第543章 最後的據點

  李國用從大明出發，到南美洲這會有兩條路線，一是直接從東海進入太平洋，橫跨整個太平洋，整個路程約三萬七八千里，但肯定先到秘魯或哥倫比亞等南美西海岸國家，然後登陸，走陸路去巴西。

  

  這條路程極遠，中間有大段時間沒有補給，在這個時代是相當困難。

  當然，他還可以先到北美洲，約兩萬里，能在美國和墨西哥尋找補給，然再往南美去，但這樣估計要超過四萬里。

  且無論他走美國還是秘魯，都不能直接登陸巴西，需要從其他國家登陸，再穿越，因為這時巴拿馬運河還沒有開通。

  這個時代穿越太平洋太危險。

  於是李國用採用了第二條路線，先到馬六甲，再從馬六甲穿過，去非洲，經好望角後，從非洲穿越大西洋，直接到巴西沿海登陸。

  這條路線全長約三萬三千里左右，好處是前面一直到馬六甲，近萬里路都在明軍控制下，可以得到有效的補給，而非州東部，是鄭和和劉百戶都去過的地方，也比較熟。

  隨著岸邊歡聲雷動的呼喊聲，南美洲號帶著另三艘船慢慢離開港口，馳向東海。

  南美洲號是洪熙朝最新式的福船，朱高煦登基之後，非常看重造船技術，還專門成立教育科技部，相關技術部門多次重組，集合了全國最頂級的造船工匠，接著又開設科技大學，鼓勵民間創新，用來重賞。

  洪熙九年，科技部匠作局試航了空心船首橫帆船，空心船首是後世飛剪船的標誌，船體有小的干舷，上層建築較少，保障船舶的穩定性，同時充分發揮帆的作用。

  這種船在後世，因為船幾乎貼著水面航行，長寬比一般大於6：1其水下形狀設計成最小阻力休，以提高航速，但保持一定的橫向阻力剖面，導致水線特別優美，甚至在首部水線面有內凹，長長而尖削的曲線剪刀型首柱呈一種適合於賽跑的態勢，在海上能劈浪（剪浪）前進以減小波浪阻力，故曰飛剪。

  但現在大明建造的只能算亞飛剪，還達不到後世的速度。

  十九世紀巔峰期的飛剪船，航速達到每小時12-14節（約50里左右），從歐洲橫穿大西洋只要十二天。

  此時李國用的四艘船中，最小的四百料船蘇州號，就是他新買的亞飛剪船。

  朝廷剛剛研發推廣，因載重量稍低，目前商人們還不是很看重，李國用卻買了一艘，當時是為了支持朝廷推廣，後來用了發現挺好的，又穩定速度又比較快。

  他的船隊在順風時大概時速6節（22里）左右，逆風時有時會降到3節甚至2節，平均下來，就算每小時10里。

  李國用前面走的非常順暢，一路過來全是明軍地盤，到處可以補給。

  他二月初六出發，走走停停，前面船上姑娘都用不到，每次上岸後，請水手和夥計們輪流去當地紅樓玩。

  四月初，經過一個多月，他的船隊來到馬六甲。

  李國用以前跟著父親跑過多次南洋路線，還主要還是去交趾比較多，這是第一次來馬六甲。

  當天船隊在馬六甲港登港，上去後李國用非常震驚。

  沿岸百步外就是個集市，兩邊都是店鋪，明人，當地人，越人，洋人，各種膚色都有，其中明人還不少，而且相當明顯，凡明人開的店鋪，都在店鋪前成四十五度，豎有明朝龍旗，據說是皇帝親自設計。

  這邊明人開店鋪有各種優惠，包括店租，稅率，因而鼓勵了不少明人不遠萬里來到馬六甲這邊。

  像李國用知道的，就蘇州地區，在洪熙五年之後，就有大量商賈到馬六甲來開店，有的甚至舉家移民，朝廷更是特別照顧。

  李國用讓劉百戶帶著眾人上岸休息，吃飯，他自己直接找到當地錦衣衛。

  馬六甲也有錦衣衛千戶所，李國用上門後拿出朝廷的冊書，表明自己身份，是去南美洲找橡膠種子。

  當地千戶不在衙門，有個副千戶親自接待，見到他就叫了起來：「兄弟有膽色，俺就佩服兄弟這樣的。」

  大明海貿已經相當發達，因為沿路都是明軍地盤，現在來往江南和南洋變的非常簡單，即使這樣，敢去非洲和美洲的還是不多。

  京師和蘇州等地，經常有送橡膠種子的，基本都是想騙錢，朝廷還治罪了不少，也仍然有人這麼幹。

  這個姓常的千戶在馬六甲三年，只見過十八批從這裡經過船隊，有的船隊是去大非洲淘金，有的是去美洲找橡膠種子，據他所說，到現在還沒有成功的。

  中間回來了幾批，都損失慘重。

  李國用聽的也有點心慌，但馬上告訴自己，自己的船大，人少，補給富足，準備充分。

  常千戶問他需要補給什麼，錦衣衛可以協調，包括破損的火炮，缺少的炮彈都可以。

  但李國用一路過來都是明軍控制地盤，也沒海盜，火炮和彈都沒用過，他過來就是想問問情況。

  從姓常的口中得知，之前去美洲的，基本不是大明富商，因為普通富商，不想這麼拼命，他們有錢，有好日子，誰肯像李國用這麼拼命，

  大部份去非洲和美洲淘金的，都是窮苦船民，或小商之家，想搏一把。

  常千戶見過最大的海船才一千料。

  聽到李國用帶了三千料海船，還是新式的，大為震驚，他感覺李國用先不說能不能找到橡膠種子，安全回來的可能性比較大。

  「李東家有大船，就算不成功，回來也沒啥問題，只要不迷路就好。」常千戶最後在他的冊書上簽了個壓。

  在馬六甲休息兩天，補足了淡水和糧食，還帶了不少當地新鮮的水果，李國用繼續趕路，三天後到亞濟港。

  這邊是大明在蘇門答臘地區最後設的一個府，亞齊府。

  這也是進入印度洋的最後一個明軍據點。

  李國用上岸補給，然後繼續趕路。

  這次在海上足足航行了二十多天，五月初時，來到鄭和島。

  鄭和島即後世的馬爾地夫。

  洪熙六年，鄭和奉皇帝朱高煦之命，在到非洲的路上，宣布占據馬爾地夫，並留明軍一百零八人設鄭和百戶所，並將馬爾地夫島命名為鄭和島，以示對鄭和的表彰。

  鄭和島有明軍一百多人，百戶一人，副百戶兩人，每年退伍一批，輪換一批。

  明軍在島上儲存淡水，種植水果，屯了少量的田，用以自給自足，亞齊府每三個月再補給一次。

  目前補給比較遠，需要二十多天，但下一步，朱高煦要拿下後世印度和斯里蘭卡，到時不但補給容易，而且還可以從斯里蘭卡獲得補給。

  李國用在此上島，得到休息和補給淡水，當地百戶聽說他們去南美洲，還特意給他們補給一部份食物。

  最後百戶告訴他們，這是大明在海外最後一個據點了，以後你們自己要多多保重。

  李國用非常動容。

  五月初四，李國用再次啟航，往非洲去。