，痛恨自己連累佳人罷了。」

  這話倒也有一定的道理。

  方氏私心也覺得，武王不可能膽大包天到拿對付王府姬妾的手腕，來對付定國侯。

  方游看著她，又道：「佳禾若死了，武王就算氣惱憤怒，也無力回天。且秦王若是拿下太子之位，今後這整個大燕，做主的便是秦王，何須在怕武王？秦王與武王鬥了多年，已經是不死不休之局。妹妹你說，秦王若勝了，難道還會放任武王風光嗎？」

  隨著他的話語，方氏不由自主露出若有所思的神情。

  成王敗寇，自古如是。

  如果秦王勝了，武王的下場，往好的方向想，是閒散王爺，往差的方向想，命都可能沒了。

  到那時，自己又何須怕他？到那時，他自顧不暇，還能跟李府死磕嗎？

  方游一笑，加了一把火：「此事若是能成，大局一定，秦王說，必定會記你首功。到那時，定國侯夫人必定是你，定國侯的位置，必定會給你兒子留著，誰都搶不走。妹妹，我一向覺得你是個聰明人，如今，你可要想清楚了，大好機會就在眼前，若是錯過了，終生都不可能盼到了。」

  方氏當時就呆了。

  她怎麼也沒有想到，自己期盼許久的東西，定國侯不肯給，太夫人不肯給，到頭來，卻是她朝思暮想的那個人，給了她承諾。

  方氏不由自主揚起頭來，忍住了湧上來的水光。

  這一生，她首次品嘗到男子給予的溫暖，便是來自於他。

  他的笑容，他如沐春風的面容，無數次在她夢裡出現。

  如今，自己最想要的東西，他也肯給。咬著唇想了許久，方氏最終點了頭，應承了堂哥，答應按秦王的意思辦。

  他開口，她本就情願為他辦事，更何況，他還許諾了最想得到的，跟她謀算的，不謀而合。

  機會就在眼前，為什麼要捨近求遠呢？

  那個最讓她戀慕的男子，她有機會助他登上高峰，讓他成為人生贏家，為什麼要拒之門外呢？若有朝一日他真的得勢了，必定會時刻記得自己曾經為他出過一份力吧？

  如此，他們的人生，也算有了一絲牽念。

  於她而言，能被他記住，也就夠了。

  方游見她應了，自是十分歡喜，又教了她不少話，讓她回府後盡全力蠱惑定國侯，務必一擊即中。

  方氏聽了方游的話，震驚又詫異，怎麼都沒有想到，自己的堂兄竟然這麼會蠱惑人心。

  等到方游開口解釋，說這些話是秦王教的，她才釋然，同時心中湧起酸楚的得意來，不愧是自己傾慕的人，就是厲害。

  她便承諾一定按秦王的意思說服定國侯，也會按秦王的意思，時刻傳訊，讓秦王知道事情發展到哪一步了。

  答應之後，她心裡有幾分歡喜，仿佛看到自己的前程一片大好。

  她沒有看到，在她離開之後，方游眸中閃過一抹算計，冷厲沉鬱，冰寒得讓人身子都要被凍住一般……

  心思轉了又轉，方氏漸漸從沉吟中清醒過來，看著依舊枯坐著的李明卿，伸手摟住他的脖子，泣道：「侯爺，妾身真的害怕，為了佳禾郡主一個人，咱們李府得賠上所有前程嗎？侯爺為人坦蕩，難道以後要夾著尾巴做人嗎？我們的靖銘還那么小，才只有三歲多，就得因為佳禾，再也不能出頭嗎？妾身還指望他將來考取功名光宗耀祖，瞧這種形勢，這種期盼，是不是永遠都不能實現了？」

