第四百三十五章 步步後退

  「我相信的，是他們。」克洛夫看了看理查和維克多。

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  「維克多大公殿下是什麼人，只看他當年，身為領主，如何保護他的領民就知道了。而理查殿下……」克洛夫望著未來的維斯國王，淡淡道「一位君主無需善良，但肯定懂得國家需要安定，所以二位都不會坐視民不聊生，生靈塗炭。」

  克洛夫注目看向東方：「還有希雅小姐和伊芙小姐，傳說中，她們是最早和你結緣的人，這兩位小姐也十分善良，她們肯定也不希望災難降臨整個大陸。」

  理查沉聲道：「我們不會幫你做說客。」

  「我不需要你們的幫助。」克洛夫淡淡道「不管是做為一個人發自內心的不忍和悲憫，還是做為君主，對民眾的守護和責任，你們的心意他不會不知道。你們不會因為自己的願望，而去對他提出要求，但是，他真的不在乎嗎？」

  他看向東方，自相會以來，一直沉靜的目光，第一次咄咄逼人：「東方，我知道你不在乎整個大陸的命運，但是，你在乎你的朋友。你不會為他們受一絲一毫的委屈，你不會為他們改變你處事的原則，但勝負已分，成敗已定，你的敵人已經死無全屍，為了他們能夠安心，你做一個讓大家都省事的決定，並不算太為難的事，對嗎？」

  東方徐徐為自己斟滿一杯酒，淡淡一笑。

  現在的他，已經不會再否認，他確實在乎一些人，一些事。

  他知道人心肉長，他知道，即使是冷酷的王者，也並非全無悲憫。他知道，塞爾納河釁，人間地獄的慘烈情景，給他的朋友，心中留下的，必是永久的陰影和悲傷。

  再小的不幸，乘於幾十萬，也是一個巨大到，普通人不能承受的數字。

  為那些死亡而哀傷痛楚，不是濫好人，而是最基本的人性。

  然而，哪怕是心地最純善的伊芙，也從未責怪過他。縱然以後，一生都會無數次在地獄重現的噩夢中驚醒，他們最多也只是責怪他們自己不夠強，不夠能幹，無法做到更多的事，無法阻止這一場慘劇。

  而將來，針對神殿的慘烈戰爭，也必然會引發更多的死亡，更多的災難。正如克洛夫所說的一樣，即使神殿崩然倒塌，似薩爾瓦那樣的混亂騷動，也必將肆虐整片大陸。

  幾百萬人的死亡，上千萬人的生不如死，這一切，都並非不可能。

  他也許不在乎那些冰冷數字之後所代表的生命，可是，他確實在乎，極少數人心間的沉重與悲傷。

  他知道他們不會因為他們心中的道義，而強求他，他也不會為他們放棄自己的執著與堅持，可是，他的敵人確實已經死了。眼前這個強忍著悲傷，堅持挺直腰板的老頭，並未得罪他。

  還活著的那些神職者們，確實也與他沒有仇。

  在神殿已首先低下頭，伸出手的時候，應該如何選擇呢？

  東方慢慢飲盡杯中酒。

  他殺人不眨眼，但不代表，他一定要趕盡殺絕。

  只是，他從來不是好說話的人。

  「教皇陛下以為，我們之間弄到如此地步，只需要你們說幾句凜然大義的話，就可以把過的全部抹掉。」

  克洛夫點點頭，人心都有最基本的道德與是非，但也同樣有出自天性的貪婪和欲望。不要指望誰過於高尚，道義和利益均沾，即能站在道德的至高點，又可以得到實惠，才是平息人心，解決後患最根本的方式。

  「神殿會傳告天下，神明仁慈悲憫，神的光輝，連異族也肯照耀。任何異族，只要不褻瀆我神，不攻擊人類，都不再是人類的敵人。」克洛夫語氣平緩，徐徐說來。

  聽起來，這似乎是同東方無關的簡單神喻，但帶給大陸其他各族的，卻必然是天翻地覆的變化。人類對異族的追殺，捕捉，屠戮，將就此停止。那些被逼到幾乎要滅亡的可憐種族，將得到喘息之機。

