第237章官司

  楚嵐心裡糾結又愧疚，道：「此事怪我。」

  「也怪我。」

  「與你無關……」

  「噓……」應雪泥用食指覆在她的唇上，「阿嵐再這麼見外，我生氣了。」

  楚嵐再也說不出什麼來。

  應雪泥將她擁緊一些，道：「是風是雨，我不會讓你一個人，阿嵐也別讓我一個人，可好。」

  「好。」

  兩人互通了心意，心中好受了許多，又商量過堂之事。

  

  應雪泥道：「原先你也聽吳鉤說了，這位新來的縣老爺不是好相與的，那莫族長又有個親眷做幕友，若是過堂，咱們占不了上風。」

  「嗯。」

  應雪泥聽她聲音平靜，不似開始那般垂頭喪氣，微微放心，道：「十二衛本可調度，但動了朝廷命官，哪怕是個芝麻小官，也難免露了痕跡，這族長早有準備，要謀劃也是來不及了，為今之計，只有……」

  「避其鋒芒。」楚嵐道。

  應雪泥沒想到楚嵐竟這般果斷通透，一時也說不出話來，許久才嘆道：「一時得失，不必在意，阿嵐耐心等等我罷。」

  「好。」

  兩人商議定了，照常起居。

  果然，第二日，便有衙役上門，道：「有人把你家告了，速速隨我去衙門。」

  兩人早有準備，應了一聲，去馬廄把馬牽了出來，關門上馬，對衙役客氣了一句「先走一步」，便策馬出了村子。

  那衙役也是騎馬來的，還帶著枷鎖，他往常傳人，對方不是戰戰兢兢，就是尋死覓活，如今碰上應雪泥和楚嵐，這二人倒是從容的很，心中也生出幾分佩服，又唯恐他們跑了，忙翻身上馬，追了上去。

  奈何他的馬自從這位新縣官上任後就沒吃飽過，氣力不足，只得慢慢悠悠的綴在後頭。

  應雪泥和楚嵐一路快馬加鞭，很快就到了縣城，進了縣城，他們便直奔衙門。

  守門的一個衙役還認識應雪泥，知道他與原先的孫縣令是熟人，見他來衙門，便來打招呼，又幫忙牽馬，還問：「公子來衙門作甚呢？」說罷，又壓低聲音道：「眼下可不比孫老爺那時候鬆快。」

  應雪泥道：「一時不慎，惹了官司。」

  那衙役一聽，張口結舌，半晌才道：「二位悠著點，萬不可頂嘴！」說罷又悄悄做了個扛枷鎖的動作。

  應雪泥道：「多謝提點，改日請老兄喝酒。」說罷，塞了一塊碎銀子，勞他照料馬匹。那衙役忙牽馬走了。

  這時，那去傳他們的衙役終於騎馬趕到了，馬也累的吐泡泡，見二人到了衙門，還是神態自若的模樣，越發不敢小覷，道：「請把，苦主在裡頭候著呢。」這便是說莫廚子了。

  二人便往裡頭走，衙役跟在後頭，倒如同跟班一般。

  這場官司的事主兒既然已經到齊，過了一會子，縣令便升堂了，驚堂木一拍，衙役齊聲唱喏，十分威風。

  楚嵐站在應雪泥身後，微微抬眼打量那縣令，只見他面色蠟黃，兩個泥鰍鬍子，又干又瘦，穿著的官服仿佛掛在身上一般。

  這新來的縣令姓范，考十八年才中一個舉人，等官位又等了許多年，上下活動，花了不少銀錢，來這高丘縣不到一年，已經「回本」，猶覺不足，惟願「再接再厲」，掙個盤滿缽滿，富甲一方！

  莫家的確有個後生是范縣令的幕友，只是這後生與莫廚子是拐著許多彎兒的親戚，並無多少情誼可言，幕友願意出力，全因族長發話，又有莫廚子私下尋他，說「他家一個偌大的莊園，每年產出值數千兩銀子，不在話下」。

  幕友把莫廚子的話轉告了范縣令，范縣令喜出望外，自覺找到搖錢樹一棵，故而第二日就命人去傳了楚嵐與應雪泥前來。

  見了來人，卻沒料到竟是如此風華的兩人，男才女貌，不似普通布衣，故而客氣探路：「堂下之人，可有功名。」

  應雪泥道：「未有功名。」

  「報上名來。」

  「應雪泥。」

  范縣令搜腸刮肚許久，沒想出哪個世家勛貴是姓應的，一顆心放到肚子裡，一疊聲的叫喚「苦主上堂」。

  莫廚子與莫族長並幾個本家後生，從門外進來，莫族長與本家的後生們是一早到的，莫廚子卻是昨天下午就來尋那幕友說這事，沒來得及回去。

  看在莊園和銀子的份上，縣老爺賞他在驛館裡住了一宿，莫廚子此生還沒住過驛館，激動的一宿沒睡，此刻上堂，兩個黑眼圈，一副倒霉相。

  范縣令和顏悅色看向莫廚子，道：「苦主，你有何冤屈，儘管說來，老爺與你做主。」

  莫族長示意莫廚子開口，莫廚子見應雪泥和楚嵐都來了，心中得意，想著，你二人不是清高嗎？這會子見了官，看你們低頭不低頭！

  於是嘰里呱啦的把事兒說了一遍，范縣令「喔」了一聲，道：「你放心，那打死你爹的歹人，本官自會派人追查！定不放過！」說罷又看向應雪泥和楚嵐，道：「他家老父到底是在你家田地上出的事，你們認是不認？」

  他說完這話，兩邊的衙役皆握緊了手中殺威棒，此前類似的場景已上演過無數遍了，只要他問出這句話，堂下有人不認，下一句就是「拖下去打五十，帶著枷鎖再來回話！」

  衙役們「熟能生巧」，後頭準備枷鎖的衙役都候著呢。

  應雪泥道：「我不殺伯仁，伯仁因我而死，我夫妻二人確實難辭其咎，自然是認的。」

  范縣令聽了，一拍驚堂木：「你家既然認了，那本官判你二人將那莊園贈與苦主，小懲大誡，你二人可願意。」

  應雪泥與楚嵐互相看了一眼，目光中皆是心有靈犀的默契。

  應雪泥便道：「由老爺安排罷。」

  莫族長一聽這話，心中極為舒暢。

  一早來的時候，那當幕友的子侄在他上堂前，悄悄的過來說了那莊園的出產極為豐厚，也把縣老爺打算判賠莊園的事兒說了——只沒說明面上賠給莫廚子，其實是打算自己吞了。

  莫族長自己也是莊稼人，看重田地，以己度人，便以為楚嵐與應雪泥該心痛出血來。

  如今果然判賠莊園，當即仰天大笑：「四弟，如今大哥替你出氣啦！」笑著笑著，眼角又落下淚來。