第550章 故技重施

  江南省，江寧。

  梁化鳳的第一封告急信是金牌八百里加急，四月二十八傍晚就送到了江寧。

  郎廷佐對明軍來襲並不感到意外，甚至有種「終於來了」的解脫感。

  明軍水師對清軍水師擁有壓倒性優勢，跨海北伐是必然選擇。

  渤海灣太靠北，天津又是一座極其堅固的要塞，不是明軍輕易就能攻下的。福建幾乎全是山地，明軍短時間只能占領狹長的海濱地帶，很難對汀州等內陸州府造成致命打擊。

  所以，明軍北伐的第一目標要麼是浙江、要麼是江南。

  為了搶到更多戰備資源，江、浙之間近半年沒少打嘴炮官司。現在塵埃落定，郎廷佐覺得自己至少在戰略判斷上先拿一分，趙國祚再沒什麼好說的，趕緊派援兵過來吧。

  只是二十艘鐵甲艦的報告實在太過觸目驚心，他連一分鐘都沒有多想，立即給麾下副將馮武卿下達了命令，讓他帶著兩個督標營星夜馳援蘇州。

  馮武卿知道蘇、松兩府的重要性，打起火把連夜趕路，天還沒亮就趕到了龍潭。他們幾乎沒做休息，連軸轉又趕了一白天的路，直到看到鎮江城牆，士兵累得沒法堅持才停了下來。

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  此時劉之源才剛剛收到梁化鳳告捷信，他提醒城外的馮武卿，沒必要這麼趕。吳淞口剛剛小勝一場，稍微走慢一點點應該可以趕得上，把人累垮即使去到蘇州也無法戰鬥。

  第二天馮武卿學乖了，命令手下加快腳步的同時，務必注意官道疾馳而過的信使。如果吳淞再發來一封大捷的戰報，他決定在丹陽或者常州盤踞數日，讓軍隊好好休整一番。

  果然，啟程沒多久信使就從東邊拍馬而來。信使告訴馮武卿，崇明縣城已經失陷，吳淞危在旦夕，讓援軍以八百里加急的速度前去救援。

  馮武卿哪敢怠慢，兩天之內急行兩百多里，在五月初三中午率部趕到蘇州城郊。

  就當蘇州在望時，信使又從鎮江趕來，要求馳援蘇州的兵馬立即回頭趕往鎮江。

  「鎮江？明匪不是在打吳淞嗎？」馮武卿向信使疑惑地問道。

  「軍情有變呀將軍，昨日大批艦隊出現在瓜州附近。鎮海大將軍命令你們立即回援。」

  信使還說，昨天鎮江也向蘇州派出了增援部隊，現在一樣在往回趕。

  蘇州和鎮江都是極其重要的大城，相比起來，還是鎮江更重要一些。所以無論梁化鳳有多急，都必須為鎮江讓路。

  馮武卿的直屬上司是郎廷佐，理論上可以不必理會劉之源的命令。不過鎮江是南京的門戶，還是南運河在長江的出口，重要性確實比蘇州靠前。

  一番斟酌後，馮武卿決定揮師返程，先去鎮江報到再說。

  五月初六，兩個督標營趕路幾乎趕得脫了形。從南京出發時共計六千人馬，此時只剩五千出個頭，另外一千人在趕路過程中就消失了。

  就在即將看到鎮江府城牆時，馮武卿看到大量友軍正在拔營，似乎上峰有新的指示。

  馮武卿騎著疲馬過去一問，原來明軍在鎮江受到重挫，又拔錨繼續上行前往江寧去了。

  賊人受到重挫後沒有逃跑，反而繼續向前進攻的舉動令人生疑，也讓馮武卿完全摸不著頭腦。

  要麼是明軍的損失還不夠慘重，要麼是明軍的實力太強，即使遭遇重大挫折仍能維持攻勢，或者兩者兼而有之。

  從友軍的表情上看，明軍顯然還有威脅江寧的實力，否則他們不會那麼慌張。

  「那我們這兩個營怎麼辦？」

  「怎麼辦？繼續趕路呀。難道馮將軍能坐視江寧失陷嗎？」

  「當然……當然不能。」

  「那就一起走吧，我們也剛剛從南京過來，屁股還沒坐熱就要回去了。」

  這幾日剛好刮的是東風，明軍的水師戰船速度極快，等鎮江出發的清軍疾馳趕回江寧時，城北幕府山的烽火台也點起了預警狼煙。

  上萬增援部隊回到江寧屁股還沒坐熱，郎廷佐就發來指示，讓他們趕緊上城預備，防止明軍突襲。

  此時馮武卿率領的兩個督標營還剩下四千五百人，又有五百人不跑到哪裡去了。現在他迫切與明軍接觸，然後在戰後直接報一個陣亡。

  明軍的數百艘戰艦在城北儀鳳門外的江面上靠泊了幾天，江寧守軍的綠營兵們看到，近萬明軍坐著小船登岸，在艦炮的保護範圍內挖壕溝布防。

  還有數支小分隊分別潛向獅子山、幕府山和鐘山，顯然在為大規模進攻勘察地形。

  郎廷佐看到此情此景，高興得哈哈大笑。

  上一次江寧之役，明軍趕到儀鳳門外時城內非常空虛，當時如果明軍連日發起猛攻，說不定七年前江南就不復清廷所有了。

  如今江寧城內兵將雖多，然而連日趕路都非常疲憊，明軍如果立即發起猛攻，郎廷佐覺得自己未必守得住。

  郎廷佐向江寧將軍喀喀木道：「看來，偽帝是受了鄭匪的影響，才會變得如此磨蹭。正好，給了我們恢復體力的時間啊！」

  喀喀木對此深感贊同，還提議故技重施，派人前去江邊談判——清廷有例，守城超過三十天，城失罪不及妻兒。郎廷佐、喀喀木的家眷都在京城，乞求大明天子寬三十日之限。三十天後，江寧願開城投降。

  郎廷佐聽完這個建議覺得很不靠譜，這招上次就用過了，而且鄭成功應該就在偽帝身邊，肯定會提醒偽帝不要上當。

  喀喀木道：「成與不成，反正我們沒什麼損失。說不定偽帝也吃這一套呢？」

  「嗯，有理。」

  郎廷佐以江南總督的身份寫了一封乞降信，讓使者帶去江邊送給偽帝，又下令梁化鳳立即派兵馳援南京。

  朱由榔收到信後感覺自己受到了侮辱，這個郎廷佐是把大明皇帝當成李世勛在耍啊！

  一番思索過後，朱由榔向信使回復，寬限三十天當然可以，不過上次南京就很沒有誠意，這次說不定也會使詐。

  身為大明皇帝，當然不能上當受騙，所以在寬限期內，南京必須每天都送一批銀子過來作為保證金。

  信使問道：「那我們每天送多少錢過來陛下能滿意呢？」

  「不多，每天二十萬兩。」