第566章 絕對安全

  張長庚剛聽到軍事緩衝期的時候，和周培公一樣，感到非常滿意。

  不過，明商在湖廣境內自由行動非常不可控，讓他十分為難。

  如果真不折不扣地實行，那麼湖廣就會大門敞開，遲早被細作滲透得千瘡百孔。

  明商可以在湖廣推銷食鹽、採購四川緊缺的各類物資，甚至還可以在湖廣招募勞工開荒，為將士聘娶媳婦……

  除了還能保持軍事占領，還能徵收田畝賦稅，湖廣和重歸大明治下有什麼區別？

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  至於朱由榔提出的，督撫們把一部分家眷送往廣東的提議，更是讓人匪夷所思。

  張長庚不認為這是一種善意，倒像是居心叵測的陰謀。

  自古只有遣子為質，哪有遣妻為質的道理。

  張長庚道：「偽帝這是在招降我們啊！你們說呢？可他為什麼又說要審判我們，難道偽帝竟狂妄至此，招降之前還要先給咱們定個罪嗎？」

  說著，他又看向劉兆麒，問道：「咱們在湖北還有七八萬將士，難道偽帝真覺得，咱們非降不可了嗎？」

  劉兆麒雖是文官出身，卻自幼熟讀兵書，深諳韜略。

  自從看到明軍主力艦隊路過武漢，便深知單靠湖廣已被徹底壓制。後來，聽周培公說完軍演見聞，更是深受打擊，求勝之心蕩然無存。

  見總督發問，他長嘆一聲道：「若朝廷再不派大軍來援，光靠咱們，確實難以取勝。可若朝廷會派兵來援……我等豈會窘迫至此？」

  「那偽帝也不能如此折辱你我，真是豈有此理。」

  張長庚大聲嚷嚷起來，直言大明天子欺人太甚，如此苛刻的條件，他絕不會降。

  未招攬，先降罪，真是狗屁不通。

  周培公道：「兩位大人，學生有一言，不知道當不當講。」

  「什麼當不當講，快說，快說！」

  「學生縱觀偽帝這幾年的所作所為，並非濫殺濫伐之人。雲南、廣東那麼多降官降將……武將倒殺了一些，文官幾乎一個都沒有。所以兩位大人放心，所謂『公正審批』云云，只是一個說法。公不公正，還不是他一句話的事。再說，湖廣百姓都給咱們立生祠了，難道誰還敢說，咱們是大奸大惡之輩不成？」

  這一番話有理有據，張長庚不禁心悅誠服。

  他迅速轉變思路，開始認真考慮朱由榔的提議。他發現，如果對方真的信守承諾，對於他個人而言，無異於多上了一重保險。

  如果京城不治他的罪，他還可以在湖廣總督的位置上繼續幹下去；如果京城有所異動，比如說將他調往別處，他就帶著家眷改投明軍請求庇護。

  反正明軍的戰船天天都在江上巡邏，出了城門登上小船就安全了。

  從這個角度講，明軍對長江的控制力越強，軍力越強盛，他越安全。

  反過來說，如果明軍遭遇重大挫折，或者像十年前那樣敗退雲貴，自己反倒有性命之憂——連管效忠那樣在江寧打了大勝仗的督撫，都不免被秋後算帳，全家送到辛者庫為奴。

  湖廣弄成現在這樣，如果沒有明軍威脅，說不定京城早就派人來「滿門抄斬」了。

  想到這裡，張長庚決定接受朱由榔的條件，不再討價還價。

  劉兆麒早就灰心喪氣，當然不會反對，反而決定派出長子到廣東看看，看看偽帝到底是怎麼弄的，幾年時間，竟然打造出這麼可怖的御林軍。

  當天晚上，周培公返回家中，便讓夫人收拾行裝，準備過幾天就動身前往明營。

  周夫人自然大吃一驚，丈夫明明是清廷的官，自己怎能前往賊窩？

  「夫君難道要降明了嗎？那邊給你許了多大的官？」

  「還沒有，不過依軍國大勢……估計也快了。」

  既然妻子要前往明營為質，周培公便詳細解釋了一番。

  正所謂北方靠騎兵，南方靠舟船。

  只要京城找不到克制明軍水師的辦法，沿江各省就不能互相增援，以一省對一國，遲早要投降。

  以明軍縱橫長江的實力，不出幾年，至少是劃江而治的局面。

  周培公還提到，他早就看出大明天子是一個心腸很軟的人，而且很守信用。

  那個人連滿洲俘虜都很少殺，要麼送去當苦力，要麼拿來交換人質，可見此人對殺戮沒什麼興趣。

  妻子去到廣東，不會有生命危險，比留在武漢安全多了。

  周夫人道：「守信，還不喜歡殺人？這的人也能打勝仗？不會是裝出來的吧？」

  「如果偽君子能裝一輩子，和真君子有什麼區別？」

  周培公數起自己和天子的歷次交易，發出一聲感嘆。如果每個人都那麼守信用，那麼世界上的戰爭就會少很多。

  至於仁德之君就不能治亂世，仁義之師就不能打勝仗，那更是無稽之談。

  比如說湖廣家喻戶曉的劉備劉玄德，以弘毅寬厚著稱，便能縱橫天下，鼎立西南。

  朱由榔承大明正統，憑什麼不能？

  蜀漢有臥龍鳳雛和五虎上將，大明亦有李定國、鄭成功、張煌言、文安之等文臣武將，哪一個差了？

  就是郝搖旗、李來亨、馬寶這些次一級的將領，也是身經百戰，驍勇善戰。

  可見，冷酷有冷酷的打法，仁德有仁德的打法，不可混為一談。

  周培公道：「我周培公未曾做過一件有損大明的事，手上未曾沾過一滴血，又有什麼好怕的呢。既然他想當一個仁德之君，便不會在咱們身上破戒的，放心好了。」

  周夫人被深深說動，同意領全家老小前往明軍大營做質，再隨軍前往廣東安身。

  最後，她問道：「既然陛下那麼仁義，夫君為何不直接棄暗投明，到那邊當官呢？」

  周培公道：「這你就不懂了。我一介舉人出身，在這邊兩時間就升到武昌知府，沒有比這更快的了。所謂『公正審判』，自然要議罪降職。知府投過去，說不定只能當知縣。我先在這邊升到布政使，投過去才能保住知府的位置呀！」

  幾天後，周培公帶著湖廣督撫的數十個家眷前往明軍大營做質，並表示答應朱由榔的所有要求。

  在那裡，周培公還偶然遇見另一個熟人——平西王世子吳應熊。