45 小道消息

  「許東家，說好三日幫你們收割完，便是三日，沒有食言吧！」

  三天時間一過，朱時茂他們一行人便真的如之前許諾一般，將徐地主加百餘畝地中糧食給收割完了，屯在徐地主家那專門收拾出來的空地上，等待著晾曬入庫呢。

  魚豚幫的幫眾們雖然之前是在蘇州碼頭做苦力，然則真實追述出身那個不是曾經作為農民干慣了農活的，如今重操舊業那也是輕輕鬆鬆便上手了。

  「嗯！果然沒有信錯朱班頭你們啊，這是按照之前人頭算出來的工錢，朱班頭清點一下？」

  徐地主很是滿意朱時茂他們幹活的速度，付錢之時自然也乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。

  「那就多謝了，以後有機會咱們再合作？」

  朱時茂隨手接過幾大串銅錢，交給身後負責管帳的老丁，讓其清點。

  「有機會的，有機會的！」

  

  徐地主也哈哈大笑，高興地做出了承諾。有了今日的合作，應證了朱時茂這一伙人幹活地真才實幹，徐地主自然不介意下一回有機會的話，繼續僱傭他們為自己耕種農活。

  「不過，我多嘴問上一句，許東家今年收了這麼多糧食，不知作何打算呢？」

  身邊負責清點錢貨的老丁對著朱時茂點點頭，示意錢數正確，而朱時茂並未就此離去，而是突然問出了一個看似無關的消息。

  「怎麼？朱當家的對我家這數百石糧食有興趣？」

  徐地主頗為好奇地反問道。

  「這不是看許東家家中人丁不多，這收穫了如此多的糧食，必然不會留存在家裡吧！」

  朱時茂也不多言其他，只做好奇之心地回答著。

  「哦！」

  徐地主也不見外，反正這也不是什麼需要保密的問題，便坦然告訴對方：「家裡是吃不了這麼多的糧食，不過我也不準備現在就吃手這些糧食，誰都知道現在這個收穫的季節里，糧食價格不會太高。」

  「反正我們家也不缺錢，便等到冬末春初時出手這些糧食，價格還能高上幾成呢！」

  朱時茂挺高這裡，心裡已經有了定計，然後做出一副關心的語態與徐地主說道：「奉勸許東家一句，若是可能的話，還是儘早把手中糧食出手為上！」

  「哦？」

  徐地主臉上驚容一線，連忙追問道：「何出此言？」

  「有些話我本不當說的，不過看許東家為人不錯，又頗為爽利的份兒上，我就多嘴幾句了。」

  「不過這些話入你之耳，便不要外傳他人了，負責真要泄了風聲，咱們都不好過呢！」

  朱時茂臉上為難之色一閃而逝，然後鄭重地對徐地主說出自己所聽消息：「不滿許東家，我魚豚幫本宅是在蘇州府碼頭那邊，平日裡結交的三教九流之輩不少，與官府方面也是多有聯繫。」

  「這不出城找活之時，便聽官府里的衙差們曾說過些密語，說是北方戰事不斷，朝廷方面如今已是斷了糧餉數月，前線將士們已經鬧將開去了。」

  「聽說朝廷方面已經做出了決定，今年都賦稅又要加征加派，而蘇州府為了此事早已經是下了死命令，讓各路衙差捕快們都做好準備看，只等糧食收割完成後，變要挨家挨戶強征賦稅了呢！」

  聽到朱時茂的言辭，徐地主感覺卻有幾分可信度，現在北方連次大戰，到如今夜沒有消停過，每日裡關於北方戰事的謠傳，在大明地盤上到處流傳，便是不想聽到都有些困難。

  「那又有什麼辦法呢，這朝廷加征加派都事情每年都有，我們這些小人物還能逃過去不成？」

  徐地主也是很無奈，且有些喪氣地說道。

  幸虧他們家裡土地不算少，便是朝廷徵收賦稅之時，他許氏倚仗跟里正和縣裡的關係，一年下來雖然少不了繳納一定量地賦稅，可土地產出倒也能讓一家人的日子過得安安穩穩。

  「可是我可聽說，今年不但有加征加派，而且朝廷還準備放下臉面，朝民間借貸，向那家中留有多餘錢糧之人家，借取一定數量的糧食銀錢，等到北方戰事徹底鎮壓之後，朝廷才會在往後地征派稅收中抵扣。」

  朱時茂這時候說出來的消息，才最是讓人震驚，至少此時的徐地主是有些擔憂害怕了：「這成何體統啊！古往今來，從未有過此等先河，難、難道朝廷就不擔心會逼民而…………那什麼嗎？」

  氣頭上的徐地主，差一點就說出幾句大逆不道地話來，不過他及時反應過來，連忙將那些話給咽回了肚子，同時還用餘光瞟了朱時茂一眼，見其臉色未有變化，這才放下心來。

  「誰說不是呢！」

  朱時茂絲毫不擔心自己所說，會被人捅破，這些消息九真一假，但是夜並非空穴來風，他們外衛乾的就是搜集情報這一檔子活兒，對於消息方面的靈通性，那可比偏居一個小小村落里的地主強上太多了：「這事兒官府幹得可實在不地道啊，大明朝這些年裡老百姓們的日子一天比一天難過，官府不但不幫襯一把，反而落井下石，未來讓大傢伙兒咋過啊！」

  「不過話又說回來，真要朝廷如此做事的話，家中存錢的倒還好說，畢竟銀錢之事只要深藏地窖之類密室之中，外人總歸不得而知，到時候咬死了說家裡銀錢不多，官府總不至於直接搜查家裡吧！」

  「可是像東家這樣家裡屯滿糧食的人家，那可就不好藏匿了，到時候官府隨便一查驗，便是想要抵賴那可都不好做了。」

  朱時茂眼神瞟向空地當中那堆得跟座小山一樣的糧食堆，意有所指地提醒著許地主。

  「哎！」

  許地主長嘆一聲，不過很快又提起心神朝著朱時茂感激地一鞠道：「那我真要多謝朱當家的透露這個消息了，看來我也得重新做個籌謀，總不能真等官府方面下來消息之後再行事，那樣可就太被動了些啊！」

  「這個倒是不用謝，這等消息早晚會傳揚出來，許東家知道也會太晚才是，接下來如何行事，那就得許東家自己拿主意了。」

  朱時茂揮揮手，一副不值一提的態度接受了對方謝意，隨後便向許地主做出辭行姿態：「既然事情已經兩清了，那我等就先行告辭了，去別地看看是否好友活計可干！」

  「慢走！！！」