046 絕不以德報怨

  等她們去後，武王目光往眾夫子身上轉了一圈，劍眉輕輕一挑，沉聲道：「今日之事，不知眾位有何看法？」

  在他冰冷的注視下，眾人只覺得呼吸都停滯了一般。

  緩了一緩，有個膽子大、性子機靈的，忙欠了欠身，賠笑道：「此事，自然是明惠無理取鬧，佳禾郡主是無辜的。」

  立時，另一人忙附和道：「是呀，明惠拿出身攻擊佳禾郡主，純屬沒事找事。佳禾郡主的為人，大家都看在眼裡，真真蕙質蘭心、心懷天下，與其他閨閣女子截然不同。」

  

  如是，一眾人等都開始發表自己的看法，將明惠踩到腳底下，將千柔夸上了天。

  他們的說辭雖然一致，但語言豐富，多種多樣，簡直讓人嘆為觀止。

  千柔額頭沁出冷汗來。

  她這才知道，文人的嘴，真真無人能及。

  武王卻點了點頭，表示很滿意，甚至還露出了笑容。

  等眾人表完態，他負著手道：「你們這番話，想必都是發自肺腑吧？若有誰敢心口不一，當面一套背後一套，讓本王曉得了，哼哼，必定會有好果子吃的。」

  眾人連聲道「不敢」，出了一身的冷汗。

  武王也沒再多說什麼，只似笑非笑的道：「罷了，事到如今多說無益，只看你們的表現了。唔，今兒個鬧了這一場，想必你們也沒什麼心思留下，就此散了吧。」

  眾夫子聞言，忙紛紛告辭，魚貫而出。

  待眾人去後，千柔嘆了一聲，先向武王道：「王爺閒著出來走一走，卻趕上了這種事，我實在慚愧。多謝王爺為我出頭，我感激不盡。」說著，便欠身行了一禮。

  武王深深看著她，一直清冷的臉上，泛出一抹微小的弧度來：「你的為人，本王是極敬服的，為你出頭，本王挺樂意的，倒不必道謝。」

  轉頭望向劉氏，嫌惡的道：「這個婆子，佳禾你打算怎麼處置？照本王看，她虐待過你，如今又隨著明惠過來，顯然是被收買了。如此無情無義之人，卻是不必浪費你的心神。唔，不如你將她交給本王，本王定然送她個好去處。」

  劉氏臉上血色盡失，駭得身子發抖，跪倒在地不停叩首，又用哀求的目光看著千柔，淚流不止。

  千柔別開眼光，不與她對上，淡淡道：「王爺的好意，我心領了，但她身份不同，自當由我自己來安置，豈能麻煩王爺？王爺放心，我並不愚笨，昔日種種，今日種種，我都記在心頭，以德報怨之事，我絕不會做的。」

