189、抄後路

  魯肅臨從益都走時，隨身帶了幾隻信鴿。如今既已與劉璋達成了結盟的協議，當夜就把這幾隻信鴿悉數放出。

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  不過兩漢雖已有飼養信鴿，但大部分還是用在草莽，綠林，以及商賈之間。比如糜氏家族商行遍布各個州郡，互通消息基本便是採取這種。

  因為很多客觀原因，「飛鴿傳書」此時並沒有成規模的運用在軍中，所以為了確保萬無一失，魯肅還向劉璋借用了成都的驛站和水路送信，挑選出了兩三個隨從，先從驛站出蜀道，再順江而下轉道豫章。

  信鴿、驛站兩管其下，消息很快被送入了南昌。

  可惜魯肅並沒有想到，他的主公此時卻已沒有坐鎮南昌，反而親身奔赴去了前線。

  江陵城外，虎渡河畔。

  天軍大營，趁夜來了一彪軍馬，主將正是不久前率軍渡江趕來的王熊，為了遮掩聲息，加之此來主要是將對岸武陵郡目前的戰情告知王政，所以人數倒是不多。

  入得帥帳，行禮完畢，王政第一句話，卻是沒有先問軍情，而是細細地打量王熊幾眼，見他不僅一臉風塵，雙眼血布滿絲，整個人更是瘦了一圈，相比往日的壯碩，簡直換了個人般，不由關心地道：「不過旬月不見，看你清減許多，這文聘果非易於之輩，也是辛苦你了。」

  王熊心中一暖，連忙回道：「有勞將軍慰問，不過我軍之所以能力拒文聘，主要仰仗黃忠將軍的神勇，倪水橋一戰威震天下，乃令荊州三軍惶惶，不敢輕動，末將出力不多，實在不敢居功。」

  雖然因為吳勝的關係與黃忠關係不算和睦，但王熊卻也不是貪功自矜之人，當然，最主要的是，他是個外拙內秀之人，頗有自知之明，清楚天公將軍喜歡什麼樣的人，所以在王政的面前，他始終還是表現如當初一般憨厚樸實。

  「凡戰，若能以弱勝強，克敵制勝，自必全賴三軍將士同心竭力，黃忠有功勞，你同樣也有。」王政聞言微微一笑，終於轉回主題：「如今作唐形勢如何？」

  「稟將軍，倪水橋一戰後，直到末將出發之前，文聘軍又先後對作唐發動了兩次攻城。」王熊回道：「第一次攻城倒是頗有威脅，敵軍已搶下了作唐的南城牆，不過隨後就被末將率領天誅營的兄弟搶了回去，把敵人趕了出城。」

  「第二次是在三日前的上午，文聘整合各營又發動了一次攻城，這一次黃忠將軍集結了一千騎兵，從城後繞出，突襲其中軍大陣，鏖戰至下午，連戰數將，敵軍士氣潰迷，無奈之下，文聘抵擋不住，全軍敗走，再次後撤三十里。」

