第14章 禮物

  慕容薇斂眸，一副有些不安的模樣：「大姐，小妹怎敢要這麼貴重的東西呢？」

  一旁大夫人淡淡道：「你大姐既然給你，就拿著吧。」

  她都發話了，慕容薇只好勉為其難地收下了。

  只是心裡卻很是警惕，一旁侍候的綠兒和香桃更是目光閃爍，很是詫異，到底方才園子裡發生了什麼？大小姐突然間對三姑娘好起來，好似她們本就是一對親姐妹。

  慕容蘭又笑著囑咐她幾句好好注意身體之類的話，仿佛她們之間不曾發生過任何不愉快一般。

  慕容薇只陪笑著，待回到墨園，又看到月姑在院子裡跟一個小丫鬟說話。

  見到她回來，月姑連忙迎上來，「姑娘回來了，可是累了麼？」

  「月姑，水生哥哥怎樣了？」

  提到兒子，月姑眼角有些濕潤，「多虧了姑娘，大夫說靜養一些時候也就是了。」

  

  「那就好，我看水生哥哥也是個機靈人，我想跟姨娘說說看，讓水生哥哥到陪嫁鋪子裡幫忙，學學做生意也是好的。」

  母親的陪嫁莊子還是後來舅舅發達之後送的，有十幾傾地，幾個鋪子，收益都還算不錯。

  月姑頓時大為驚喜，留在府里做個小廝有什麼前程，不如學學生意倒是正經，水生又是聰明的，將來……

  「多謝姑娘，水生他一定會好好做的。」月姑高興地就要給她磕頭，卻被慕容薇扶住：「你是我奶娘，水生哥哥也算我半個兄弟呢，怎能不幫他呢？」

  月姑笑得有些靦腆，周圍丫鬟們一個個心思各異。

  慕容薇剛坐下喝了杯茶，又拿著昨日從周姨娘那拿到的薰香。

  竟是沒有問題的。

  慕容薇心中冷笑，薰香分發下來，各處都是一樣的，只是，每個院子裡怕都有大夫人的人吧，在薰香里加料。畢竟她是主母，這個家誰不聽她的話都不會有好下場。

  剛剛大夫人和大姐的表現真是奇怪。

  慕容薇細思量著，那邊大夫人也正跟女兒商議著事情。

  「你剛剛是怎麼想的？」大夫人看著女兒：「我聽郡主的話倒好似想跟我們家結親似的。」

  慕容蘭笑得：「我慕容家也是大秦四大世家，王妃想與我家結親也不奇怪。」

  大夫人搖頭：「二公子和三公子都未成親，但是嫡子的身份怎可能娶個庶女。」

  慕容蘭把玩著玻璃翠雕花手鐲，淡淡道：「母親又不是不知道那位蕭景瀾的情形。」

  說到這裡大夫人倒是想起了舊事。

  大秦王朝立國一百多年，卻發生了暴亂，群雄四起，當時身為宗室王族的琅琊王蕭秀招兵買馬，四處征戰，光復大秦江山。而靖王蕭誠就是在那時從軍的。蕭誠雖也是蕭氏一族，卻是宗室遠支，父母早亡，靠叔叔養大，一家當時早就敗落了，娶的妻子也只是小吏之女劉氏。

  蕭誠年少英雄，從軍後屢立戰功，數年後蕭秀收復江山，登基為帝，是為光武帝。而蕭誠也得封靖王。先帝意欲將女兒安樂公主嫁與蕭誠，只是蕭誠上書說糟糠之妻不下堂，不肯休妻另娶，贏得了滿朝一片讚譽。

