第224章 您再等一等

  謝謹聞再去看她時，發覺她已睡沉了。

  今日特意早些回來陪她，似乎也只是無用。

  姜念自然是裝的。

  她聽出來了，謝謹聞很在意那位堂姐，對她卻至今有所保留。

  因此不必多言。

  戰馬失利之後，西北軍士氣大損，倉皇西撤。

  

  朝廷不知從何處變出一萬精兵，前後夾擊，誓要將叛軍一舉殲滅。

  這場起兵倉促的叛亂，眼見離京都越來越遠了。

  天剛擦黑，謝謹聞看過最新的戰報，放了滿閣的重臣回家。

  自己踏進延慶殿時，卻只有桑榆出來迎接。

  「見過太傅，姜姑娘今日午後出宮去了。」

  小宮女自報家門，謝謹聞驚疑未定，只問：「為何不報給我？」

  「姜姑娘不想您分心，就只報給太后娘娘，娘娘批了出宮的條子。」

  說不緊張是假的，桑榆兩隻手在身前纏握，好在謝謹聞無心為難她，只又問：「可曾說去哪兒了？」

  「姑娘不曾說過。」

  ……

  姜念先是回了趟宣平侯府，把自己的去向告知侯夫人，隨後直奔城外。

  蕭珩很聽話，寸步未離地守著。

  打門前遇上她時，眼中溢出光彩，「你來了！」

  姜念怕打擾到病患休息，忙拉過他的手，兩人踏進院裡。

  「老太爺睡下了吧？」

  蕭珩如實告訴她：「也就晚膳前醒了一個時辰不到，大多是昏睡著的。」

  眼光順著她面龐下移，落到兩人交疊的手掌，蕭珩指尖蜷了蜷，卻不出聲提醒她。

  「你也要住在這兒嗎？」

  姜念說：「侯夫人替我拖住謝謹聞，這幾日換我就行。」

  一個「換」字點著了蕭珩，他反握住少女指節，說：「我陪你一起。」

  姜念這才注意，兩人的手一直都握著，想了想，也沒再抽回來。

  「好，那我們一起。」

  蕭珩的人每日都送來戰況，西北軍素以驍勇著稱，卻在失了先機，又失了人數的優勢後，節節敗退。

  八月初，捷報未曾公示，但眾人心知肚明，大勢已定，叛軍已是強弩之末。

  老太爺一日只醒一回，醒來也不一定說話。

  姜念抓住機遇才告訴他：「沈渡就要回來了。」

  也不知有沒有聽進去，老太爺幾乎沒反應，只靜靜闔上眼帘。

  身後有人輕輕搭在她肩頭，姜念才站起身，跟人一起走到外頭。

  「有沈渡的消息嗎？」

  蕭珩只能搖頭。

  聽聞臨江王早已脫身逃匿，皇城內外流寇四躥，卻始終沒有沈渡的下落。

  姜念怕，怕極了。

  老者的生命指間沙一般流逝，若不能及時找到人，她前功盡棄倒是小，只怕沈渡要抱憾終身。

  蕭珩看出了她的顧慮，在這城外別院相守幾日，如今倒覺得儘是滿足，也是時候幫幫她了。

  「我去，」他立在人身前開口，「我一定把沈大人找回來。」

  「你？」姜念凝眉問，「你手中有人嗎？要如何找？」

  蕭珩只說：「放心。」

  他也離開了。

  打仗時她都不怎麼怕，這會兒卻一日賽一日的憂慮，夜裡都睡不著幾個時辰。

  這日大夫在榻前診脈，終是搖搖頭，對她講：「準備料理後事吧。」

  姜念都坐不住，身子滑下去，緊緊握住那隻乾枯的手。

  幾日以來，她都像在手裡捧著一塊冰，不論如何謹小慎微，這塊冰終歸越化越小。

  到此刻，僅存的一點都要流走了。

  從那日起，她不再回房睡覺，整日守在沈老太爺榻前，叮囑門房一旦蕭珩回來，就把人直接帶來這裡。

  守著病人是很枯燥的，姜念又怕打攪他休息，連話都不敢多說一句。

  轉眼，八月十四了。

  夜裡她支著腦袋打盹，面前躺著的人忽然胸膛起伏，吸不上氣一樣急喘。

  她摸黑撞到門邊，朝外頭大喊：「大夫，大夫！」

  風聲鶴唳的時候，所有人起身迅速，一個女使進門來，另一個急匆匆拉著大夫進門。

  姜念幾日沒好好睡過，被人攙扶著，看那中年大夫給人順氣，銀針刺入幾個穴位，卻還是壓不下那陣痙攣似的急喘。

  「怕是大限已到，病人現在也很難受，您看……」

  姜念踉蹌著跪到床前，緊緊攥住那隻扎著針的手，「太爺……不，祖父！」

  「再過一個時辰就到中秋了，沈渡一定會回來的，您……」心神緊繃好幾日，又休息不好，這會兒實在強撐不住。

  她哽咽著哀求：「您再等一等行不行，不是說有兩個月的，還不到兩個月呢……」

  淚珠不停打落在地上，女使和醫者立在她身後，皆是低頭緘默。

  倏爾屋門處驟響，夜風撞到脊背時，姜念渾身一凜。

  她扶著床榻起身，瞥見門框處一隻修長的手，往日清雋疏朗的男子面色慘白，衣衫空蕩蕩掛在身上，正靠著人艱難走來。

  姜念連忙起身相讓。

  大夫也明白，這是到了最後關頭，在彌留之際的病患身上，施下最後一針。

  「撲通」一聲，沈渡無力地跪倒在床前。

  而蕭珩得了空，改為攙扶住姜念。

  他身上血腥氣極重，姜念卻沒心思察覺，只死死盯著床邊那兩人。

  那一針下去，沈老太爺久違地睜開眼。

  「祖父，我是阿渡。」

  他慌忙攥了老太爺的手貼到臉邊，聲調隱隱在顫。

  到這臨別之際，沈渡一反常態地說不出話，只一遍遍對人重複「我回來了，我回來了」。

  榻上老者花白的鬍鬚輕輕牽動，似是在對人笑，沙啞著開口：「好孩子……」

  一隻手顫巍巍抬起，想最後一次落在這最疼愛，也最寄予厚望的孫兒頭上。

  卻到底不成了。

  枯瘦的手腕垂落身前，老者闔上目，所有人都紅了眼眶，別過頭不忍看。

  而沈渡伏在榻前，連哭聲都沒有，只有瘦削的肩頭輕顫。

  姜念知道，人太難受的時候是哭不出來的。

  她從蕭珩懷裡起身，想要到他身邊去，剛邁出一步，眼前卻倏然一黑。

  姜念暈過去了。

  她也不知，那一日後來是如何收尾的。

  她想，怎麼說，也算她功成身退了吧。