第389章 震懾群臣

  見李旦如此暴怒，罪責又說的如此之重，沈佺期的後背已經被汗水浸濕，跪在地上解釋道。

  「臣身為主考官，奉旨為國取士，沒有半點馬虎，臣對天起誓，雖有慣例，也有推引，然閱卷之時絕對是因才而選士，絕無暗地裡的利益交換...」

  「沈大人為人正直，定不會做出那利益交換之事，這幾份試卷都屬上乘，也在伯仲之間，俗話說文章無好壞，只看能否說進人心裡...」

  「或許沈大人當時閱卷之時，那幾份試卷未能進入其心...」禮部尚書韋巨源也站出來給沈佺期打著圓場。

  城南韋杜，去天五尺，韋家作為名門望族，深知這科舉之中隱藏的門道。

  今歲韋家無人應考，所以也沒有求到沈佺期門下，牽扯不到韋家，底氣便足了一些，也敢站出來說話。

  朝野之中名門望族互相牽連，利益頗深。這時候站出來替其他士族說話，便是替自己家族說話，這已經是名門望族之間行成的共識。

  「以往也多有推引...這也是主考官了解賢士的一個途徑...」侍中袁恕己也站出來說道。

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  有人牽了頭，群臣之中也有很多人附和，但多是士族之人。

  「哼...沒有利益交換...說的倒是冠冕堂皇...」李旦冷哼一聲，直接從胸前掏出一封奏表甩到了沈佺期面前。

  「你自己看看吧...」李旦厲聲說道。

  沈佺期撿起奏表打開一看，頓時癱坐在了地上，奏表上詳細記錄了沈佺期收受的世家門閥饋贈。

  「聖上...這...臣知罪，但是以往慣例都是如此，也非臣一人知錯...」沈佺期哭訴著說著，又提起以往的慣例，想將慣例當做附身符。

  「哼...朕這一次就是要打破這個慣例...」李旦怒道。

  「來人...沈佺期身為科舉主考官，以慣例之名行枉法之事，且欺君罔上，論罪當誅...」李旦厲聲說道。

  「啊...」殿內驚訝聲一片。

  以往因科舉舞弊之事而殺官員者，是從沒有過的。

  沈佺期剛開始只是以為會被貶官，剛才有證據表明他收了賄賂，沈佺期也只是以為自己會免官下獄而已，稍作處罰便會放出來，這對於一個官員而言已是非常重的處罰了。

  但是無論如何，他也沒有想到會被殺頭。他再也顧及不了自己的形象，匍匐在地，哭著求道：「聖上饒命...臣知錯了...」

  群臣見李旦如此暴怒，大多不敢再言語，擔心引火燒身。而那些行了賄賂的官員，也都不戰而栗，心中十分的忐忑。

  劉禕之知道此時若是細查下去，只怕牽扯眾多，別說本次科舉，甚至是以往的科舉都要拉出來重新查一遍。

  劉禕之對李旦甚是了解，他知道皇帝李旦並不是一個愛計較前事的人，也不是想要殺人立威，而是要革新，為以後鋪一條路。

  想到這裡，劉禕之站了出來說道：「聖上息怒...沈佺期受賄有罪，然其也是循著慣例，罪不至死...還請聖上饒恕他。」

  「這件事只說明朝廷的科舉考試還存在漏洞弊端，應該改革創新，消除這些漏洞弊端，鋪就一條規範長遠之路...」

  聽聞劉禕之的話，在場的人似乎明白了皇帝的意圖，都對劉禕之投來了欽佩的目光。

  「臣等附議劉相公所奏...」大臣們紛紛跟著附議道。

  劉禕之確實是猜中了自己的心思，但是科舉取士乃是國家大事，其中涉及的利益太深，不論哪個朝代，都是重中之重的事情，所以李旦還是要藉機給世人樹一個驚醒。

  「既然眾卿家都為你求情，朕便饒了你一命，但是死罪可免，活罪難逃...改死罪為流放嶺南...」李旦不容置喙的說道。

  「流放嶺南...謝聖上不殺之恩...」沈佺期失魂落魄的說道。

  雖然保住了性命，但流放嶺南已是非常重的處罰了，群臣也被震懾住了。

  李旦一揮手，禁軍走上前來，將沈佺期給拖了下去。可惜一位頗有聲名的詩人，又前途光明的官員，就這樣倒在了科舉考試主考官這件事上。

  「婁相公何在？」李旦又說道。

  婁師德咯噔一下，連忙應道：「臣在...」

  「你雖不是主考官，但是這件事本是朕交給你做的，你也應負有責任...」

  「臣治下不嚴...理應受到責罰...」婁師德甚為宰輔，卻十分謙卑的認錯領罰。

  看著堂堂宰相竟如此謙卑，李旦本想斥責其幾句，一時竟也張不開嘴了。

  「責罰就算了，你身為宰相，退朝之後，聯合禮部、吏部，對科舉考試之法進行革新，要討論出一套新的科舉考試之法，新法一定要確保公平公正，讓每個大唐士子都享有相同的考試及錄取機會，不能再出現任何漏洞...」李旦吩咐道。

  之所以交給婁師德，確實如劉禕之所猜，李旦看上了婁師德的謹慎。

  一個可以說出「唾面自乾」的人，可想而知，對待做事的嚴謹，也一定能想出一套妥當的方法。

  「臣領旨...謝恩...」婁師德連忙接旨。

  而朝中的名門望族則紛紛皺起了眉頭，這乃是斷了他們數百年來的特權，但是他們見李旦今日盛怒之下做出的決定，又見重重處理了沈佺期，知道李旦是下狠手了，他們也不敢出聲反對。

  「啟奏聖上，外面的士子們見榜單一直未放出，又聽聞主考官因為受賄被流放嶺南，現在宮外吵鬧呢...」宮門衛急忙前來稟告。

  「聖上，時間久了易引起士子們騷亂，但這榜單...該如何放出？」皇帝推翻了榜單，婁師德一時沒了主意，略帶焦急的問道。

  「朕已經定了進士的錄取名單...你速速去安排放榜吧...記得給士子們講明白，主考官沈佺期徇私舞弊，已被流放嶺南，新的名單乃是朕親自錄取...」李旦吩咐道。

  高延福將李旦早上擬定的名單捧了出來，遞給了婁師德。

  「遵旨...」婁師德不敢停留，連忙退出殿外，前去放榜去了。

  榜單一出，吵鬧的士子們便平息了下來，紛紛引頸觀望，查看自己的名諱是否位列其中。

  張若虛也在人群之中，他自知上榜微乎其微，便從後往前尋找，一直到第十名都沒有看到自己的名字，張若虛心知自己沒戲了，已經放棄了。

  但是又忍不住的往上看了兩眼，竟在第五名的位置上見到了揚州張若虛，他頓時喜出望外，確認了再三，這才敢相信。

  畢竟他無人推薦，又沒有托到關係，竟可以被錄取為第五名，簡直是令人難以置信。

  剛才還在抱怨榜錄取不公的他，此刻立即對著旁人大讚此次科舉公平公正。