179、君臣相知

  正所謂天發殺機，移星易宿、地發殺機，龍蛇起陸、人發殺機，天地反覆。

  聞得北海之事，禰衡面露冷笑，「當初主公念在同為青州之民，即便北海士族冥頑不靈，猶自沒有某狠下辣手，想不到他們不知感恩戴德，竟欲亡命作亂，也好，正好替主公拔了這些肉中之刺！」

  「高從事。」說到這裡，禰衡驀然回首，「你是下邳派來的使者，我本不該用你辦事。但此事關係重大，倉促間實在找不來可靠的人手，便請你勉為其難？」

  「太守言重了。」

  高晉從陰影中走出，拱手慨然說道：「在下既是下邳的從事，卻也同樣是主公的臣子，主公治下任何一地但凡有事，為臣子的豈能置若罔聞，做壁上觀的道理？太守有什麼需要用到在下的地方，儘管吩咐，晉當竭盡股肱之力。」

  北海士族陰謀作亂，本是他最先發現端倪的，禰衡用他才是正理。如果不用他，倒好像怕他搶了功勞似的，未免說不過去，再者說了，作為從龍之臣，禰衡的人緣雖然很差，但地位著實不低，高晉正愁沒有機會拉進關係，此刻怎會推辭？

  「大善。」

  禰衡微微頷首：「恰逢戰時，北海士族無故云集平壽，且又行蹤詭秘，基本可以斷定，必是圖謀不軌，意欲作亂，荊州前線的軍事正緊，若是此時北海不穩，定會釀成大患，為穩定地方，本官決定，要先發制人！高從事，久聞你文武雙全，不但有濟世的幹才，而且能騎會射。這一仗，便請你打個先鋒。」

  高晉和步騭自然聽的出禰衡此話的重點，行蹤詭秘和圖謀不軌其實並沒有絕對的因果關係，但一句「恰逢戰時」便是最好的「證據」，即有殺錯，無放過，不由點了點頭，問道：「怎麼個先鋒？請太守細說。」

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  禰衡道：「我這就給你寫道公文，你即刻前去城軍營中，讓營中主將為你調撥兩千精卒，即日開拔平壽！」

  「兩千？」高晉聞言一怔：「賊人作亂不過數百之眾，平壽本地也有守軍，怎需要派遣這麼多兵馬？且據在下所知，開陽城內眼下也不過四千餘人吧？這一下就要抽調大半，是否有些不妥？」

  「不然。」

  禰衡沉聲道：「雖然說反賊人數並不算多，但是一則，早在孔融為國相時，平壽城即為北海首府，乃是豪紳大戶的聚住地，不能不考慮到這些人可能會造成的影響，二來，我總覺得這事出現的有些古怪，若無外敵串聯，這些士族未必有這般大的膽子，所以平壽城內，或者附近也許還有未能被奔命司探查出來的亂黨存在，為謹慎起見，便是殺雞亦要牛刀。」

  說到這裡，禰衡頓了頓，「最重要的是，平壽駐軍中有不少也是原本的降卒！」

  聽到這裡，高晉登時恍然大悟，「還是禰太守思慮周全，是在下想的簡單了。」

  便在此時，兩人忽覺眼前一亮，卻是步騭換了塊火石，終於把蠟燭點著。禰衡當即回到案前，也不坐下，便就站著奮筆疾書，頃刻將公文寫畢，拿起來，吹了吹，待墨跡略干，取出大印蓋上，交給了高晉。

  「有一件事，從事要切記。」

  禰衡又叮囑說道：「平壽縣尉吳班乃是青州出身，是可信之人，但是縣令符胥出自北海士族，駐軍中又有不少是原本的降卒，你入平壽後要告訴吳班，務必先行封營，對守軍中的降卒進行監視，對縣令符胥亦是如此，後面帶出去辦事的軍卒，務必都是青徐軍卒！」

  「請太守放心。」

  高晉點了點頭，小心地把公文收好，轉身待走，行沒幾步又停下腳步，轉身問道：「有這兩千精卒，再加上奔命司的人在前引導，在下定能不辱使命，順利的將這些亂黨悉數捉拿，不過抓到之後，卻是要如何處置？」

  奔命司已經探查清楚，目前所知，參與到此次事件中的幾乎都是北海各郡縣的高門子弟，不僅是在民間、乃至如今的北海官場上也有較大的勢力，一個處理不好便有可能會出現極大的動盪。