  劉氏生子蕭景華，沒想到後來在生第二子蕭景瀾時難產而死。

  蕭誠大為悲痛，後來先帝又下旨賜婚，娶安樂公主為妻，也就是現在的靖王妃，生的一女青黎，一子蕭景鈺。

  之後先帝駕崩，今上即位，蕭誠更是位高權重，掌握天下兵權。

  「蕭景瀾既不是長子為世子，又不像弟弟是王妃親子，既無爵位，又無功名軍功，就算長得美能抵什麼事？看著風光罷了。」

  經女兒這麼一說大夫人倒想明白了此中之事，王府中事深不可測，那蕭景瀾這麼多年不在京城，恐怕也是有些內情。

  「怎麼，難道你想讓你三妹嫁過去？」大夫人不喜慕容薇，也不想讓她得意，這門親事表面看起來也算是很不錯了，憑什麼讓她嫁這麼好？

  慕容蘭冷笑，想起今日風郁對妹妹的特別之處，哼了一聲：「二妹四妹都到年紀了，也沒什麼不好。記到母親名下不也是嫡女了麼？」

  大夫人似是明白了她的意思，剛剛看她對慕容薇那般熱情，還以為……

  「捧得越高摔得越重，哼，讓她敢覬覦風郁，也不看看自己是什麼東西。」慕容蘭眉梢揚起，眼底有一絲厲色，到時候那個傻女人正得意時，她就讓她嘗嘗從雲端跌落谷底的滋味。

  擺弄小人物的命運，讓他們不得不順從自己的安排，總是讓人感覺舒爽愉快，尤其是那個小蹄子，仗著三分姿色敢搶她的男人，更是該死。

  大夫人瞥了女兒一眼，「我是沒空操持這些事，你大哥要成親了，我忙得暈頭轉向的，你也幫忙給我管家，將來總是要用到的。再說你的事，如今風郁正備考，要參加明年的春闈，風家非得他殿試或院試之後才成親，這樣也好，操持完你大哥的婚事就該準備你的了。」

  慕容蘭笑道：「女兒當為母親分憂的，過些日子是母親的生辰，女兒正要為母親繡個壽屏。」

  慕容蘭果然派人送了兩本前朝的孤本，裝在朱漆描金書匣里，保存得甚為完好。

  慕容薇賞了送書的小丫鬟，給香桃使了個眼色，香桃便上前親親熱熱地送那丫鬟走，一邊打聽著大小姐最近喜好什麼，姑娘也好回禮。

  等香桃回來，慕容薇正捧著那兩本孤本瞧著，一本是前朝顧愷之的春山集注，一本居然是大秦山海圖。

  那本山海圖不知道是何人所注，對大秦各地地理描述十分詳細，這種在外面早就已經絕版的孤本慕容蘭就有，不愧是傳承了千年的世家，總是有些豐富的藏書。要知道書不同其他，非是世家也難典藏這些傳世的孤本，有些書籍被不肖後人毀掉的，卻也是極多。

  「小姐，我剛打聽了，原來大小姐最近在準備給大夫人壽誕做個壽屏，想要自己繡出來。底座邊框都選好了，中間的圖案也畫好了，只是選繡線時總沒有合心意的。」

  慕容薇挑眉：「什麼樣的繡線找不到？」

  「說是想找些少見的繡線，主要圖個新奇。」

  綠兒一旁聽了，笑道：「姑娘忘了麼，月姑當年也是位繡娘，只是後來嫁人後，相公也沒了，逃難到京都的，她的手藝可是不一般呢，您的女紅還是她教的呢。」

  慕容薇這時才想起這一茬，連忙叫了月姑來問。

  月姑一聽點頭：「若是找新奇的繡線倒也不是沒有，以前在江南的時候，修坊的坊主用番邦來的孔雀尾羽拈絲線編成絲絨花，也用馬尾鬃纏絨做勒線的，做出來的繡品金翠非凡。」

  慕容薇蹙眉：「孔雀尾羽這東西不好尋吧？」

  「其實也不難找，京城有不少買賣番邦事物的店鋪，尋了來，我就能做那絲線。」月姑似胸有成竹。

  慕容薇倒也不是就要巴結大姐，只是問一問，讓婆子出去採買，有最好，沒有再說。

  禮尚往來，生活在這個家中，能決定她命運的父親和大夫人都是不能得罪了。再說這麼好的東西，以後自己也能拿來用。大夫人壽誕，少不得姐妹們都得送壽禮。

  慕容薇這時才想起自己的女紅來，以前的三小姐女紅還是不錯的，她腦子裡倒還有些這方面的記憶。剛想到這立刻讓香桃拿了繡繃來，試著繡點東西。

  只是她畢竟不是以前的三小姐了，拿針繡著，便覺得十分生疏，腦海里雖然有走針的法子，用出來卻十分不得勁。

  不管是前世還是現在，她都不怎麼擅長女紅，以前倒見人家做十字繡，自己卻是不會，而且，也沒那個閒情逸緻和時間。光是學醫和上學就已經花費了她太多時間。

  慕容薇心裡裝著事，放下繡繃，去了周姨娘那。

  「薇兒，聽說你去了靖王府？」周姨娘正在西暖閣里和杜媽媽說話，見到女兒連忙問道。

  慕容薇笑道：「也沒什麼，只是吃吃飯罷了。姨娘，舅舅生辰，我想去給舅舅拜壽。」

  周姨娘一愣，想起這事，連忙對杜媽媽說：「你去把我準備的賀禮拿來。」

  「姨娘都準備好了？」

  「一早就備下了，你舅舅喜歡各種印章，我這裡有一方老爺送的壽山石籽料，十分精巧，你拿去給你舅舅吧，之前你不是給他備下了一幅披風麼，再加些禮品也就差不多了。給你幾個表兄妹的也不要忘了。」

