第36章大鬧祠堂

  第二日一早，幾人便去了祠堂。

  祠堂門口，只有一個老頭坐著打瞌睡，見王春等人來了，忙起身，結結巴巴道：「族長，我，我也是一時睡迷了，並未睡太久。」

  王春見此人是族裡的長輩，名喚阿壽的，忙笑道：「阿壽叔多禮，勞您駕，請族裡人來祠堂聚一聚，我今日卻有要事。」

  阿壽忙從祠堂的門房裡取出一隻銅鑼，連敲帶打，滿村大聲嚷嚷：「來祠堂咧，族長老爺有話說。」

  王春哭笑不得，追著喊道：「阿壽叔，我還沒燒香拜天地祖宗，還不算族長咧！」

  那阿壽一聽，立馬改了口：「來祠堂咧，春大爺有話說。」

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  王春許久沒被人叫「大爺」，局促不安的看著應雪泥。

  應雪泥道：「王大哥何必拘束，實至名歸，則問心無愧。」

  楚嵐與王甄氏也鼓勵了他幾句，他這才定了定神，往祠堂里走去。

  沒過一會，全村的人都來齊了，連客居於此的外姓人也派了家眷到場。

  王春將二位長老讓到上席入座，然後又請應雪泥等人坐在前頭，接下來這老實人竟不知該如何開場。

  王福見他怯場，忙起身，道：「老夫忝居一族長老，今日就倚老賣老，替春大爺說幾句實在話，承蒙縣老爺恩典，春大爺沉冤得雪，今日請諸位來，只兩件要緊事，一則是嫡脈兩房重分家產，二則是明日燒香告慰天地祖宗，王春接任族長一職。」

  話音落下，眾人皆議論開來，接替族長倒是順理成章，只是這重分家產又是怎麼個算法，卻是新鮮，那縣令孫甲不是將家產都判與王春了嘛。

  王春見王福替他開了場，心中有幾分感激，膽子也大了些，道：「我那弟妹在何處？請上來說話。」

  眾人一聽，忙東張西望去尋桂娘，卻是人影都沒有。

  一個婦人道：「我出來時喊了她一句，當時是答應著的，不知怎的，竟沒跟過來麼？」

  聽見這話，眾人越發嘰嘰喳喳起來。

  「定是心虛，不敢來了！」

  「夫君做下那般豬狗不如的事，她也沒臉面來。」

  「哼，跑得了和尚跑不了廟！」

  正議論著，外頭一個粗噶的女聲道：「我夫君還沒死哪，你們就這般趕盡殺絕，天雷劈腦子的惡鬼！吃草的畜生！」

  眾人被罵的安靜下來，定睛望去，見桂娘穿著一身湖綠緞子衣裳，上次挨的打還沒好，鼻青臉腫，卻還描眉畫眼，可惜臉上腫的厲害，看著十分恐怖。

  王春道：「弟妹進來說話。」

  桂娘道：「我自然要進來。」說罷，走到最前頭，道：「方才我遠遠聽著，你要重分家產，怎麼個分法。」

  王春把之前決定的分法說了一遍，又補充道：「雖說縣老爺厚愛，但我與王寶到底是兄弟，一筆寫不出兩個王字，分一半與他這一脈，實是看在死去爹娘的份上。」

  桂娘冷笑道：「你這陷害手足，沒人倫的畜生，還敢跟我提爹娘，公爹死的時候是怎麼吩咐你的，你，你害了自己的親弟弟，你不得好死！」

  這話說的委實毒辣，罵的王春面紅耳赤，偏他嘴笨，一時想不出話來反擊。王甄氏也是個老實頭子，只會幹瞪眼。

  見他夫妻二人都不做聲，旁邊的人開始嘰嘰喳喳了。

  有幾個得過王寶好處的人也說起了風涼話。

  應雪泥坐在一旁，皺了皺眉頭，對楚嵐道：「我不欲同這潑婦拌嘴，阿嵐替我分擔些？」

  楚嵐小聲道：「放心」

  楚嵐站起身，道：「這位娘子好生不講道理，你說王大哥陷害手足，莫非強迫節婦一事竟是王大哥逼著他做的麼？」

  桂娘看見楚嵐開口，頓時怒從心頭起，恨從膽邊生：「你這小婦養的外姓人，自你夫妻二人來了我們村，便興風作浪，無事生非，縣老爺定是受了你的挑唆，才這般糊塗！」

  楚嵐道：「娘子這話，就是不認這官司了？」

  「我家老爺定是無辜的！都是那賤人勾引！」

  「既如此，我陪娘子打這場官司如何？」楚嵐笑道。

  桂娘梗著脖子，罵道：「我夫君清清白白，我卻是不怕的！」

  「娘子好氣魄。」楚嵐看了一圈眾人，道：「既然您覺得縣老爺糊塗斷案，咱們何不去京兆府大人那裡辨個青紅皂白，先說說我家地契怎麼到的王狗兒懷裡，再說說您夫君不過區區一個族長，為何這般生財有道，家中陳設不下百兩白銀，噢，對了，還有一條，您可千萬別忘了，縣老爺糊塗斷案，您合該連他一塊告了才是。」

  這三條句句踩在桂娘的軟肋上，她張口結舌，竟說不出話來。

  村中老秀才跳出來罵道：「你這蠢婦，你可別糊塗，誰不知道你家那點爛事，得罪了縣老爺，倒耽誤村里後生們的功名！」

  老秀才這一句話點醒了許多人，年年科舉各地皆有定額，若是得罪了縣令，大筆一抹，考了也白考！

  話音一落，村中許多有子侄科舉的人家紛紛唾罵起桂娘來。

  「缺德玩意，耽誤了我兒的功課，老子與你沒完！」

  「公中的銀子也不知貪了多少，有一半還不知足，不要臉！」

  「你家與王驢兒坑了多少人，大家都看著呢！」

  這句句話把桂娘數落的臉上一陣紅一陣白，王狗兒也被罵了進來，蹲在角落裡甩鍋：「媽了個巴子的，王寶按著老子的頭乾的缺德事，怎麼都賴我？！」

  桂娘見眾人皆不幫她，哀嚎一聲：「天哪！當家的在外頭的事，我一個婦道人家哪裡知道，你們牆倒眾人推，我，我不活了！」

  說罷就作勢要尋死撞牆，幾個老婦人忙拖住她，嘴裡道：「你也莫尋死，待分完了家產再尋死不遲！」

  也有人說：「尋什麼死，你不是還有兒子在城裡麼？日日誇嘴，老子娘出事了也沒見人影！書都讀到狗肚子裡去了。」

  提到兒子，桂娘心裡又活泛了起來，也不似那般尋死撞頭了，還躺在地上不肯起來，嘴裡不住乾嚎。

  坐在上席的王福見著場面實在不好看，又看了一眼方孺子，只見他閉目養神，渾然不管，心裡罵了一句老匹夫，起身道：「桂娘，你鬧也鬧了，這分家產到底怎麼說？」

  桂娘一骨碌爬起來，道：「便是願意分家，又怎知王春不會欺負我們孤兒寡母？故意分差的田產給我們？」

  村里幾個人笑道：「罷了喲，能分你已是天大的公道了，還挑肥揀瘦？」

  桂娘又要嚎，王福頭痛道：「你先把家產冊子拿出來，大家當面分了，再沒什麼話好說。」

  桂娘瞪了王福一會，從懷裡取出一本簇新的冊子。