  而且，最重要的是這些人云集開陽，究竟是不是想要作亂犯上，直到現在還沒有確切的證據，禰衡想要「有殺錯，無放過」高晉已然明白，但是是不是真要「殺錯」，乃至「錯」到什麼程度，卻還需要對方明示。

  「非常之時，當行非常之法。」禰衡聞言淡淡一笑，「當初主公伐北海時，彼輩中便多有冥頑不靈者，此番抓捕，恐怕他們也不會束手就縛，若有人膽敢反抗...」

  凝視著高晉，他輕描淡寫地說道：「自然是悉數斬之，以儆效尤！」

  這是要他在抓捕的過程中就不留活口...

  高晉心中一凜，抬頭看去，此時燭光搖動，映的禰衡一張清瘦的臉陰晴不定，竟透出一股狠辣勁，默然片刻，方才勉強笑了笑，「在下明白了。」不再多說，轉過身形，大步下樓而去。

  待對方的腳步聲逐漸渺然無聲，禰衡又轉首看向步騭，「子山。」

  「先生有何吩咐？」

  面對步騭時，禰衡就直接省去了那些客套之辭，直接便道：「據奔命司所查，北海國近日有所異動的不止平壽一地，我會再寫一道密令，交給你。你立刻趕去東海，讓東海太守那邊挑選可靠的人手，隨你前去北海，迅速趕去各地，通知北海國內各地官署，一，要謹慎戒備，尤其是各地的駐軍，需得加倍注意；二，要馬上展開大搜捕，不可使一人漏網。」」

  「喏！」

  「此外，北海之事發生的有些出奇，我懷疑此事或許與臨淄不無關係，你去北海時會路過諸縣，去提醒一下縣令呂德，讓他小心戒備，要防範臨淄袁譚會擅起邊釁。」

  「諾。」步騭問道：「先生還有別的吩咐麼？」

  「暫時就這些。你快去吧。」

  步騭轉身待走，行沒幾步又停下腳步，轉身欲言又止，半晌鼓起勇氣問道：「先生，北海士族欲作亂還只是推測，並沒有落實，您現在便大開殺戒。難道就不怕？」

  禰衡聞言一怔，問道：「怕什麼？」

  「北海雖地處青州，卻與琅琊接壤，兩地士族多有交集，聯姻亦不在少數，先生就不擔心，若是此番大開殺戒，或許會引起本地士族的不滿，甚至導致去向州牧告狀，導致見責先生嗎？」

  「呵呵。」

  聽到這話，禰衡洒然一笑，「子山，你可知自我理政琅琊以來，最覺得棘手的是什麼？」

  步騭搖了搖頭。

  「便是這些所謂的地方士族、豪紳高門！」

  禰衡冷哼一聲道：「便如你所言，士族者立世多年，此類人互相之間多有姻親，彼此的關係也是盤根錯節，對於此節，何止是我，主公亦是十分忌憚，你讀書不少，『強枝弱干』的道理定然知曉。地方豪族的勢力如果太大，朝廷中樞就必然會沒有權威，若非近年戰事不斷，主公早會有所行動。」

  雖然脾氣相較往昔有所收斂，但禰衡本質上還是一根筋的人，與步騭一見如故，便即推心置腹：「這一會卻是正好，北海士族無故妄動，雲集平壽，別說他們十有八九心存不軌，就算是捕風捉影，這一場屠殺也是勢在必行!

  「至於琅琊這邊的士族，心有不滿倒也罷了，若是膽敢跳反，哼...「

  聽到這話，步騭心尖一顫，腦海里立刻便跳出來一句話：「不有廢也，君何以興？欲加之罪，其無辭乎？」

  好在淮陰步氏在幾十年前便已落魄，雖然如今有復興之象，但步騭眼下的心態還是自認「寒門」，此時倒沒太多唇亡齒寒的想法，更多還是出於對禰衡個人的關心，猶豫片刻，又接著說道：「先生的想法，騭已然明了，然則即便州牧亦有此心，卻不代表就不會問責先生，畢竟事情若是鬧的過大，引起地方上的強烈反彈時，州牧總需要給他們一個交代...」

