第六十九章 再棄盱眙守淮陰

  「曹將軍，以末將觀之，荊州軍雖已有了防備，但其人馬分散設伏，如何能與我軍相抗？不若集中我軍步騎，緩緩推行，逼至城外，彼時城內守軍見我大軍已到，士氣必然大為高漲，即便不能迫使荊州軍退兵，也能固守住盱眙。敵軍已深入我方境內，見盱眙難克，相持越久，對其便越為不利，早晚還會引兵退走。」曹仁麾下一名偏將見狀，對曹仁躬身說道。

  曹仁聽了沉吟不語，思忖片刻之後，扭頭對于禁問道：「於將軍以為如何？」

  「如此甚好，只是我軍遠來，恐為荊州軍鐵騎衝撞，須得以騎兵掩其兩翼，不使敵軍有可趁之機才好。」于禁斟酌說道，他之前便是因為太過操切，以至於被荊州軍誘入陣中，這才招致慘敗。同樣的一幕，他可不想再次看到。

  曹仁見于禁也如此說，便決意按此行事，傳令下去之後，各部人馬整隊列陣，以騎兵分列兩翼，步卒居中，緩緩向盱眙城下而去。

  荊州軍斥候早已發現曹仁所率人馬，見狀連忙飛奔回去報與周瑜，周瑜聞訊之後，稍一思忖，便已明白曹仁的想法。他淡然一笑，對傳令校尉說道：「曹軍已不會再上當了，傳令各部，不必埋伏，各自撤回本陣！」

  那校尉依令而去，不多時數騎疾馳而出，又有數盞各色孔明燈自陣中徐徐升起。

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  「都督，城內朱將軍所部，該當如何？」另一名校尉見狀，便對周瑜問道。

  周瑜沉吟道：「此時朱桓已率領部眾攻入內城，若是倉促退兵，恐怕反會被敵軍追擊，且先等等，待曹仁所領人馬進至城下，再放號燈令其撤出。」

  「彼時曹軍援兵已到，那時朱將軍退兵豈不是更易被敵軍所阻嗎?」這名校尉有些不解的問道。

  周瑜微微一笑，說道：「城內守軍失了內城，必然會嚴加監視，待見援軍抵近城下，必然會與其會合，那時退兵，誰還會去管朱桓所領人馬？」

  過不多時，城北的人馬先與東門太史慈所部合兵一處，接著埋伏在城外的數路人馬，如陳武、凌統等將都陸續領兵返回。此時早已是夜半時分，及至太史慈領著人馬與周瑜會合時，城內放出號燈，朱桓也應當領兵退出了內城，甚至不在城西岸邊駐紮，由水軍黃射接應，上了戰船。

  待各路人馬都退回營寨之後，押解而來的曹軍俘虜也都被關了起來。

  城頭上路招見曹仁所領大軍不疾不徐的行進，荊州軍也紛紛退走，一時間恍如夢中，猶自不敢置信。

  起初于禁領兵殺來之時，路招等將先是喜出望外，緊接著卻又見到荊州軍伏兵四出，將于禁所部打的落花流水，頓時感到心中拔涼。

  于禁敗退之後，路招等人憂心如焚，生怕曹仁所領人馬也遭荊州軍埋伏，可敵軍已將盱眙城團團圍困，如何派得出斥候給曹仁示警？好在曹仁領兵而來後並未莽撞行事，而是列陣緩緩推進。路招等人見狀，這才心中稍安。

  及至曹仁大軍抵近北門，此時城內荊州軍也不知何故，悄然退走，路招便親自出了北門去迎曹仁。

  曹仁見路招等將校神情憔悴，疲憊不堪，先是溫言撫慰了一番，又問及這些日子裡荊州軍是如何攻城，路招便原原本本的將詳情告知。

  「城牆竟已損壞如斯？」曹仁得知如今盱眙城情形之後，心中暗自吃了一驚，對路招問道：「現在城內人馬尚有幾何？」

  路招略一思忖，回道：「可戰之士，已不足三千。」

  「我軍傷亡不少啊。」曹仁皺眉說道：「看來這盱眙城是不能再守了。」

  即便曹仁不說，路招也打算如此建議，現在聽曹仁說了，他便應聲附和道：「荊州軍霹靂車實在太過厲害，城頭之上垛口幾乎全被毀去，東門和南門城樓被巨石砸毀，連帶著城門處的城牆也垮塌了，別處還有坍塌坑陷，只是不如城門那麼嚴重而已。將軍未來之前，荊州軍由這幾處地方強攻，使得我軍傷亡大增。」

  他這話也不全是為了自己開脫責任，畢竟霹靂車將城牆損毀的如此嚴重，就連于禁也是親眼見了的。

  不過若是放棄盱眙，那就只能退守淮陰了。相比之下，淮陰雖也有淮河想通，但比之盱眙臨近破釜塘要好防守許多。畢竟破釜塘水面開闊，利於敵軍水軍戰船轉圜。

  曹仁也是如此想法。之前因擔心荊州軍過於深入，以至於分兵去取高郵，斷了淮陰與廣陵之間的聯繫，所以曹仁才想在盱眙將荊州軍擋住。現在看來己方水軍敵不過荊州水軍，選擇盱眙防守，便實為不智了。

  「大軍一路勞頓，是不是先休息一夜，明日再行開拔？」一名校尉見曹仁沉默不語，便對他說道。

  曹仁回過神來，搖頭說道：「不可！荊州軍既已收兵，若是我軍反倒在此駐守，恐明日便被會被糾纏住，如今盱眙城已無防守之必要，既然決定退回淮陰，那就要立即行事。」

  路招、胡質等將聽了，心頭一松，連聲附和。他們這些日子防守盱眙，早就吃夠了擔驚受怕的苦頭。現在若是跟隨曹仁大軍去往淮陰，至少能擺脫眼下這危險境地。

  倒是曹仁麾下的將校，辛辛苦苦地領兵自各處而來，趕到此地還未與荊州軍接戰，便要扭頭退兵，心中都有些不服氣。

  然而軍令難違，在曹仁下了退兵的命令之後，各部便陸續向來路而行，曹仁親自領兵斷後。荊州軍斥候遠遠望見，連忙飛馬疾馳回到大營，報與周瑜知道。

  周瑜彼時尚未臥榻休息，聞訊之後淡然一笑，對帳中諸將說道：「想不到曹仁倒也果決，本以為他還會在此與我軍相持些日子。現在看來，他是要退回淮陰死守了。」

  「既如此，我軍何不先取了高郵，再攻廣陵？」凌統聽了之後，站起身來說道：「末將願領本部人馬，去奪高郵！」

  周瑜哈哈一笑，抬手示意凌統坐下，環顧諸將說道：「徐宣被俘，高郵空虛。于禁既然已領廣陵精銳來此，想必廣陵也不難攻克。只是曹仁大軍尚在，我軍豈能分兵去攻城略地？今日諸位都已辛苦，還是早些安歇了吧。以後該當如何，明日再議！」