  提起大哥，周姨娘嘴角帶笑，「我是不方便出門，你去吧，你舅舅素來最是疼你的。」

  如他們這樣的內宅婦人小姐，出門卻不容易，總得稟報上去，十分麻煩，趁著舅舅生辰卻是個好理由。

  杜媽媽拿了個黑漆鑲螺鈿的八寶盒子，慕容薇打開一看，果然是一方十分精緻的壽山石，看那紋理像是天然形成的一幅畫，十分珍奇。

  慕容薇又跟周姨娘提起要給月姑兒子送去鋪子裡當學徒的事，周姨娘想了想：「也好，水生是個好孩子，杜媽媽你去安排一下。」

  杜媽媽深深看了眼慕容薇，心中感慨，姑娘現在果真是不同了，雖說在府里做管事也很風光，可是管家的是大夫人，他們插不上手，最好的選擇倒莫過於在外面打理生意了。

  姑娘這般聰明，將來姨娘便有依靠了。

  蕭景瀾回到自己的瀾園，到書房一看，師兄柳輕塵還坐在書房靜靜地打坐呢，好像根本無視外面的熱鬧。

  蕭景瀾挑眉掃了他一眼，「師兄，別一天到晚打坐了，你莫非還真想成仙？」

  柳輕塵睜開眼睛，目光帶著些無奈：「師弟，這是靜氣凝神之法，你這些年武功不能更進一步，就是因為心不靜。怪道師父不放心你，讓我跟你來京都。」

  蕭景瀾坐下，憊懶地端起茶喝著，「你猜我今天看到誰？」

  柳輕塵不接話。

  蕭景瀾沒好氣地瞪了眼他，眼中一亮：「就是那天從相國寺回來碰到的小姐。」

  柳輕塵蹙眉，眼中帶著一絲警惕，這個小師兄素來最得師父寵愛，師祖也拿他沒辦法，以前在武當山還罷了，萬一下山就不知道招惹多少女子青眼，一路就沒消停過。

  「師弟意欲何為？」

  蕭景瀾笑道：「我跟母親說想娶她，母親不同意。」

  柳輕塵頓時怔住，吃驚地看著面前絕美的少年，見他眼角眉梢帶笑，拿不定他的意思：「你說真的？可是你這次回來不是……」

  蕭景瀾挑眉：「為什麼不行，我也不小了，何況這也是母親的意思。既然都要成親的，為何不找個自己看順眼的？」

  柳輕塵一愣，正要說話，忽然見外面一個十五六歲的丫鬟用甜白瓷的盤子盛著金桔過來，小心翼翼地放下，連看都不敢多看蕭景瀾一眼。

  柳輕塵正覺得怪異，蕭景瀾卻笑著跟那穿著青色潞綢刻絲葫蘆紋褙子的丫鬟說：「芳惜，這麼多年沒見，你倒還是老樣子。」

  那丫鬟容貌也只是平常，此刻渾身抖了一抖，眼中帶著懼意，聲音發顫：「是，二少爺，世子讓人送來的金華金桔，說請您嘗嘗。」

  蕭景瀾拿起一個桔子剝開，嘗了嘗：「還是老味道呢，大哥真是有心了。」

  「奴婢，奴婢先下去了。」說罷那丫鬟居然落荒而逃，忙不迭地退下了。

  柳輕塵但覺詫異，那丫鬟好似非常懼怕蕭景瀾？

  蕭景瀾笑吟吟地看著遠去的芳惜，無奈道：「這丫頭真是膽子小，你說我又不面目可憎，幹嘛擺這副樣子嘛。」他狀似無心地翻檢著桔子，忽然拿起其中一顆剝開，在中心赫然放著一張紙條。

  柳輕塵目瞪口呆，見蕭景瀾看完那紙條，兩手一揉，紙條頓時變成了碎末，扔進了紙簍。

  「來了。」蕭景瀾臉上沒了方才的玩世不恭，眸光銳利起來，「師兄，飛鷹傳信了，一切如舊。」

  柳輕塵想起此行的任務，也點點頭，隨即道：「既如此，還按先前的決定做吧。」

  慕容薇一早起了，在淨房梳洗了一下，吃了早點，綠兒給她梳著頭髮，利落地挽了個纂兒，插上赤金喜上枝頭簪子，別了朵絹紗玫紅宮花，薄薄施了粉，淺粉色刻絲通袖衫，藕荷色遍地紋妝花褙子，月白挑線裙子，秀雅中顯出幾分妍麗。