  說到這裡，王熊對王政拱手說道：「末將和黃忠將軍皆以為，連連失利之下，文聘再是治軍有方，短時間怕也難以振奮軍心，再次攻城。」

  正如關羽那邊所預料的，文聘軍目前雖然沒有能夠突破黃忠的防線，卻也沒有遭到什麼重創，眼下依舊在尋找時機突破黃忠部的防線，雙方依舊處與相持不下的階段。

  而在這樣的情況下，王政再是自信，也絕不可能讓黃忠主動放棄作唐，斷絕自家的後路，渡江而來的人馬其實並不太多。

  「大善。」王政點了點頭，摸了摸頷下的短須，踱步室內，一邊思考，一邊說道：「既如此，本將就可以全力出手，去對付關羽了。」

  聽到關羽這個名字，王熊眼中油然露出仇恨之色：「將軍，牛哥...吳校尉還沒甦醒麼？」

  王政搖了搖頭，嘆了口氣道：「已昏迷半月了，嘿，本將真擔心這憨貨要變成植物人了」

  「植物人？」

  王熊聞言一怔，不過他跟隨王政日久，他早習慣自家將軍時不時的「驚人之語「，望文生義，不久便反應過來，咬牙切齒地道：「大丈夫豈能久臥病榻，這豈非生不如死？」

  王政默然，負手走出帳外，仰望夜空，過了半晌方才開口說道：「吳牛應該也是如你這般想法罷，若是此戰之後，他還沒有醒來...」

  頓了頓，王政淡淡地道：「那就由本將來親自給他個痛快吧。」

  王熊想要說些什麼，不過眼見王政面沉如水，又有些不敢開口，猶豫片刻，終於壯著膽子問道：「將軍既有心為吳校尉報仇雪恨，那為何至今按兵不動？」

  「末將聽說關羽軍早已入城，只要咱們攻下江陵，此獠不就...」

  話未說完，便直接被王政揮手截斷，「江陵四處皆是平原，地勢開闊，莫說咱們眼下不過數千人馬，便是數萬人馬，也未必保證能夠形成無處可逃的死局，如此便是攻下此城，如何保證不會放走關羽？」

  「這...」經過數年戰場歷練，王熊也算是知兵之人，知道王政所言不差，一時沉默不語。

  「再者說了...」王政道：「眼下關羽到底進了江陵，嘿，猶是未知數也。」

  「將軍是說...」

  「驕矜自傲者勢必好大喜功！」王政瞥了王熊一眼，沉聲說道：「在關羽這等人的眼中，守城之功，豈能與斬將破陣相提並論？」

  「本將猜測，之前那支入城的部曲，不過是其故布疑陣罷了，關羽依舊還在城外！」

  「還在城外？」王熊大是不解：「將軍，這是為何？」

  「自然是等待時機了，等待咱們攻城在即時，大舉壓上，如此便可內外夾擊，一舉建功了！」

  王政劍眉一挑，「不過眼下卻是有了變化，本將之前讓你這邊大張旗鼓渡江，又令甘寧，梁銳率部匯合，原本是想先逼迫關羽入城，協助守城，之後再找機會在城中製造一個陷境，引他入局，當可殺之，卻不料這廝端是好耐性，依舊沒有動作，這卻有些麻煩了。」

  王熊越聽越迷糊了：「將軍說的麻煩是指？」

  王政淡淡地道：「江陵地勢平坦，對於守城方而言是大不利也，對攻城方卻是相反，關羽想要「內外夾擊」，是因為以咱們之前的兵力，若要攻克江陵必要是集中兵力，如今兵力多了，卻是可以分兵行動，如此以來，固然是可以逐個擊破，卻是難以一舉破敵，完成大勝乃至殲滅了。」

  聽到這裡，王熊終於恍然：「所以將軍以為，關羽現在不僅在等咱們大舉攻城，給他從後方突襲的時機，還在等後續的部曲，只有人數多了，形成包圍，方能對我軍造成最大的破壞和打擊？」

  「不錯。」王政微微頷首：「敵人援軍畢至之時，也恰恰是本將將計就計，誅殺關羽之時！」

  王熊正想要詢問王政如何將計就計，這時帳外突然傳來一陣急促的腳步聲。

  沒過多久，一個哨騎入帳稟報：「報將軍，江陵城外北面出現一支約千餘人的騎兵，似是襄陽援軍先鋒！」

  王熊聞言神情一變，立刻側目問道：「將軍，荊州援軍已至，咱們接下來該如何應對？」

  王政沒有立刻回答，只是昂首卓立，眺目遠望，透過林木深邃，看著遠近的群山莽莽，在月光斜照之下岩壑窈窕，峰巒回合。

  半晌，他淡淡地道：「召集眾將，帳內議事！」

  「再遣快馬立刻去西營通知甘寧，梁銳，速速整軍列陣，破曉之前猛攻江陵，告訴他們，這一次可以放開手腳了。」

  「喏！」

  待哨騎出帳之後，王政看向王熊，笑了笑道：「你不是對本將至今按兵不動頗有微詞麼，那好，咱們現在就埋鍋造飯，兩個時辰後便攻城如何？」

  俺哪裡敢對將軍您有微詞啊？

  王熊乾笑一聲，剛欲解釋，下一刻卻見王政指了指他：「此番你為主將。」

  啥？

  王熊臉上的笑容立時凝固了。

  ......