  靖銘是方氏所出，是李明卿的心頭肉。李明卿精神萎靡，雖然佳人主動投懷送抱，卻沒有跟她親昵的心思。

  他僵住身子枯坐著，許久眸色微亮，似想起什麼一般，開口道：「佳禾與靖行頗有情意，未必就會任由武王為所欲為。」

  方氏冷笑：「是嗎？為什麼京城會有她跟武王的流言？空穴來風，未必無因。人人都說她是無辜的，沒有攀附武王之心，我卻是不信的。武王冷酷，又對先王妃情深，若不是被人撩撥，如何會輕易變心？侯爺應該聽人提過，當初鎮南王府的小姐跟佳禾起了衝突，王爺衝出來維護佳禾，甚至為此不惜請皇命，奪了那夏小姐的封號。那時，他就對佳禾情不自禁，之後更是不顧千山萬水之距，跑到江南探訪。如今，京中傳得這樣熱鬧，倘若他真無心，如何不站出來自辯，求皇上捉拿散步流言之人？他連做戲都不肯，顯然是真念著佳禾，問心有愧。」

  她反覆強調千柔絕不無辜，反覆分析武王的心態，直指武王確實對千柔一往情深。

  謊言重複千遍也會成真理，更何況，武王的舉止，確實有令人詬病之處。

  李明卿眸中的亮光一下子就熄滅了，心中更是湧起了驚濤駭浪。

  他已經信了方氏的話，覺得二兒媳確實不自重，武王確實對她愛得深沉。

  方氏眸中閃過一抹冰寒，再接再厲如連珠炮般道：「退一步，即便佳禾真的沒有那個意思，即便一切都是武王自作多情，又如何？自古君權大如天，女人更是男人的依附。一個女子，即便不情願，又能如何呢？不過是連累夫家，連累娘家罷了。侯爺你信不信，倘若武王得勢，真走到那一步，佳禾郡主咬死了嘴不肯從，咱們李府會更慘。到那時，武王必定會拿咱們李府威脅她，強迫她屈服。等到得到了，日日以榮華富貴誘惑，許諾給她的兒女提供最優渥的生活，不怕她不低頭。等她心甘情願跟了武王，為了抹掉她嫁過人的事實，武王難道還會給咱們李府好果子吃嗎？」李明卿聽了這番話，臉色白了又紫，變幻不已。

  他呆怔許久，閉著眼頹然嘆道：「雷霆雨露，皆是君恩，若真到了那一步，那也是命，誰也沒法子逆轉。」

  方氏陪著他嘆息，落了半日淚，才抽泣著道：「侯爺，妾身不想認命，不想……」

  李明卿見自己捧在手心的美妾落淚，一副傷心欲絕的模樣，登時無比心痛，咬著牙道：「都是佳禾的過錯，連累一家人都不得安生。」

  見他終於流露出對佳禾的恨意，方氏心中歡喜，鬆了一口氣。

  她容易嗎？費了這麼多功夫，如今總算扯到正題上了。

  方氏便含著淚道：「侯爺說的是，武王居心叵測固然可恨，但他是皇子，誰也奈何不了。此事追根究底，全是佳禾一人的過失。若不是她不檢點，豈會招惹上武王？嗚嗚，妾身恨她，恨不得弄死她。」她說到這裡，仿佛想起什麼似的，輕輕「啊」了一聲，眸中迸射出一抹亮光來，語氣急迫的道：「侯爺，妾身想到主意，知道該怎麼救二少爺，救李府了。」

  李明卿一頭霧水，疑惑問道：「你想到什麼了？」

  方氏眸色亮度驚人，娓娓道：「妾身覺得，只有活著的人，會令武王念念不忘，若是死了，不過是明日黃花罷了。如林王妃，起先也被他愛得發狂，如今，卻早就被拋在腦後了。」

  李明卿這才隱約明白過來，吃驚的道：「你的意思是，若想解咱們的困局，就得將佳禾弄死嗎？」

  方氏毫不遲疑點頭：「妾身就是這個意思。」

  抬眸看著李明卿，咬著唇問道：「侯爺覺得妾身的心太狠了嗎？若是可以的話，妾身也不想殘忍，但在妾身心目中，侯爺與靖銘是最重要的。為了你們安好，為了你們能風風光光活著，妾身做什麼都情願，根本就不懼當個毒婦。」

