第四百三十六章 心腹大患

  克洛夫心中一片平靜，他知道他的做法也許舉世無人會理解。

  世人會以為他懦弱無能，神殿本來的敵人會以為他貪生怕死，神殿內部的反對者們將得以站在道德的至高點，指責他出賣神殿。

  他在神殿內部的威望將會一落千丈，以前的同盟也會因此變成敵人。

  但是，他不在乎，因為，他堅信，他是對的。

  他曾經是神殿最忠實的追隨者，因為暗中懷疑神明的存在而陷入過迷惘，直到最終確定神殿存在的意義，確定自己所做一切的意義，才最終尋到了前進的方向。

  可是，成為教皇的那一刻，他知道了無數的秘密。

  他的信心，他的堅持，再一次崩潰毀滅。

  原來神明不是不存在，而是，神明根本沒把這大陸，這無數凡人的福禍當回事。

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  所有的神愛世人都是謊言，所有的守護與正義，都是笑話。

  神殿不是神的僕人，不是神的人間代行者，而是神的狗，是在神明遠遊異界時，代替神，守住人間至高無上權位的走狗。

  也許遠去的神明永遠不會回來，就算大陸面臨滅絕，也同神明沒有關係，但縱然如此，在這片大陸上，拋棄所有人類而去的神明，依然必須擁有著絕對的權威。

  而同樣，做為行走人間之神的教皇，做為一切光明與正義的護法者，也主持著一切隱藏在黑暗中的罪惡。

  暗中研究，折磨，甚至培養亡靈法師，藉助黑暗的力量，製造災難，剷除政敵，提高神殿的地位。

  種種陰謀，重重手段，無數不為人知的秘密被揭開後。觸目驚心之下，克洛夫被打擊得幾乎頹然不起。

  他們信奉的神明是魔鬼，他所堅信的正義是笑談。神殿在正義和光明的旗幟下，不止有貪婪和霸道，更多的是罪惡和恐怖。

  自閉於星室的數日數夜，他無數次自問，無數次迷茫，不知這幾十年的人生，幾十年的信念，到底算什麼。

  最後拯救他的，是薩爾瓦的災難。

  教廷的星室，可以連接各國，隨意傳送。

  身為薩爾瓦大主教幾十年，在那裡舉過屠刀，也行過慈悲，在那裡，建立起事業，又親眼看著一切崩毀。在他連最後的意志都要崩潰之前，很迷茫的悄悄回到薩爾瓦，幾乎是遵循著生命的本能，想要看一看，他曾守護的那片土地。

  然而，他看到的是無盡的災難，無數的騷亂，無窮無盡的恐怖和瘋狂。

  於是，他知道，不管真相是什麼，神殿不能傾覆。

  人類需要信仰，人們渴望，有正義，有光明，高天之上，有神明守護一切，善惡最終有報。

  於是，他回到教廷，走出星室。

  不管神殿建立的真意是什麼，即然把光明，正義，仁愛，這些詞記載在教義上，那麼，就繼續堅持，繼續推行。

  不管，千年以來，歷代教皇暗中用了什麼手段來築固統治，即然現在他是教皇，那就按他的意志來。

  他封閉教廷，血腥殘酷但堅定地推行著他的意志，即使反對者中，有他曾經的朋友。

  神殿沒有時間慢慢改變，他沒有時間，慢慢說服所有人。

  仇恨仍在，矛盾仍在，那恐怖的敵人仍在，他必須趕在下一次慘烈血腥不死不休的衝突暴發之前，解決這一切。

  所以，最終坐在了這裡。

  他忠誠的，其實已經不是神殿本身，而是他自己的信念。

  他不介意神殿的利益受損，因為，在他眼中，這才是拯救神殿真正的方式。

  「我不明白，現在的我並沒有實力威脅神殿，你們需要如此讓步嗎？」東方的聲音，平淡地響起。

  克洛夫也同樣冷靜地回答：「來這裡之前，我確實沒有想到你失去了力量。但我做這個決定，並不是因為你，神殿的問題，在於神殿本身，而不是你。一直以來，神殿都太過強大了。過份的強大，就會帶來過份的霸道。無可匹敵的力量和地位，所帶來的權勢，就會迷住人的眼睛，勾起人的欲望。應該謙卑簡樸的神仆卻驕傲豪奢，應該守護世人的神使，卻盤剝壓榨。沒有任何國家可以與神殿匹敵，沒有任何君王可以對抗教皇，也沒有任何教派，可以威脅神殿的地位，於是，我們日漸狂妄。哪怕嘴裡說著，王權神權要相輔相成，才能穩定而完美地統治，但事實上，卻一直對世俗的君王步步相逼。哪怕本本教典中，都寫著寬容慈愛，實際上，卻容不得任何事不在掌握中，任何人不向我們低頭。越是一帆風順，越是作威作福，越是不能失去這樣的特權，越是要不擇手段地除掉一切可能破壞這一切的人。當年與魔法公會創始者的衝突，就是因為，神職者的驕狂霸道，這一次，與你的仇恨，最初，也與神殿的種種私心試探，暗作手腳不無關係。千年以來，被神殿壓制，掌控，屠戮的不臣服者，無以盡數，但總有一天，會有神殿也無可奈何的強者出現。當年魔法公會危機就是教訓，可惜，神殿沒有記住，才有了今日與你之間的血仇。可就算沒有你，也會有別的更強者出現。即使沒有人，真正在力量上直接擊敗神殿，但神殿再這麼變本加厲，不知收斂，君王，貴族，甚至民眾們積累下來的不滿與憤恨，終有一日要爆發出來。這一次，神殿受到巨大的打擊與教訓，也未必不是好事。」

