第85章 實實在在冷著她

  「不是為父不肯，實在是，實在是太多了呀……」

  他扶著姜念肩頭，叫人坐回那窄小床榻上，竟是沒骨氣得要哭出來。

  而姜念冷冷垂眼打量，面上神色緩和，心卻一點不軟，「爹爹，為著咱們姜家，這回您一定得抗住。」

  「我如今借著宣平侯府的光，好不容易才替您爭來這個機會。您咬緊了牙，找同僚疏通，變賣些家中值錢的玩意兒，再不行就舉京債。」

  「等熬過這一陣，您回過頭來一定會感激今日的自己。」

  道理他都明白，姜默道扶著榻站直身子，「能不能，稍寬限幾日。」

  「可以是可以，」姜念隨口道，「可您也知道，再過幾日便是殿試，新科的進士們一來，變數就又不定了。」

  男人木訥點頭，直到走出這間屋子，腦中仍是亂糟糟的。

  

  他一面考量著姜念是否可信，一面卻已在想，該如何湊夠剩下的兩千兩。

  夜裡進到崔紅繡房中，瞧著人忙前忙後伺候自己洗腳，他收拾好心緒才試探著開口。

  「今日念兒同我說了件事。」

  崔紅繡正蹲在人身前，心道果然上鉤，低頭回應：「念姐兒如今出息了，帶回來的總是好事。」

  男人抿唇，算好事，卻也是叫人為難的事。

  「要做成，尚缺三千兩銀子。」

  女人伸出的手一頓，驚愕抬頭，「這麼多呀！」

  姜念早和她通過氣，她估摸著姜默道只差個兩千兩，卻不想對著自己，又多報了一千。

  房中的氣氛有些微妙。

  「對呀，那麼多。」

  崔紅繡從身旁女使手中接過布巾，細心替男人拭去水漬，咕噥著：「妾一輩子都沒見過這麼多銀錢。」

  男人一雙眼睛牢牢盯著她，她卻專心做著自己的事，絲毫不分心來看人。

  無奈，他趁人經過身前時，一把將人抱到腿上。

  「哎呦！」崔氏嚇一跳，都一把年紀的人了，要不是有求於她，都好幾年不曾這樣「濃情蜜意」了。

  「老爺這是做什麼，怪臊人的。」

  女使瞧見這陣仗，也紛紛退出屋外，替人將門合上。

  若說姜默道這人有何長處，那便是樣貌生得不俗，年過四十，鬚眉蔚然頗具古畫上士大夫風韻。

  「怎麼，不喜歡為夫這般？」他說著就來嗅人頸項。

  崔紅繡作勢抱住男人的頭，「妾若是不喜歡老爺，又怎會一心一意，就只跟老爺一個人呢。」

  兩人靠在一塊兒，卻各懷鬼胎。尤其崔紅繡早知道他的意圖，是想哄自己拿錢出來貼補。

  「念姐兒說的事，老爺真打算把錢給她？」

  妾室與女兒的不睦，一直都是他這個家主默許的，他自然也猜到崔紅繡不會贊成把錢拿給姜念。

  可有時候就是這樣，自己猶豫不決的事被人一提，反而就下定決心。

  「昂，」男人將她放到榻上，又俯身貼去，「我想著這事要緊，花了這筆錢，鴻軒將來也能順暢些。」

  他又順勢挑人衣襟，「你看，你管家也有十年了，手裡總有筆應急的錢是不是？」

  她跟了這男人二十年，彼此什麼性子都拿捏得准，此刻也只能扯著男人後背衣料，努力算著帳，看如何既能應付姜念，又能把男人糊弄過去。

  「老爺這樣說，便知道我是有的，嗯……」她享受著男人的侍弄，細軟嗓音在紗帳中迴蕩，「既然您說這是大事，那就把這筆應急的錢拿出來，妾想了想，應當能有個二百兩。」

  二百兩，較之兩千兩不過一成。

  崔氏不止管家，她拿著家中的錢去投店鋪，甚至放印子錢，姜默道從來睜一隻眼閉一隻眼。

  為的就是今天，能夠一次殺雞取卵。

  他在人身上更花了點心思，崔紅繡斷斷續續多報了些銀子，最後幾乎是哭著說：「真沒更多了老爺，我就是個婦人，又不是行商的人才，真沒法變出銀子了……」

  五百兩，雖還是差些，但也算可觀了。

  姜默道努力一夜磨出這些，自覺成就滿滿。

  可等他第二日過問林氏的嫁妝時，崔紅繡就那麼好說話了。

  「念姐兒怕我吞了那筆東西，早歸了帳把帳冊給侯夫人了，說是侯府那邊的意思，日後出嫁再往上添。」

  男人不悅，「你給她真的了？」

  崔紅繡只道：「畢竟是她娘親的嫁妝，她那兒勢必尋到幾個舊人了，我若是再瞞，侯夫人追問可怎麼辦？」

  原先還惦記著這筆財物，能填上好大一筆漏洞，沒有一千也有八百，現在倒好，憑空短了一大筆！

  如今剩下一千五百兩，叫他到哪裡去尋？

  崔紅繡也肉痛得不行，既恨姜念也恨姜默道，不過好在五百兩也並非她的全部，只是姜默道以為她拿不出更多。

  而在攪亂姜家一池水之後，姜念頗為舒心地在自己院子樹底下納涼。

  今日午後梧桐來了，順著她給的消息，查到歷年約有五十多個女子被為官者買入後院，篩過年紀也還剩二十餘個，其中不聲不響被占去的還得另算。

  「這些人如今身份不同，沒法直接帶到姑娘面前，姑娘若要想見面，便照這單子去請人。」

  姜念接過來，知道她們費了不少心思，真心道：「多謝梧桐姐姐。」

  交過東西，梧桐本想直接離去，卻還是忍不住問一句：「姑娘近來與大人可好？」

  聽白刃說，姜念去過聽水軒，那日卻沒碰上人。

  這幾日謝謹聞一直都在聽水軒，卻沒有要來見姜念的意思。

  姜念也有些摸不准他的心思，照說上回後來她把人哄好了，可他又實實在在冷著自己。

  「大人的心思我怎敢亂猜，許是近來忙，顧不上我也是有的。」

  那高挑素淨的女子張了張唇，到底沒把謝謹聞閒居的事說出來。

  而香痕在此時過來道：「姑娘，世子來了。」

  如今兩人不在一塊兒上學，蕭珩便會在午後過來一趟。

  「請進來吧。」

  梧桐順勢道：「那今後您有什麼要查的，儘管聯繫我們，我今日便告退了。」

  姜念坐直身子，「梧桐姐姐慢走。」

  那少年人進來時與人擦肩而過，腳步便站定了。

  可那女子只是向他作揖行禮，權當陌生人。