  而這其中，自然包括精靈族。

  泉間就是為了這個幾乎不可能達到的目標，而離開森林，踏入人世，泉音就是懷著這樣的心思，刻意接近權貴。泉音甚至曾經因為這個誘惑，幾乎放棄本心，差一點成為東方的敵人。

  為了保護她的種族，她隨時準備著，犧牲她所有的一切。

  精靈對人類的誘惑太大了，哪怕東方和維克多威名足以震懾天下，但區區兩個人，也不可能為了泉音，永遠守護精靈森林。

  偷捕者們，只要能捕獵成功，並抹殺一切關於他們自己的信息，東方和維克多，也沒什麼辦法去報復。

  但神殿的耳目，勢力，卻是真正遍及整片大陸，神諭之下，估計沒有幾個人，能自信成功捕獲精靈，卻逃脫神殿的追查。

  「諸神寬容，對一些黑暗的職業，和信仰者，也會施以悲憫愛護。不管是黑暗法師，還是暗影刺客，只要沒有主動傷害人類，攻擊神明，都不會再被視為異端。」

  就算法修因著醫藥之術被各國拉攏，但黑暗法師的身份，還是讓他受到許多歧視，影子做為刺客，也始終是世人防備冷遇的對象。

  當神殿放開禁令，寬容地接受與光明相對的信仰和力量時，他們也能自由地行走在陽光下，不再忍受世人的白眼，不再被不公正地對待。

  克洛夫一邊說，一邊觀察著東方的神色。

  這個凌駕於世人之上的絕對強者，人世間，沒有任何珍寶與權勢，可以打動他。他不需要這個世界，但這個世界，卻永遠忘不了他的光彩與風華。

  所以，克洛夫只能選擇讓他在意的人，成為獲利者。

  在心中微微地嘆息著，克洛夫正色看向理查：「神殿會考慮更換各國大主教，從此以後，神明的事歸神明，君王的事歸君王……」

  理查挑挑眉，雖然做為統治者，不會坐視神殿崩毀，帶來的天下大亂，但乘機打壓神殿勢力，伸張王權，卻是理所當然之事，這位教皇肯自己先提出來，倒是識趣得很。

  「神殿會頒諭天下，諸神化身千萬，以不同的形象，救助世人，恩澤各族。許多人秘密信奉的教派，甚至異族們信仰的神明，都不是異端，那只是神明的另一種化身。以前只是世人愚昧，看不透種種幻象，才產生過多的教派之分，教義衝突。如今有了神明的指引，再不會犯同樣的錯誤了……」

  克洛夫不急不徐，平平淡淡地說著，理查終於驚訝地睜大了眼。

  這幾句話看來隨意，但事實上，幾乎可以動搖神殿的基石啊。這也正是理查暗中打的主意。

  神殿的千年根基，太過深入地滲透進這世界的每一處，要掀翻神殿，就必然掀翻整個世界。即然如此，就暫時還敬著神殿，借著如今神殿被打得不能抬頭，王權高漲的機會，慢慢地，扶持著那些以前被打成異端的小教派發展，一點一點蠶食著神殿的基礎。

  只要有足夠的時間，終有打破神殿一家獨霸天下的格局。

  人們需要信仰，人們需要神，人們的精神需要寄託，人們對未來，對死後的世界，都需要有期望。對現世有了敬畏，世人才會恭順，服從，對來世，有了指望，人們才不會反抗和不馴。

  為了更好地統治世界，為了減少一切衝突和紛爭，所有的君王都需要神明，需要宗教，但到底是哪一個宗教，哪一位神明，其實並不是很重要。

  畢竟大部份的教派，明面上，教義還是以正義光明為主的，對君王來說，只要能幫助統治，而不會對王權有太大衝突，那就是好教派。

  千年以來，神殿一直不遺餘力地打擊一切教派，每年把大量的人送上火刑架，就是防止其他教派成長壯大，讓君王們有第二個選擇。

  嚴格來說，這種事的威脅，比東方更可怕。

  東方雖然強大，但要一直敬而遠之，不要得罪，也未必一定成仇。可是那些教派卻不同，不管神殿怎樣釋放善意，爭奪信眾和權勢，都是無可避免的。

  就算是如今神殿主動求和，理查自己也只是暗中籌劃著名，並不敢把這樣的條件擺出來。因為神殿應該是絕不可能答應的，誰知這位教皇，居然如此大方的，做出這樣的讓步。

  一時間，竟讓理查給驚得呆住了。

  東方也頗為奇異地看著克洛夫。

  這位新任教皇，神色始終肅穆，語氣也很平靜，沒有為難，沒有難堪，沒有不得不讓步的痛苦和羞恥，沒有出賣神殿利益的矛盾與猶豫。

  這老人腰杆挺得筆直如槍，表情如花崗岩一樣冷硬。

  東方雖然對教權神權這些東西不太敏感，基本上也聽出，這讓步極其巨大，幾乎有點象自廢武功或是自縛雙手了。

  這老頭看起來骨頭很硬，不象是那種為求一時苟安，就什麼都可以出賣的人啊。

  且神殿實力猶存，至於退到這個地步嗎？