第四十一章路途遙遠

  這過了陽曲仍是山西的地界。山西地界中，多數人早已得了傅子謨的交代，見傅山他們拿拜帖過夜，都欣然迎入，自是不必多說。特別是到了這太原府上，拜見了一文舉人，一武舉人，拿拜帖進他們府上，反倒是自己更受尊敬一些，說他們曾受傅子謨恩惠，對恩人之子好一些，也是應當做的。

  傅山只覺這一路上通暢順遂，並無半點不妥。還當這齣門求學皆是如此，與那武師父道：「若早知這齣門求學是這般逍遙自在，那我應當先讀書再說，先不去學醫。這外邊天地廣闊，果然大有作為，我在藥鋪那兩年雖說已經開了不少眼界，得了不少好處，可比起這齣門歷練，還是有些可惜。」

  「你這娃娃，我應是說你豪邁好呢，還是說你初生牛犢不怕虎？這還沒出山西，若是出了這山西布政司，入了那中州地界，人生地不熟，又沒有親友指靠，少不得你要吃些虧才行的。到時候看你這大話還能說得出幾句。」武師父趕著車，心中有些不以為然。看來這大戶家的公子不出門也是一樣的沒眼界，更不懂這更大的天空里還有更大的危險。

  傅山聽武師父這般嗆他，嘿嘿賠笑道：「小子不懂輕重，讓師父見笑了。這入中州和這山西又有何不同？不都是一般無二的人，長著這一個鼻子一張嘴？」

  「這中州，原是唐宋時期的京都所在地，那時繁榮，所以這地界的人免不得身上有那麼幾分傲氣。這到了宋朝末年，與那金兵打仗，那地方廣袤大地，盛產糧食，是兵家必爭之地，所以那地方常年被搶過來占過去，遭殃的是那老百姓。這中州不同別處，每年上繳的官糧都要比別處多上幾倍，豐收時朝廷還會派人加收官糧，可以說年景好時這地兒的人也富裕不起來；到年景不好時，就算是朝廷免了糧，不要稅，可這整個中州都是種糧食的，若是三年年景不好，便是要餓死人的。所以這地方的人魚龍混雜，三教九流無所不容。人更是死了一撥又換一撥。年荒時節土匪流寇橫行，偷拿搶占，也不過是爭那一口糧食，免得餓死而已。」武師父趕著馬車，看著遠處剛升起的太陽說道。這今日便要出山西的地界，入那中州，似乎中州之地，留給他頗多印象。

  「當真是可憐。」傅山聽最後，感慨了一句。

  「可恨因可憐，可憐卻躲不過可恨。這世間大多數人會因這可恨指責你，卻沒工夫去深究這其中的可憐。都是凡夫俗子，都是想活下去。這中州不管是死了多少人，又來了多少人，終究都躲不過最後成了一般模樣的人。」武師父說道。

  「那中州之人又如何？」

  

  「我且問你，若你吃了今年不知明年如何，你會如何？」武師父問他。

  「那……」傅山被這麼一問，先是愣住，然後回答道：「那自是廣積糧再說。」

  「那便是了，中州人安穩人家喜囤，糧食為首，錢財為輔。免得到了災年活不下去。」

  「您與我說這是安穩人家的，那若是不安穩的呢？」傅山再問。

  「不安穩的便是那種沒有田地、沒有功名、祖上無業的那種人。這種人一到了荒年便成了靠偷雞摸狗才能活下去的人，偷不了便搶，搶不了便殺。那般烏煙瘴氣的，看了便讓人覺得可恨。」

  「如此說來，這中州人也的確可恨，那可憐也是他們自己找的。」傅山說道。只是他這話一說，武師父半晌無話，最終道：「其實我也做過那般偷雞摸狗的事兒。」

  「武師父，你……」傅山啞然。

  「我祖輩在中州，是因大旱三年才來山西的。我祖父是個秀才，考了一輩子五十多歲還是個秀才。他骨子裡很硬氣，一輩子沒做什麼虧心事。為了考舉人七次進開封府去考，為了路費賣了家中不少田地。到了我父親這輩兒人，便沒多少田產了。家中那五畝良田，豐年能顧得上一家老小吃喝，還能略有剩餘；平常年景也能讓家中老小吃飽；這到了荒年，想著怎麼著也留了五畝地，不管如何，也應餓不死。可誰能想到這三年大旱，年年顆粒無收。我父當時正值壯年，說要舍了家業逃荒，逃山西去。可祖父不舍，又覺去了別處也是給人添累贅，始終信什麼『中心守正，無病無災』，非要留下。於是便留下了，可周圍的鄉親們已經走了大半，留下的便是那些家中良田萬頃的官家且富家人。那種年頭，家裡沒靠山，就算是有糧也會被人搶光，能留下的就只能是那些心狠手辣、能看著別人餓死無動於衷偏偏手裡又有錢又有糧又有權的人。」

