第359章 藩臣造反

  吳老闆拿出的陽春地圖十分細緻，引起王國沖極大興趣。

  他接過來仔細觀摩良久，發現果然是本地豪強繪製的精品，比自己手裡的強多了。

  在這張地圖上，漠陽河的各條支流畫得明明白白，連一些樵夫走的小道都有標註。

  漠陽河大部分河道都可以行船，向西可以前往高州，向北可以前往羅定州、新興縣。

  在陽春上游的春灣附近，漠陽河和新興江挨得非常近，僅三十里路。

  據吳老闆所說，如果不是打仗，那裡還有不少挑夫來往於兩條江河之間，幫助商人挑運貨物。

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  「你們以前就是走這些小路賣私鐵的吧？」

  吳老闆略顯尷尬，不過既然已經稱兄道弟，他也不再隱瞞。

  「不光私鐵，私鹽也是這麼走的。這次牽線搭橋的人，就是羅定州的鹽鐵幫頭子。他們有時販鹽，有時販鐵。如今羅定、雲浮，甚至梧州、肇慶都在鬧鹽荒，一擔鹽漲到了這個數。」

  吳老闆伸出兩根手指，比了個十字，意味著兩廣非沿海州府的鹽價已經漲到了十兩銀子一擔。

  就連王國沖這樣見多識廣的人，也不禁嚇了一大跳。

  自從瓊州放開食鹽買賣，鹽價已跌至六、七錢一擔，就是運到陽江也不會超過一兩。

  如今，瓊州百姓已經不再視食鹽為奢侈品，而是可以大量使用的防腐佐料。比如說，漁民會從鹽商手裡買鹽來醃製海產，鹹魚主要值錢的部分從食鹽變成魚肉，賣出去比以前賺錢多了。

  沒想到清廷治下的內陸州府鹽荒居然嚴重至此，比瓊州貴了十幾倍，真是令人匪夷所思。

  「怎麼會那麼貴！就算鹽場都沒了，難道庫存的官鹽都吃完了嗎？」

  「大帥有所不知，現在這個行情，哪個鹽商還會敞開賣呢？民不可一天不吃鹽，他們當然是以高價慢慢賣了。」

  王國沖點點頭，暗嘆發國難財是商人本性，確實是沒法避免。

  他決定好好利用的漏洞，於是跟吳老闆道：「跟你朋友說，三斤鐵換一斤鹽，先換個……一萬斤鹽吧。這件事就交給你來辦。」

  吳老闆一聽大喜過望，按這個兌換比例，自己在中間可以抽的油水不少。如果一年經手個十萬八萬斤鹽，利潤說不定比之前開礦山賺得還多。

  他恭恭敬敬地拜謝，又問明交割日期，便趕去答覆上家。臨走前還拍胸脯保證，一定幫朝廷把差事辦好，否則願意提頭來見。

  「吳老闆不必如此。走私又不是打仗，不成就算了，哪用立軍令狀呢？」

  ……

  王國沖送走吳老闆，派了兩個親兵出海，去上川島找水師提督支鹽。一萬斤就是一百擔，小數目而已，都用不著向天子匯報。

  沒想到十幾天後，交易竟意外地順利。

  羅定鹽鐵幫用賣不出去的生鐵換到緊缺的食鹽，高興得包了一百兩謝禮，請求下個月再交易。

  王國沖拿到五十兩紅包後，立即讓吳老闆繼續努力，去新興縣聯繫其他走私犯。新興江直通西江，出口又在肇慶，遠離清兵重點嚴查的界線，用來走私再合適不過。

  吳老闆拿了好處，自然盡心盡力辦事，很快又找到了其他幾伙鹽鐵幫。

  到了十一月，王國沖竟用三萬斤食鹽換到了九萬斤鐵料，比之前陽江、陽春兩個縣的月產量還要高。

  朱由榔收到陽江方面的匯報後，斷定廣東清控區不少行業已處於崩潰的邊緣。

  海禁不光讓清庭損失沿海五十里地的土地，更讓幾百年來形成的貿易路線斷裂，連鎖反應造成的損失比任何人的想像都要巨大。

  比如說佛山的鐵器行熄火，不光數萬佛山人收入銳減，連二十九個縣的鐵礦山都會受拖累。

  此外，順德的陶瓷、惠州的藥材、東莞的香燭……每一個行業都會影響數千，乃至數萬人的生計。

  打擊最嚴重的就數鹽業，沒有了海邊的鹽場，朱由榔想不到兩廣、湖廣、江西等地的百姓去哪裡找鹽來吃。

  在另一個時空，禁海遷界後僅一年，就有不少州府受不了缺鹽，偷偷放鹽丁出界煮鹽。三、四年後，全國各地的督撫都開始上疏開放海禁，其中以尚可喜最為積極。

  朱由榔當然不會給敵人喘息的機會，要求水師日夜到沿海各鹽場巡視，不讓清兵出界煮鹽。

  「不是要禁海嘛，讓你們禁個夠！」

  朱由榔用手指在惠州以南的千裏海岸線上畫了一個圈，發出最新命令：「在這一帶加強襲擾，務必讓他們連城門都不敢出。」

  ……

  惠州府，碣石衛，總兵府邸。

  碣石總兵蘇利端坐於議事廳正中，兩邊是麾下大將鄭三、陳煙鴻、余煌等人。他們剛見過平南王府派來的第三個特使，如今諸人臉上都滿是憤憤之色。

  從遷界令傳到碣石的第一天，蘇利就開始不斷給尚可喜寫信，請求碣石鎮暫緩遷界。

  蘇利自認只是一個海盜頭子，沒什麼見識，不過不要把人趕盡殺絕的道理還是懂的。碣石鎮軍民數萬，皆以捕魚、曬鹽和貿易為生，他想不到遷界之後這些人怎麼生活。

  就算自己不懂，難道平南王也不懂，京師的輔政大臣們也不懂嗎？

  他覺得就憑自己這些年幫平南王府走私，賺過不少銀兩，差不多已是半個「藩下臣」的身份，怎麼也能求得網開一面。

  沒想到前來督促遷界的特使一個比一個難纏，言辭一個比一個嚴厲。這一次，特使竟問出「是不是要造反」的話。

  議事廳內一片蕭殺，蘇利肅然良久，又緩緩環視一周。

  「各位兄弟，你們所見如何？」

  鄭三早就憋了一肚子火，立即跳出來大聲應道：「大哥，萬萬不能遷界啊！我們的根基在碣石，在大海。燒了船，我們就成了清兵砧板上的魚了！」

  「對呀，大哥。怎知尚可喜安的什麼心。他們早就看我們紅頭軍不順眼，說不定會藉此機會將我們幹掉。進了海豐城，我們想跑都跑不了，到時就一鑊熟了。」

  「大哥，反了吧。大明天子就在新安，我們反正算了。」