第501章 神兵天降（二合一）

  「良心炮」這種土製臼炮製作簡單，威力驚人，不過有一個難以克服的缺陷——只能將火藥包投送至一百多米外，和動輒將炮彈打一兩里的加農炮（直射長管炮）比起來，射程差得太遠。

  為了讓良心炮發揮威力，朱由榔砸鍋賣鐵，將所有精銳長矛兵抽調到三個小型方陣，直接將炮護送至城西大營前，才挖坑埋桶，向清軍營盤發起炮轟。

  

  此舉大獲成功，也埋下一個不小的隱患——本陣已經沒有像樣的長矛戰兵了。

  當城北清軍向本陣發起衝擊時，剩餘的一千多大寧、房山戰兵肩並肩組成人牆，與來自西安的重甲步兵們展開廝殺。

  傅喀禪乃皇太極時期崛起的老將，在他的監督下，久居甘陝的駐防八旗沒沾染多少京師貴胄的靡靡習氣，展現出強軍的風采。

  在他們的強攻下，明軍左翼受到極大壓力。

  憑藉高昂的士氣，必勝的決心，還有前幾天團滅湖廣綠營所繳獲的武器盔甲，忠貞營將士們才勉力維持住陣線。

  當傅喀禪本人親自率領的三千騎兵集結時，明軍右翼只剩一些缺少訓練、缺少經驗、缺乏反騎兵武器的二線部隊。

  這些人當中，有的手持步戰用的八尺紅纓槍，有的手持新做的竹槍，甚至還有一些人只分配到斬馬刀一類的武器。長矛陣比起來，右翼明軍人數雖然更多，但反騎兵的能力卻差得遠。

  在之前的戰鬥中，他們展現過驚人的勇氣，但在鐵蹄之下，他們還能不能堅守陣地，會不會被騎兵擊穿，沒有人能保證。

  就在那些新兵蛋子們惶惶不安的時候，一大隊手持燧發槍的勁旅從陣內走出，在右翼陣前排成了長長的三排。

  馬如龍扯著嗓子大喊：「所有人注意，韃子騎兵速度很快，咱們只能齊射一輪。所有人開火後馬上裝上刺刀結陣，聽明白了嗎？」

  「聽明白了！」

  「記住，我們是皇家警衛團，絕不能讓騎兵衝到陛下跟前。聽懂了嗎？」

  「聽懂了！」

  一千六百餘明軍戰士從遙遠的廣東而來，用時大半年，行程數千里，歷經千辛萬苦才趕到湖北谷城。這一戰，他們的目標只有一個——用手裡的火銃和刺刀，擋住近三千滿洲騎兵的衝擊。

  他們高舉手中長長的燧發槍，大聲發出呼喊：「保護陛下，誓死不退。」

  「很好！」

  馬如龍立於陣前，注視著越來越近的飛揚塵土，表情堅毅而又絕決。

  幾息之後，他用手指著正在逐漸加速的滿洲騎兵，發出迎戰命令：「韃子還有三十秒進入射程，碾碎他們！」

  「遵命！」

  在密集如雷的馬蹄聲中，滿洲騎兵如約而至。

  這一次，他們沒有採用迴旋射擊戰術，而是催動馬匹越跑越快。在距離明軍約兩百米距離時，他們抽起馬鞭，將戰馬軀體內的潛能發揮至巔峰。

  「賊人居然又把火銃手放在前面，還想再耍我們一次嗎？這次，不會再讓你們得逞。」

  面對輕視，一個驍騎營參領帶著滿腔怒火，高舉手上的馬刀，在顛簸的馬背上發出高呼。

  「殺死那些南蠻！沖啊！」

  「沖啊！」

  雷霆已至，萬馬奔騰！

  一線指揮官們謹記兩個時辰前同袍得到的教訓，重新啟用對待步兵的戰術對待騎兵。三輪齊射，只有三輪，多一輪都沒有。所以，他們只能利用火銃近距離的威力，對敵人造成一次性巨量殺傷。