  武王聽她這樣說，只得罷了。

  他雖然想為千柔分擔，但這到底是千柔的家事，於情於理，都該千柔自己處理。

  再者，千柔親口說了，不會給劉氏好臉色。

  劉氏沒好日子過，他也就放心了。

  武王想到這裡，便笑著道：「這話倒也有理，由著你吧。」

  劉氏見他沒有固執己見，不由得鬆了一口氣。

  至於千柔那句「絕不會以德報怨」，她根本就沒聽懂。

  因武王沒走，劉氏不敢起身，依舊趴在地上沒有動。

  千柔也沒管她，只看向武王、七皇子等人，欠身道：「幾位貴賓紆尊降貴前來，卻趕上這種掃興事，我實在歉疚。只是，今兒個只能如此了，還請各位多諒解。」

  武王一聽，就知道她有送客之意，看了她兩眼，嘆了一口氣，旋即轉身往外走。

  七皇子見狀，也只得隨了出去。

  齊融帶著笑容，目光在李雪茹身上流連了一圈，才追了過去。

  林旭天、尹青雲卻都留了下來。

  林旭天看著千柔，關切問道：「顧妹妹，你沒事吧？」

  千柔回以一笑：「我還好，多謝林三哥關心。」

  尹青雲嘆道：「剛才之事，我沒幫上忙，還望八小姐不要見怪。」

  千柔搖頭道：「怎麼會呢？此事尹大哥即便想插手，也插不進來，再說了，我並沒有落下風，尹大哥實在不必客套。」

  尹青雲見她神色平和，明白她確實沒有怪自己之意，不由得放下心來。

  他又張嘴，寬慰道：「今兒個的事，大家心裡都有一桿秤，八小姐不必擔心會影響到自己的名譽。」

  千柔微笑道：「多謝尹大哥勸解，這道理，我心裡是明白的。再者，我這個人心還算寬，其實並不在乎名譽什麼的。若是遇上閒話，也不過是一笑置之，不會悶在心裡的。」

  這番話，倒帶了幾分豁達。

  尹青雲徹底放了心，轉而也露出笑容來：「如此，倒是我多慮了。好了，此事千頭萬緒，八小姐必定有話想跟李公子說，我就不留了，就此告辭。」言罷，果然扯著林旭天，轉身去了。

  如此，一場鬧劇，徹底落下了帷幕。

  待風雨散去，李靖行忙行到千柔身邊，扶住她的手臂，關切問道：「柔兒，你操勞了半天，又被人折騰著，可還受得住？」

  千柔被夫君扶著，如今才露出虛弱的神色，苦笑道：「還好，不用擔心。」

  她轉頭去看青荷，欠身道：「青荷，今兒個多虧了你。」

  李靖行也忙道：「能有如今的局面，青荷你功不可沒。」

  青荷忙避開他們的禮，含淚道：「奴婢對不住郡主的厚愛，心中一直不舒服，如今能有機會為郡主做點力所能及的小事，是奴婢之幸。」

  語畢，她看了千柔一眼，很體貼的道：「郡主吃了這麼多苦楚，必定累得很，奴婢先告退，來日再到郡主跟前問安。」說著，忙行了一禮，起身自去了。

  待她也去後，千柔才轉過頭去，目光落在劉氏身上，臉上面無表情。

  劉氏這時已經站起身來，見她看過來，忙湊上前道：「柔兒，你都長這麼大了。」說著，嘆了一口氣，眼圈竟慢慢紅了。

  她並不蠢，知道經歷過今天的事兒，自己於明惠，再無用處了。

  這種形勢下，自己跟明惠走，擺明了，什麼好處都撈不著，說不定，明惠還會將怒火發泄到自己頭上呢。

  既如此，自是要留下來的。

  剛才當著眾人，千柔親口允諾了，要奉養她終老呢。

  劉氏如今年紀大了，求的，不過是手裡有錢，三餐溫飽，過得舒舒服服罷了。

  留在親生女兒身邊，再怎麼樣，日子都是能過的。再者，她從眾人言語中得知，千柔如今已經是郡主之尊。

  如此，更值得她留下，值得她與千柔套近乎了。

  雖然不怕千柔不養自己，但是，若是釋放出善意來，打動千柔，豈不是更好？自己的日子，也會越發舒服的。

  劉氏這算盤打得啪啪響，可惜，千柔卻不可能讓她如願。

  千柔只是冷冷看著，不為所動，擰著眉道：「別跟我拉扯母女情，讓人噁心，我問你，你怎麼會跟明惠一起過來？」

  劉氏本想扯著她哭訴自己這些年來的不易，但在她冰冷的注視下，只覺得滿腹的話都吐不出來了。

  她定一定神，才委委屈屈的道：「這十年來，我一直在獄中，簡直生不如死。前幾天，突然有人找上我，說是只要我答應為他辦事，就能收買官府，將我提前放出來。我當時正被人欺負得不成樣子，得了這個消息，自然立刻就應了。沒多久，我果然被人帶出來，帶到那明惠郡主跟前。」

