第二百零四章 邊關來的老婦人(二更)
2024-07-22 11:56:19
作者: 伊人歸
深更半夜被火光驚醒,起來看熱鬧的百姓剛剛睡下,再度被吵醒。
這一回,是京城大街上,馬蹄疾奔的聲音。
在大火喧囂過後,京城的夜,比以往每一個時候都要安靜。
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這種安靜,如同破曉前最黑暗的那段時間。
安靜中,隱藏著驚人的爆發力。
仿佛只要有一根火線,便會炸出大團的火與熱,讓人炫目灼燒。
這馬蹄之聲,便是這樣一根火線。
有好奇心重的百姓,透過臨街的窗戶朝外看去,被一箭射過窗子,箭羽直直插入人的胸口。
一箭斃命,卻不知找誰說理去。
屋中女眷恐怖地尖叫起來,緊接著是哀哭,在夜色中格外駭人。
卻沒有人敢去查看一眼。
臨街百姓連忙把窗戶關牢,不敢再有半點好奇。
他們瑟瑟地蜷縮在高大的桌子底下,或者是衣櫃下方,就是不敢對著窗子。
唯恐窗外再飛進箭矢,連死都不知道找誰報仇。
這樣一支囂張霸道的軍隊,不僅在深夜調動,還私自射殺百姓。
京兆尹府、龍騎營、城防軍,乃至是各公侯府邸,卻半點動靜也沒有。
或許這支半夜調動的軍隊,正是其中的某一支。
敏銳的人都嗅到了,某種不安的氣息。
京城,恐怕要變天了……
嬰孩的哭聲哇哇地響起,很快變成低低的嗚咽,似乎被怕事的父母掩住了嘴。
在這樣人心惶惶的夜裡,他們生怕這種哭聲,會引來更多的災禍。
一直到天色微亮,有龍騎營的小隊士兵,手上高舉令旗,在空無一人的長街上高聲傳令。
「京中混入盜匪作亂,平民百姓在家中等待亂事平定,不可私自出門!有違此令者,若被流寇所傷,後果自負!」
同樣的一段話,在城中大街小巷來來去去地傳播。
所以畏縮在家中的百姓,都清晰地聽到了這話,卻無人敢發出任何動靜。
整座京城,一夜之間彷如死城。
家住得離龍府近的人,竟聽到府中一個老者的哭喊,斥罵龍威不孝兒孫。
平頭百姓哪敢再聽下去?
只是借著龍府朝天升起的黑煙,悄悄地生起灶火,給家中嗷嗷待哺的孩兒煮一點熱飯。
那些閉門在家觀望的百姓,最終經受不住飢餓,慢慢地開始生火做飯……
「熟了熟了,快把灶火滅了吧!」
一戶小巷裡的平民人家,孩子爹探出頭在院子一望——
除了龍府附近的幾家,借著黑煙混淆視聽做起飯來,其餘的人家幾乎沒冒出什麼炊煙來。
他一下子便覺得,自己生火的炊煙太過顯眼了,連忙命灶前的年輕婦人把火滅了。
「娃兒還小呢,這吃了生米不消化,若是病了連個大夫都不能出門找,可如何是好?」
那年輕婦人猶猶豫豫不肯滅火,只想著多燒一會兒,鍋里的粥便能煮熟一些。
起碼也要煮個八成熟,不至於把孩子的身子吃壞。
在她身旁,一個小小的孩子戴著虎頭帽,蒼白著臉,一雙大眼睛眼巴巴地看著鍋里。
這頓飯原是一大早就該煮好的,可是他爹娘怕引來注目,一直拖到現在才煮。
把孩子餓得不得了。
孩子爹又探出頭去,朝外看了一眼。
他既不捨得孩子生病,又怕這炊煙多燃一會兒,他們全家都要倒霉。
「你快一些,再快一些啊!」
他只能催促著年輕婦人快點煮粥,可是灶堂里的爐火不旺,婦人使勁扇火也不頂用。
孩子爹一著急,索性自己搶過了蒲扇,在灶前大力扇了起來。
「你留神外頭的動靜,要是聽見腳步聲,立刻告訴我滅火。」
「哎!」
