第174章 將門子弟

  兵敗如山倒。

  看著前方那一團團的人影就像是無頭蒼蠅一般在秦淮河畔亂撞，蕭宇就真為這些人捏著一把汗，生怕有人會一個不小心掉進河裡。

  此時雨勢雖然減弱了許多，但河水暴漲，水流湍急，若真有誰落水被沖走了，撈上來是死是活都說不準。

  蕭宇抱著胳膊站在馬車上，操著這份兒不該操的心，卻同時也有種戰勝敵人的暢快淋漓感，這兩種感覺交織在一起，他本人都覺得有些奇怪。

  眼看著混戰就此結束，對方除了一部分逃回到河對岸，剩下的幾乎沒做什麼像樣抵抗便都繳械投了降，正被一群僑民往秦淮河邊趕。

  蕭宇正看到這裡，就見東方老帶著魚天愍、呼延族和十幾個兄弟向著蕭宇這邊走來。

  見面行禮後，十幾個人便你一言我一語地講起了剛剛發生的追逐戰，說起來一個個無不神采飛揚。

  「小王爺，就這些蝦兵蟹將，何須召集那麼多的弟兄，我們昨晚那二十多個弟兄就足夠了！」於天愍拍著胸脯道。

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  張茂道：「誒，話可不能這麼講，人還是多多益善，把小王爺的聲威給打出來，看以後在建康地界還有誰敢小瞧小王爺的。」

  「就是，就是皇帝在這裡也得讓咱們三分！」

  僑民們大多粗鄙，說話也隨意，並不太把南朝皇帝放心上，這話說得讓蕭宇忍不住歪了歪嘴。

  在這些人的眼裡他儼然已經變成了帶頭大哥，再讓這些人瞎扯下去，就該計劃著何時揭竿造反去了。

  蕭宇趕忙岔開話題，笑道：「今早醒了，見各位都不在，我還有些小小的失望，卻不想各位兄弟是回去搬救兵了，蕭宇不才，這次又欠各位兄弟一次情分！」

  東方老搖搖頭，道：「小王爺如此說就見外了，昨晚末將早就注意到小王爺似有心事，但又不好去問。後來睡得迷迷糊糊就聽到小王爺和我那呼延兄弟談心，嘿！小王爺真不夠意思，有如此之事卻不肯與我等說起，卻與那外人說，還好我那時醒轉了！」

  呼延族這時不滿道：「誰是外人，我呼延族雖是匈奴人，但祖上早已遷居漢地，打小吃粟米，穿布衣長大，與各位也無區別，如今與大家共過患難，那就是自家人，怎是外人。」

  「哈哈，呼延兄，在下說錯話了，向你賠罪還不成！」

  這些人你一言我一語，在蕭宇的面前並不拘束，顯得熱絡而親密。

  蕭宇喜歡這種感覺，和這些粗獷的男人在一起讓他覺得自然放鬆。

  這一抬頭，就見韋艷蓉正騎馬向他這邊而來，而剛剛不見了蹤影的呂斌正步行跟在她的後面。

  只是這時的呂斌身上沾滿了泥污，臉上也青了一塊兒，似乎像是與人搏鬥過了一般，看上去很是狼狽。

  只見韋艷蓉勒馬在蕭宇面前站定，居高望向蕭宇，也順便掃視了一眼蕭宇身旁的那些僑民。

  僑民們都不說話，而是好奇地打量著這位俊俏「郎君」。

  最後韋艷蓉還是把視線放回到蕭宇身上，她依舊是一臉焦色，「小王爺，元儀他們不在這裡，咱們再怎麼辦啊！」

  眾人都望向蕭宇，而這時東方老手底下有個叫張阿寶的大著嗓門嚷嚷道：「怎麼辦？還能怎麼辦？去救人啊！」

  呂斌見張阿寶出言不遜，指著他大罵：「你是哪裡冒出來的下賤胚子，你有什麼資格與韋大將軍獨女搭話，還不快給她賠罪！」

  「我……我說什麼了……」張阿寶不忿，指著呂斌就要上前理論，最後還是被東方老給拉了回來。

  東方老拱手向韋艷蓉和呂斌拱手陪笑道：「鄉野村夫，粗鄙了些，卻無惡意冒犯，望兩位見諒。」

  韋艷蓉本就不在意這些，她並不答話，倒是呂斌有些陰陽怪氣：「知道自己粗鄙了？以後學學規矩，不是誰都能隨便與郎君女郎說話，若不改的話，以後吃虧的還在後頭呢！」

  蕭宇皺了皺眉，此時呂斌的嘴臉讓他有些生厭，他沒想到勛貴子弟會無知狹隘到這種程度。

  而自己身旁，不只是張阿寶，就連魚天愍和身旁幾個弟兄臉上都顯露出鄙夷和憤怒。

  就見張阿寶回嘴道：「你們郎君女郎的有什麼了不起，沒有我們這些賤民及時趕到的話，你們現在就該被按在泥塘里喝泥水呢！有什麼可橫的！我那會兒好像看見某人躲在石頭後面差點兒被嚇尿褲子，呵呵……」

