第186章 土匪都不如

  城外的營地里，徐萬林化妝成難民的樣子，在待客大堂里見到了蕭景炎。

  蕭景炎笑著招呼著他坐下，調侃問道，「徐會長這是在玩角色扮演嗎？難不成有加入梨園的打算？」

  徐萬林的一張臉面漲紅，慚愧說道，「讓殿下見效了，近日城內的風聲緊。若非化妝成這個樣子，根本出不了城。」

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  「城內的事情，本皇子多少也有些耳聞，難為你了。」

  蕭景炎親自給他斟茶，徐萬林恭敬地接過。

  他苦著臉，跟蕭景炎訴苦道，「殿下有所不知，咱們商會這次可是讓五皇子害慘了。他們為了讓咱們負擔鎮北軍的軍餉，光明正大地闖入咱們商人的家裡抓人啊！最後實在沒有辦法，一個個被迫上繳了贖金，才把人從他們的軍營里撈了出來。皇子殿下，您說說，他們此舉與那些土匪何異？」

  蕭景炎喝著茶，神色平靜，並沒有任何要給徐萬林主持公道的意思。

  徐萬林打量著他，知道自己倉促上門，是有點唐突了。

  當初蕭景炎在城門前放話，要和城內的商人合作。

  是他聽了劉演的命令，不讓城內的商人跟蕭景炎接觸。

  包括對蕭景炎的營地禁運，不讓賣給蕭景炎任何的物資。

  雙方本是仇人，現在他卻求到蕭景炎的頭上，徐萬林自己都覺得不好意思。

  蕭景炎沉默了下，跟他直言道，「所以，徐會長是什麼意思？如果需要幫忙的地方，你儘管說，本皇子會為你們想辦法的。」

  徐萬林說出了自己的所求道，「眼下五皇子抓了不少人，繳納贖金有五十多萬兩銀子。按照他們的預算，還差五十萬兩。依照小人的預料，他們肯定會把目光盯在小人的身上。到時候，八成會把小人給抓進去。小人就尋思著，不行的話，小人就帶著一家老小搬出城。從此以後，在城外做生意，不在城裡面待了。」

  「現在都嚴重到這種程度了？」

  蕭景炎的語氣帶了些驚訝道，「我記得皇上給澤州下撥了一千萬兩銀子，一百萬兩，他們應該能出得起啊！」

  「小人也是這麼想的啊！」

  徐萬林鬱憤道，「可是事實就是如此，他們吞下去的東西，半點都不想吐出來啊！劉演雖然是小人的姐夫，但是在對待銀子上面，同樣拿小人當肥羊一樣看待。他們現在都不屑於薅羊毛了，而是直接想宰了羊，把我們生吞活剝了。」

  蕭景炎心裡有些想笑，沒想到堂堂的州牧小舅子，能被自己人逼成這個樣子。

  他對城內的商人，其實早有安排。

  不過，仍舊裝作為難的模樣道，「這件事情倒也不難，只是會觸怒我的五皇兄。他撈不到錢，勢必會怪罪在本皇子的身上。」

  徐萬林早有準備，起身躬身講道，「殿下，只要您能庇佑我等。我等發誓，從此將唯殿下馬首是瞻。殿下有什麼需要，我等將全部滿足，絕無二話。」

  蕭景炎等的就是他的表忠，這些商人的關係網，對目前的蕭景炎還有些用處。

  他需要大規模地開發澤州，離不開這些澤州土著商人的支持和幫助。

  五皇子一來，反倒是助他一臂之力。

  所以，他一直在暗中默默地等待，並不阻止五皇子的行動。

  他伸手扶住了徐萬林，答應了他道，「行吧！既然徐兄都這麼說了，本皇子也不好駁了你的面子。就照你說的，本皇子在城外罩著你們了。誰想出來投效本皇子，本皇子皆為他提供庇佑。」

  「殿下仗義！」

  徐萬林激動地長鬆了口氣，抹了把眼圈，跟蕭景炎為難道，「可是，現在難辦的是，大家的家當都在城內，無法出來啊！」

  蕭景炎輕鬆道，「這個簡單，本皇子派人護著你們就行。現在本皇子的人馬就駐紮在西城門，你讓大家從西城門進出城內，保管你們無事。」

  「好，好，有殿下這句話，小人就能給大家一個交代了！」

  徐萬林感動得連連抱拳稱謝，暗自慶幸自己賭對了，蕭景炎果然不是一個小肚雞腸的人。

  有了蕭景炎的支持，他們就能保住身家性命了。

  在蕭景炎的安排下，徐萬林從西城門進城，後面帶了上百個禁軍護佑在左右。

  州牧府里，如徐萬林猜測的一般。

  五皇子在清點了所有的資金後，與州牧劉演仍舊不滿道，「五十三萬兩，離咱們的預算還差一半啊！」

  劉演尷笑道，「殿下體諒，咱們澤州適逢大災，大家的手上都沒有餘糧了。這五十萬兩，已經是大家的極限了。要是再逼他們，他們可就真要離開澤州了！」

  五皇子冷笑道，「你說得對，這些小商人是不能逼迫了。可是州牧大人不要忘了，還有一位，還沒有上繳銀子啊！」

  「沒有了吧？」

  劉演故作糊塗。

  五皇子提醒道，「你的小舅子徐萬林，號稱是徐半城。澤州的生意，有他的一半。這次捐款，他可一兩銀子都沒有出呢！」

  劉演在心中大罵五皇子的貪得無厭，連自己的小舅子都要惦記。

  他為小舅子開脫道，「這都是坊間的謠言，其實我這舅子這兩年過得也不太好。他的家業雖然大，但是銀子都鋪了出去，手上的現錢沒有多少啊！」

  五皇子悠閒地端著茶碗喝了口，神色輕鬆道，「他掏不起這個錢，要不您掏唄？你是澤州的州牧，這筆軍費本來就該你們澤州來想辦法。當初我父皇可是給你撥款一千萬兩銀子，區區五十萬兩，對你來說不成問題吧？」

  「殿下，下官哪裡有這麼多錢啊！」

  劉演腦袋上的汗珠子，馬上冒了出來。

  他著急解釋道，「皇上給咱們澤州下撥的銀子，早就分發下去賑災用了。而且皇上還準備，把這筆銀子再收回去。咱澤州上下，早就被掏空了啊！」

  「這我不管！」

  五皇子喝了口茶，不耐煩地起身道，「本皇子給你一晚上時間，你自己想辦法。如果沒有辦法，那本皇子只能對你小舅子下手了。你若是不想讓他出錢，你就來出這個錢，公平合理。」