第58章強者才能服眾

  老卡恩這一跪，以普魯士傳統容克軍事貴族的禮儀向李察宣誓效忠，化解掉了原本劍拔弩張的緊張氣氛，轉眼變成了相親相愛的一家人。

  李察大喜之下，命人設宴慶祝。

  騎兵隊臨時派人回去，驅趕了一頭牛和五隻羊來到了卡恩一家營地，一同趕來的還有大唐會的幾名隊長，廚子。

  他們帶來了一車洋蔥，土豆，蘿蔔，牛奶，蜂蜜和十幾袋麵粉，還有兩大桶啤酒和些許蘇格蘭威士忌，為盛大宴會做準備。

  簡單吃了些午飯，眾人便殺牛宰羊忙活開了。

  大家齊動手幫忙，卡恩營地里洋溢著濃郁的歡快氣氛，一些依然在河邊淘金的男人們，心思早已經不在手中的平底鍋，而是憧憬著晚間的豐盛篝火晚宴。

  一頓美食，對淘金者來說具有無與倫比的吸引力。

  美洲河邊雖然有很多野生動物，野兔，野雞尤其泛濫，但普通淘金者無暇去捕獵，也不具備獵人的技能，他們最常吃的是干餅、豆子和湯，僅能維持活下去的基本需求。

  

  支持淘金者在這種艱苦環境堅持下去的動力，就是有朝一日發達的淘金夢想。

  卡恩一家屬於淘金者中實力較強的家族，男人、女人連同孩子及親朋好友約百餘人，十幾輛馬車，占據了金礦資源較為豐富的一處小河灣，範圍約近千米的一側河道。

  他們日常住宿以馬車為主，並且依靠這些流動馬車搭建木棚，形成一個簡陋的營地。

  婦女孩子和老人住在馬車上，男人們則擠在一邊的木棚里，床鋪上墊一些乾草，裹著毯子睡覺。

  女人平日裡飼養一些雞鴨，平日裡還會深入森林中採摘蘑菇，木耳，堅果和野蔥，烤制麵包，幫著挑揀金沙，男女分工合作，生活較普通淘金者稍好一些，但也僅此而已。

  卡恩家族的男人淘金時也是用的平底鍋，效率並不會比別人更高一些，只不過占據了金礦資源較為豐富的小河灣，收穫會更高一些。

  但是在聖弗朗西斯科驚人的物價面前，淘金的收穫就像從手指縫裡流出的沙子，無形中消耗掉大半。

  二大木桶粗劣釀製的啤酒，重約250磅，價值25盎司黃金，一袋20磅的麵粉，價值3盎司黃金，還有牛奶、蜂蜜和茶葉價格驚人，更別提牛肉和羊肉了。

  所以，卡恩家族的人口雖然多，力量大，但是日常消耗也大，每天至少要消耗掉4～5袋麵粉，才能讓大人小孩都填飽肚子。

  而啤酒、蜂蜜和牛羊肉更是難得一見的奢侈品，當運送物品的馬車抵達時，整個營地頓時變得喧囂熱鬧起來。

  不但小孩子們圍著馬車邊，看著牛奶和蜂蜜口水都淌出來了。

  就是那些在河邊淘金的男人們，也忍不住放下手中的活計圍上來，看著滿滿兩大桶啤酒神情興奮異常，忍不住唱著日耳曼傳統民謠，載歌載舞的跳了起來。

  看著眼前喜慶的場景，平素里高冷的李察嘴角露出一絲笑容，轉過臉來看著面前齊刷刷站著的16個男人，最大的36歲，最小的才14歲，都是老卡恩的子侄。

  卡恩家族的子侄都有著日耳曼人鮮明特徵，金髮碧眼，身材高大強壯，按照容克軍事貴族的傳統，平素里會接受騎馬、擊劍等軍事技能訓練，槍枝使用嫻熟，是一名合格的騎兵。

  李察現在極度缺乏人手，當然不會放著自己守衛騎士卡恩家族的人不用，他一個一個的詢問之後，參考老卡恩的意見，把這16個人都做了分派。

  幾個年齡較大的子侄做事穩重，腦袋瓜也有些死板僵硬，便安排到美洲河淘金公司做事，有的在騎兵巡邏隊，有的在紅杉銀行，有的擔任上河灣村治安小隊長，率領著卡恩家族子弟組成的騎兵小隊。

  30歲以下，25歲以上的7個人，分配到騎兵隊或者火槍隊任職，他們有比較紮實的軍事基礎，率領招募來的白人士兵，同屬於大唐會旗下軍事力量。

  李察另外挑了卡恩家老六詹姆斯-卡恩，老七史蒂芬-卡恩，老八馬克-卡恩三個人充入自己的親衛隊，還有曼德海姆-卡恩和施里芬-卡恩兩個侄兒，一共5個人。

  這5個人中詹姆斯-卡恩24歲年齡最大，被任命為親衛隊副隊長，馬克-卡恩和施里芬-卡恩兩人都是17歲，李察把這兩人帶在身邊當做親兵，準備親自調教一下。

  畢竟是年輕人，可塑性更強些。

  一番事宜安排過後，李察這才側過臉來說道；「卡恩，你們這一大家人在美洲河邊淘金也有一年多了，多少有點積蓄，我在上河灣村給你們留三個組團的地方，位置靠近商業街，建設可就靠你們自己了。」