  呂斌被人揭短，立馬惱羞成怒，他掄起手裡的棍子就想要教訓張阿寶。

  誰知棍子還沒下落，一隻手突然握住了木棍的那一端。

  呂斌臉色微變，見握住木棍另一端的正是蕭宇。

  「呂兄，這是幹什麼，趕緊放下，自家兄弟說兩句就完了，你看艷蓉都沒怎麼著呢？」

  呂斌眨眨眼，他不明白蕭宇是站哪邊的。

  「小王爺，幾個賤民敢如此和勛貴子弟說話，毫無禮法，不懂尊卑有序，若換做是別人，早就亂棍把他打死了！」

  「不至於吧！張阿寶也沒有如何啊？呂兄是不是過慮了？」

  蕭宇臉上掛著笑，但呂斌明顯感覺到蕭宇正在悄悄發力，他想要奪下這根木棍。

  呂斌突然覺得自己那份驕傲的優越感似乎被一下子打到了谷底，這讓他越發看不懂這位小王爺了。

  就在這時，韋艷蓉淡淡道：「呂斌，我知你心中有氣，何必在此針對這位兄弟呢？若非諸位壯士及時趕來，我等如今早被打得體無完膚了！」

  韋艷蓉說著便向在場眾人拱拱手，「艷蓉在此謝過各位壯士鼎力相助了！」

  「哈，還是女郎識大體，會說話！」

  「我等不為別的，只因小王爺在此，我等自當前來相助！」

  僑民們紛紛回應著韋艷蓉，這時已經沒有人再注意到呂斌。

  呂斌覺得臉上無光，也只得收起滿身的傲氣，乖乖站到一旁。

  韋艷蓉沖蕭宇讚許地點點頭，但一想起鄭元儀此時不知如何了，心情又低落了下去。

  蕭宇知道韋艷蓉的心思，他看向了東方老：「今日來此並非是為那胡鬧，我的幾個兄弟還在那撥人的手裡呢？」

  東方老笑道：「他們可在咱們手裡。」

  「他們起先跟我們要五千兩白銀贖人，若不出銀子也可以，那就把人搶回去，結果正主沒來，也沒把我的那些兄弟帶來，東方將軍，你說該怎麼辦吧！」

  這時僑民們一個個義憤填膺，問那正主是何人，紛紛請纓要去討個公道。

  東方老揮揮手，讓大家安靜，衝著蕭宇拱手道：「小王爺，這種事情不勞小王爺掛懷，綁投票要贖金的事，末將當遊俠的事情又不是沒做過，嘿嘿……當年高家兩位哥哥搶崔氏娘子之事，末將也參與了，最後卻成就了一番姻緣，嘿嘿……」