  一個時辰後，營門之外。

  「稟將軍，天誅營和天軍一部皆已集結已畢，共計一千八百騎。」

  王政勒馬回顧，問道：「輜重營呢？」

  「已等候在前邊三里外，攜帶有各種攻城器械。」

  「傳令，叫天軍一部先行，輜重營居中，天誅營分出五百人馬，分處左右，護衛兩翼，連夜趕赴當陽。」

  自得知吳牛被關羽所傷之後，王政的最大目標便從江陵改為了關羽，這倒不能說全然是因為新仇舊恨，最關鍵的還是他對於劉備始終存在忌憚之心，難得碰上良機，若能先斬對方一臂，自是最好不過。

  而從那一刻起，王政一直思考的問題，便不是如何打敗關羽，而是讓對方無處可逃！

  為了完成這個目的，他不僅按捺住了自家的戰意，隱忍不發，甚至破天荒的退避三舍，高掛免戰牌，擺出一副陣中無大將，畏關羽如虎的架勢，便是想讓關羽掉以輕心，令其判斷失誤，從而保證來日殺招降臨時的突然性。

  畢竟當初下邳與張飛一戰，關羽可是親眼目睹的，這廝固然驕傲，卻不愚蠢，若讓對方知道敵人陣中有一個武力不低於自家的存在，那恐怕就不會輕易冒進，乃至深入敵陣了。

  這番心血終究沒有白費，眼見關羽不僅中計，連襄陽都因為江陵情勢危機而派出了援軍，王政當機立斷，立刻便要執行計劃中的第一部。

  抄後道！

  一聲令下，人銜枚，馬摘鈴，千餘人摸黑向北而行，專走山道，又有先行的二三百人，專門清理道路上的土石、樹木，標註溝塹，是以軍隊的行軍速度甚快。

  當夜，便悄無聲息的繞過了關羽和郭永布在城外的哨騎，黎明時分，將近抵達當陽縣的西側，藉助城池不遠一處山丘為掩體暫作休息之後，便是熹光初現之時，王政下令攻城。

  如果說神兵天降真的存在，就是這一支天軍出現在當陽城下的樣子。

  「這叫什麼事兒？」

  看在城外突然出現的兵馬，當陽縣令瞠目結舌，他揉了揉眼，不可置信，問身旁的縣尉道：「這是哪一路的兵馬？」

  「那大旗上寫的是吳。」縣尉澀然道：「聽說此番寇我南郡的揚州軍中，有一人名叫吳牛，或許便是此人。」

  「揚州軍？」縣令愈發不解：「江陵不是還沒失陷麼，他們是如何繞過江陵跑到我當陽城下的？」

  你問我我問誰？那縣尉搖了搖頭，表示亦是不解。

  便在此時，一個翎冠錦甲的少年將軍，馳騁城外，搭弓射箭，箭矢如電，將將擦過當陽縣令的耳朵，射中城頭土牆，其勁力之猛，竟深入數尺，震出灰塵簌簌，更把那縣令嚇個半死。

  縣令驚魂未定之際，卻見那少年將軍高聲喊道：「吾乃徐州牧麾下校尉吳牛，今麾萬眾來討不臣，江陵軍馬冥頑不靈，已被盡誅，料爾等小城弱卒，更非我虎賁之敵，念在上天有好生之德，何不速速投降？降者不殺。」

  「江陵失守了？」

  聽到這話，縣令臉色愈發難看，問一旁的縣尉道：「城下敵人竟有過萬？」

  「怎麼可能？」

  雖然王政早命令天誅營在在城外風馳電掣，塵土飛揚，鬧出漫山遍野般的動靜，可那校尉好歹也是入伍十數年，這點眼力勁還是有的：「賊人虛張聲勢罷了，縣君放心，以俺觀瞧，城下兵馬最多不是兩三千罷了。」

  「那還好。」

  縣君聞言鬆了口氣，當陽雖非什麼堅城，守軍也不過數百之數，但兩三千人怎麼也不可能一時半會攻克吧？兵法上都說十則圍之五則攻之嘛？

  在縣君看來，他們只要能支撐幾個時辰便行了，因為這便足夠讓他們去向周邊的城池求援，以及等待援兵了。

  卻在這時，只聽「鏘」的一聲，那少年將軍拔出了腰中長劍，青芒爍閃之下，三軍幾乎同時揚舉槍戈，眾口齊呼：「萬勝，萬勝！」

  大呼之聲，竟至山鳴谷應，夾雜戰鼓驚天，號角動地，響遏行雲，城牆為之震顫，膽弱者股慄跌倒。

  「這...」縣令再次慌了，「一兩千人能發出這般大的聲勢嗎？」

  縣尉還未來得及回答，下一刻，殺喊聲起，馬蹄聲烈，一股玄色的洪流已滾滾而來，轉瞬殺入！

  不過半個時辰，江陵北面的當陽縣便已陷落。