婦人應了一聲,習慣性地抱起孩子便要到院中去,頓了頓又把孩子放了下來。
而後一個人踮起腳,小心翼翼地到院中,留意外頭的動靜。
四鄰無聲,整座京城,仿佛都陷入了沉靜。
她一下子覺得心頭寒涼了起來,像是落進了一汪深井中,恐懼四面襲來。
吱呀——
婦人嚇了一大跳,這才發現,是西邊廂房的門開了。
她連忙走過去,朝外望了一眼,而後飛快閃身進了廂房。
「大嫂,你且等等吧,我男人正在煮飯,就快熟了。」
屋裡坐著一位老婦,身形佝僂,一張臉蒙的嚴嚴實實,絲毫不嫌天熱的樣子。
她沙啞地低聲開口,「有勞你了……」
年輕婦人正心驚膽戰,見她這副滄桑模樣,反而為她感慨了起來。
「大嫂,你命不好!我前腳把你撿進了家門,誰知道如今京城就出了這檔子事?你大老遠從邊關趕回京城尋親,這下京城一亂,就更加難尋了……」
這個老婦,是她前日在門口撿到的,就昏倒在她家門前。
被她撿回來的時候,老婦渾身惡臭,像是得了什麼重病似的,一身髒兮兮的。
她男人不肯讓她撿回來,還說要把老婦拖遠一些,別髒了他們家的地。
可年輕婦人想著他們剛滿周歲的兒子,又勸說她男人。
「你忘了大師給娃兒看的?說是咱們兩個前世不積德,所以這一世生的娃兒才病弱。倘或咱們多做些善事,娃兒的身子自然會慢慢好起來。」
為了做這件大善事,他們夫婦把老婦人撿了回來,尋醫問藥。
這老婦人昨夜一醒,便說要回去找自己的親人,說自己的親人就在城中。
他夫婦二人不停勸她,說她身子還沒好全,夜裡走動更加不方便。
老婦人固是不聽。
再到後來,便發生了一系列的亂事,老婦人想走也走不得了。
「咳咳……不會的。我的親人很好尋的,我們家上百年了都住在那裡,都住了好幾代了……」
那老婦身子尚未痊癒,說話的時候還忍不住咳嗽。
年輕的婦人詫異道:「莫非大嫂還是有名望的人家出來的人?那你怎麼會一個人從邊關回來,還一身的病,差點沒死在外頭?」
她說話的時候,忍不住碰了碰鼻尖。
初見這老婦時的那股臭味,至今還有,只不過淡了些許。
她年輕不經事,也不知道這股臭味到底是什麼病。
老人身上,可能都有些臭味吧?
她心裡想著,便沒有深究下去。
老婦似乎笑了笑,眼睛彎了起來。
倘若細看,那雙眼睛還挺好看的,像個年輕女子。
「怎麼會是什麼有名望的人家?只是祖輩一直住在京城,僥倖有一塊容身之地罷了……不過家裡吃飯是不艱難的,等我回了家,一定好好謝謝你們夫妻二人。」
老婦似乎擔心,年輕婦人會在眼下混亂的關頭,把她棄之不管。
於是許諾她會有酬謝,試圖讓這年輕婦人善待她,直到她回到家裡。
年輕的婦人只是笑了笑,「我回去看看飯煮好沒有,你在屋裡待著別亂走動,更別發出聲響引來人。」
說著便慢慢小心地走出了廂房,回答了廚房裡頭。
待她出去之後,老婦面上的笑意,變得陰冷了起來。
她才離開京城不到一年,沒到京城的局面,成了如今這般亂象。
百姓無知,說是聖上重病,京中生亂。
餘下的他們便完全不知了。
可她心中明白,聖上病重,能生亂的除了那兩位皇子,還有誰?
晉王,寧王。
老婦忍不住又咳嗽了幾聲。
她揭開身上層層包裹的衣物,將衣服湊到自己的鼻前,猛地一嗅。
鷹鉤鼻顯得有些刻毒,她的眉頭一下子皺了起來,伴隨這動作,面上的皺紋更加深刻。
這種臭味,是她身體腐爛的臭。
那種腐爛,起初是瘙癢的,而後爛到了沒有知覺。
她日夜伴著這種味道,不湊近了使勁嗅,已經嗅不到臭了……