  「看，咱們姑娘就是漂亮。」綠兒嘖嘖贊道。

  慕容薇笑道：「東西準備好了麼，可別打趣我了，一會去舅舅家該遲了。」

  秋芳又端了藥碗進來，慕容薇蹙眉，「這藥還要吃？」

  「大夫說是怕受寒了，讓您吃藥調養一段時間。就剩幾副了。」

  慕容薇搖了搖頭，但想來也沒什麼問題，還是把藥喝下了。

  秋芳服侍她漱口，接著和綠兒兩個捧了禮盒等東西，一起到垂花門前坐車。

  二門前停了馬車，跟車的婆子和護衛隨行，一行人乘車出了垂花門，行了片刻轉到大街上。

  向東轉出了沿著十字街出了延康坊，沿著午門大街往周家所在的西平坊去，大約過了一刻鐘的功夫才到。

  周家今日中門大開迎客，張燈結彩，車行至垂花門前停了下來，綠兒和秋芳下下了車，那迎客的婆子眼尖，連忙向裡面稟報：「慕容家表小姐來了。」

  慕容薇才下了車，就看到一位三十來歲的秀麗婦人迎了出了，一身梅紅的通袖衫，淺綠刻絲西番蓮妝紋褙子，水紅銀絲鑭邊綜裙，一身的華麗，挽著圓髻，發間是碧璽分桃挑心，左邊插了三支赤金簪子，笑吟吟地上前拉住慕容薇的手：「三姑娘可算是來了，你舅舅方才還念叨你呢。」

  「大舅母，怎敢勞你來迎，今日正忙呢。」慕容薇連忙行禮。

  周章氏笑著迎她進了內院，見丫鬟手上捧的東西，嗔怪道：「看你，來就來了，怎的又帶了禮物？」

  「也沒什麼，給表哥表妹帶了點東西，還有給舅舅的籽料，給舅媽做的披風。」

  周章氏眼底的笑就更深了，說了幾句話，正好表妹玉婷來了，周章氏又忙著招待客人去了，讓玉婷招呼表姐。

  玉婷才八歲，嬌憨可愛，纏著慕容薇說話，等到慕容薇把給她的禮物送了，她忙著玩起來。

  「表妹！」一道略帶變聲期的聲音傳來，慕容薇一見，卻是一個少年笑嘻嘻地跑了進來，後面還跟著幾個表兄妹。

  眼前的一個卻是大舅家的二表哥周常，比她大兩歲，圓圓臉，濃眉大眼的。「表妹，我剛剛聽娘說你來了，就緊趕緊過來了，可是好久沒看到你了！」

  「就是，表姐你上回說給我繡的荷包呢？」說話的是個十歲少女，穿著玫紅的夏衫，眉眼秀麗，眼底帶著不滿，「表姐是不是忘了？」

  這少女卻是二舅家的表妹周玉眉，旁邊還有個女孩，十二歲，穿著淺紅妝花褙子，發間插著紫金蝴蝶，丹鳳眼上挑，小小年紀已現媚色，帶著譏嘲笑道：「表姐是貴人多忘事呢，玉眉你沒聽說表姐忙著跟風公子……」

  「玉婉，你胡說什麼？」周常斥道，氣得臉色發白，「你怎麼跟姐姐說話呢？」

  慕容薇淡淡看著這一幕，周玉婉是三舅家的長女，一向跟自己不合，也不怎麼瞧得起自己。大舅二舅都在為官，三舅科舉不成，一直打理家族產業。三舅是很疼自己，三舅媽卻為人有些勢利刻薄，教出來的女兒難免如此，自己也沒必要跟個小孩子制氣。

  「我帶了些禮物給你們，正好你們來了，都選選。大表哥和幾位表弟呢？」慕容薇不以為意，讓綠兒送上禮盒，玉眉笑嘻嘻地選了個月姑繡的精美荷包，玉婉卻不屑地瞥了眼，周常狠狠瞪了她一眼，笑著說道：「我上回還說想要個劍套呢，這個正好，還是表妹手巧。大哥他們都在前院幫著招待客人呢。」

  「大舅在嗎，我想去拜見大舅呢。」今天來的目的怎麼也得達到。

  「爹在前院呢，你要見爹，我領你去書房吧？」

  慕容薇想了想：「也不著急，一會舅舅得空再說。」

  幾個表兄妹玩了會，正好到開席的時候，周常去了前院，二舅媽周王氏笑著過來，見到慕容薇忙上前拉住她的手：「剛剛跟大嫂在忙著招呼客人，聽說薇姐兒來了，我可是高興極了，瞧瞧，沒過多久，三姑娘就成了大人了。」

