第225章 拜高堂

  再醒過來時，眼前是頂香紗帳，對床掛了幅青鶴圖。

  她回到宣平侯府了。

  聽見這邊動靜，碧桃連忙奔到榻前，又不忘囑託香痕，叫她去通知侯夫人。

  「姑娘可算醒了，嚇死我了！」

  

  姜念渾身酸軟提不起力氣，嗓子都跟生了鏽似的。還是碧桃餵了些水，才稍稍好受一些。

  又連忙問：「我睡了多久？」

  「一日兩夜，大夫來診過脈，說是操勞過度損了心神，叮囑您好好休息。」

  「那，那……」

  姜念還想再多問些，卻架不住前額生熱，頭一陣陣暈起來。

  侯夫人就是這時進來的，幾步趨到她身前，又將她按下了。

  「我知道你擔心什麼，別瞎操心，躺好。」

  姜念只得又乖乖躺回去，碧桃又替她挪了挪絲枕，好叫她舒服些。

  女子在她床邊落座，將這短短兩日的事情說給她聽。

  「太后應當早有準備，沈家四十幾口人，昨日夜裡都入京了，喪事派了人過去，在沈季舟的新宅操辦。」

  姜念心緒不寧地聽著，眉頭就沒落下過。

  直到被人拉過手，輕輕拍了拍，「你不用急，沈老太爺明日才出殯，你再歇幾個時辰，午後去也不遲。」

  「謝謹聞那邊，我就說你還沒醒，他不會知道的。」

  擔心的事都被人一件件料理妥當，姜念啞聲道：「多謝……」

  侯夫人斜眼來瞧她。

  姜念改為沖人笑，「多謝母親。」

  蒼白虛弱的小人，甫一綻開笑，那張臉又生機盎然。

  青春不再的女子亦低笑一聲，「這還差不多。」

  侯府來往人多，只有碧桃陪著她從側門偷偷出去。

  姜念起來吃過東西，又捏著鼻子喝了碗調理身子的藥，終於覺得好受一些。

  馬車悠悠啟程，載她去往將要賞給沈渡，卻還未下達文書的新宅。

  離侯府不近不遠，坐車小半個時辰便到了。

  門楣處燙金的「沈宅」二字筆力虬勁，姜念凝眉仔細看了看，發覺竟跟常州府沈家老宅的字跡如出一轍。

  大門處綴了白藩，姜念特意換了身月白的衣裳，緩緩朝里走去。

  沈家在京早無根基，迎賓之人倒是清閒。

  況且已到了第二日下半場，就算沈渡的友人要來，該來也都來過了。

  姜念帶著碧桃往裡走時，眾人紛紛抬頭朝她看來。

  而她只看見靈堂前，仍直直跪著的那個人。

  終是有披麻的家眷上前問：「您是……」

  姜念見過他，在蒼柏院老太爺的屋裡。

  當日匆匆一面，又經歷眼前這種白事，這位家主一時沒認出她。

  姜念正欲開口，前頭長跪之人忽而回首。

  「你來了。」

  清潤依舊的嗓音，只是疲倦難掩。

  姜念不再理會他的大伯，走到他身邊，輕輕點頭。

  「來。」

  他扯了個蒲團到身邊，又微微往邊上挪，示意姜念可以跪在這裡。

  見這一幕，周遭圍著的沈家人皆是一默。

  照輩分，本是該沈家兩個兒子跪在最前頭，沈渡卻堅持要自己跪。

  明眼人都瞧得出來，往後這家裡得由他說了算，更何況是老太爺最疼的孫兒，也就由他去了。

  誰知料他卻分出位置，給一個見都沒見過的小姑娘。

  姜念不想那麼多，旁若無人地跪在他身側，又望著那漆黑幽深的棺木出神。

  蒼柏院讀詩評字，老太爺的教誨猶在耳畔。

  如今，他卻只能躺在那裡。

  也幸好是趕上了的，得見孫兒一面，老人家臨終前得以瞑目。

  沈渡似乎消瘦不少，面容失了往日溫潤，麵皮緊緊貼在下頜處，現出幾分憔悴。

  他望向身邊人，又沿著她的視線望回祖父靈位，已然做了決定。

  「大伯，」沈渡喚人，「再取身孝服。」

  雖不明就裡，那人還是去了。

  姜念明白他的意圖，衣裳遞來時，她主動接過，毫不猶豫披到身上。

  「這……」

  周遭家眷不解，沈渡溫聲解釋：「祖父臨終前對我說，他當昭昭是自己的親孫女，且披一回，權當盡孝。」

  到底還是那個運籌帷幄的人，那麼短的日子，那麼多的事，他也早把姜念那幾樁摸清了。

  見姑娘都無異議，沈家人也不再阻攔，任她戴了白帽，兩個人齊齊跪在靈前。

  「再磕個頭吧，」沈渡悄然握住她的手，說，「和我一起。」

  姜念沒出聲，側目輕輕頷首。

  兩具年輕的身體舒展，手臂齊齊伸出，脊背一同彎下。

  往復三回，默契無比。

  若非此刻周身皆白，說是在拜高堂都不為過。

  最後直起身子，垂下的手又自然而然握到一起，這回沒能逃過沈渡娘親的眼睛。

  姜念靜靜跪了一個時辰，也不說話，就是陪他。

  直到日頭西斜才不得不開口：「我得回去了。」

  握著她的指節一時沒有動作，頓了頓才抽去力道，緩緩鬆開她。

  「你我之間從不提謝字，但這回……」男子的眼睛始終垂著，眼睫遮去了心緒。

  他說：「姜念，這回我應當謝你。」

  姜念早跪得腿腳麻木，起身時借一把他的力，碧桃又趕忙來攙扶她。

  穩住身形，她只說：「好。」

  靈前言盡於此，姜念褪下孝服交還，是沈渡的母親來接的。

  那婦人也年近百半，上下打量過姜念，想問什麼又是個沒主意的，遲遲沒法問出口。

  姜念看出來了，低聲對人道：「今日我為太爺戴孝之事，還望你們守口如瓶。」

  婦人只能點頭應下，放她離去。

  姜念本不用那麼著急，可侯夫人交代過，謝謹聞每日夜裡都來看她，不好瞞過，只能趕在晚膳前回去。

  卻又不知為何，他今日來得這樣早。

  姜念剛跨進院門，就見他從自己屋裡出來。

  四目相對，姜念先避開。

  男子走上前，從碧桃手中接過她，「人還病著，去哪兒了？」

  「聽聞沈先生的祖父去了，我醒得又遲，趕過去盡了些禮數。」

  既被人撞見從外頭進來，姜念乾脆不瞞他出門的事。

  謝謹聞將她攙進門，一時不語。

  對他來說，這也不算太要緊的事。

  「前幾日，為何一聲不響離宮？」