第84章 咱們姜家，到此為止了！

  他這才明白，這女兒壓根沒打算給自己一點面子！

  「爹爹這是做什麼，」而姜念靠坐榻邊，頗不講究地翹著條腿看人，「東西不好用，女兒不也撐過來了？怎么女兒將就得，您和姨娘便將就不得？」

  姜默道如今是有氣也沒處撒，坐是坐不得，站也站得不痛快，真真切切感知一回什麼叫「坐立難安」。

  偏偏還有個侯府的女使立在一旁，叫他更覺得面上無光，簡直就要拂袖而去！

  

  「我有件事要問爹爹。」

  她口口聲聲喊著自己爹爹，又哪裡有一分對父親的敬重。

  可畢竟是自己唯一的倚仗，姜默道面色陰沉道：「何事？」

  「爹爹入仕將有二十年了，為何不得升官，您自己心裡可有數？」

  「不過是朝堂黨爭愈烈，我不肯與人同流合污，遭人嫉恨打壓罷了！」

  也不知這話對多少人說過，脫口而出，比蕭珩背自己的身份要更流利。

  姜念頗為認同地點著頭，忽然想到什麼才話鋒一轉，「不對啊，那照您這麼說，韓荀韓閣老，他是如何往上躍的？」

  少女嗓音幽幽，「莫不是……他也阿諛奉承，才有如今入閣的榮光？」

  從他提到韓荀的那一刻起，姜默道就察覺不對，「你究竟想說什麼？」

  「那爹爹究竟有沒有和女兒說實話。」

  壓在他胸口那塊大石，終於一下將他壓死了。

  那中年男人立在那兒，姜念毫不避諱地看他苦苦強撐，生出裂痕，再到最後崩潰失態。

  「陳年舊事，他徐建章怕是早連屍骨都尋不見，就連岑望辛都要告老還鄉了！」

  「我忍了這麼多年，從二十七歲忍到今天，該我出頭了！」

  他近乎癲狂地說了一通，姜念卻始終冷冷打量，連眉頭都不挑一下。

  「爹爹，莫動氣。」對面人襯得她格外和氣，「這些事您該早告訴我，我替你走動時，銀子便不會白白送給那些大人。」

  男人聽到這兒才稍稍冷靜，「你替我，替我疏通了？」

  「爹爹放心，都是萬無一失的法子，絕查不到我們頭上。」

  既然女兒都這樣說了，男人也沒有再追問的道理，胸口好一陣起伏，想回身坐到那椅子上，又堪堪想起承不住自己的分量。

  身後姜念又不說話，他只得繼續追問：「那如今怎樣了？」

  「謝大人與吏部王侍郎那邊走不通，女兒便只能另闢蹊徑，只是轉了幾手，最後求到誰那兒他們也不敢說，便只能將這筆銀錢交過去。」

  字字不離錢，便是要討帳的意思。

  姜默道那隻手提起來端在身前，君子模樣，內里卻是污穢心腸。

  「要多少？」

  「五千兩。」

  「什麼？！」

  他雖說只是八品小官，可好歹是京官，有時地方查閱的文書遞來，連帶著也要送些東西。可五千兩，怕是把姜宅賣了都抵不上！

  「這事兒不好聲張，我特意選在這兒說，爹爹也莫要一驚一乍的。」

  經她提醒，姜默道自知失言，緘口之後，那「五千兩」便像座大山，將他壓得死死的，喘一口氣都覺得痛。

  「念，念兒啊，你說的那位大人，靠得住嗎？莫不是那些人見你年紀小，特意來誆你的？」

  這數報得太大，姜念就知道他會疑心，當即道：「她們誆我年輕不懂事，難道還不忌諱謝太傅？您上回的事沒鬧大，我狐假虎威，也能唬住一片人。」

  這兩頭瞞的事，聽著倒是更可信些。

  他稍稍冷靜，卻仍是痛苦，「五千兩，為父一生就沒見過這麼多錢。」

  「是嗎？」姜念兩條秀眉輕蹙，「我聽聞前朝宦官亂政時，地方官進京述職，動輒獻上白銀數千。」

  「我當爹爹為官這些年，雖不至如那些貪官盆滿缽滿，但合該有些家底攢著的。」

  姜念猜得不錯，他一邊靠著亡妻的嫁妝維持家中開支，自己多年攢下的錢卻從不過明路，合計著該有個一千五百兩上下。

  去之五千兩，仍舊是這輩子都攢不到的數。

  可他如今已不是二十歲，等不起了。

  「這樣吧，」姜念的聲音如道光打進來，「先前謝大人送我的首飾，我挑些金子熔了，玉器成塊典當，這樣湊出一筆；其餘還有一間大人給的鋪子，支年初幾月的現銀抵上，我替您再湊個一千兩。」

  「好，好啊。」這男人往前跨幾步，激動得要來握人手，卻又堪堪止步，「可，可這般，也依舊相去甚遠。」

  「爹爹還好意思說呢，若不是您先前讓我走了彎路，白白丟去一千多兩銀子，這會兒一半我都抵上了。」

  「是為父不對，是為父不對。」他喃喃念著這兩句，又魂飛天外似的。

  姜念適時開口：「那您如今給我交個底，您到底能拿出來多少。」

  話都說到這個地步，姜默道唯一的那點尊嚴也不剩多少，下意識想往少了報，也忽然覺得沒用。

  伴著一陣心痛，他無奈報出個數：「一千六百五十四。」

  比姜念想的多許多了。

  難怪旁人講『三年清知府，十萬雪花銀』，就這樣一個通政使司最不受重用的小經歷，不到二十年也能攢下這個數目。

  要知道在尋常五口之家，一兩白銀夠她們寬裕地過一年日子了。

  姜念忽然想，自己還是保守了些，該報個更大的數才對得起這些人。

  「我再東拼西湊，也就給您再補個零頭，咱們手裡湊在一塊兒，就是三千兩。餘下兩千兩，就要您自己想辦法了。」

  兩千兩白銀，他二十年都攢不來，又遑論短短几日！

  登天梯固然要緊，可越高的梯子摔得越慘，進退維谷之際，姜默道反而猶豫了。

  「你跟我說說，他們究竟能求到誰，又能把我調去哪兒。」他像個被掏空的殼子，一雙和姜妙茹極像的柳葉眼，如今像兩個黑漆漆的窟窿。

  姜念卻似煩了，話也躁起來，「我都說了不能告訴您不能告訴您，您非這般咄咄逼問，總不就是信不過我。」

  「行，就當我先頭銀子打了水漂，這仕途我姜家不要便是！」

  「再莫說我那好兄弟，幾年了連個秀才邊都摸不上！您如今想退也行，就當我今日沒來過，咱們姜家，到此為止了！」

  說罷就氣沖沖朝外走。

  男人被她說得臉燙心更燙，慌忙將人攔下，費好一番力氣才讓她答應又坐回去。