  李明卿聽她吐出這樣的話，目光中流露出如水般的柔情，如何能不感動？

  他忙將方氏攬進懷中，低聲道：「你都是為了我，我怎麼會說你心狠呢？你的主意，也有幾分道理，只是，她到底是郡主之身，又是武王的心頭好，若真動了手，只怕皇上和武王不會罷休呢。」

  方氏聽了呆了一呆，才道：「若妾身動手的話，確實名不正言不順，但老爺乃李家家主，佳禾乃李家媳，如今行為出格，老爺自是有處罰她的權利，即便皇上，即便位高權重如武王，也管不著李家的家事。至於武王的報復什麼的，更是不足為慮。人死如燈滅，倘若事情成了定局，武王除了心痛嘆息幾聲外，別的卻是幹不了的。難道他還敢冒天下之大不韙，對付侯爺不成？」

  李明卿已經被她繞暈了，聞言點了點頭，相信了幾分。

  若佳禾真死了，他心裡也不信武王會為了一個死人，跟自己過不去。

  於男人而言，得不到的，是最想得到的。若是人死了，根本就沒法子夠得著，反而倒是會慢慢放下。

  方氏眸色如凝著冰雪一般，沉聲又道：「秦王、武王的太子之爭日趨緊張，近來，卻是武王占了上風。嗯，若佳禾去世，武王真為佳禾心痛，為自己連累佳禾懊惱，倒是有可能顧此失彼，無心朝政。武王幾年前因為林王妃飽受詬病，若再為了情事失魂落魄，即便皇上也不可能一味縱容。到那時，秦王必定會出頭，將武王壓下去，討得皇上的歡心。等秦王得了太子之位，即位了，武王不足為慮。說不定，秦王想起這些事時，想起侯爺出手對付了佳禾，才給他換來翻身的機會，會格外感激侯爺呢。到那時，侯爺有擁立之功，還怕得不到秦王的重用嗎？」

  李明卿倒吸一口氣，情不自禁問道：「你說的都是真的嗎？」

  方氏頷首，目中俱是毫不猶疑的堅定：「當然是真的，妾身時時刻刻都以侯爺為重，只會盼著侯爺好，如何敢有旁的心思？」

  李明卿慢慢點頭，深信不疑。

  自己可是方氏終生的依靠，方氏自然會站在自己這邊，為自己盡心謀劃的。

  方氏抱著他的腰，呵氣如蘭，在他耳邊道：「此事妾身倒是願意代勞，但那到底是郡主，妾身有些膽怯，只能將希望寄托在侯爺身上。俗話說得好，當斷不斷反受其害。如今朝廷上的局勢十分緊張，說不定什麼時候武王就被立為太子了，到那時，就沒法子挽回了。」

  她嘆一口氣，長長的睫毛往下垂，憂心忡忡又滿含期盼的道：「侯爺，為了李府，為了你自己，為了我們的兒子，還望你早日做出決斷。」

  李明卿腦子已經成了一團亂麻，聞言搓了搓手，緩聲道：「雨桐，你讓我好好想一下。」頓了一下，見方氏直勾勾盯著自己，忙又道：「放心，我會儘快拿定主意的。」

  雨桐乃是方氏的閨名。

  見他沒有立刻應允，方氏心中煩躁，卻不得不壓抑住不滿，露出笑容道：「好，侯爺，我等著你拿主意，我什麼都聽你的。」說著，又將李明卿往榻上推，溫聲道：「話都說完了，侯爺該很累了，先歇息吧，明兒個再細思量不遲。」