  韋艷蓉瞥了眼東方老，臉上似有不悅。

  蕭宇笑道：「何時有機會能將高乾、高昂兩兄弟引薦於我？」

  「高家二位兄長若知道小王爺有意與他們結交，定然是喜不自勝，嘿嘿……可惜高家家主看得嚴，此時二位兄長應該還被關在河北自家塢堡裡面吧！」

  玩笑歸玩笑，東方老又拱手道：「今日天氣不好，小王爺自當歸府，最多半日功夫，我們便將人送入王府，這事我們在行！」

  東方老說著一招手，其他人都紛紛跟著東方老往秦淮河邊那些「俘虜」那邊走。

  呼延族沒有動，他搖搖頭道：「只盼東方兄弟別把事做得太過為好……」

  蕭宇心裡咯噔了一下，大喊道：「東方兄弟！且慢！」

  東方老聞聲回過頭去：「小王爺還有何吩咐？」

  「東方將軍，他們都是士族子弟，別把事做得太過分就好。」

  東方老笑道：「小王爺放心，末將心裡有數，誰會跟肉票過不去？末將出面……絕對不會讓髒水潑到小王爺鞋子上的。」

  東方老說罷，哈哈大笑。

  他身旁的眾多弟兄也都跟著笑了。

  蕭宇也笑了，但這一刻韋艷蓉卻覺得蕭宇笑得很賊，也很曖昧，他就像只有了道行的狐狸，早就盤算好了該如何害人。

  韋艷蓉輕輕晃了晃頭，她堅信蕭宇不是個愛用詐的人，但那種笑又總讓她有種似曾相識的感覺，似乎某次她也見過她阿父也是如此對身旁的同僚笑過。

  她正想到這裡，就見蕭宇對她說道：「艷蓉，救人這種事你們這些勛貴子弟不擅長，專業的事就該找專業的人來做，咱們回城等消息就好，不如就到我府上坐坐？」

  韋艷蓉稍稍愣了愣：「去小王爺府上？」

  蕭宇點點頭。

  ……

  送走了那些相約助陣的勛貴子弟和他們的家僕，蕭宇便帶著韋艷蓉和呂斌往城裡行去。

  剛過了朱雀門，韋艷蓉突然改變了主意。

  主要是江夏王府遠在清溪，若從朱雀門過去，少說也得有一個時辰，她急於了解到鄭元儀他們的情況，不想離開太遠。

  這時呂斌突然提到朱雀門附近有一家相熟的酒家，不妨去那裡避雨順便等候消息。

  兩人應允，於是一行人便跟著呂斌去到了那家叫做醉興居的酒樓。

  酒樓里沒有幾個客人，或許是受到大雨的影響，裡面冷冷清清。

  酒樓掌柜正在櫃檯後翻著帳簿，見呂斌蓬頭垢面就走了進來，先是一愣，趕忙招呼夥計出來，自己則放下手裡的帳本，上前一陣噓寒問暖。

  呂斌無奈地笑道：「趙伯，給我找身乾爽的衣服，招呼好我這些朋友。」

  被稱作趙伯的酒樓掌柜看了看呂斌的身後，就見兩個衣著考究的貴公子帶著十多個家丁護院跟在後面，他們中的大多數人身上都帶著淤青。

  趙伯皺皺眉：「郎君，這是怎麼了，遇到歹人不成？」

  呂斌陪笑道：「趙伯，此事萬萬不可讓我阿父知道，要不我可得遭殃了！」

  趙伯無奈地搖搖頭，他招呼夥計去照看那些家丁護院，自己則帶著三人上了樓上雅間。

  韋艷蓉身上早就濕透了，也跟趙伯要了身長服，去隔壁間換衣服去了。

  這間雅間裡便只有蕭宇和呂斌了。

  兩人聊了一會兒，蕭宇有意避開早上讓呂斌毫無顏面的那件事，不知怎麼就說起了呂斌的阿父呂僧珍。

  「阿父有二子，他總是偏向大哥呂峻，大哥身子不好，阿父早晚都要跟家長老僕詢問大哥身子狀況，但是對我卻不似大哥那般溫和，若我稍有錯處，便對我拳打腳踢，阿父偏心極了。」呂斌抱怨道。

  蕭宇笑道：「我倒不覺得呂將軍是偏心，只是對呂兄嚴格，我早聞呂家大郎孱弱，久在病榻。呂將軍對呂兄如此，只能是對呂兄寄予厚望。呂將軍風評甚好，呂兄可知？」

  呂斌想了想：「我們呂氏世居廣陵，出身寒微，我阿父能有如今成就多因遇到貴人，先前跟隨丹陽尹劉秉，後隨蕭順之，建武年間隨司徒陳顯達於沔北抵禦北魏孝文帝南侵，陳司徒見阿父，曰：卿有貴相，後當不見減，努力為之。再後來……家父先後隨江夏王爺、當今尚書令蕭懿東征西討，才為我呂家掙得如此局面。我也聽聞過我父風評甚好，但我父每每都有貴人相扶，只能說他命好，運氣好。」

  蕭宇搖搖頭：「呂將軍能有如今地位，與呂將軍本身品行有關，呂將軍待人公正，不徇私情，功勳卓著而不子衿，謙恭謹慎，從不仗勢欺人，這就是世人眼中的呂將軍，如此之人，怎會偏袒？」

  呂斌默默點點頭：「自我呂斌記事起，阿父便很少歸家，常年在外征戰，為國立下功勳，是我心中最為仰慕之人。只是我自小資質平庸，沒有兄長的聰慧機敏，在父親面前，我總覺得不如兄長，而父親對我苛責甚多，我便總以為父親偏愛家兄……」

  「或許是呂將軍對呂兄更抱希望呢？」

  「我資質平庸，武藝不精，但我也有凌雲之志，想像父親那般橫槊疆場，為國建功，但每每父親總會嗤之以鼻……」

  呂斌說罷，拿起酒壺，倒滿酒一飲而盡。

  「小王爺想說什麼，呂斌知道，今日之事呂斌不對在先，呂斌出身寒微，憑著父輩的軍功怎有資格向相助於我之人如此耀武揚威，真如蠢貨一般，較之家父家兄，差得不是一星半點兒，若再見那兄弟，呂斌當面向他賠個不是。」

  蕭宇衝著呂斌笑著拍拍肩膀，有如此氣概才是真正的將門後代。

  這時屋門突然開了，韋艷蓉站在門前。

  蕭宇和呂斌都是微微一愣，一向愛穿男裝的將門虎女此時卻穿上了一身女子的襦裙。