第79章 老夫人教子，國公府眾生相（下）

  國公府規矩嚴，祁國公褚澤的四個庶女受規矩限制，說起來沒機會做什麼叫府里雞飛狗跳的事情，只是背後一起說了些不入流的閒話。比如褚昭然「京城第一怕死鬼」的事跡，編排這樣的褚昭然如何能成為府里最尊貴的姑娘、受老國公老夫人喜愛云云。

  這些話若是叫褚昭然聽去，褚昭然連眉毛都不會皺一下，根本不會放在心上。偏偏這話是叫褚文淵聽了去，當場炸了鍋，不管對方是不是嬌滴滴的妹妹，掄起拳頭就要揍她們

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  庶女們哪裡見過這樣凶神惡煞的兄長，一個個嚇得花容失色四散逃命。這場鬧劇驚動了府里長輩們，老夫人出面問清了來龍去脈，親自給這件事定了性——庶女們撥弄是非不敬長姐，褚文淵出手傷人沒有兄長慈愛，老夫人不偏不倚通通打發到家祠抄書百遍，不抄完不許吃飯。

  後來，他們幾個在祠堂寫了一天一夜，一個個精神萎靡的被僕婦們攙扶著回到自己房中。自那之後，庶女們心有餘悸不敢再口無遮攔把府外的閒言碎語帶回府里了。在魏氏的改造下，她們一個個仿佛脫胎換骨，變得乖巧懂事起來。

  她們這樣叫長輩們都十分滿意，唯獨褚文淵仍舊記恨著當初的事情，沒有半點好臉色留給她們。在他看來，這幾個根子裡已經壞透了，裝腔作勢就是為了討長輩們歡心，妄圖取代他姐的地位。所以，每次像這種全府都聚在一起的時候，褚文淵總會盯著她們的一舉一動，再把她們的小動作提醒給他姐，好叫褚昭然早有應對。

  可惜，每次褚昭然都不把這些放在心上。

  馬車在眾人面前停了下來，褚澤率先下車，不用僕從們搭手，自己親自恭敬地將老夫人攙扶下車。見二人站定，國公夫人魏氏帶著眾人齊齊行禮問安。

  「好好好，都起身吧。」老夫人帶著慈祥的笑容，目光慈愛地在眾人臉上掃了一圈。掃到褚昭然臉上時，褚昭然沖她莞爾一笑，那俊俏的小臉任誰看了心中都是一軟，不由生出憐愛之意。不過當著眾人的面，老夫人並未對褚昭然有偏愛的舉動，在褚澤和魏氏的攙扶下，回了老夫人的院子——壽安堂。

  眾人一路簇擁著，進了壽安堂正廳。老夫人在兒子兒媳的攙扶下，坐在榻上。不等眾人按照規矩正式行禮問安，老夫人率先開口道：「這些天你們在府里膽戰心驚都受苦了，眼下不用講究了，都坐都坐。」

  老夫人見眾人站在原地沒有動彈，聲音略拔高一些，「都坐！往日裡約束你們，是為了國公府的門楣，維護家風。如今情況特殊，這些俗禮暫免了。」

  「是。」

  老夫人話都說到這個份上，褚澤作為府里的主君立刻微微一福，帶頭坐在和老夫人隔著一個炕桌的坐榻右側。

  有褚澤帶頭，眾人跟著坐在下首的依次排列的椅子上。正廳面積大，饒是當中分兩排擺了十餘把椅子，仍有空餘。

  老夫人端起丫鬟奉上的茶盞，輕輕抿了一口潤嗓子，而後緩緩將茶盞放到手邊的炕桌上，揮手將屋裡立著的丫鬟僕婦都打發了下去，

  「如今屋裡只剩下我們這些血肉至親，老婆子有些話便直說了。「

  褚澤聞言，立刻拱手對著老夫人道：」母親言重了，便是當著丫鬟僕役的面，母親作為家中的老祖宗，什麼話說不得？「

  老夫人沒有接話，目光看向下首的小輩們，「你們都大了，老婆子也要顧及著你們的臉面。「

  她頓了頓，接著道：「我人雖不在家中，但了解你們每一個人的脾氣秉性，府中偶遭變故，你們當中有些人必然鬧不住，在府里惹出些亂子來。」

  老夫人說這話時，身旁的褚澤立刻朝褚昭然看去，眼眸的意思明顯：你瞧瞧，這是你祖母在點你呢！

  褚昭然當作沒有看到褚澤的眼神，將頭垂了下去，饒有興致地研究起正廳地上新鋪的地毯花紋來。她心裡像個明鏡似的，清楚老夫人這番話根本不是針對她一個人的，府中突然圈禁又突然解禁，老夫人擔心她們當中有人心生怨懟，出府後口無遮攔說些對國公府不利的言辭。這才出言震懾眾人。

  「這些天發生什麼事，我在這裡做主，既往不咎了。但是，今日之後你們所有人不許再討論任何和這一個月有關的事情，更不能對外人透露任何隻言片語，哪怕是自己的想法都不可以，明白嗎？」

