番外二：三爺（四）

  陳玄青成親後，陳老夫人找他過去說話。

  「都這些年了……」她一開頭就很感慨，「從江氏死到現在，你一直沒有娶。尋常人家丈夫為妻子服喪，最多就是一年，還多的是一年都不到就偷偷娶的。你身邊沒有人照顧，我實在是不放心啊。」

  陳彥允聽了只是笑笑：「我也不想再娶，身邊多得是伺候的，您別擔心。」

  陳老夫人卻不肯罷休，私底下替兒子相看了很多姑娘家，也找了許多做媒的人，無奈兒子不同意。

  陳彥允也不能阻止母親做這些，讓她隨意去做吧。他也有忙不完的事，實在應付不來她老人家。

  如今進入內閣後，要做的事就更多了，例如長興候那邊的事。

  蕭游是個人才，陳彥允在張居廉的府邸里見過這個人。

  那時候他要去找張居廉商量事情，蕭游背對槅扇坐著，語氣淡淡地問：「沒有人知道吧？」

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  張居廉說：「九衡是知道的，不過他無礙。正好他今天過來，你們也相互見見吧。」

  張居廉引兩人見面。

  蕭游站起來笑著說：「我讀過陳大人的詩詞，很欣賞您。」

  陳彥允不動聲色，也拱了拱手笑著說，「蕭先生太客氣了，我早年間就聽說過你，當年的薊州之戰實在是太驚才絕艷，你的才情我是遠遠不及的。」

  張居廉擺擺手：「你們都坐下來，都不用客氣。蕭游現在在長興侯府那邊來往不易，九衡，這設計一事還要你們相互商量。」他語氣微沉，「最好是一次就讓長興侯府沒有還擊的餘力……」

  陳彥允笑了笑：「學生知道，老師有什麼想法不妨說來看看。」

  他們在這裡悠閒地談話，幾句就決定了人家的生死。

  不過蕭游這個人的心思還真是敏銳極了。

  先皇屍骨未寒，他以睿親王要謀逆的說法去引導長興候，長興候果然中計。當場就被射殺而死。長興侯府一夕之間就倒塌了，倒是那個身體羸弱的世子聰明，當朝用父親的軍功翻案，又說動了兵部尚書、刑部尚書、大理寺的人為他說情。最後竟然勉強把長興侯府保下來了。

  「不成氣候，隨他去吧。」張居廉只是淡淡地說。

  陳彥允看著葉限遠去的單薄身影，葉限顯得十分沉默，從頭到尾都沒有露出過多餘的表情。

  只是臉孔不正常地蒼白，腳步緩慢，背脊筆直。

  陳彥允眯了眯眼。

  葉限這個人並不簡單，能夠撐下來都不簡單。只是確實如張居廉所說，長興候一派已經不成氣候了。

  長興候黨餘孽也盡數被清除，首當其衝的就是和他們交好又有利害關係的家族。這事是陳彥允在管，牽連下獄的人很多，陳彥允接連奔波於三司之中，等回到家中稍稍休憩，江嚴又送了一些案卷上來：「……三爺，這是大興那邊送來的，長興候家與大興關係較深，還有些有利害往來的……」