  周王氏相貌秀雅，一雙眼睛透著精明，待人親切有禮，慕容薇也笑著跟她說著話。

  不一會兒內院也開席了，請的都是周家的親朋好友，當年周家出事後，正趕上大舅生了重病，偏偏抄了家，細軟田地全封，當時外祖母向人借錢，卻無人肯幫忙，如若不是這樣，怎會讓妹妹嫁與別人為妾呢。後來周家好起來了，和當年的親戚也都生分了。

  三舅媽周李氏聽說病了，在家沒過來，慕容薇也不怎麼多言，吃罷了宴席，周常興沖沖地跑了過來：「表妹，父親在書房呢，我帶你過去吧？」

  慕容薇自然順從，到了垂花門前，再往前繞過一個小花園，就是外院的書房。

  書房外正有個伶俐的小廝候著，見到女客，連忙彎腰低頭，「二少爺，老爺和二老爺三老爺都在呢。」

  周常嗯了一聲帶著慕容薇進了書房。

  果然一屋子人。

  慕容薇一眼看到三個舅舅，相貌倒是很相似，都是白白淨淨的，蓄著美髯，只是三人氣質又有不同，大舅儒雅，二舅嚴肅，三舅精明。

  不過，見到自己，三人倒是一致露出了笑容：「薇姐兒來了！」

  慕容薇笑著給三個舅舅見了禮。

  周常笑嘻嘻地說：「爹，表妹說有事找你呢。」

  慕容薇欲言又止，周封嚴見外甥女這表情，臉色一沉，打發了周常下去：「可是你娘有什麼為難之事？」

  慕容薇嘆了口氣，倒被他說准了。可是自己母親的身份，周家算不上是慕容家的親戚，再說嫁出去的女兒潑出去的水，舅家也不能怎樣。

  二舅周封良蹙眉，想到最近有關外甥女的流言，他很擔心自己妹妹做出什麼不理智的事來。可自己又使不上什麼力，只能暗暗著急。

  「本來我也不想說的，只是薇兒也只能求助舅舅了。」既然三個舅舅都在，她也只能請他們幫忙了。

  慕容薇把發現周姨娘被人下藥的事情說了，果然三個舅舅都是一臉震驚。

  這種內院的骯髒事，只怕他們也沒想到。

  三舅周封亭最是機靈，此刻已是蹙眉：「你怎會知道此事？」

  慕容薇嘆道：「三舅莫問我是如何知曉的了。還是在相國寺的時候知道。現在我只想，就算下藥很多種法子，最好，最好是請位大夫，去府里再探一次。還好娘因為一直吃藥相衝，還能治好。」

  三舅目光閃爍：「大哥，此事我來辦吧，我能找了來無影去無蹤的。」

  慕容薇一怔，表情放鬆起來，這位三舅倒是一點就透，如果想透出此事給父親，這位大夫是留不得在京城了，反正這種隱秘之事，想是那大夫也不想得罪世家。

  慕容薇又跟幾個舅舅商量了一些事，之後大舅才將她送出書房，臉上帶了些堅決：「你放心吧，舅舅一定給你把事辦好。」

  慕容薇道了謝，回到內院，正看到一位溫文爾雅的十七八歲少年，穿著一身淡藍的直綴，正和幾個耍鬧的弟弟妹妹說話，卻是大表哥周徹，見到她，頓時笑著行了一禮：「表妹。」

  「大表哥，聽說你要參加春闈了？」

  「也就是想下場一試，聽說表妹病了，現在看起來卻是好多了。」周徹目光雖然溫和，卻有幾分銳利：「我就知道，表妹早晚會好起來的，外面的事表妹不必理會。」

  慕容薇微怔，這位表哥卻是個聰明人，也笑著說：「我可指望哥哥掙個狀元郎呢。」

  幾個表弟也都過來見禮，一群人正鬧著，玉眉和玉婉正走過來，玉眉親熱地拉著她說話，玉婉冷淡地看了眼慕容薇。

  「表姐，你剛剛去見大伯了嗎？」

  「見了幾位舅舅，坐了會兒，待會我也得走了。」

  過了會兒大舅媽和二舅媽都來了，慕容薇想著時辰不早了，說要回去，幾番推讓後大舅媽讓人套了車送她回去，還送了不少東西，讓幾個表姐妹送她到門口。