  千柔一張臉俏生生繃得緊緊的，冷笑道：「她給了你多少錢？直接說了，拿出誠意來，別想騙我。」

  劉氏低著頭，吶吶道：「沒多少，她說要給一百兩銀子，我還沒拿到呢。來之前她說，怕你不肯認我，才挑個熱鬧時機將我帶過來。而且，她明明答應過，不會提到我以前的事兒。來了後，她卻不守信，真真是個小人。」

  李靖行看著千柔，輕聲道：「事到如今，已經很清楚了，沒必要再問下去。柔兒，你打算怎麼辦？」

  劉氏聽了，忙向李靖行賠笑道：「哎呀，這是我女婿吧？看起來一表人才呢。」

  不等李靖行回答，千柔一個冷眼過去，斷然道：「你省省吧，你就算說再多好話，我也不會給你半點好臉色。唔，你出嫁之前的娘家，在什麼地方？」

  劉氏愕然，愣愣答了。

  千柔便喚過明岩，吩咐了一番，方才對著一臉茫然的劉氏道：「我讓人去打聽一下，讓你的娘家人過來，將你接走，以後你就跟著他們住吧。」

  千柔自己，自是不情願跟她同住，但又不能不養她。

  既如此，倒不如將她送得遠遠的，花點銀子買個清靜。

  劉氏一聽目瞪口呆，忙道：「我娘家條件差得很，千柔，你如今都是郡主了，我自然要跟你住在一起的。再者，我還想找機會跟你說呢，其實當初我與那花匠的事兒，是中了別人的圈套。那花匠，是太太弄來，特意引誘我的，我……」

  「夠了，」千柔冷笑，直接打斷她的話，「當初如何，我根本不在乎。就憑你小時候那樣對我，今天又跟著人來對付我，我就不會再給你半點顧惜之情。我願意出點錢，將你養著，但你若是想要更多，那絕不可能。」

  劉氏聽了，自是十分失望，扯著嗓子要嚎，千柔立刻道：「再喊，你就給我走。如今已經這樣了，我也沒什麼好忌諱的。你可以出去到處喊，說我不願養你，我倒要瞧一瞧，大家是站在你那邊，還是我這邊。」

  劉氏登時默然，不敢再鬧了。

  她心底很清楚，自己聲名狼藉，就算鬧，也得不著什麼好。

  倒不如消停些，多找千柔要點銀子，以後好過安生日子。

  見她終於安靜了，千柔嘆了一口氣，轉頭看向李雪茹，嘆息道：「好妹妹，今天謝謝你了。只是，你打了明惠這事兒，必定會在京城傳開，你要做好心理準備才行。」

  李雪茹微笑道：「沒事兒，一些閒話罷了，我不怕。」挑一挑眉，神色竟有幾分凌厲：「嫂子你這樣好，若再有人敢欺負你，我定然還會出手的。」

  李靖行失笑：「罷了，你一個小姑娘家，老是動手算怎麼回事？我這個做夫君的，自然會護著自己的妻子，倒是不必你多操心。」

  看了李雪茹一眼，旋即讚許道：「不過今兒個的事情，的確該謝你誇你。我之前對你疏於照顧，姨娘也沒怎麼關心你，沒想到，你卻是個靈透的，簡直讓人刮目相看。」

  李雪茹聽哥哥也贊自己，自是多了幾分歡喜之色，笑眯眯的道：「有嫂子指點，我自然就成長起來了。」

  幾人說著話，將劉氏撇在一邊了。

  過了一會兒，李靖行看著千柔，體貼的道：「這裡的事兒也都完了，不如讓緋紅、明石留下來善後，咱們回去歇著吧。」

  千柔頷首道：「也好。」

  李靖行見她應了，忙讓人打點一番，踏上歸程。

  馬車上，千柔靠在李靖行懷中，嘆息道：「本想著請你的夫子好好聚一下，沒想到發生這麼掃興的事兒。今日之後，必定會有人說我的閒話，嘲笑你娶的妻子見不得光，哎，是我連累你了。」

