第十四章 我也可以談

  「你們可不要小看我們的客人，他們也不是客人！」謝菲爾德用模稜兩可的語氣暗示了一番，表示包括威斯特警長的好日子，可是都是寄托在這些回歸者的身上。

  「我們本就是這裡的主人。」蓋爾接著謝菲爾德的話強調道，「沒準我們以後會經常見面，大家的好日子以後還長著呢。」

  「我們家的夥伴，自然是同樣的人，他們當年也都是路易斯安那州甚至整個南方響噹噹的存在，雖然年代比較久遠，但還不至於被這麼快遺忘。」謝菲爾德在兩群人中間，起到了一個潤滑油的角色，很快就讓都有需求的雙方打成一片。

  兩群人很快從陌生到熟悉，謝菲爾德心中鬆了一口氣，這是一個非常良好的開局。整個南方謝菲爾德家族不可能都顧得過來，事實上從常理上也不可能有一個家族有這種實力。但這不是謝菲爾德家族十分願意召喚夥伴的原因。

  而是現在的合眾國確實需要資金流入，威斯特警長固然是在普通群眾面前叱吒風雲的人物，卻不能對整個合眾國面臨的情況了如指掌。合眾國現在遇到的困境，他一個警長是不可能知道的。

  真實歷史上，一八九五年的合眾國全國生產總值，已經和親爹大英帝國平起平坐。在這個歷史上還差了一點，但也就是一到兩年的差距，在統計數據屬於看不出來的差距。

  看起來似乎是合眾國美好的明天近在眼前，可越是接近合眾國越是能感覺到那個無形的天花板，有人在前方設置看不見的障礙。這個障礙的來源，自然就是當今世界的霸主，大英帝國以及一些歐洲的力量。

  直白一點說，這就是英帝版本的遏制加接觸政策。對已經越來越有脫韁野馬之勢的合眾國，當今的世界霸主覺得自己必須要做點什麼，讓合眾國距離自己遠一點。

  一百多年後，合眾國對共和國也是這麼幹的，而且因為合眾國本身就經歷過這段歷史，所以設置的警戒線更低，不同於英帝在美國經濟已經和英國形成並行之勢才回過神來，合眾國設置的警戒線是百分之六十，一旦過了這個警戒線，不論是蘇聯還是其他什麼國家，就值得合眾國出全力應對。

  現在走出國門橫掃世界石油份額的標準石油，也可以和一百多年後的共和國製造類比。甚至就連對於眼皮底下的小國，合眾國民眾同樣處於，要不是你背後有爹老子打你二十次的心態當中。

  

  在想要對拉丁美洲國家做點什麼的時候，也要看看對方身後是不是有老牌帝國主義撐腰，現在的拉美國家在面對合眾國的時候，也一副我們身後是英國人、法國人的口氣。就如同一百多年後，鬼子棒子一開口，「我們親爹是美帝！」

  離開了美帝不會說話，而一八九五年的合眾國，要面對的是這些國家的英國爸爸、法國爸爸，哥倫比亞、甚至巴拿馬在和美帝談判的時候，時不時也蹦出一兩句英國人怎麼說，法國人怎麼說。

  光是巴拿馬運河的開鑿，現在就已經拉鋸了二十年，看樣子還會拖下去。面對的困境其實差不多，不僅僅是在眼皮子底下的這些小國前面，合眾國要小心翼翼的處理，就連國內也是暗潮洶湧。

  謝菲爾德手中就拿著《芝加哥每日新聞》，標題是，羅斯柴爾德家族，擁有十億美元的黃金，這在一八九五年是一個天文數字，相當於芝加哥小麥期貨交易所中一半的交易額」。

  從去年年底美國財政就遭遇了黃金擠兌危機。十月，美國財政赤字飆升到一千三百萬美元，而黃金儲備降至五千二百萬美元。進入今年，情況加速惡化，兩千六百萬美元黃金從美國流向境外；四千五百萬美元黃金從美國財政部被提出，用於償付法幣。財政部的黃金儲備僅剩下四千萬美元，而且每天還以兩百萬美元的速度外流。

  這種情況在幾年前已經開始了，只不過從去年下半年變得快速。臨來到紐奧良之前，謝菲爾德還在這個問題上問了一下老佛爺，「羅斯柴爾德家很強大麼？」

  「你祖父那時候也總是問這個問題，還專門摸過底，在歐洲算是非常強大了。不過他們家在合眾國發展上算是判斷失誤，在南北戰爭時期撤出了很多機構。現在想要捲土重來的話，時間已經有些晚了。在國內不像是很多花邊新聞所寫的那樣無孔不入。」安娜貝爾聳聳肩道，「只能說想要進來，但不一定成功。」

  「那些小新聞報紙嘛，博人眼球居多，言論危言聳聽，你祖父活著的時候就說過，基本上可以等同於放屁，真正的大事，他們有什麼資格和渠道知道？現在合眾國確實引起了英國的注意也是真的。」

  「祖母，其實合眾國到了現在的發展規模，我們家必須要做出一個決斷，那就是在英國和合眾國之間選擇一個，不能像是原來做大英帝國的代言人了。」

  謝菲爾德家族長時間都是大英帝國的代言人自居，一方面是因為德克薩斯軍團沒有被消滅，南北戰爭之後南方被長時間軍管，德克薩斯沒有這種下場。另外一個方面就是用英國威脅聯邦，加上孤星共和國的特殊地位才保存下來，在德克薩斯看不到合眾國國旗並不奇怪，但是孤星共和國的國旗永遠飄揚。

  其實後世某個階段當中，共和國國內也有這樣的代言人，可又不是那些沒追求的國家。這種做代言人的日子註定過不長，隨著合眾國的發展，這種代言人的色彩必須要抹掉。

  「想做就去做，就算你要敗家，我們家也不是好敗的。」安娜貝爾臨行前很輕鬆的囑咐道，「形式在不斷變化，我們家也不一定非要跟著英國亦步亦趨。」

  以紐奧良為開始，謝菲爾德暫時忘記了阿靈頓的事情，仍然做著自己的接待工作。讓這些歸來者熟悉情況，轉眼就過去了一段時日。

  在海邊的時候，蓋爾猶猶豫豫的開口道，「威廉，其實你應該能想到，像是我們去了巴西很長時間，不可能只是和原來一起移民的家庭接觸，其實很多巴西本地的種植園主和我們關係也不錯，這幾天我們也接到了電報，一些原來巴西的種植園主，也有意考慮搬家。」

  「嗯？」謝菲爾德聽了之後眉頭微微一皺，有些為難的道，「你們是沒有問題的，你們本來就是夥伴，但是這些巴西的種植園主，語言和習慣可能和這裡有排斥，我們是可以談，而且我相信你們是愛國的。」

  「他們也可以談，他們也可以愛國。」蓋爾一聽直接搶白道，「他們也是種植園主，沒有問題的。」

  「我要和家中聯繫一下，問問祖母的想法。」謝菲爾德沉吟一下沒有直接拒絕，品味著蓋爾的話，似乎也沒什麼問題，我也可以談，我也可以愛國，那有什麼問題？