  「穩住！」

  「穩住！」

  「穩住……開火！」

  「啪啪啪……」

  直到距離騎兵約一百米的時候，明軍火銃手們終於開火。五百多發彈丸夾著風聲向清兵呼嘯而去，在電光火石間，數十匹戰馬幾乎在同一時間發出悲鳴。

  止不住慣性的受傷戰馬向前跪地摔倒，馬背上的騎手被高高拋出，然後落到地上不斷翻滾。後續不少騎兵被地上的或人或馬的屍體阻礙，不得不急牽馬頭減速繞行。

  幾秒鐘過去，滿洲騎兵們又向前衝刺二十餘米，此時，又是一輪槍聲響起，多達兩百餘騎接連倒下。

  還沒等騎兵們發出慘叫，第三輪彈丸又再次襲來。

  最後一輪齊射時，明軍火銃手距離騎兵只有四五十米。這麼近的距離，五百多發彈丸組成的彈幕殺傷力異常驚人，多達五六百騎成為明軍槍下亡魂。

  看著七八百名同族兄弟在幾口氣的時間內戰死，所有騎兵都悲慟得發狂。

  然而在他們面前，打光彈藥的明軍火銃手們非但沒退，反而以把總隊為單位迅速集結，同時將手中刺刀向前伸出。

  警衛團每一個把總隊三十三人，他們並肩靠背站成一團，用三十三柄明晃晃的刺刀組成一個刺蝟。刀尖在夕陽下發出耀眼寒光，讓他們對面的戰馬生出本能恐懼。

  「嘭……嘭嘭……嘭嘭嘭！」

  無數戰馬在刺刀陣的間隙間穿過，直接撞在後面的明軍士兵身上。

  僅在兩軍接觸的一剎那，就有數十個明軍士兵被高速戰馬撞翻，那些七孔流血的屍體重重摔在地上，又被隨後而來的戰馬踩踏成一灘肉泥。

  隨後沖入的滿洲騎兵們將手中馬刀斜向展開，利用高速划過一個個敵人的脖子。

  「這就是騎兵的力量！」

  朱由榔第一次感受騎兵沖陣的巨大威力，在兩軍接觸的那一剎那，心頭竟像被重錘狠狠一擊，氣悶得說不出話來。

  他看到，騎兵浪潮在即將撞到警衛團的前幾秒，戰馬選擇繞過燧發槍刺刀陣，在幾十個戰團的縫隙間穿過。潮水化為幾十道洪流，在明軍大陣上撞開數十個口子，騎兵所過之處，房山士兵們猶如韭菜般被撞倒。

  很多人還沒來得及揮出手中武器，就已被一擊斃命，當然，也有很多人在死前將手中長槍、竹槍刺入敵軍戰馬的體內。

  不少清兵在戰馬倒地前躍出，幾個翻滾後揮舞著馬刀起身，又向仍站著的明軍殺去。只是這一次，他們面前的敵人沒有調頭就跑，而是勇敢地沖了上來。

  在突破敵陣的一瞬間，很多滿洲騎兵都滿心歡喜，因為他們面對的明軍就像紙糊的一樣不堪一擊。

  然而馬力亦有窮時，既然明軍沒有被擊潰，那麼越深入阻力自然越來越大。在不斷刺來的長槍長刀中，越來越多人從馬背上跌落。沒被武器擊中的戰馬也在層層阻擋下漸漸失去速度，馬刀不再輕輕一划就致命，騎手們必須探下腰身用力揮舞武器。

  「那是來自甘陝的八旗，傅喀禪練的好兵。」

  朱由榔指著突入戰陣最深的一隊發出感嘆，他從帶著西北色彩的一些配飾中認出對方來歷。

  那十幾個騎兵在密集的明軍中沖開一條通道，深入戰陣十餘米，他身後的同伴借著高速收割了幾十條明軍士兵的生命。

  如果三千騎兵都像他們那樣勇猛，也許明軍大陣真的會被整個衝垮。

  然而一大半騎兵都沒有那麼無畏，沒有沖得那麼深，很多人看到前面刺來的竹槍後選擇勒馬迴避，或者從馬背上凌空跳落。

  沒有了戰馬帶來的速度，沒有居高臨下的優勢，那些重甲騎兵們就和步兵差不多了。

  還有兩三百個坐騎特別高大，盔甲特別明亮的騎兵最終並沒有沖陣，而是圍著幾隊火銃兵不停打轉，一邊用手裡騎弓射著箭矢，一邊從嘴裡發出大呼小叫。

  隨著三千騎兵幾乎全部沖入戰陣，火銃兵們終於回過神來。他們驚訝地發現，大部分燧發槍刺刀陣並沒受有到衝擊，很多人甚至毫髮無傷。

  「快，快，重新裝填彈藥！」

  「裝填彈藥！」

  來不及慶幸死裡逃生，火銃兵們從顫抖的雙手從胸前的戰術背心內取出火藥，倒入快冷卻的槍管中……

  ……

  夕陽西下，殘陽如血。

  就在谷城內外屍橫滿地，明清兩軍打得精疲力竭的關口，一道滾滾濃煙從城北升起。

  朱由榔、馬如龍、袁宗第、劉體純……還有穆里瑪、傅喀禪、董學禮、張勇……還有千千萬萬叫不出名字的兩軍戰士們，他們似乎一起中了魔咒一般，抬起頭遙望那一道刺眼的信號。

  當空虛的城北大營中央升起一面鮮紅的旗幟，城西倖存的明軍忽然爆發出歡呼的浪潮。

  「援軍到了！」

  「馬寶將軍到了！!」

  雖然他們還不知道援軍具體有多少人，也許只有幾百前鋒、幾艘戰船，甚至只有幾十個武藝特別高強的勇士……不過援軍如約到來，足夠讓城西明軍重拾信心，身體再度迸發出額外的勇氣和力量。