  李靖行皺眉：「柔兒，你怎麼竟說這樣的傻話？我們是夫妻，本就該風雨同舟，豈能用連累二字？」

  撫摸著千柔的秀髮，嘆息道：「我知道你小時候過得苦，心裡就跟針扎似的，十分憐憫你，並沒有別的想法。」

  見李靖行一臉憐惜之色，千柔只覺得心安，臉上的愁色淡去，轉而微笑道：「你說的是，我們是夫妻，我不必向你致歉。」

  拉起李靖行的手，與他十指緊扣，緩緩道：「夫君，陪我一起面對風雨吧，我需要你的支持，需要你保護我。」

  李靖行聽她說出這種話來，只覺得一顆心都軟下來了，油然生出幾許豪情來。

  一個男人，能被最心愛的女人需要，滋味兒，其實挺不錯的。

  尤其一直以來，千柔都那般出色，很少流露出這樣脆弱的時刻。

  他便含著笑容，溫聲道：「柔兒，你放心，你的過去，我沒法子參與，但今後，我定然會護著你，絕不會讓你受到傷害。」

  這是一個男人，對自己心愛女人的承諾。

  千柔點頭道：「我知道，夫君，風雨我們同擔，歡愉我們共享，這世上，始終只有我們兩個最親近。」說完與他對視一笑，格外默契吻醒。

  雖然今天的經歷很糟糕，但身邊有人陪伴，千柔只覺得心底的陰雲慢慢淡去，消失不見。

  回到住處不久，明岩便將劉氏昔日的親人帶了來。

  劉氏有一個大哥，今年五十來歲，娶妻何氏，最是畏妻如命。

  明岩已經打聽過，這何氏性情潑辣，年輕時就跟劉氏合不來，三天一大吵兩天一小吵，鬧得家無寧日。後來劉氏嫁進顧府，何氏上趕著奉承，倒也好過一段時間。

  等到劉氏因為私通被休，又被下了大獄，何氏恨極這小姑子丟人現眼，不但攔著丈夫不許探望，還時常咒罵劉氏，恨不得劉氏早死早托生。

  明岩這次，將劉氏的大哥劉守雲、嫂子何氏一起帶了過來。

  那時，千柔已經在夫君的陪伴下，吃了點瘦肉粥，精神好了很多。

  千柔便親自出面，去見了劉守雲和何氏。

  李靖行自然也陪著過來了，卻一言不發，只看著愛妻，由著她自己處理。

  一照面，劉守雲和何氏兩人得知她是郡主，忙手足無措行了禮，神色很有幾分慌張。

  千柔讓他們起身，直截了當將劉氏已經出來的事兒說了，轉頭去看劉守雲，淡淡道：「劉姨娘就在隔壁，劉大叔，你去見一見吧。」

  劉守雲「哦」了一聲，忙諾諾去了。

  支開他後，千柔便望著何氏，冷聲道：「劉姨娘生了我一場，但我們住在一起卻是不合適的。我想著，每月給你們些銀子，你們將她帶回去，如何？」

  何氏一聽說有銀子，立刻兩眼放光，笑眯眯的道：「多謝郡主娘娘體貼。我們莊戶人家，日子過得挺苦的，若能多一份收入，真是天大的好事。」

  抬頭看著千柔，試探著問道：「郡主打算給多少銀子？」

  她是個有眼色的，見千柔不願跟自己攀親，便沒說什麼親近的話，直接照千柔的意思談。

  千柔見她性情還算爽快，露出一抹笑容道：「咱們按月算，你想要多少？」

  何氏盤算了一小會，期期艾艾的道：「怎麼著，也得五兩銀子才夠。」

  千柔微笑道：「我給你翻倍。」

  何氏喜不自勝，忙跪下來磕頭。

  千柔抬手道：「先別跪，我多給你銀子，是有條件的。劉姨娘年輕時，做了錯事，卻是不好讓她常出來走動。」

