第567章 流放千里

  吳應熊最近幾個月跑了不少地方。

  五月，他領使團從貴州秘密出發，打算途經廣西前往廣州面聖。誰知走到柳州，就收到大明天子出現在江南的消息。

  他連忙改變路線北上，在江西境內又聽說聖駕進擊湖廣，連忙調頭西進。

  覲見天子時，吳應熊再次代父請求向明廷投降。

  這次，吳三桂沒有再提封王的要求，甚至連大明中興後的地位都沒有涉及。

  只要天子承認貴州軍是大明的官兵，吳三桂願意率領貴州軍為大明南征北戰。打下的地盤都奉獻給天子，絕不和其他諸侯一樣漫天要價。

  大明天子讓他打廣西，他就打廣西；讓他打湖廣，他就湖廣。

  如果朝廷有困難，吳三桂甚至願意自籌糧草。

  凡是天子不好意思親自動手去幹的事，他都可以替天子做。比如說把抓到的韃子全部殺光，包括滯留在貴州的托尼等滿清貴胄。

  總而言之，現在他現在只想混入明軍陣營，爵位待遇什麼的已經不敢考慮了。

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  等待天子回復的時候，吳應熊表現得非常謙卑，不過他覺得，對方沒有什麼理由拒絕。

  貴州的數萬兵馬全都是精銳老兵，不少軍官都是遼東時期的宿將。

  這樣的一支軍隊從背後直插湖南、廣西、江西，清軍必定兵敗如山倒，清廷在南方的統治也就土崩瓦解了。

  半壁江山唾手可得，天下還有這麼好的事嗎？

  怎料，朱由榔非但拒絕，而且回絕得乾淨利落。

  「朕只接受無條件投降，沒有招安。」

  吳應熊大吃一驚，連忙道：「陛下，家父願意投降，家父是願意投降的啊！」

  朱由榔冷冷道：「聽清楚，是無條件投降。保留軍隊就是一個條件。而這個條件，朕絕不會答應。」

  吳應熊先是一片茫然，然而冷汗就浸濕了前胸後背。

  他艱難地再次應道：「我們只求為大明收復兩京，等天下太平，我們父子願意交出所有部下。」

  「你們沒資格享受這個榮耀。」

  吳應熊情緒幾乎失控，他大聲叫了起來：「求陛下開恩！我們只想替自己贖罪，絕無二心啊！」

  他連連叩首，儘量展示自己的誠意。

  朱由榔不為所動，繼續道：「如果沒有二心，就讓全軍放下武器向雲南投降。現在投降，按規矩算『投誠『，所犯罪行按減兩等處理。」

  聽到「罪行減兩等」這幾個字，吳應熊萬念俱灰，苦澀地問道：「若我們按陛下的旨意投降，陛下會如何處置我們。」

  按朱由榔的計劃，等收復了全國，最後才會去剿滅吳三桂。

  他知道，即使一切準備就緒，雲南、湖廣兩路並進，貴州那個鬼地方也不是那麼好打的，最少要死傷一兩萬將士。

  不過他更知道，吳三桂此人野心勃勃，反覆無常，又極其殘忍。放他從貴州出來，只會禍害地方，後患無窮。

  幾番斟酌，他決定給這個民族大罪人最後一個活命的機會。

  他命衛兵拿出一幅南洋地圖，然後在呂宋群島的位置一指。

  「流放三千里。」

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  周培公在明營呆了兩天，直到隨從催促，他才與周夫人依依惜別。

  隨後的一個多月，湖廣清軍開始大規模調動。

  首先，張長庚對張勇下了逐客令，要求甘陝綠營離開襄陽北上鄧州，經河南走武關道返回陝西。

  張勇本欲在湖廣大戰一番報仇雪恨，聽說自己在大戰前夕被趕走，氣得發毒誓不再增援湖廣一兵一卒。

  接著，江陵、夷陵一帶的清軍走陸路撤往武漢，確認明軍沒對任何人進行追擊之後，董學禮也帶著四萬清軍慢慢撤離襄陽、安陸兩府。

  湖廣清軍的撤離過程非常有序，當明軍接管江陵、夷陵、宜都等城池時，水營內的戰船靠泊得整整齊齊，比花錢買都要妥當。

  粗略估算，光繳獲船隻的價值就高達十幾萬兩。

  荊州府是三峽出口，明軍接管沿岸江防後，四川的軍隊和糧草物資都可以走水路出川，效率比走房山高了幾十倍。

  隨著長江水路打通，武陵山區的土司們徹底放下心來。

  最近的兩年，他們開墾茶山近三萬畝，如果沒有長江水運，他們真不知道那麼多茶葉可以賣到哪裡去。

  十月初，成都傳來消息，李國英終於受不了無止境的消耗，率部從漢中撤往關中。

  明軍上下一片歡騰。

  至此，整個漢水流域連成一片，清軍再也無法從北方威脅四川。

  年末，留守成都的數千西營精銳趕到荊州，李定國亦奉旨從漢中趕到江陵。

  除夕前夜，朱由榔向新到的將領們分享了直擊京城計劃。

  按他的意思，東、西兩川分別遴選一萬五千精兵強將跟他返回江南，在崇明島進行跨海出擊所必須的整訓。

  另外，舟山出兵一萬，閩藩出兵兩萬，廣東出兵兩萬。再加上水師將士兩萬餘人，總計十萬大軍，個個都是精銳，夠韃子喝一壺了。

  因為抽調近三萬精兵，所以必須留一員上將鎮守荊州，震懾湖廣。

  聽說陣容如此鼎盛，眾將自然躍躍欲試，都搶著擠進第二次北伐的戰鬥序列。

  至於留守上將的位置，最佳人選自然非晉王莫屬。

  對此，李定國有不同看法。

  他提出西南已經基本平定，自己沒必要留在荊州。

  李定國道：「陛下，鄂北、荊州都由大將駐守，再派馬寶到漢中駐防，整個西南固若金湯。收復京城乃微臣畢生之心愿，錯此良機，豈非抱憾終身？」

  「未慮勝，先慮敗。若第二次北伐成功，全國自然傳檄而定，可若是戰事不順利呢？有些宵小不免蠢蠢欲動。比如說……李國英、張勇這些人，不可不防。」

  眾將紛紛道，十萬大軍雷霆一擊，必能一舉成功。

  慮勝即可，慮敗大可不必。

  「陛下最擔心的是吳三桂那廝吧？」李定國道。

  「沒錯，就是這惡賊。朕已拒絕與他聯軍。我軍北伐之際，他必趁機出兵，肆虐湖南。剷除此禍害不易，難道晉王沒有信心嗎？」