第179章流刑三千里

  楚嵐道：「他怎這般上心？」

  「他是東廠的人，東廠與貴妃素來是一榮俱榮的，自然上心。」

  「這麼說來，黃衣使竟是東廠的……」

  「宦官。」應雪泥道，「聽說這是貴妃的主意，說是讓東廠的人到下頭去辦這差事，沒了根的人，自然無牽無掛，替陛下『分憂』呢！」

  楚嵐道：「難怪那些人聲音尖細，又沒甚鬍鬚，哎，也是可憐。」

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  應雪泥笑了笑，道：「真是稀奇，我還是頭一回聽人說東廠可憐的，實話告訴你罷，那些人裡頭，十個倒有九個是自己尋了人淨身入宮博前程的，如今東廠的廠公，身上還有個舉人的功名呢。」

  楚嵐道：「若是為名利，倒不值得同情，不過裡頭也有不少因家境貧寒過不下去才入宮的罷，一桿子打死一船人，便是偏頗了」

  應雪泥聽了這番話，竟是聞所未聞的，沉吟了片刻，道：「阿嵐說的也不錯。」

  到了第二日，兩人早起，吃了早飯，先去黃雀墟的竹里館買了竹子，押著車，送回天寶村，堆在沙田裡頭，等著工匠下午來修。

  兩人又順便在沙田裡頭轉了一圈，見大豆被犁的連根拔起，豆莢散落一地，混著泥土，十分狼藉，她俯身拾了一顆豆莢，見豆粒鼓鼓的，眼看就可以收穫了，卻被糟蹋在地里，不由的嘆了一口氣。

  應雪泥道：「不如請人來，能收多少是多少？」

  楚嵐道：「這地犁的太深了，多少豆子埋了進去，還有壓爛的，收不了多少，費時費力，得不償失，便如此罷，明年這塊地定然更肥沃。」

  應雪泥聽了，只得算了。

  到了下午，工匠來了，拿了竹子和工具，埋頭幹活。

  楚嵐和應雪泥瞧了一會子，便回去了，到了家門前，見鐵柱栓子等人站在院子外候著，方悟了出來，一場忙亂，竟把他們給忘了，已是要入冬了，地里也沒什麼事，農事便告一段落，該結算工錢了。

  於是忙請他們進屋子，又照著先前約定的銀子要給他們，誰料他們紛紛擺手，道：「上次收甜瓜，一人得了十六兩，盡夠了。」

  楚嵐聽了，有些疑惑，不知他們來做甚，那六人忙道：「聽說主人家被人犁了地，想來看看有什麼要幫忙的。」

  應雪泥道：「也沒什麼事兒，犁了就犁了。」楚嵐也附和了幾句

  那六人聽了，七嘴八舌道：「您家的事兒咱們也聽說了，里正老爺雖是好意，只是太苛刻了些，好歹等人收完罷。」

  二人打著哈哈糊弄了過去，那幾人見無事要幫，便各自回去，有的還說「春耕若是要人，還請先偏著咱們吧。」

  鐵柱帶著栓子卻是磨磨蹭蹭走在後頭，楚嵐見他欲言又止的模樣，便道：「可是有什麼事？」

  鐵柱吞吞吐吐的說想要甜瓜不同時期需水量的記錄。

  楚嵐聽了，笑道：「你等等。」說罷，進廚房取了一隻炭筆，又拿了一張紙，寫了遞給他。

  鐵柱千恩萬謝接了，又帶著栓子走了。

  應雪泥見這二人走遠了，便道：「阿嵐，這樣的秘方，你教給他，他自家去種，明年咱們若是還種甜瓜，可就賣不到這麼好的價了。」

  楚嵐笑道：「昔日神農嘗百草，識遍良藥毒物，可曾守口如瓶呢？如今村人日子艱難的不少，我也只有這些綿薄之力，他們多學一些，便多了一份進項，家中妻兒日子也好過一些，就是功德了。」

  應雪泥怔了怔，道：「不曾想阿嵐竟有這般胸襟，愧殺我也。」

  楚嵐笑道：「正是眾人拾柴火焰高罷了，大家日子都難過，誰還能獨善其身呢？」

  應雪泥嘆道：「覆巢之下無完卵，果然是這個道理。」

  兩人閒話兩句，此事丟開手不提。

  過了幾日，水管子也修好了，楚嵐與工匠們算了工錢，又去地里看看，只見沙田裡有豆子的殘枝漚肥，土田裡有玉米秸稈，水田上有稻子的秸稈，放一個冬天，土地都能肥沃不少，心中十分滿意，回了宅子，對應雪泥道：「眼看入冬了，地里萬事妥當，我也可以休息幾個月了。」

  應雪泥笑道：「阿嵐辛苦，合該出去逛逛，舒展舒展。」

  楚嵐也來了興致，與應雪泥商議去哪兒玩，正說著，突然聽見外頭有動靜，出去一看，卻見王春一臉心事重重的站在門口，楚嵐忙請他進來，王春進了屋，面色還是有事的模樣。

  楚嵐給他倒茶，笑道：「王大哥莫不是被嫂子罵了罷？」

  王春喝了茶，好一會兒才道：「我今兒被裡正老爺叫去問話，才知里正老爺竟是換人了，原先那位流刑三千里，明日就要啟程了，二位可知道？」

  應雪泥笑道：「怎麼不知道？自然是知道的。」

  王春心中俱震，心中對應雪泥和楚嵐又刮目相看了幾分，原先只當他二人有智謀，卻沒想到竟是手眼通天的，京城裡頭幾個穿著黃衣白衫的官爺帶著錦衣衛，親自下來拿人，架著枷鎖腳鐐，如牽牲口一般牽走了。

  新來的里正老爺叫了他們這些村長去說話，把原先里正的事兒提了提，王春聽了這事，心中是又敬又畏，所以連忙過來問問消息。

  應雪泥見他一臉敬畏，只挑最簡單的跟他說：「我家地里的豆子原是供給縣城糧倉的，連契書都寫好了，還請人做了保，就是官糧了，里正不分青紅皂白，便派人把地給犁了，原是犯了國法，一個流刑也不算虧待他，還連累我花錢補了虧空，東奔西跑。」

  王春聽了這般解釋，恍然大悟，道：「當日我就勸他，讓你們先收了豆子，多少妖孽捉不得，偏他性急，得罪了官家，卻是自作孽了。」

  楚嵐道：「正是呢，王大哥也不需多慮。」

  王春解了疑惑，面色好了不少，寒暄了幾句就說要走了，應雪泥卻請他留步，道：「請王大哥幫忙打聽個人。」

  「請講。」

  「當日那犰狳道長有大神通，我還想請他料理一些事兒，嫂子素來通神道之人，若是方便，不妨替我打聽他的住處，我們也好上門拜訪。」

  王春聽了，道：「我那口子竟比您二位還心急，那日道長前腳走，她後腳去追，到底沒追上，又去大巫村打聽，都說不認識，又尋到原先里正所在的牽衣村，也無人知曉，後來一個討舍飯的老頭兒說，仿佛是個雲遊四方的人物，在原先那裡正的門前路過，被請進去的，如今也不知去了何處，可見高人總是來無影去無蹤的！」

  應雪泥聽了這話，沉吟片刻，笑道：「果然如此。」