第183章 回歸

  「阿姐。」

  褚昭筠率先在興安門前停下腳步，她回過頭看著眼含不舍神情的褚昭然，說道：「送君千里終須別，便到這裡吧。」

  「嗯。」褚昭然點頭，可她牽著昭筠的手卻沒鬆開，反而又手緊了緊，似是下了一番決心，道，「昭筠，你婚事將近，有些話恐怕不合適同你講，可如今我在宮中，今日一別，你我再見不知何時，此時不說，將來未必有機會說給你聽。」

  褚昭然雖不是個完全直來直去，有什麼便說什麼的性子，但也很少這般吞吞吐吐。她這個樣子，想來要說的話很是重要。當即，褚昭筠換了個嚴肅的表情，鄭重道：「阿姐你但說無妨。」

  「好。」褚昭筠這句話無意於給褚昭然吃了一劑定心丸，她略斟酌語句後，緩緩開口，「你和陸將軍之間，雖然有祖父的遺願在，可到底是你們二人共同生活，若真排斥也不必勉強自己，想法子體面地解決就是。」她這話昨日便想說了，可當時各種顧慮沒能說出口，只在心裡反覆琢磨。如今眼瞧褚昭筠要離宮，離別的傷感讓她難得衝動了一把，將心裡的話說了出來。她甚至已經有了一個初步的法子，幫褚昭筠將婚事推遲。

  

  褚昭然看著褚昭筠，眼中滿是鼓舞之色，只等昭筠點頭後，將她的計劃和盤托出。誰料褚昭筠聽完，眉間竟舒展開，露出一個無比暢快釋懷的笑容。

  她緊緊回握住褚昭然的手，語氣輕快地說道：「阿姐好意我心領了，但這婚事我沒有取消的打算。」她頓了頓，接著道，「雖然陸將軍並非我期許的那種能與我品茗作詩之人，但我作為祁國公府的姑娘，不能只圖兒女情長，也要為家族考慮，貢獻自己力量的。」

  褚昭然聽著昭筠大義凜然的話，沒好氣地翻了個白眼，佯怒道：「咱家可沒有靠女兒家的姻緣換前程的習慣。」

  「這我當然知道。但結親這種事就是將兩個家族綁在一條船上，不是陸家也會是什麼張家李家之流。陸家好歹家風清正，父子二人為人謹慎，在范陽郡頗有賢名。和陸家結親，非但不必擔憂咱們國公府被拖累，反而還能多一份助力。此外，陸將軍雖不善詩書，可也是重情重義的大丈夫，比那空有才華但一心鑽營的小人好太多了。」

  這話就差直接點陳麟的名字了。

  褚昭然沉默，誠然她不希望昭筠不情不願地嫁人，但昭筠不是三歲幼童，既然她做了決定，那自己也不好再勸。褚昭然嘆道：「如此便祝你旗開得勝。」

  褚昭筠笑道：「阿姐這話不知道的還以為妹妹是要去攻城打仗呢。」

  「都差不多。」褚昭然不以為然道，言罷她收斂笑意，鄭重說道，「旁的話我不再多言，只一句，咱們這些人多年的學習教養可不是單純本著管家婆去的，日後你到了范陽郡，也莫將自己困在內宅之中，任何時候需記得你乃褚昭筠而非陸褚氏。」

  褚昭筠拱手作揖，「阿姐所言妹妹定會牢記在心。」

  說罷，她直起身，上前抱著褚昭然，依依不捨道：「要是我出閣那日阿姐能回來就好了。」

  褚昭然沒接話，苦笑著拍了拍褚昭筠的後背當作安慰。誰料昭筠突然在她耳邊說了一句話，讓她當即愣在原地。待她反應過來要收拾褚昭筠時，對方已經跑出興安門，正笑著望向她。

  見她看過來，褚昭筠施施然福身，「阿姐珍重。」

  褚昭然眼裡的慍怒一閃而過，無奈地搖搖頭，笑著目送褚昭筠上了馬車，直到馬車的影子漸行漸遠，這才轉身離去。

  行至右銀台門，正好遇到帶隊巡邏的慕雲琅迎面而來，褚昭然本想如常迎上去，可腦海中突然想起褚昭筠調侃之言：「我以為阿姐向來膽小求穩，不曾想也有熱情的一天。昨夜雖然銷魂，但記得珍惜眼前人哦。期待喝到阿姐喜酒的那天。」