  府中褚澤魏氏蕭氏年紀閱歷都放在那裡，他們立刻領悟老夫人的意思，不約而同開口向老夫人保證：「兒子/兒媳謹遵母親教誨。」

  可幾個小輩哪裡能理解老夫人的意思，只覺得她這是在偏袒褚昭然，在這裡威脅她們不讓她們把褚昭然在府中發瘋的事情透露出去。有一個穿著鵝黃衣裳約莫十來歲的姑娘沉不住氣，張嘴就要反駁老夫人。幸虧旁邊年紀稍長些的姑娘眼疾手快，一把將她的手按住。

  稍長些的姑娘名喚褚昭蓮，在府中排行老五，她悄悄看了眼老夫人，見她沒注意到她們這邊的動靜，這才敢貓著腰借前排人的身形遮擋，湊在鵝黃色姑娘耳邊，低聲道：「小八，你昏了頭了？老夫人面前也敢放肆？有什麼話都給我忍著，等回屋再說。」

  被喚作小八的姑娘不服氣，還想反駁，但看到姐姐那雙充滿警告意味的雙眸，心不甘情不願地將到嘴邊的話咽了回去。

  見小輩們不應聲，老夫人臉上並沒有露出不悅的神色，她語重心長地對著眾人道：「你們都仔細回憶一下，從我朝開國至今，昔日開國功勳之家，如今尚有威望榮光的還有多少？「

  老夫人問完後，屋裡靜悄悄的，沒有人一人開口回答，但他們心中都有了答案。

  「三家，除了我們祁國公府，便只有鎮國公府和襄陽侯府尚在。」老夫人自問自答道，「另外兩家不必細說，單說我們國公府，能有百年基業全靠兩點：一仰仗皇恩，二賴祖輩們謹慎。若想將國公府基業順利傳承下去，你們都得給我把這兩點記到心裡去。『

  老夫人敲了敲桌子，提醒眾人，「我們國公府這次變故，京中各家都有評判說辭。這些人或出於好意或另存歹心，等你們出府設宴時，必定會拉著你們抒發己見。你們年紀小沒經過事，三兩句便容易被人把話套了去。到時候給國公府帶來的很可能就是滅頂之災！「

  老夫人語氣加重，繼續道：「叫你們絕口不言這一個多月發生的任何事情，是想讓你們把國公府這次的變故爛在心裡，拋到腦後去！到時候無論什麼人來，都無法探聽到國公府對這次變故的態度，這樣才能平安度過！你們聽明白了嗎？」

  聽到老夫人逐漸嚴厲的語氣，眾人都清楚她這是動了真怒，魏氏立刻起身跪在地上，「母親放心，您今日教誨兒媳等一定牢記，無論何時何地都不會對這次的事情發表半點看法。」

  魏氏下跪後，身後的眾人連忙起身跟著跪了下來，齊刷刷地跪了一地，異口同聲向老夫人保證。

  見他們這樣，老夫人才滿意地點了點頭，「都起來吧。」

  眾人應了一聲，重新坐回到椅子上。

  老夫人又抿了一口茶水，「外人問起來，什麼都不說也不合適。你們只需記住一句話——雷霆雨露皆是君恩。這句話放到什麼時候，都不出錯。明白嗎？」

  眾人自然是齊聲表示明白。

  老夫人教子孫後輩的目的達成，抬手扶額，揉了揉太陽穴，「我乏了，你們都下去吧。」

  眾人起身向老夫人行禮後，依次朝門外走去，突然身後又傳來老夫人的聲音，「汝寧留一下。」

  褚昭然停下腳步，讓出位置叫弟弟妹妹們離去。見眾人的身影出了院子，褚昭然歡歡喜喜地走過去，沒大沒小地坐到老夫人身邊，撲進老夫人懷裡，將人一把摟住，「祖母許久未見，孫女想您了。」

  這話出自褚昭然的真心，從她攜著記憶穿來，不似普通孩童那樣對幼時的事情沒有印象，相反她記著從出生到現在的每一件事。每個人的第一次見面，她都十分有印象，她也能清楚地感受到每個人對她的態度。

  比如眼前這位老人，當時除了接生婆，這個老人是第一個抱她的。當時老人小心翼翼地動作，和見到她露出慈愛笑容的樣子，褚昭然一直記在心中，她清楚地感受到老人對她的喜愛。

  褚昭然是個誰對我好我對誰好的性子，老夫人對她首先傳達善意，她自然不會吝嗇表達自己的，她又是重活了一世的人，說話做事不似幼童那般沒有章法，天長每日下來，老夫人對褚昭然的喜愛越發厚重。到如今，兩人和尋常祖孫的感情沒有什麼兩樣。

  見到褚昭然撒嬌，老夫人眼底的笑意幾乎要溢出來，她憐愛地摸著褚昭然的頭髮，「陳麟的事祖母聽說了，這回祖母的心肝受委屈了。你放心，等過些日子祖母一定親自寫信送去江南，一定不叫你白白受辱。」

  褚昭然聞言抬起頭，雙眸璀璨如星，「好！」她的聲音清脆如銀鈴，語氣中帶著笑意，「那孫女就等祖母替我做主啦。」

  老夫人反手摟著她，「那是自然。」

  壽安堂內祖孫其樂融融一片祥和，而府里西側一處小院裡，此刻卻是爭吵不休。