  步騭言下之意，若是群情激奮，王政是否會有可能去把禰衡去當做替罪羊呢？畢竟這樣的先例不要太多。

  禰衡聞言哈哈一笑，淡淡地道：「你能問出這等話來，可見你對我主全不了解。便是我禰衡願意去做郅都，主公也未必願意去做景帝！」

  郅都乃是西漢景帝時的名臣，面折大臣於朝，行法不避貴戚，直讓列侯宗室側目而視，號稱「蒼鷹」。

  不過這位國之爪牙明明是為景帝打擊豪強，但最後卻是他用自己的生命去承受了權貴、勛舊的怒火，下場極為慘烈。

  「再者說了。」

  禰衡隨手端起案上的冷茶，抿了一口，輕輕合上碗蓋，「為臣子者，不止要為君父分憂。在有些時候，更需要替君父擔當天下罵名，只要於主公大業有利，即便會引來主公責罰，又有何可懼？」

  步騭聞言肅然起敬：「先生風骨，著實令騭欽服。」

  禰衡擺了擺手：「你快些去辦事吧，若有變化，速速前去匯報就是。」

  「喏。」步騭轉身下樓，冒雨自去。

  看著他和高晉的身影一前一後消失在夜雨之中，禰衡獨自一人站在窗漏之前，默然無語。

  似乎過了很久，又好像只過了一刻，空空的樓閣中，他突然發出一聲嘆息。

  一道命令下去，數百人頭落地，關鍵是這些人頭可都不是普通百姓，將會產生的後果可想而知。

  當然，禰衡擔心的與步騭不同，與王政相處數年，他自問也算對自家主公有些了解，某種程度來說，王政與儒家推崇的「聖主明君」其實不太相符。

  比如王政不是一個真正理性的人，雖然表現已遠比同齡人成熟許多，但禰衡看的出來，王政一旦真正發了性子，便會拋開一切，從不會考慮什麼「顧全大局」。

  又比如王政不是一個善於納諫的人，很多時候王政問群臣意見，真的就是問問罷了，更多似乎只是期冀臣子中有人能主動把他的決定說起來，那自然是皆大歡喜。

  但也恰恰因為王政是這樣的一個人，他自然能明白禰衡所作的是為了誰，那麼便然做不出把禰衡推出去做「替罪羊」的事情！

  問責或許會有，但想來也不過是雷聲大雨點小的動作罷了。

  那麼禰衡擔心的是什麼呢？

  是名聲！

  他也是士族出身，自然清楚士族掌握的最大力量，其實不是他們的家世，也不是他們的財富，而是話語權！

  士族便是儒家，而儒家治國，向來講究「忠恕」，反對嚴苛的刑罰，提倡以「仁義」和「道德」治理百姓，五經里的尚書便曾說過：惟乃丕顯考文王，克明德慎罰。

  所謂明德，就是提倡尚德、敬德，它是慎罰的指導思想和保證。所謂慎罰，就是刑罰適中，不亂罰無罪，不亂殺無辜，對普通百姓要明德慎罰，對咱們讀書人自然更要如此！

  在北海的士族僅僅「行蹤詭秘」的情況下，便要一下子誅滅百餘人多，而且不止如此，既然要高晉在捉拿過程中不留活口，那麼後續禰衡肯定是要把這些人的「謀反」坐實的。

  也就是說，誅滅的不僅是百人，上百人連帶其家眷，何止上千人之多，怕都是難逃斬首!

  而且人數一多，案子一大，底下人立功心切，定會嚴刑逼供，少不了便會有無辜的人被牽扯進來，可以預見這會是王政牧下數年內難得出現的一次驚天大案，後續影響更會遠遠超過「潘璋案」。

  想想史書上，那些「酷吏」是怎麼來的？

  其中當然有濫殺無辜之輩，但還有很多只是按照法令辦事，卻也都落此惡名，由此可見，「不教而誅」後的禰衡，本就不堪的人緣會再次敗壞到何等程度？

  又會引來多少人的怒目，唾罵，乃至攻訐...

  「嘿，或許此事畢後，別人會將我與吳勝那廝相提並論吧？」

  禰衡自嘲似地低語了兩句，緩緩走下樓階，自由隨從遞上雨傘，他換了木屐，緩緩走入雨中。

  「老爺，去哪裡？」

  「府衙。」

  陰雲密布，雨落如線，夜空中點點星光還在閃爍。