  ……

  一想到昨夜的事情被褚昭筠撞個正著，褚昭然面色一紅，像個小女孩似的慌亂極了。連帶著都無法淡定直視慕雲琅了。

  她腳步頓住，轉身改道，從旁邊一個小路倉皇離去。說是小路其實是宮人偶爾偷懶橫穿草地，留下的一條被人踩得不再長草的小徑。這裡非內庭，便是草坪上多出一條光禿禿露出泥土的小路，內侍省的人也懶得休整，睜一隻眼閉一隻眼了。

  褚昭然害羞倉皇離去的舉動，落在不知前因後果的慕雲琅眼中，還以為她是在為昨夜的事情後悔，不願再見到他。慕雲琅眸光一暗，原本刻意挺起的胸膛不再挺拔，就像一個失意落寞的孔雀……

  要說感情就是陰差陽錯，這邊慕雲琅黯然神傷，那頭褚昭然卻一點都不知情。此時的他正忙著趕內文學館那邊被落下的課業。

  褚昭然踏入內文學館院門時，正好趕上入宮侍選的姑娘們課間，眾人在院中三兩個湊在一起說著閒話，見褚昭然走進來眾人神態各異，有的面露討好之色，有的收斂笑容。

  也有原本面朝門口站著的姑娘慌忙偏過頭去，不敢直視褚昭然。這些人都是先前奚落褚昭然的，自打皇后派韓宮令大張旗鼓去褚昭然處一遭，她們看出皇后對褚昭然的真實態度，整日誠惶誠恐，就怕褚昭然尋她們麻煩。

  「見過汝寧縣主。」

  不知哪個心思活絡者忽然高呼道，有了此人起頭，眾人紛紛行禮問安。

  褚昭然欠身回禮，口中道：「大家照常便好，不必多禮。」說罷，她緩緩從人群中走過，餘光見凌大姑娘遙遙朝她福身，應當是為感謝前些天褚昭然給她送來關於三皇子的喜好，殿選在即，希望她能如願吧。

  褚昭然正想著，忽然一道略低沉的聲音傳來，「褚大人。」只見姚學士含笑從屋中出來，朝她迎面而來。

  見狀，她拱手向學士行禮。

  姚學士上前將她一把拉住，沒讓褚昭然真的彎下腰去，口中道：「哎，你我既是同僚，褚大人何必如此客氣，日後便免了這請安的事情吧。」

  「大人好意下官心領，但卻不敢照做。一則，宮中規矩下官理應遵守。二則，大人負責教授下官學識，尊師重道乃人之常素，下官不敢對先生不敬。故此還望大人海涵。」

  姚學士笑得和藹友善，拉著褚昭然的手，仿佛忘年交一般，「褚大人克己復禮實乃吾輩之楷模。既如此，我便不強求於你。褚大人大病初癒，莫在院中站著了，進屋聊。」說著便不由分說地將人往屋裡領。

  縱然褚昭然見過一輪宮中的世態炎涼見風使舵，但姚學士的變化還是叫褚昭然有些詫異。她在印象中，姚學士是個守規矩的學究，而非宦海浮沉的圓滑之輩。人設突然轉變當真叫人摸不著頭腦。

  不過褚昭然很快想通其中關節，杜女官作為內文學館派給她的教習，卻夥同內監刻意構陷，事發後姚學士作為·杜女官上峰難逃失察之責。加之褚昭然背後有皇后和祁國公府，姚學士便是再剛正不阿，也要為自己的前途、頭頂的烏紗有所改變。

  況且，能在宮中平步青雲的，又有幾人真正剛直呢？