  與此相對，正在搏殺的清軍士兵們如喪考妣，臉色就像死了親爹親媽那麼難看。

  遠處觀戰的穆里瑪面如死灰，在決定破釜沉舟後的一個多時辰里，他分分秒秒都在期盼好事情發生。

  比如說谷城明軍棄城而逃；或者張勇押著袁、劉、郝、李四寇走上谷城的城頭；或者城西大陣和長矛方陣發生潰敗，武藝高強的騎兵們突入偽帝身前，一刀砍下偽帝人頭；或者偽帝像剛登基時那樣，帶著十幾個親兵齊軍而逃；或者……

  其中每一種「或者」都有可能成為壓垮明軍的最後一根稻草，每一種「或者」都有很大機率發生，然而直到最後，他卻連一件都沒有看到。

  就在他猶豫要不要馬上退兵的時候，一百多騎兵從明軍戰陣內奪路而出，向主帥的方向奔來。

  從散亂的旗號中，穆里瑪認出其中幾個人是他的堂兄或者族兄，擁有瓜爾佳氏血統的八旗貴胄。

  隨著兩黃旗的達官貴人臨陣脫逃，因傷亡慘重對穆里瑪充滿抱怨的兩白旗，正藍旗也選擇撂挑子。整條陣線的清軍仿佛一瞬間失去了所有勇氣，數不清的八旗子弟紛紛丟下武器，轉身向外奪路而逃。

  「敗了！敗了！」

  一些還擁有馬匹的幸運兒縱馬向外狂奔，而只能靠雙腳走路的倒霉蛋則被兇狠的明兵追上，用尖刀從他們盔甲的縫隙間刺入。

  還有一些兇悍的八旗老兵背靠背組成一個個小團體防禦，然後絕望地看著那些四散逃跑的同族一個接一個被殺死。

  城西大營附近，還在奮戰的董學禮本已差不多攻破一個長矛方陣，然而當他在高處看到八旗軍團率先潰敗，內心的信仰瞬間崩塌。

  他用微張的嘴巴喃喃自語，低聲吐出一連串疑問句：「他們……他們怎麼能這樣？他們怎麼能這樣？我們綠營被轟成這樣都還沒潰散，他們倒先跑了？可恥，可恥啊！」

  谷城城頭，張勇看到城西八旗軍團潰敗，知道再打下去已經沒有了意義。

  上次去雲南，他作為甘肅總兵帶去三千多西北兵，最後陪他回到重慶的還不到五百。這次他作為甘陝提督，一次性帶著上萬甘陝兵出漢中，不知道能回到家鄉的還有幾個。

  他命令棋手發出信號，讓所有綠營精銳立即放棄進攻，從南門向城外撤退。

  「王明德，帶人去控制船隻和渡口。」

  「提督……」

  「快去！」

  ……

  谷城內，正在強攻縣衙的綠營精銳們看到城頭旗幟急搖，茫然不知所以。

  在軍官們「撤退、撤退」的叫聲中，綠營兵們紛紛轉頭就向城南方向跑，就連珍貴的攻城重炮也沒來得及銷毀。

  在路過街角的時候，驚慌失措的胡文科被一個磚頭絆倒。還沒等身邊親兵將他扶起，十幾個連盔甲都沒穿的明軍忽然從小巷子裡衝出來，對著數倍於他們的清兵發起進攻。

  被沉重盔甲和滿地鮮血所累，胡文科接連打滑了好幾下，一連幾次沒站起來。等他柱著武器終於站直，他身邊的幾個親兵已被兇狠的明兵趕到幾丈開外。

  一個明軍士兵正手握長槍猛扎過來，從兇狠的目光中，胡文科認出了對方的身份。

  「喬……喬……喬三？」

  「沒錯，在下正是喬三，」那個年輕的輔兵緩緩將槍桿扭轉，讓槍尖攪碎仇人的肺腑。

  大口大口的鮮血從胡文科口中湧出，他到死也沒明白，這十幾個明軍輔兵怎麼敢對滿街的綠營精銳發起衝擊。