  陳彥允接過，隨手翻了幾頁。

  「顧家……」他的手頓了頓，「是都察院儉都御使顧德元所在的顧家？」

  江嚴應是：「顧德元的弟弟娶了長興候府的嫡女，算是姻親關係。」

  陳彥允把案卷扔在桌上，閉目躺在太師椅上休息，「抓吧。」顧德元也幫了長興候府不少忙。

  江嚴點點頭：「他的四弟倒是沒有入仕，就是五弟顧德昭是戶部的司庾郎中。兩家也有來往，屬下看倒也可以一鍋連端了，顧德元是原來范川黨的人。」

  陳彥允突然睜開眼，又像是想起什麼，「是適安顧家？」

  「正是適安人士。」

  陳彥允坐起身想了想，又把案卷拿過來，提筆圈了幾個人給他：「那就先抓吧，別的先暫時不動。」

  江嚴拿了東西退下了，陳彥允又閉目躺了會兒，卻有點睡不著了。

  其實他總是想起那個女孩，雪盲的時候看不見，抱成一團哭，說沒有人喜歡她。

  背脊骨瘦得跟小貓一樣嶙峋，又可憐又有種生人勿近的感覺。

  只是這種念想就是偶爾閃過，雖然印象深刻，但畢竟沒有什麼。

  他還可憐過她，現在竟然要親手害她家破人亡了。

  要是她的父親削官流放，甚至是下獄砍頭，她那個小小的顧家又能撐得住嗎？本來就沒有母親了，這下連父親都沒有了，還不知道以後要怎麼辦呢。

  陳彥允突然覺得有點心煩，說不清楚究竟是哪種心煩。他從書房出來，沿著夾道走到內院裡，暮色四合，他竟然不知道該往哪裡去，停下來看著不遠處黑黢黢的屋檐。

  陪著他的小廝小聲問：「三爺，是要去姨娘那裡坐嗎？」

  陳三爺抬頭一看，竟然不知不覺走到了羨魚閣來。

  剛剛夜起，羨魚閣的燭光正亮著。他這兩年修身養性，幾個姨娘的面都沒見著過。

  也沒什麼好見的。

  陳三爺一言不發，立刻又回了書房，叫了護衛：「讓江嚴過來。」

  江嚴剛讓下人套了馬，還沒來得及出門，匆匆忙忙地朝寧輝堂趕來，頭上全是汗：「三爺！您有什麼吩咐？」

  陳彥允卻過了會兒才說：「顧德昭那邊……你先別管，戶部的人員調動我有安排。」

  江嚴有點發愣，這話三爺大可讓下人傳給他。怎麼急匆匆的召他過來親自說，又說得沒頭沒尾的。但要讓他質疑陳三爺的話，他又不敢。只得拱手應是。

  江嚴的遲疑已經能說明他的失誤了。

  可能真的是近日太累了。

  陳彥允閉上眼，他覺得有點不對了。可憐一個人，這種感覺其實很危險，和好奇一樣。但要是任由顧錦朝流離失所，他想起來好像更不舒服，他好像挺希望自己能護著她的。

  陳彥允讓人去查顧德昭，順便也查了顧錦朝。

  回來稟報的人說：「顧家大小姐就是個尋常的閨閣小姐。聽說是名聲的問題，現在都沒有定親。他們家現在在風口浪尖上，也沒有人敢輕易和顧家交好……」不知道陳三爺為什麼問起顧錦朝，回話的人只能儘量說得仔細一些，「顧德昭現在知道不妙，也在找人保命。」

  陳彥允聽後默然。

  也罷，既然人已經被他保下來了，那就這麼算了吧。

  幾日之後他在午門外面遇到顧德昭。

  他正在和另一個戶部的官員說話，交談的聲音細不可聞。

  看到陳彥允的轎子過來了，兩人都連忙站到路旁喊「陳大人」。

  陳彥允看了看顧德昭，顧德昭卻心虛得不得了，誠惶誠恐地弓著身子。平常看到陳彥允這一類的官員，他們都是恭敬地喊一聲等人家過去，畢竟地位懸殊太大，怎麼今天有點不尋常……

  顧德昭不得不聯想到顧德元被削官發落的事。

  「兩位在說什麼，竟也聊得如此高興？」陳三爺突然問。

  顧德昭聽到這話一愣，被旁邊的官員用手肘撞了撞，才連忙說：「哦……是下官的家事。」

  「我聽說你兄長因為貪墨入獄了。」陳三爺說。

  「勞煩陳大人牽掛，家兄的確是有言行不當之處。」顧德昭心裡一跳，陳三爺為什麼問他這句話？

  陳三爺淡笑道：「那顧大人更要注意自己的言行才是，為人處世謹慎些總是好的。畢竟現在時局動盪，顧大人說是不是？」

  顧德元硬著頭皮答道：「下官明白。」

  陳三爺點了點，上了轎子。

  顧德昭目送陳三爺的轎子遠去，才嘆了口氣。

  同行的官員問他：「顧大人，你何時認識陳三爺的？」

  「哪裡認識，我以前都沒和他說過話！」顧德昭搖頭，他哪能認識陳彥允啊。

  「也不知道他說這話究竟是什麼意思……唉！長興候在的時候，我半點沒有沾光。現在他死了，卻要我也跟著倒霉，這事真不知道該怎麼說……」

  那人就笑了：「說你笨你倒是不信了！現在陳大人關心你，你不趁機跟他處好關係，還在這兒抱怨沒人能保你。難道你還要人家送到你門前不成。」

  顧德昭半信半疑：「可是……我怎麼去和陳大人處關係……」

  那人搖搖頭：「算了，懶得理你。就你這個樣子，一輩子就當個郎中了！」

  顧德昭聽後回去想了很久，最終還是決定去請陳三爺去六合酒樓喝酒。

  結果他在戶部衙門外面等了很久，陳三爺都沒有出來見他。

  江嚴去見陳三爺的時候還好奇地看了顧德昭好久，等到了陳三爺面前，就提起顧德昭：「顧郎中說要請您去喝酒，您要不要見他？」

  陳三爺說：「我和他喝什麼酒，他是病急亂投醫而已。」

  江嚴心想也是啊，陳三爺怎麼會答應去和顧德昭喝酒呢，他也是多問了。

  「那顧郎中還真是病急亂投醫。」江嚴笑著說，「聽說他要把自己的長女嫁給鄂西的一個宣撫使，宣撫使正好來京城一次，正好就把人帶回去。川黔那地方窮山惡水，朝避猛虎，夕避長蛇的，指不定路上還有什麼意外呢。」

  陳三爺放下手中的筆問：「哪個宣撫使？」

  「施州衛所的覃家的襲承宣撫使。」江嚴說，「您前幾天也見過這個人，和金吾衛指揮使比手勁贏了，卻連自己名字都不認得的那個。」