  李明卿見她這樣溫柔體貼，心中一盪，摟著她道：「心肝，只有你知道心疼我，對我最好。」

  伸手在她臉上摸了一把，以調笑的口吻道：「爺心裡有事，這兩天又累了，倒是要委屈你獨守空閨。等爺將事情料理妥當，自會好好疼愛你，讓你知道爺有多喜歡你。」

  方氏媚眼如絲，格格笑道：「妾身伺候了侯爺幾年，侯爺一直是在妾身房裡歇息，侯爺有多愛妾身，妾身早就曉得了。」

  湊近李明卿的耳朵，紅著臉悄聲道：「只要侯爺好好的，來日方長。」

  見她如此嬌俏可人，李明卿心裡愛得不行，雖然心情不好，但實在忍不住，到底纏綿了一番方才罷了。

  方氏在他懷中軟了身體，唇角含著笑，心卻似飛了一般，暗自道，秦王，你期盼的，妾身一定會給你辦到的。

  一夜無話，次日起來，李明卿頭昏昏沉沉的，也顧不得人笑話，直接命隨從給自己告了病假。

  旋即，他便去了太夫人的院子裡。

  李明卿年少喪父，被母親撫養長大，養成了缺少主見、耳根子軟的性格，辦事時更是沒有魄力，時常猶豫不決，很容易受別人影響。

  尤其，自古以來，枕頭風是最厲害的。方氏一席話，令他對自身的處境憂心忡忡，對千柔生出更多的不滿。

  為什麼說更多的不滿呢？之前李靖希因為千柔的緣故，成了半身不遂的廢人。雖然此事是李靖希自己起的頭，但李明卿私心一直覺得，千柔的手段太毒辣了，毀了自己兒子的終生。且之後李靖行也因為千柔的緣故，離開了李家。

  因了這兩個緣故，李明卿一直對千柔心存芥蒂。

  太夫人屢次勸導，李明卿雖然明白千柔是無辜受累，但態度仍舊好不起來。

  如今被方氏蠱惑了，李明卿不由自主想起前事，只覺得，娶進門的這個二兒媳是個是非精。

  她一出手，就毀了自己的兒子。

  去了江南，倒是安生了幾年，回來時，卻鬧出了這麼大的醜事。

  若是任由事態發展下去，來日如何，他真不敢深想。

  種種情緒累積著，加上他對方氏的話深信不疑，腦海里，隱約已經產生按方氏的意思行事的想法。

  只是，他也不是偏聽之人，倒是還想到了，該問一下母親的意思再決斷。

  沒成想，到了太夫人院中，卻得知太夫人仍舊昏迷著，且大夫已經診過脈，都說情況不太妙。

  李明卿駭得魂飛魄散，更有六神無主之感。

  命人好生照看著太夫人，他踏步出了萱草堂，回了書房。

  沒多久，卻有下人來報，說是大少爺李靖希吵著鬧著要見他。

  李明卿心裡正煩著呢，哪裡有心思搭理，揮揮手讓下人退下。

  那人卻一臉遲疑，說是大少爺說了，若是老爺不肯去，就要咬舌自盡。

  李明卿氣得臉色鐵青，罵了一聲孽障，到底還是顧念著骨肉親情，踏步隨著來人去了。

  李靖希自出事之後，就被圈禁在李府最偏僻的院子裡。

  念著他是李府的骨血，太夫人下了命，好吃好喝伺候著，之前納的姨娘通房盡數都弄來陪著，但都下了藥，不肯讓那些女人生出繼承李靖希血脈的孩子來。因了這個緣故，李靖希雖成了廢人，但過的日子，仍舊是錦衣玉食，並沒有被薄待。

