第552章 展現實力

  沒猜對明軍動向，郎廷佐感到非常沮喪，不過一個好消息傳來，讓眉笑顏開。

  江南提督梁化鳳幾天前收到鎮江告急、南京告急的急報，親率提督營六千精銳馳援。

  經過幾天連續趕路，他們昨夜已抵達龍潭。據使者稱，今天一早梁化鳳就會啟程，正午時分就能到越過幕府山趕到江寧。

  聽到這個消息，郎廷佐大喜過望，暗嘆梁化鳳果然是貼心人。

  上次他一趕到江寧，就將鄭成功打得落花流水，這次又是他第一個趕來救場。

  

  使者道：「梁提督說，他打算一到江邊就發起進攻，希望憲台酌情派兵接應。」

  「當然，馬上回去告訴梁化鳳，今日破賊。」

  郎廷佐連忙傳令馮武卿準備策應，又邀請喀喀木一起上城樓觀察敵情。

  然而還沒等他從總督府走到儀鳳門，一騎使者就趕來報告，明軍正在登船撤退。

  「撤退？」

  郎廷佐大吃一驚，連忙拍馬趕到城北，「噔噔噔」爬上儀鳳門城樓瞭望。

  十幾里開外，此時江邊布防的明軍正在撤出陣地，萬餘人通過十餘個簡易碼頭陸續登船，看起來果真要撤退。

  「看！憲座，賊人退兵了！」

  「偽帝跑了！」

  此時，幾個督標營副將、參將也聞信趕到儀鳳門，圍在郎廷佐周圍紛紛道賀。

  馮武卿連續來回奔跑了好幾天，剛剛恢復點元氣，昨夜又一夜沒睡，眼圈比熊貓還黑。然而他此時精神大振，提議出城牽制敵軍撤退。

  「憲台大人，賊人還有七八千未能登船，我等去衝殺一番，必能有所斬獲。」

  「對啊，出擊吧，打他個落花流水。」

  郎廷佐拿著望遠鏡看了又看，發現明軍三十餘艘接應戰船井然有序，正沿江一字排開。艦上炮口森森，似乎暗含殺氣，不禁有些猶豫。

  三十餘艘船，總計一百五十多門艦載炮，步兵頂著炮火衝擊似乎有點冒險。

  喀喀木到了城樓也同意這個看法，明軍這幾天挖了好幾道壕溝，兩條壕溝間距離刁鑽，騎兵躍過第一道正好掉到第二道溝里，很不方便衝擊。

  硬闖火炮陣，怎麼看都不是明智的選擇。也許只有梁化鳳、管效忠那種莽夫，才會不管不顧地追擊。

  「算了，窮寇莫追，偽帝千里迢迢而來，一事無成也是可憐，讓他回廣東繼續苟延殘喘就是。」

  眾將紛紛點頭，暗想憲台大人果然仁義。

  就在郎廷佐準備派出幾隊斥候目送明軍的時候，忽然密集的馬蹄聲響起，數十騎從幕府山鑽出，沿著官道疾馳而來。

  郎廷佐定睛一看，為首的正是愛將梁化鳳。

  數十騎看到江邊明軍正在撤離似乎十分震驚，以更快的速度往鳳儀門趕。

  為首的梁化鳳向城樓遙遙招手，他身後的旗手亦拼命搖晃著旗幟。

  郎廷佐指著越來越近的梁化鳳笑道：「梁提督似乎不太想放偽帝走呢。」

  「憲座……」

  「憲座……有詐……」

  梁化鳳越來越近，聲音也越來越清晰。城樓上眾將聽到「有詐」兩個字，忍不住向四周再次瞭望。

  除了江邊撤離的數千人，連個鬼影都沒看見，真不知道詐在何處。

  數里距離轉瞬走完，梁化鳳入了城立即跑上城樓，來不及喘口氣，他急道：「稟……稟憲座……今早大量艦船往下游疾馳，末將……末將料想明賊必有圖謀，故……故立即趕來稟告。」

  在場諸將愣了一下，沒明白這有什麼好著急的。

  郎廷佐卻陡然色變，急聲問道：「他們昨晚就走了？」

  「千真……千真萬確。」

  梁化鳳縱馬疾馳半個時辰，剛下馬又徑直跑上城樓，直累得氣喘吁吁。不過他仍堅持把話說完。

  「未到卯時就已路過龍潭，末將親自數了一遍，大小共計，足足有四五百艘。」

  「四五百艘？」

  這時，就連郎廷佐也發覺有點不對勁。

  因為明軍的艦船實在太多，從鳳儀門往下游連綿十餘里，其中大部分在江邊的幕府山後面。由於山體遮掩，從城樓上觀察不到。

  從鳳儀門到龍潭有七八十里，如果正如梁化鳳所說，卯初就看到船隊，那麼明軍從寅初就已經拔錨啟程了。

  大部隊早早駛離，只留鳳儀門外萬餘人和三四十艘船擺樣子，怎麼看裡面都有重大陰謀。

  郎廷佐陡然變色，喃喃道：「他們……他們去打鎮江了？不對，鎮江堅城不易攻……莫非……」

  梁化鳳等不及對方慢慢猜測，直接了當給出答案：「吳淞口！憲座，賊人又回去打吳淞口了。」

  此時，鳳儀城樓上江風凜凜，飄揚的綠營軍旗被颳得咧咧作響。從旗幟偏轉的方向看，顯然在刮西南風。

  郎廷佐掐指一算，從江寧到吳淞口六百九十里水路，又是順流而下，以海船的船速，一天半即可抵達，最慢不超過兩天。

  「他奶奶的，中計了。快讓你的兵趕回吳淞口。」

  梁化鳳道：「末將已經讓他們往回趕了……憲座，若是趕不上，咱們得保住蘇州啊！」

  ……

  蘇州府，吳淞炮台。

  明軍攻下對面的崇明縣城後，吳淞炮台的清兵們就覺得哪哪都難受。

  雖然主力去了江寧，可剩下的十幾條海船時不時就來逛一圈。

  缺少戰船的劣勢十分明顯，雙方的據點明明互相可以看見，卻只有明軍能來襲擾，清軍只能被動防守。

  明軍還十分陰險，每次襲擾的時間都不固定，有時在凌晨，有時在黃昏，有時還在後半夜。

  每當戰船一靠近，所有炮台的清兵都得披甲警戒。士兵們整天緊張兮兮的，晚上連覺都睡不好。

  連續十幾天之後，現在清兵們對襲擾已經十分懈怠，如果不是明軍戰船實在靠得太近，炮手們甚至懶得開炮。

  五月初十晚上，數騎快馬匆匆趕到吳淞千戶所示警，明言明軍主力正在趕來。江南總督和江南提督要求，駐防綠營無論如何死守五天，援軍馬上就到。

  五月十一凌晨，就在潮水漲到最大的時候，最西邊的獅子林炮台忽然發出敵襲警報。

  二十餘艘輕型鐵甲艦抵著岸炮向清軍炮台猛轟，她們後面，還有二三十艘裝有大型臼炮的普通木帆船同時開炮。

  僅半個時辰，獅子林炮台的清軍游擊雷朝亭就舉旗投降。

  蘇松總兵張大治果斷率部向蘇州方向撤退，郎廷佐重金打造的吳淞防線僅堅持不到一個時辰，就在明軍突然猛攻下宣告陷落。