  理查慢慢地替他把話接下去：「所以，借著這機會，自行削弱神殿的權勢，放鬆對各教派的壓制，讓王權得以伸張。你給自己製造威脅，製造敵人，讓神職者們不得不放下驕狂，不敢不謹慎處事……」

  克洛夫坦然點頭。

  所有的神職者們必須明白，他們並不是民眾和君王們僅有的選擇。當他們背離教典之時，就是世人轉換信仰之日。

  神職者們必須知道，他們發誓永遠守護光明，是來盡義務，是來求心之安寧，是為靈魂他日升入天堂的福報而付出，不是來享受特權。

  這些最基本的道理，在教義中開宗明義，寫得簡單淺顯，可惜，早就被人們忘懷了。該是提醒他們記起來的時候了。

  理查深深望著這位新教皇：「你一點也不擔心，他日神殿的地位被其他教派所取代嗎？」

  克洛夫淡淡一笑，沉鬱的眉目間，卻也有著隱隱的驕傲：「只要大部份神職者，按照教義法典的教導行事做人，那任何教派也動搖不了我們。如果有一天，我們被取代，就代表我們違背了我們曾發下的誓言，曾守護的信仰，那麼，被世人所遺忘就該是我們的結局。」

  他的語氣如此平靜，沒有一絲對神明的崇信與狂熱，理查聽得訝然不已。

  即使道理上說得過去，他依然很難相信，一個神職者，對於神明，信仰，這種東西，居然全無一絲執念。

  東方卻是微微一笑，古時也有高僧大德，叱佛罵祖，在佛門中的地位，被天下信眾的崇敬，卻反而一日盛似一日。

  眼前這個不再拘泥於一神一教的老人，想來也是同樣，只是這個世界，對於宗教信仰的執念狂熱太盛，能理解他的人，也就少之又少了。

  身為教皇，能主動扶持教派的敵人，主動降低神殿的權勢威望，確實了不起。

  出則無敵國外患者，國恆亡。

  教派與國家，也是一樣的。

  過於安樂，只會讓所有的活力，所有的思考，所有的追尋變為懈怠，神職者們享受著一切特權，卻已經忘記了應有的付出。

  看著東方眼中，竟也流露出欣賞之色，理查反而皺了皺眉，他盯著克洛夫，沉聲問：「陛下的話，似乎很有道理，但又有什麼可以保證，陛下說的這一切，不是為了暫時穩住我們呢，也許在我們放棄敵意和防備之後，就是神殿大肆復仇的時候了。」

  克洛夫想要借這個機會整頓神殿的心意也許是真的，但要說他完全不恨東方，那是絕無可能。

  維斯神殿被東方冤殺了那麼多人，薩爾瓦因東方而死的人，更是數不勝數。

  除了他們這些東方的朋友，會堅持站在東方這一邊，天下間，還有什麼人會說東方做得對？別說是神職者，就算是信仰不深的普通人，也會認為東方殺人無數，殘忍恐怖吧。

  這種魔鬼，是應該被除去的吧。

  難道還指望這個行事從來不寬仁，燒死異端時，也最剛強固執的教皇完全忘記仇恨，以德報怨。

  雖然眼前，克洛夫擺出的條件，無疑是最好的。即可以伸張王權，限制神殿，又可以避免混亂和災難，做為統治者，真是求之不得，但他更擔心的，卻是東方的安危。畢竟現在的東方，已經失去了一切力量。

  誰知，對於理查的疑慮，克洛夫居然坦然承認，他看著東方，平淡地說：「我憎恨你。無論最初誰是誰非，理曲理直，為著所有被你所殺的神職者，為著塞爾納河釁無數的死者，我憎恨你。即使神殿需要敵人，需要威脅，但如果有可能，我還是想要殺死你為所有因你而死的人復仇。但是，你在意嗎？」

  東方不覺失笑，第一次覺得，這個新教皇還真是很有意思的人。

  理查悻悻在旁插話：「你別對他用激將法，他不在意，我們很在意。」

  「相信我，王子殿下，即使東方看起來失去一切力量，巔峰以下的強者，也不足以威脅他，即使是巔峰強者，也並不一定能殺得了他。何況，還有你們的保護，實力大損的神殿殺不了他，也不敢殺他。我們不會在同東方這個超強者言和之後，再跟一位劍神結為死仇。」克洛夫嘆息一聲，神色間，居然有毫不掩飾的遺憾與不甘。

  理查冷冷道：「殺不了他？未必吧，維克多雖強，但畢竟不是魔免體，他攻不上教廷，你們不用太怕他。何況，你們不是還能招喚神臨嗎，有這個殺手鐧，要對付失去力量的東方，不是不可能吧？」

  「神臨？」克洛夫微微冷笑起來「不錯，我們確實有招喚神明的方法，但已經說到這個地步，殿下還認為，神臨會發生嗎？殿下，忘了我最早問的，是哪兩個問題？」

  最早的問題？

  理查不覺一怔。

  最不相信神明的，是什麼人？

  以及，神殿最可怕的敵人是誰。

  第一個問題，東方已經回答了。

  最不信神的，其實是教皇自己。

  而神殿最大的敵人……

  東方忽得朗笑一聲，明明容顏已毀，這一笑間，便如雲散日出，眉眼間光芒直叫人不敢逼視。

  「你們真正的心腹大患，不是我，不是維克多，更加不是蘭蒂絲。」他笑望克洛夫「你們最怕的，其實就是你們的神。」