  只是，他遭遇變故，心裡自然就有些扭曲，沒地方出氣，便將伺候的人折磨得死去活來。

  尤其史香月，更是得到了最多的「關照」，生活在水深火熱中。

  李明卿踏步進來時，李靖希正在掐史香月，扇史香月巴掌，將她弄得狼狽不堪。

  最近幾年，史香月的日子十分慘。

  如花的年紀，卻跟了一個半身不遂、脾氣暴躁的男人，且這日子看不到任何希望，任憑是誰，都會憔悴的。

  史香月本二十來歲左右，如今，面容卻透著三分憔悴，七分怨懟，看上去竟似三十多歲的人。

  見李明卿進來，她也不說話，直接福了一下，起身出去了。

  到底是親生的，李明卿不時來探望李靖希，對兒子並不絕情。

  起先，史香月還曾心存幻想，盼著李明卿能開恩，將自己救出苦海。

  哭求過幾次，不但李明卿沒應，還換來李靖希更多的辱罵和毒打。

  經歷了這些，史香月早學會了什麼叫認命。

  李明卿自然也沒將她瞧在眼裡，只盯著一臉暴躁之色的兒子，眸色清冷，問道：「你執意要見我，到底想做什麼？」

  李靖希深吸一口氣，睜著獨眼盯著李明卿，不答反問道：「聽說，顧八從江南回來了，是嗎？」

  這些年，他不止愛打人，愛辱罵人，還愛借酒澆愁。

  躺在床上動不得，即便被照顧得再好，日子也是難過的。

  今日的李靖希，憔悴滄桑得連李明卿這個親爹都厭惡，因酗酒而變得沙啞的嗓子，也早已沒了當年清朗的質感。

  沙啞的聲音帶著幾分沉鬱，落在人耳朵里，能驚得人頭皮一陣發麻。

  李明卿皺眉道：「畜生，她回來不回來，與你有什麼干係？」

  李靖希眼中閃過一絲瘋狂，緘默未答。

  李明卿見狀，心中驚訝，旋即，只聽到李靖希發出一陣「吃吃」的笑聲，又轉為大笑，聲音悽厲沙啞，帶著深深的不甘：「父親這問題問得好呀，她回來，與我有什麼關係，哼，她跟我關係可大了。為了她，我搭上了一生，不嘗嘗她的滋味，我死了都沒法子閉眼。」

  李明卿大驚，只覺得不堪入耳，忙喝道：「畜生，你怎麼還敢生出這種念頭？」

  李靖希冷笑道：「為什麼不敢？我已經落到如斯境地，活得生不如死，有什麼不敢的？父親大人，兒子明明白白告訴你，這種躺在床上混吃等死的日子，兒子已經過夠了。兒子雖然腿不能動，但當男人還是能夠的。你若不想兒子咬舌自盡，就將顧八給兒子弄來，讓她乖乖躺在兒子身下任由兒子為所欲為，讓兒子一償宿願。」

  李明卿越聽越怒，本想拂袖離開，但不知怎的，鬼使神差的，又咬著牙留了下來。

  他眸中陰晴不定，沉聲問道：「因為她，你從俊朗少爺變成了如今的模樣，你竟不恨她，反而只一心想得到她嗎？你這種心思，我實在理解不了。」

  李靖希嘿嘿冷笑：「怎麼會不恨呢？恨的同時，我心裡更想的，是要得到她。父親大人一定不知道兒子心中的感受吧？這幾年來，兒子恨她入骨，但腦海里，卻總是不由自主浮現出她的身影來。之前，兒子對她有幾分感情，這幾年，越是恨，越想得到。由喜歡到恨，唯一不變的，是想得到她，若不能如願，兒子心裡這團火，永遠都沒法子熄滅。」

  他訴說的，是自己的心聲，但李明卿臉上已經沒了一絲血色。

  李靖希與佳禾有傷眼之恨，被她弄得半身不遂，恨她入骨，仍舊心心念念，非要得到她不可。

  武王對佳禾，可是愛到了骨子裡。

  若他真得勢，他如何能忍受得不到心上人的痛楚？如何受得起這樣的煎熬？如何會大度到放任李靖行獨占佳人？

  男人骨子裡，都有那種愛上了，不，應該說是看上了，就必定要得到的固執慾念。

  李靖希見自己說完了，李明卿卻陰著臉久久不語，皺著眉道：「父親覺得兒子無恥嗎？說實在的，只要能得到她，父親怎麼想的，兒子根本就不在乎。」

  李明卿罵一聲「無恥」，旋即皺著眉問：「你心心念念都是得到她毀了她，若有朝一日她突然死了，你當如何？」

  李靖希驟然聽得這一聲，臉上有片刻的茫然，頓了一下才道：「殺人不過頭點地，若她真死了，兒子能如何呢？不過是認下，萬事皆休罷了。」

  李明卿得到答案，且這答案還是自己想要的，臉上閃過一抹奇異之色。

  他很快就掩下來，帶著厭惡看了李靖希兩眼，沉聲道：「顧八是郡主之身，再怎麼樣，都輪不到讓你玷污的地步，你好好養著吧，別做白日夢了。」言罷，不顧李靖希不甘的嚎叫聲，直接轉身離開。

