第185章 案板上的魚肉

  對於五皇子的到來，澤州的商業界開始是抱有極大的熱情的。

  他們以為蕭景炎一心撲在抗災事業上，不偷不搶不貪，是個無利可圖的人。

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  五皇子不一樣，家裡的鹽場便在大沽鎮，與大家可能是天然的盟友。

  在五皇子身上，大家看到了可以投機倒把的希望。

  萬萬沒想到，五皇子一來，不但沒有等到合作的機會，反而像是牛羊一樣被五皇子收割。

  一群商賈聚在商會會長徐萬林的家裡長吁短嘆，一個個皆是臉上無光。

  有人拍著手抱怨道，「抗災要咱們捐錢，防禦倭寇要咱們捐錢，圍剿賊人要咱們捐錢，現在鎮北軍過來也要咱們掏錢。薅羊毛也沒有這樣薅的啊！這是殺雞取卵，不讓咱們活了啊！」

  「哎，本以為五皇子來了，咱們還有什麼發財的機會。誰知道，等來的卻是破財。」

  「會長，您是州牧大人的小舅子。你給咱們說說好話，咱們實在是拿不出銀子了啊！」

  「反正這筆錢，誰愛交誰交，我是不打算交了！大不了，我不在澤州做生意了。」

  有人萌生了離開的想法。

  留在這裡，只能被這些當官的吃干抹淨，還不如尋個地方重新開始。

  其他人紛紛附和道，「沒錯，不行就換個地方。離了澤州，咱們還不做生意了？」

  「反正這次我也不交了，誰愛交誰交。」

  「一百萬兩，這可是要逼死我們啊！」

  大家集體擺爛，故意給會長徐萬林施壓，想要徐萬林給他們主持公道。

  徐萬林全程都是黑著臉，不發一言。

  他也有怨氣，但是劉演把話都說到了這個份上，明顯躲是躲不過去了。

  他倒是還有個法子，只是現在還不能用。

  他跟眾商人同樣擺爛道，「既然大家都不想交，那就不用交了。說實話，我和你們的心情是一樣的。你們說得對，如果澤州實在待不下去。我跟你們一起捲鋪蓋走人，大不了以後背井離鄉，去外地討生活唄！」

  眾商人乾咳了兩聲，說是要外出其實都是放狠話。

  他們的家底都在澤州，去了外面哪裡還有澤州的市場和關係。

  一場會議，不歡而散。

  誰也沒有拿出一個解決的辦法，只能等著看看，上面的反應如何。

  第二天，黃清安找到了五皇子告狀，說是他帶著大軍過去駐紮在東城。

  結果，等了一晚上，連口水都沒有喝上。

  弟兄們沒有辦法，到城外的護城河裡打了水，才解決了一時之需。

  五皇子聞言臉色一黑道，「整個澤州，絲毫沒有把咱們放在眼裡啊！」

  黃清安問道，「要不要跟州牧大人談談？」

  「不用了。」

  五皇子搖著腦袋道，「這個老東西就是個不粘鍋，話說得好聽，就是不辦事，找他也沒有用處。」

  他吩咐道，「你馬上帶上城內富商的名單，一個個挨家挨戶抓人。就說他們私通倭寇，犯了大罪，讓他們主動來咱們求饒。」

  黃清安皺了下眉，擔心道，「如此行事，末將怕會激起民憤啊？」

  五皇子冷笑道，「放心，咱們抓的是商人，又不是普通人。自古以來都是農民造反，還從沒有聽過商人造反的。」

  「末將馬上去辦！」

  黃清安領了命令，下去後回了營地里，馬上派人按照五皇子所言，挨家挨戶地進了這些商人的家裡抓起人來。

  青陽郡城裡，頓時人心惶惶。

  鎮北軍三天兩頭抓人，誰也不知道何時落在自己的頭上。

  城內的大小商人皆是收拾了金銀細軟，打算出城。

  但是官府的衙役已經將各個城門全部封鎖，不管是誰，只要是上了名單，皆是不能隨便出城。

  商人們無奈，紛紛向會長徐萬林求助。

  徐萬林此時已經自身難保，府宅同樣被人盯上。

  若不是有劉演這層關係，這些鎮北軍同樣也要衝進來抓人了。

  他沒有想到，這些鎮北軍連臉都要了。

  什麼名聲都不顧及，直接抓人搶錢，這簡直比土匪還要土匪。

  他與眾人商議了下，去了州牧府找劉演幫忙。

  現在花錢是小，關鍵是找不到門路撈人。

  在眾人的求助下，徐萬林沒有辦法，只能帶上妻子去找姐夫劉演幫忙。

  客堂里，劉演喝著茶，悻悻說道，「你看看你們，我說你們好好的捐了錢就沒事了，非要搞到今天這一步。現在你們讓我怎麼辦？鎮北軍的事情我哪裡能插得上手？因為捐款不利的事情，我還被五皇子訓斥了一頓。」

  徐萬林鬱悶道，「可是您是澤州州牧，總不能任由他們在這裡亂來吧？今天他們抓了別人，明天就要抓我了，您還不管不問嗎？」

  「這都是沒發生的事情，你這不是瞎擔心嗎？」

  劉演不耐煩地扭過頭，繼續端著架子。

  妹妹突然捂住臉，在一旁哭訴道，「行，你這個當哥的不管事，我們也不求你了。乾脆讓五皇子把我們夫妻也抓走算了。我們倆死了，也省得你為難了。」

  「你，你這說的是哪裡的話？」

  劉演見妹子生氣，馬上安慰道，「他們看在我的面子上，也不敢動你們吧？」

  妹妹沒好氣道，「現在是沒動，保不齊哪天就動了。我們家的門口現在全都是他們的人。而且，他們把全城的商人都抓了，還有我們好過嗎？我們的生意還做不做了？」

  劉演繼續推脫道，「現在這情況還做什麼生意，能保住命就不錯了。你要是不放心，那就住在我府上，我看誰敢到我的府上抓人？」

  徐萬林見他一直不鬆口，知道不付出點代價，劉演是不打算幫忙了。

  他直言道，「姐夫，別的不求你。你就跟五皇子通個氣，看看他們想要多少錢才肯放人？」

  「行，為了你們，我就豁出去這張老臉，去跟五皇子好好談談！」

  劉演等的就是他這句話，搖頭晃腦地站起身子，去了後院找五皇子商量此事。

  徐萬林只等了一會，劉演便去而復返，把一張報價單交給了他。

  上面是每個商人的贖金，按照各自的身價，從十萬兩到一萬兩都有。

  徐萬林看出來了，劉演這是早就跟五皇子商量好了，只等他求上門來。

  他雖然是劉演的妹夫，但是在利益面前，劉演也沒有把他當自己人看。

  在劉演眼裡，只有當官的才是自己人。

  他這樣的商人，只是案板上任由他們宰割的魚肉而已。