第十九章 銅壁

  三天後，朱由榔、靳統武、吳三省三人率領天威營兩千精兵抵達騰越。

  一路上，朱由榔都處在深深的自責當中。

  當初是他主張把所有精兵強將都帶走，以最大限度保證磨盤山之戰能夠大勝。但騰越也因此失去了精兵拱衛。

  還有那孫崇雅，早知道他是草包，為何還將重任交給他？真是愚蠢至極。

  所以騰越被偷襲，嚴格說來，也有自己的一部分責任。

  在縣衙門口，王皇后一見到丈夫，眼淚就流了下來。

  「陛下……救救……救救咱們的孩子……」

  朱由榔站在她面前，一時間不知道該怎麼辦好。

  眼前的這個瘦弱的女人，嚴格來說是原永曆的髮妻——現在似乎也是自己的妻子了。

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  從廣西到雲南，十幾年來顛沛流離的生活，她都一直勉力支撐，從來沒有忘記身為皇后的職責和儀態。

  但身邊最後一個兒子被擄走，讓她徹底心碎了。

  幾日來她擔驚受怕，還要勉力維持騰越穩定，幾乎透支了所有的力氣，面容也變得異常憔悴。

  朱由榔緩步走了上去，將她擁入懷中，輕聲安撫。

  王皇后將臉埋入對方胸口，失聲痛哭起來。

  過了好一會，朱由榔扶她坐下，問起騰越的具體損失。

  王皇后告訴他，那伙賊人非常兇悍，一進城就到處殺人放火製造混亂，有上百巡防士兵、侍衛和百姓罹難。

  如果不是太子率親兵死守縣衙大門，天子可就真成孤家寡人了。

  朱由榔聽完，臉上青筋暴起，一拳砸在几案上，茶盞滾地碎裂。

  「不親報此仇，還有何臉面立足於天地耶？」

  「報……陛下，韃子突襲銅壁關，逃入緬境。」這時，又有使者來報。

  「狗賊……靳統武，吳三省聽令，和朕立即啟程前往銅壁關，擒殺此賊。」

  朱由榔不顧群臣勸阻，隨軍向銅壁關繼續進發。

  分別時，他向王皇后鄭重承諾，一定會救回太子。

  大盈江河谷道路相對好走，他們帶上所有馬匹，一天時間即抵達南甸。南甸土司刀呈祥送來糧草補給，和運輸輜重的船隻。

  「刀宣撫使有勞了。」

  朱由榔強行提起精神，接見了刀呈祥，還贊他忠君愛國，乃國之棟樑。

  第一次見皇帝的刀呈祥也很激動，表示國家有難，匹夫有責，更何況自己乃是十司領袖，自當盡心竭力，以解君憂。說到動情處，還抹了好幾把眼淚。

  最後，他還讓長子刀啟元，帶領兩百土司兵跟隨聖駕，一起捉拿逃犯。

  朱、靳、吳三人檢閱了這兩百名土司兵，看起來戰鬥力比天威營精銳差遠了。

  不過朱由榔還是對此表示感謝，同時還盛讚刀啟元少年英才，只要盡心辦事，以後前途不可限量。

  有了船隻運輸輜重，大軍行進得很快，一天後即抵布嶺銅壁關。見關防已被守軍奪回，眾將安心不少。

  一路上，干崖、盞達也派子侄各率領三百土司兵加入明軍隊伍。朱由榔不但全部接納，並且對他們一一好言嘉勉。

  在銅壁關，他們還見到了孫崇雅帶來幾十個明軍。

  那些明軍告訴大家，前幾日他們前往緬關交涉時，一股清軍忽然從關隘中殺出。他們幾乎都是輔兵，哪裡抵擋得住，被殺得大敗而歸，連孫崇雅都被俘虜了。

  「喪師辱國啊！」

  靳統武氣得夠嗆，差點將他們治罪。

  「一將無能，累死三軍。要治也是治孫崇雅的罪，」朱由榔寬慰他道。

  第二天，隴川宣撫使多紹寧、戶撒安撫使賴洪勐也率兵抵達銅壁關，這讓土司兵數量達到近兩千。

  「陛下，除了賴洪勐的兵外，其他土司兵戰鬥力很可疑啊！」

  靳統武低聲提醒，這些土司兵幾乎都由農奴組成，屬於順風浪、逆風投的水平，不能過於倚重。

  朱由榔點稱是，並且告訴靳、吳二將，這些都是各土司的觀察團，名義上是助戰，實際上是來打探我軍虛實的。

  雖然明軍在磨盤山大勝，讓他們收起了輕視的態度。但明軍戰鬥力具體有多強，他們沒有看見，還需要進一步觀察。

  如果這次明軍打得好，他們自然更加恭順，反之，則不知道會打什麼壞主意。

  「這是一場宣傳秀，必須要展示出我軍實力，」朱由榔道。

  等各土司兵都安頓妥當，明軍召開了戰前軍事會議。

  在騰越加入隊伍的沐劍聲給大家介紹這緬關來歷。沐劍聲是沐王府世子，一直被當成下一代黔國公培養，所以對歷史沿革相當清楚。

  原來洪武以來，蠻莫安撫司一直都是大明朝的領地。

  萬曆三十三年，緬國良淵王派兵入侵蠻莫，驅逐蠻莫安撫使衎忠，扶植思線為蠻莫總督。

  思線是小宗上位，對緬國一直忠心耿耿。萬曆年間，巡撫李用賓在布嶺修築銅壁關，他也在對面修築了一個小型堡壘，派緬兵數百駐守，和銅壁關對峙。

  「現在蠻莫總督還是思線，」銅壁關主將蠻哈守備提醒道。

  「這老賊，活了這麼久？」

  大家都有些驚訝。

  蠻莫被侵占已有五十五年，就算思線十五歲當蠻莫總督，現在也有七十多歲了。

  正在大家感慨「禍害遺千年」的時候，去交涉的使者返回匯報。

  使者稱緬兵態度相當傲慢，不但拒絕交出清軍，還說那是大清國派來的特使，已經禮送到蠻莫，讓明軍趁早請回。

  「大膽狂徒！末將請率精兵兩百，拿下此關。」吳三省聽得火起，立即起身請戰。

  吳三省本是晉王手下猛將，武藝非常高強，曾在永曆十一年的昆明武官大比試中奪得頭魁。

  磨盤山大戰時，他因為要保護晉王的妻兒，沒能參戰立功，已經憋了很久。所以機會一來，立即搶先請戰。

  「不急，我大明乃禮儀之邦，還是先禮後兵為好。」

  朱由榔想了一下，沒有同意吳三省出戰，並讓使者再次前往緬關，提出給他們三天時間考慮。

  逾期不交出韃子，勿謂言之不預也。

  待眾將都散去後，靳統武獨自留下，對朱由榔道：「陛下，打仗就是要出其不意，怎能給三天時間敵人準備呢？」

  「誰說要給敵人三天？」

  「不是陛下讓使者去傳話說……」靳統武瞪大了眼睛問道。

  「限三天內交人，不一定要真的等三天後再打。太子落入敵手生死未卜，豈能久候？靳侯也是沙場老將了，怎能如此迂腐？」朱由榔驚訝道。