  走在長長的迴廊上，耳畔迴響著李靖希的話，李明卿想，這回答，倒是跟方氏的說法有些像呢。

  如此說來，倘若佳禾真的出事，武王能做的，不過是唉聲嘆氣、自責悔恨罷了，倒是不會將怒火撒到自己身上來。

  他回到書房枯坐半晌，便喚來長隨丁強，沉聲道：「你去找二少爺，傳我的話，說老太太病得很嚴重，讓他回來伺疾。」

  丁強聞言，連忙點頭哈腰應了下來。

  等趕到那裡，進了院子，丁強忙喚過在正房門口伺候的丫鬟，將話回了。

  李靖行得知祖母情況嚴重，立刻慌了神，立刻跳起來就要走。

  千柔忙也起身道：「我隨你同去吧。」

  李靖行遲疑了一下，搖頭道：「家裡孩子需要照顧，你這幾天也吃了苦頭，一直沒好好休息，就在家裡吧，我去就成了。」嘆了一聲，又道：「父親不太喜歡你，你去了只怕要得他的白眼，我如何能讓你受苦？」

  千柔見他如此體貼，便只得領了他的好意，點頭道：「好，我就在家照顧孩子，你去好生伺疾，有什麼事立刻讓人喚我。」

  李靖行頷首，顧不得旁的，急匆匆就跑了出去。

  等回到李府，正要往太夫人住處趕，李明卿卻迎面走了來，沉聲道：「李靖行，你隨我來，我有話問你。」

  李靖行擔心祖母，心急如焚，根本就不肯聽從，直到李明卿沉下臉，怒罵了兩聲，才只得悻悻隨著父親去了。

  等到了書房，李明卿將底下的人揮退，這才冷睨著李靖行，問道：「如今滿京城都在傳你妻子跟武王有私情，此事你怎麼看？」

  李靖行皺眉道：「這是之前狗皮倒灶的消息，如今大家都說，我娘子是無辜的。」

  李明卿揮手：「她無辜不無辜且不管，武王呢？聽說武王曾經去江南探訪，那時，他們說了什麼話？武王對佳禾，是否真愛得無法自拔？」

  李靖行瞳孔一縮，忙笑道：「父親大人說笑了，武王什么女人得不到，怎麼會愛我娘子呢？」

  李明卿冷笑：「我倒寧願自己說笑，但事實擺在眼前，由不得我，也由不得你不承認。」

  他瞪著李靖行，目光銳利了幾分，冷冷道：「武王的心思，你不可能一無所覺。你說武王並沒有歪念，你敢以佳禾的性命發誓嗎？敢拍著胸口說，自己沒有扯謊嗎？如果你敢，我就相信。」

  李靖行一臉呆滯，登時說不出話來。

  若李明卿拿別的說事，哪怕讓他以自己的性命起誓，他都不會在意。

  偏偏，他讓自己拿愛妻起誓。

  在李靖行心目中，愛妻的地位無人能及。

  這個時代，人也是迷信的，都相信發的誓言，鬼神會感應到。若有誰扯謊，誓言必定會應驗的。

  李明卿將他的神色看在眼裡，只覺得心冷得沒有一絲熱氣了。

  最後一絲幻想破滅了。

  方氏的話，果然是對的，武王確實愛佳禾入骨。

  那麼，若自己不照她的意思行事，那後果，是不是也會如她所料呢？

  李靖行見他一臉沉鬱，心不免也往下沉，忙向父親解釋道：「武王的心思，兒子說不好，但我娘子與他並沒有一絲沾染，這一點兒子可以發誓，且娘子對我一往情深，今後也不可能起攀附之心，我娘子……」