  「多謝先生照拂，卡恩家族感激不盡。」

  「不用客氣，所謂安居才能樂業，你們家族人手這麼多，互幫互助也能很快的把房子建起來，大唐會軍官在水力鋸木廠買材料不但價格優惠，而且可以優先供應，這也是福利呀！」

  「先生，卡恩家族還有些積蓄，所以我準備要麼不建房屋，要建就建傳統的日耳曼式屋宅，我奔波大半輩子了，想要一個安定的家，上河灣村就不錯。」

  「哦……那這個工程可不小。」李察知道傳統的德式建築多以山石砌成，堅固而耐用，獨具日耳曼民族特色，而且要使用到昂貴的波特蘭水泥，價值不菲。

  他考慮了一下，點點頭說道；「既然如此，那麼我給你調撥15名苦役犯，幫助卡恩家族建設家園。現在苦役犯只有100多名，大多使用在商業街建築和紅杉銀行建築工地，能夠抽調出來的不多。」

  「多謝先生，我在此謹致以最真摯的感謝。」

  「但是……波特蘭水泥可不容易搞啊。算了，實在不行就從歐洲訂購一套水泥廠設備，反正今後的新市鎮建設用得上。有三個月的時間就能夠運達，差不多年底時候開工生產。這期間你們可以積累足夠的石料，木材，磨刀不誤砍柴工嘛！」

  李察略一細想便拍板決定了下來，準備回去以後便向英國人發出訂單。

  英國科爾菲斯公司規格為1.85×32米的旋窯一台，日產波特蘭水泥熟料1.7噸，日產水泥230桶，以每桶170公斤計，約合39噸。

  這樣的生產能力，已經能夠滿足當前新市鎮的需求。

  一整套科爾菲斯公司規生產波特蘭水泥廠設備價值約1.4萬英鎊左右，差不多7~8萬美元，運達北美西海岸再加上安裝和技術人員調試生產費用，價格再翻一翻，也就是15萬美元的樣子。

  用黃金來衡量，價值7500盎司黃金，這種規模的投資大唐會完全能夠承受得起。

  李察對待卡恩家族優渥有加，委以重任，這不禁激起了身邊的一眾隊長們攀比嫉妒心理，這些鬼佬憑什麼讓少爺如此優待？

  19世紀中葉

  傳統華人經歷200多年滿清奴化思想荼毒，上下尊卑封建思想嚴重，見到這些鬼佬得寵，大唐會的一眾隊長們滿心不是滋味。

  親兵隊長劉五私下裡與鄭老四，段德標，高世恆，吳德高等人目光碰了一下，互相都流露出濃濃的不服氣，想要比試一下。

  而站在一邊的火槍隊長喬治-拉比奧和恩比德-拉比奧則被自動忽視，在這些華人隊長的眼中；

  白人鬼佬都是一路貨色。

  其實不然

  喬治-拉比奧和恩比德-拉比奧是純正的法國人，心中依然擁有拿破崙時期縱橫歐洲的驕傲，他們說的是法語，吃的是優雅的法國大餐，壓根看不起野蠻的日耳曼人。

  法國人與德意志諸王國向來就是爭霸歐洲的宿敵，雙方戰爭綿延數百年，血海深仇三天三夜都說不完，兩個人也尿不到一個壺裡去。

  若非在這異於他鄉的北美荒原，雙方早就人頭打成狗腦子了。

  「少爺，卑職等冒昧請求，想試一下卡恩家族這些人的斤兩，萬請少爺允准。」劉五實在忍不住了，雙手抱拳，單膝跪下大聲請示道。

  跟隨在劉五身後，其他華人隊長也都單膝下跪，抱拳說道；「吾等亦有此意，請少爺成全。」

  他們說的是漢語，德國人和法國人都聽不懂，只能目光疑惑地看著李察，隱含詢問之意。

  李察微微一笑，便把幾位華人隊長的意思說了一下。

  這下可真捅了馬蜂窩了，卡恩家族的這伙子男人瞬間被激怒，情緒像火焰般被點燃了，「呼啦啦」單膝跪下了一大片，年輕小伙子們用拳頭擂的胸口「咣咣」響，仿若一群情緒激動的大猩猩，誓言應戰。

  就連老卡恩臉色也漲紅起來，單手撫在胸口，神色肅然的鞠躬行禮道；「您忠誠的騎士卡恩請求出戰，我們將用鮮血和利劍展示勇武，維護騎士的榮耀。」

  這種情況下，狂熱的戰鬥情緒已經完全被點燃，無法壓制。

  李察也有心讓雙方較量一下，一來考量下各人的戰鬥水平，二來有利於融合。

  軍隊嘛，只有強者才能服眾。