47 合謀

  「喲，許東家，沒想到這麼快咱們又見面了啊！」

  與相識糧行談妥了買賣之後沒多久，一個熟悉的面孔便出現在了許東這個地主面前，熱情地與其打著招呼。

  「哎呀，原來是朱當家的，沒想到你這買賣可做得夠寬的啊！」

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  面對這張熟悉的面孔，許東沒來由感到一絲感激，若非有他提前告知自己官府方面的小道消息，自己也不會提前做出這洗的決定來。

  來者正是之前受僱於許東，幫其收割他家數百畝土地的朱時茂一伙人，熟門熟路地便找到許東家裡，與其熱情打起招呼來。

  「嗨，我們魚豚幫在蘇州碼頭幹活兒時，便多有跟向氏商號打交道，他們可是我們的大主顧呢！」

  面對許東的打趣，朱時茂哈哈大笑著解釋兩句：「正好我們在隔壁菀坪村，幫那裡的何地主收割莊稼呢，蒙向明掌柜相招，這不就來幫忙了嘛！」

  應許東的請求，向明與他家的買賣到了傍晚時分才正式開始，徐地主家占地面積不小的莊園裡，頓時間熱鬧起來。

  「噼噼啪啪」

  清脆的算盤珠子來回敲打在上下框梁之上，發出的聲音甚是好聽。

  「高粱一石半！」

  「蕎麥兩石！」

  一聲聲吆喝聲也此起彼伏，五六桿大秤在兩個壯漢的肩膀上上上下下，稱量著麻袋綑紮好的糧食。

  人多力量大，總共差不多七百餘石的糧食，在三四十個壯漢的幹練動作下，裝袋運送上船一氣呵成，甚至少有引起與之相隔一里多地外的普通民家的注意。

  「此番徐東家雜糧共計五百七十八石，稻米小麥等細糧共計三百一十五石。」

  「雜糧六錢一石，計錢銀三百四十六兩八錢。」

  「稻米小麥精糧九錢一石，計錢銀二百八十三兩五錢。」

  「雜糧精糧價錢總值累積，共計六百三十兩三錢。」

  向氏商號的帳房與許東特意請來的帳房先生，兩人手中的算盤與帳簿彼此對質，然後噼里啪啦一番敲打之後，共同給出了一個一致的答案。

  「徐東家，有什麼問題嗎？沒有問題的話，那咱們就錢貨兩清了？」

  向明對著桌旁的許東詢問，同時揮手間一個手下端著錢搭子走上前，在桌上放下沉甸甸的十二個五十兩一錠的銀錠，還有稍小些的三個十兩一錠銀錠。

  甚至為了以示誠信，就連那價值三錢銀子的散碎銅板，也被放在了桌上。

  「這點零頭就不用拿出來了吧，我看朱當家的他們也算是辛苦，不如就拜託向掌柜的代我送與他們，算是請他們喝個茶水的零錢。」

  許東拿起一錠銀子仔細端詳著，銀錠下面刻印著的「明崇禎二十七年蘇州府五十兩」字樣的官銀，本身就代表了這些銀錠的品質上佳，許東自然手再不用多疑，親自將這些銀錠收了起來。

  六百多兩銀子對收益，對於盛德鎮上一個小小的地主來說，不可謂是一筆巨大的財富。不過想想之前人家朱時茂幹活利索，又給予自己一個小道消息對份上，許東也不好表現得太過一毛不拔，便將那散碎銀錢打發給朱時茂他們，也算是一種感激了。

  銀錢落袋，自己心裡也就少了幾分擔憂，不用再害怕官府方面出各種么蛾子了，此時許東心裡自然輕鬆得緊，豪氣地說上一句：「不如向掌柜的今夜留宿敝宅，讓本人儘儘地主之宜。」

  「不用了徐東家，現在正是豐收之時，也是我等糧行最是繁忙時節，跟東家你做了一筆互惠地買賣，咱接下來還要趕往盛澤鎮上，去與那裡的一位東家商議一番，買賣地事情。」

  向明婉拒道。

  「那，我也不留向掌柜你了，不能耽誤了你們賺錢地時機不是。」

  「謹祝你們一帆風順，財源滾滾吧！！」

  許東也知道，人家向氏商號地買賣可上課做得極大，自己能跟人家做上一次買賣，也算是賺了點甜頭，自然不好耽誤人家接下來的買賣不是。

  「不過朱當家的，你今晚可一定要留下來，我讓下人給咱們搞點大魚大肉，今夜咱們好好喝上一喝！」

  向氏糧行每石多出一錢銀子的價格，便讓許東多賺了八十幾兩銀錢，這價格就算放在糧荒之時，也差不多手不少無良商人壓價之後的價格了。

  故而，許東對於這筆買賣很是滿意，而朱時茂不管是給自己透透口風，還是隨後向氏糧行找上門來，可以說他朱時茂算得上一個福人了，至少對他許東來說是如此。

  因是時，許東很是大方地想向朱時茂發出邀約來：「你看看這天時也是不早了，你們幾十號人現在怕也是不好找住處了，正好上回給你們收拾出來的屋子現在還空著，你們就在這裡將就一晚，明天再回菀坪村那邊幹活兒唄。」

  「既然許東家都這麼說了，那我們就恭敬不如從命了。」

  本來朱時茂是想跟向明他們一起離去的，不過現在人家許東這般誠摯挽留，那他也不好拒絕，便應了下來。

  一夜喧囂，魚豚幫跟著朱時茂的這一夥子弟兄們，難得地大魚大肉吃了一頓豐盛晚飯，酒足飯飽之後第二日他們便即告辭離去。

  沒過多久，朱時茂他們的身影便出現在了向氏糧行停靠在太湖邊上兩艘糧船之上，那裡正有一個老熟人在等著他們呢。

  「怎麼樣，這回怎麼感謝我呢？」

  船艙之中，向明與朱時茂單獨相處著。

  登船與向氏糧行的人匯合一起，朱時茂給出的理由是：如今周邊能接的農活兒都差不多完結了，向氏糧行採收糧食需要苦力幫忙，朱時茂便接下了這份工作來。

  大家也是一點都不懷疑，人家向氏糧行真金白銀給出工餉，那可是做不得假的吧。

  「多謝多謝！！」

  向明是在代他們這一小組的外衛成員，感謝著朱時茂。

  若是沒有朱時茂在民間放出官府有齷蹉的流言，恐怕如今掌控了民間六七成土地都地主老財們，未必會下決心做出在這個時節出售糧食的決定來。