  「閉嘴吧，」李明卿知道他想說千柔的好話，哪裡聽得進去，直接打斷道，「你祖母病得甚是嚴重，你倒是有心情在我面前聒噪。」

  李靖行聞言一臉懵懂，很想反問一聲「不是你將我截著，我早去祖母跟前了」。

  因見李明卿臉色不好，他不敢說這話，又擔心太夫人的境況，便將滿腹的話都咽下了，欠身道：「既如此，兒子告退。」

  李明卿沒點頭，也沒出聲，只合上了眼睛，朝外面揮了兩下。

  見他神色有意，李靖行心中有一絲疑竇，很快就被擔憂祖母的心情所取代，步履匆匆的去了。

  待他去後，李明卿皺著眉枯坐著，一動也不動。

  若是旁的事，他自然可以拿去請教同僚，但如今事涉武王，事涉自己家的兒媳，不得不加倍小心。

  誰都指靠不上，家裡幾個兄弟也是碌碌無為之輩，母親也昏迷著，能決斷的，只有自己罷了。

  李明卿回想著這幾天的種種，長嘆一口氣，臉上交替閃過憤怒、憂愁、狠厲、猶豫……

  不知過了多久，聽得外面傳來一陣腳步聲，跟著就見方氏帶著一抹淡淡的笑容，端著托盤款款走了進來。

  方氏將托盤放下，拿起裡面的湯碗，遞到李明卿手中，溫婉道：「侯爺，你累了一天，喝點參湯歇一歇吧。」

  李明卿給了她一個笑臉，點了頭，接過湯碗一飲而盡。

  方氏忙拿出帕子給他擦嘴，含羞帶怯瞧著他，咬著唇問道：「昨晚跟侯爺說的事，侯爺考慮得怎麼樣了？」

  李明卿聽了，嘆了一口氣，心情甚是複雜。

  方氏見狀，明白他還沒有做最後的決斷，心不免一沉。

  她想了一下，斂衣跪下道：「侯爺遲遲不決斷，到底為了什麼？難道侯爺下不了手？還是侯爺不信妾身的話？為了佳禾一人，將整個李家放在火上烤，侯爺你於心何忍？」

  她一面說，一面落下淚來，嚶嚶泣道：「侯爺，妾身十六歲嫁你，你待妾身也很好，妾身心中十分愛慕你，一直將你視為終身依靠。妾身無論做什麼，都是為侯爺，如今，侯爺卻不肯聽從妾身的話，不將妾身放在心上，妾身真的很傷心。」

  李明卿見美妾哭得梨花帶雨一般，忙伸手扶她道：「你這是做什麼？我何時沒將你放在心上？」

  方氏順勢倒在他懷中，拿崇拜的目光看著他，一字字的道：「侯爺，你明明說要護妾身周全，讓妾身終身無憂，如今為何遲疑？在妾身心目中，你是頂天立地的男子，有魄力，有擔當，如今事實擺在眼前，你該即刻做出決斷才是。」

  方氏這樣急迫，是有緣故的。

  方氏很清楚，家裡的太夫人是個老狐狸，自己昨晚的話能蠱惑李明卿，卻未必能蠱惑太夫人。

  倘若太夫人清醒著，李明卿必定會拿這事兒請教，將來龍去脈掰扯得清清楚楚。

  如今，太夫人不早不遲，正趕在這個時間昏迷，可見這是天意，天要亡那佳禾郡主。

  為免夜長夢多，此事宜早不宜遲。

  再者，她也想助他一臂之力，讓他不為武王焦頭亂額，讓他知道，自己將他交代的事情放在心上，一刻都沒有耽誤就為他辦妥了。

  如此，將來他想起這場風波時，對自己會不會有一絲感動呢？

  為了他，為了自己的前程，她甘願這樣謀算。

  李明卿心裡已經隱約生了心思，又被方氏追著催促，又見她滿含期盼看著自己，將牙一咬道：「你說得有道理，此事宜早不宜遲，就按你的意思辦吧。」

  定國侯的封號，傳在自己手裡，自己一定要保住。

  祖宗基業，侯府的繁榮，絕不能毀於婦人之手。

  美妾嬌兒，是他心中寶，絕不能無辜受累。

  那麼，就照方氏說的，拿出魄力來，做一個了斷吧。

  方氏見他應了，自是喜不自禁，面上卻沒露出半分來，只是贊道：「侯爺不愧是一族之長，不愧是妾身一生的依靠，果然有魄力。」說了好長時間讚美的話，給李明卿灌著迷湯，心中卻冰寒得沒有一絲暖意。