第二十章 思線

  最近幾天，蠻莫總督思線有些心神不寧，煩躁不安。連新納的第十七個小老婆都被他冷落在空房，沒有心情去寵幸。

  幾天前，一群滿頭青皮，留著金錢鼠尾，自稱大清特使的人叩關求見，打破他幾十年的平靜生活。

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  如果在十年前，留著這樣醜陋髮型的北方人，他連見都不會見。

  但十年來，隨著清軍席捲中原，消息再閉塞的人也漸漸察覺到時局已變——滿清取代大明，恐怕只是時間問題。

  思線年輕時，大明國還是萬曆皇帝在位，國力強盛。他在威壓下活得戰戰兢兢，生怕明軍出兵討伐他這個叛逆。

  但隨著歲月流逝，他發現自己逐漸掌握了主動權。

  大明朝在後面的五十五年裡日益腐朽，換了好幾個皇帝，卻再也沒有出過劉綎、鄧子龍這樣威震西南的猛將。

  只有一個叫陳用賓的雲南巡撫還算有點志氣，在布嶺修築銅壁關、鐵壁關等八個壁壘，外防緬甸入侵，內防土司叛亂。

  緬王命令思線在銅壁關對面修築布嶺關，宣稱以此關為實控國境。布嶺以西為緬甸領土。

  剛開始修築布嶺關時，思線還很擔心會遭到報復，不過很快他就發現自己的擔心毫無必要。

  大明朝疲於應付北邊的麻煩，對南邊領土被侵犯一點反應都沒有。

  從此以後，他知道就算自己再無禮，大明也不會拿自己怎麼樣，更不敢與自己背後的東吁王朝交惡。

  盞達、干崖、隴川的土司官沒有明廷撐腰，也從幾十年前的咄咄逼人，慢慢變得溫順起來。

  就這樣，蠻莫總督這個位置，思線穩坐了一個甲子。

  以前的大明，他不敢惹。

  至於現在的大明嘛……

  據布嶺關回來的緬將說，滿清特使僅有一百多人，一個衝鋒就打敗明軍三百多，還生擒了對方主將。

  戰鬥結果如此出人意料，他不得不承認明軍已是腐朽不堪。

  前些天在永昌打的勝仗恐怕言過其實，或者是明廷的一次迴光返照，垂死掙扎罷了。

  所以思線客客氣氣地把「特使」請到蠻莫，好吃好喝招待了兩天，然後親自派船將人送去阿瓦城。

  至於他們是不是特使，被挾持的小孩是誰，他不想知道。

  在他看來，滿清一年半載後可能成為他的鄰居，他不能得罪，也不敢得罪。

  他不想失去這種安穩舒坦的日子。

  總而言之，麻煩送走了，讓莽達頭疼去吧。

  穩妥起見，思線還向布嶺增調了五百土兵，讓布嶺關的守備兵力增加到八百之多。

  這天入夜，布嶺派回使者報告，稱明軍三四千人叩關。

  思線重新緊張起來，召集所有成年兒孫到議事堂開會商討對策。

  「坤爸，大明都快死透了，還有什麼好怕的？讓思昆打發他們走就是了。」

  思推是思線的第四個兒子，他聽人描述過布嶺幾天前的戰鬥過程，對明軍的戰鬥力不屑一顧。

  「阿哥說得不錯，聽思昆說，明軍很不經打。不如我們發兵打敗他們，也抓幾個明將來玩玩。」

  八兒子思勇贊同他哥哥的意見。比起守將的謹慎固守，他覺得應該更進一步，直接將對方打敗更好。

  其他兒孫的意見大同小異，都覺得沒有什麼好怕的，頂多再派兩三千士兵去增援足矣。

  他們認為，以明軍的戰鬥力，能不能打敗布嶺關的八百守軍都很成問題。

  思線仔細聽完兒孫們的發言，內心忽然警覺起來。

  大明已經腐朽到連這些後輩都可以輕蔑鄙視的地步了嗎？

  不，一定有哪裡不對。

  他把使者再次叫到大廳，當眾仔細又問了一遍敵軍的情況。

  使者的回答還是一樣：明軍有兩千人，有少量馬匹，但絕大部分都是步兵。另外還有一千多土兵，看起來魚龍混雜，各大小土司的人都有。

  「對方主將是誰？」

  「從將旗上看，似乎一個姓靳，一個姓吳，都沒有露面。他們只派出幾個小兵留下限期三天交人的恐嚇。」使者如實回答道。

  「靳？吳？不是李，或者白？」思線謹慎地問道。

  「不是，沒有看到這樣的旗號。」

  得到否定的回答後，思線安心了不少。只要不是李定國或白文選親自來率軍前來，一般的蝦兵蟹將他還不怕。

  不過七十多年的人生經驗告訴他，小心駛得萬年船，他決定還是謹慎對待。

  「明天召集各寨青壯，湊齊四千……不，湊齊六千人，後天一早增援布嶺。」

  思線下達了最終命令，十幾個兒孫卻面露難色。

  「坤爸，春耕馬上要開始了……」

  「坤爸，我那邊還有很多地沒有……」

  思線擺手制止了眾兒孫的勸誡，嚴令各房按比例出人。

  「是時候給他們上一課了。狠，他們都學得差不多了，這次要教會他們怎樣才能更穩。

  只有穩，才能守住得來不易的基業，把總督的位置百年千年地傳承下去。」

  第二天，緬軍布嶺關依然平靜。

  守將思昆一夜沒睡，一直在防備明軍可能發動的夜襲。不過最後他發現自己白熬了一夜，明軍根本沒有任何動靜。

  也是，明軍怎麼可能發動夜襲呢？

  連總督手下最勇猛的戰士也不敢輕易發動夜襲，那可是技術含量最高的戰法。

  「敬告布嶺關守將，距離交人日期還有兩天。逾期不交人，後果自負。」

  寨門外，幾個明軍士兵大聲發出最後通牒，還貼心地讓隨行土司兵用土話又喊了一遍。

  緬兵和這些土司兵都是同族老鄉，不打仗的時候恨不得天天走親戚，所以馬上聽懂了話里的意思。

  緬兵滿不當回事，在關內嬉笑揶揄，用土話回以問候。

  明軍士兵雖聽不懂土話，也猜到對方不會說什麼好話。但上峰有令，喊話要喊三輪，而且絕對不能動手。

  他們只好用漢話土話又喊了兩輪，然後憋著一肚子火，垂頭喪氣地返回銅壁關復命。

  思昆沒有制止士兵的譏笑，因為他剛收到消息，明天會有六千士兵趕來增援。

  只要再堅持兩天，自己就能率六千八百名勇敢的士兵發起進攻，大破對面的銅壁關，把敵軍都殺光。

  一百多個渾身泥巴，鬍子拉碴，連頭髮都沒有的野蠻人，都能輕鬆打敗的明軍，憑什麼可以阻擋蠻莫的勇士們？

  思昆感覺有些興奮，覺得自己絕對可以一戰而勝。

  不止要打敗對面的明軍，還要長驅直入，攻破騰越，活捉大明皇帝。

  聽說大明皇帝的嬪妃個個都美若天仙，自己很快就可以見到了。

  「嗯，戰利品都是屬於總督的……自己留一個也不是不可以。」