  何氏會意，忙道：「等她跟我回去後，我立刻就找間屋子，將她鎖起來，絕不會讓她出來驚擾郡主娘娘。」

  「那就好，」千柔咬著唇，冷聲道，「姨娘在獄中多年，吃慣了粗茶淡飯，若是飯食太好，說不定會受不住呢。」

  何氏不由得咋舌，暗自想，這郡主的心也太狠了些。

  等回過神來，何氏立刻道：「郡主放心，莊戶人家，本就沒什麼好東西吃，再說，還有一大家子呢，我哪裡會顧惜她？每日裡給她幾碗水，兩碗飯，也就是了。」

  對於她而言，有銀子的就是大爺，大爺讓怎麼做就怎麼做，至於旁的，卻是沒什麼好在乎的。

  千柔斜睨著她，遲疑了一會兒，還是道：「她是你的財神，不能給她什麼好吃的，這我不計較，但到底也別餓著她，若是鬧出人命來，我卻是不依的。」

  千柔心腸是硬，但並沒有硬到隨意草菅人命的地步。

  劉氏再不好，終究也是一條命。被關了十多年，如今的她，對於自由應該是極其渴盼的。

  自己如今剝奪了她的自由，這懲罰也夠了。至於她那條命，且留著吧，不必髒了自己的手。

  何氏見她言語中含著警告之意，忙賠笑道：「郡主放心，小婦人知道該怎麼做了。」

  千柔頷首道：「那就好，行了，我們也沒什麼好聊的，這就去見見姨娘，將她領走吧。」

  何氏卻不動，望著千柔，吶吶道：「郡主，你看，這銀子……」

  千柔淡笑道：「不必心急，待會兒去見了姨娘，我會給她一百兩銀子，你直接奪過來就是。」

  何氏大喜，忙奉承起千柔來，說了一籮筐的好話。

  千柔卻是懶得跟她多聊，喚過李靖行，直接抬腿往旁邊走。

  何氏見狀，忙屁顛屁顛隨了過來。

  一時見了劉氏，劉氏大喊大鬧，不情願走。

  千柔冷眼看著她吵鬧，等她嗓子都嘶啞了，才道：「你若情願自己走，大家好聚好散，我給你一百兩銀子。你若不願意，我自會讓人將你捆起來，丟到劉家去。」

  劉氏見她一臉冷色，聲音中帶著不容置疑之意，眼珠子轉了一轉，只得道：「我走就是了。」

  她這些年在監獄裡帶著，見好就收的本事學得挺不錯的。

  千柔態度堅決，擺明沒將自己這個做母親的看在眼裡。她如今是郡主，高高在上，又是當家主母，什麼都能自己決斷。

  這種形勢下，即便死賴著不走，將來也沒什麼好日子過。

  權衡之下，倒不如拿了銀子，跟著哥嫂回去。自己手頭有錢，背後又有顯赫的女兒撐腰，不怕哥嫂不善待自己。

  等錢用完了，立刻就來這裡拿，在門口守著，不怕千柔不給。

  劉氏想到這裡，登時覺得日子有了盼頭。等到銀子拿到手上，更是歡喜無限，走路都輕飄飄的。

  她興沖沖隨著哥嫂回去後，卻是沒想到，才剛一到家，銀子就被何氏奪了去。

  劉氏自是不依，扯著何氏就哭鬧起來。

  何氏哪裡懼她，將自己生的幾個兒子喚進來，如抓小雞一般將劉氏捆起來，弄進柴房住著，門封得死死的，只留了一個小口送飯送水。

  自此，劉氏就被圈禁起來，每天吃喝拉撒，都在柴房裡。除了吃食略強一些，沒人打罵之外，簡直跟蹲大獄沒什麼區別。

  剛開始時，劉氏還哭鬧不休，時日長了，只能慢慢接受。

  她是個貪生怕死的，雖然被圈禁著，日子也不如意，但命很硬，竟活了三十多年，活到見證自己的女兒，當上了人人羨慕的相府夫人。

  當然，那都是後話了。