  說到這裡，武師父看了傅山一眼道：「即便是像你這種書香之家在那年景也會熬不下去的，絕對是要逃荒的。更別說我們家在這中州過了五代，只出了我祖父這麼一個秀才。」

  傅山赧然。仔細想想，還確實如同武師父所說的一樣，若到那種境地，他家也只能逃荒去了。

  武師父接著說：「後來，祖父便熬得面黃肌瘦，我們那點糧食太少土匪看不上，不然也早被人搶去了。當時我娘還懷了一個娃，因為沒糧食活生生的給餓沒了。本來縣裡的知縣和祖父還有些交情，父親想去找縣裡要些糧食，帶著父親逃荒，不成想被人拒之門外不說，知縣一家人當著他面在煮那槐樹的樹皮。那場面別提有多心酸了。傅家公子，你能想像麼，知縣啊，縣太爺啊，煮樹皮過日子……」

  「不是說每到荒年都有賑災的糧麼？」傅山聽到這裡不由插了一句嘴。山西也鬧過蝗災，荒災，但他也知道山西氣候覆雜一些，地形也複雜一些，就算是鬧了蝗災高粱和小麥都被啃差不多了，還有埋在地底的芋頭花生還有紅薯。他實在有些不敢想像，若一個布政司都是平原，應朝廷的要求種完玉米種小麥，若遭了災會是個什麼樣子，若撥下來的賑災糧不能到位又能餓死多少人。

  「你說，若是大明最大的糧倉——中州都沒糧食了，別地方的糧食敢撥過來麼？朝廷敢把大明的糧倉搬空賑災嗎？若是明年還是個旱災，那整個大明都要餓肚子。所以，中州一有災，只能開當地糧倉賑災，當地糧倉賑災若來年還有災，自己想辦法。朝廷不是不管，是根本沒轍管。即便撥下來糧食，也是狼多肉少，頂不了幾天。」

  武師父說這話頗有幾分蒼涼和無奈，聽得傅山心中也不是滋味。過了半晌，武師父才道：「後來十二歲的我就去臨縣偷了一家人地窖里放著的紅薯，用包袱捆了不少。回家我父親從裡邊拿了一塊紅薯，放在鍋里加了水煮了一大鍋的紅薯粥，還加了些能吃的草葉子還有草根，我們吃了三日，剩下的全帶在身上，拉著已經爬不起來的祖父來山西逃荒。」

  看著傅山如釋重負的樣子，武師父又補了一句話：「我那又倔又硬的老祖父，一路上還不願意吃那偷來的食兒，說『志士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食』，還說我們前些日子騙著他喝那紅薯湯是毀了他一輩子，若知道那裡邊有偷來的紅薯，他就是死，也不吃。我們逃荒之後的第五天，我那老祖父餓死了。當時在路邊給他挖了一個坑埋了，好歹也是隨了他的心愿，死在了故土中州上。」

  傅山不由嘆道：「你祖父果然是個讀書人，果真高潔。」

  「高潔個奶奶的腿兒！若不是他，我那母親又何必餓死肚中的孩兒？他也用不著去死了。本來我與我父也都上過祖父開的私塾，也想做個讀書人，受人尊敬。可那之後我父親到了這陽曲，變成了一個莊稼漢，我呢，就算是後來家裡年景好了，也不想去做那什麼讀書人，學了這江湖把式。」武師父說罷看了一眼傅山，道：「讀書，真的會把人讀死的。」

  武師父說完這些，似乎不願繼續說這話題，便指向前方道：「過了這個界碑，那邊便是中州了。我們過的這地方叫做河南，這地方往東南不足三百里就是我以前住的地方。這地方啊，是一個就算你背井離鄉，之後錦衣還鄉回來也救不了的地方。一個只能靠天地吃飯的地方。荒年一來，人全死了，除了天地，沒人能救。」

  界碑從馬車旁邊走過。傅山回頭望著那上面刻著的「河南」二字，心中蒼茫。回頭看著貪睡還在馬車裡睡覺的靜書，又覺得安康。