第236章族長上門

  兩相對比，眾人越發厭惡那惺惺作態的莫廚子，罵的也愈發狠了。

  「素日裡不見孝敬，人死了，竟充起孝子賢孫來了！」

  「聽老頭說年前還趕著人出門，這會子倒會裝。」

  圍觀的人也越來越多，聽了頭尾，都加入到怒罵莫廚子的行列，

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  「你哪是哭你爹？是哭銀子罷？」

  「欺軟怕硬的狗東西，你有本事，找打死你爹的貴人算帳去呀。」

  莫廚子的娘子和兒子在一旁聽的面紅耳赤，莫廚子就算皮厚如城牆，此刻也掛不住了，指著應雪泥和楚嵐道：「你二人且等著，我請族中人來分辨！」

  說罷，連老爹的屍首也不管了，跌跌撞撞往村子外頭跑。

  他娘子和兒子也十分的無趣，轉身要走，鐵柱忙高聲叫：「好個孝順的媳婦，公爹的屍骨就撇路邊！」

  莫娘子沒法子，只得命兩個兒子將屍首用草蓆子一卷，抬了回去。

  楚嵐看見那草蓆子單薄，想起莫老爹說過的話：「銀錢也有花光的一日，竟不如我一頭撞死，給我做一口棺槨罷，好過破蓆子一卷，扔亂葬崗子啊！」

  如今竟是一語成箴，當真是一卷草蓆，安置那一具老邁的屍身。

  此時眾人慢慢散了，鐵柱道：「公子夫人，我們再去地里看看。」說罷，帶著幫工們也走了。

  應雪泥見楚嵐神情十分憂鬱，便想讓她回屋休息一會。

  楚嵐道：「我們去給老人家買一副棺材罷。」

  「好。」

  兩人去了村口的棺材鋪，花了二十兩銀子，買了一副五寸厚的槐木棺材，是店裡最貴的棺材了，棺材店老闆自誇：「外頭上了三道清漆、三道黑漆，裡頭用金漆寫了《地藏經》，前陣子張財主家的老太爺過身，也是用的這樣的。」

  楚嵐看了看那棺材，確實精緻，心中卻嘆氣，棺材再好，裡頭的人也瞧不見了。

  又有什麼用呢？

  但這是莫老爹的願望，她很願意替他實現。

  這棺材確實是貨真價實的，用一架大板車，兩頭騾子拉著才能運走。

  一路送到莫廚子家，此時，村中人皆知曉了這事，見兩人買了這麼好的棺材，那莫廚子卻是連棺材都不預備，兩相對比，對那莫廚子越發的鄙夷。

  莫娘子見來了棺材，臉先露了點笑，又想起自己是喪家，忙收斂了笑，臉上是一種介於哭和笑之間的古怪表情。

  她說：「我男人真去族裡了。」

  楚嵐道了句「節哀」，

  那婦人追著道：「族長是我公爹的親兄弟，他老人家上門，可就沒那麼好說話了。」

  楚嵐應雪泥沒理會，走了。

  兩人回了宅子，在堂屋坐下。

  應雪泥給她倒了一杯茶，道：「喝點水罷。」

  楚嵐心不在焉的喝了一口，看向應雪泥，道：「今兒這事，都在我，我沒聽你勸告，若是當初沒雇這老人家，他大概還與阿壽叔一道在祠堂里活的好好的罷。」

  應雪泥道：「阿壽叔姓王，有宗族幫襯，這老人家卻是兒孫不孝，又孤苦無依，你當初雇他也是出於善意，只是世事難料，你不必太自責。」

  楚嵐沉默了一會，道：「等這事了了，咱們去老人家墳前祭拜一番罷。」

  「好。」

  兩人興致不高，眼見天色黃昏，隨意吃了些，睡下了。

  第二日一早，兩人剛吃完早飯，就迎來了不速之客，來人是個鬚髮皆白的老頭，生著一張方臉，嘴角兩道深深的法令紋，十分嚴肅的模樣。

  他身後跟著幾個年輕後生，還有莫廚子。

  應雪泥和楚嵐一見便知這就是莫廚子說的本家族長了。

  於是以禮相待，請眾人進屋，莫族長點了點頭，進屋在桌前坐定，應雪泥和楚嵐也坐了，其餘後生包括莫廚子皆垂手站著。

  莫族長鬍子一抖，冷冷道：「男人說話，婦道人家還不速速迴避，不成體統。」

  楚嵐見莫族長竟古板至此，也是愣住了，她在天寶村素來也不曉得迴避這事，卻忘了此間世風，莫族長這般的是大有人在的。

  應雪泥楚嵐皆不接話。

  莫族長冷冷道：「妻賢夫禍少，你家門風如此，我四弟也是瞎了眼，在你家門下做工，才遭此無妄之災。」

  應雪泥不欲與這莫族長爭鋒，道：「莫老爹這事，的確與我家有關，飛來橫禍，連累老人家了。」

  莫族長聽他這般說，反而不知如何發作。

  莫廚子插嘴：「大伯，別聽這花言巧語，正事要緊。」

  莫族長聽了，想起之前的打算，看向應雪泥，道：「四弟的事，我已差人報官了，只等官差捉拿歹人罷，但事情卻是因你家而起，不然他哪會橫死呢？今兒我是來替我那苦命的弟弟討公道的，你家且說如何罷？」

  應雪泥和楚嵐不知這莫族長的想法，於是出言安撫，但百般的安撫依然無濟於事。

  莫族長冷笑：「你們不用與我舌燦蓮花，老夫今年七十有六，行事自然有我的道理，我侄兒要你們賠銀錢，多少你們與他商量，我是分文不要的，今兒前來，有兩件事要你家做，你家肯依，便罷，若是不肯，只好衙門分曉了。」

  「請講。」

  「我族的規矩，出了這樣的事，第一樁，你家男丁須披麻戴孝，由這天寶村起，十步一磕頭，哭喪嚎啕，送棺槨上山，第二樁，逢年祭祀，須照子侄禮，三牲九奉，不可輕慢！」

  聽了這話，楚嵐忍不住要開口。

  應雪泥示意她別說話，淡淡道：「第二樁可，至於第一樁，只怕恕難從命。」

  莫族長冷冷道：「既如此，那隻好衙門分曉了，我族中有子弟在縣衙當幕友，你們且等著罷。」說罷，便帶著人走了。

  莫廚子幸災樂禍的看了楚嵐二人一眼，也跟著走了。

  幕友是縣令身邊幕僚一般的人物，莫族長這般說，意思不言而喻。

  但事已至此，也無可奈何，楚嵐越發自責，眉宇間愁緒濃的化不開，應雪泥看的心疼，將她擁入懷中，安慰道：「別怕。」