第37章 逃離

  辰時過半，皇城各官廨里依舊是燈火通明。

  今日諸公夙夜在公不為公事，只因陛下重傷未醒，又有諸多懸案未定，整個雍城都瀰漫著山雨欲來的壓抑氣息，無人敢歸家。

  韓松鶴在戶部公房端坐了已有兩三個時辰，他在算，算陛下醒來之前，他能有幾分勝算。

  一個時辰前，太醫署傳出確切消息，陛下狀況不佳，至少明日才能醒，他想趁著這個機會賭一把。

  他做戶部尚書已三年有餘，一直不得晉升。本朝官員四品上由陛下與三省宰相遷調任命，實際上也就是由陛下或是沈霽說了算。陛下對韓氏多有提防，沈霽又只一心培養自己的勢力，最近看苗頭，姓沈的似乎有想用自己人頂替他這個戶部尚書的意思。

  自父親卸任後，韓氏一族就走了下坡路，如今族中拿得出手的郎君寥寥無幾，姑娘更是青黃不接，今次採選，竟無一人有資格參選。

  若他再被沈霽排擠出中樞權力機構，韓氏一族就徹底沒了指望。

  可是，沈霽的勢力已是參天大樹難以撼動，這老賊又一貫行事謹慎，等閒把柄不能動他分毫，反倒是容易打草驚蛇。

  

  約莫半個多時辰前，玄羽衛進工部司抓了幾個辦事的小嘍囉。韓松鶴拿捏不准這是陛下的意思還是禁內哪位主子在背後出謀劃策，亦猜不准玄羽衛能查到什麼地步。

  他手上倒有幾份罪證，若玄羽衛一心要徹查，撬開了那幾人的嘴，他就能把工部尚書乃至左僕射給拉下馬。

  這兩位皆是沈霽在尚書省的重要棋子，砍掉了就能消除沈霽對尚書省大部分的控制權。那麼韓松鶴就有機會在尚書省安插自己人。

  但如果玄羽衛審訊不力，被沈霽先一步壓下，他手裡的罪證就成了孤掌難鳴，甚至會成為自己的催命符。

  一招棋差，滿盤皆輸啊，到底要不要賭？

  正在左右為難之時，有宮中內侍在公房外請示：「韓尚書可在？咱家奉張成妃命，給皇城夙夜辦公的各位大人送些吃食，可方便進入？」

  韓松鶴眉心一動，成妃這個時候有所動作必有提示予他。

  「進。」

  他起身親迎以示感恩，又隨口問：「不知張成妃可安好？」

  成妃與韓家有親，韓家就算成妃娘家人，彼此過問兩句十分正常。但今日宮中敏感，內侍不敢多言，只道：「咱家不曾見著張成妃，只是奉命來送吃食。」

  韓松鶴便不再多問，「有勞。」

  送走內侍，他迫不及待打開食盒。送來的是羊湯麻餅，餅子裡塞著紙條。

  此時公房外寂靜無聲，但謹慎起見，韓松鶴還是四下觀望片刻，確定沒有人這才打開紙條。

  上書：玄獄已招，徹查死囚。

  葉白榆被連夜抬去了養居所。

  與她一道來的還有半死不活的鄭瑾。

  養居所也同獄房一樣，對抬進來的人進行了區分。尋常宮人內侍得了病被分到一處，因犯錯被打出傷病的分到一處。

  像葉白榆還有鄭瑾二人，一個是理應被打死但運氣好留了一口氣的，一個是有史以來第一個進玄羽衛且還沒被折磨死的，皆屬於特例，所以被養居所管事單獨分到了一處。

  這個房間僅有兩張木床，一張木案，擺一個茶壺兩隻碗。窗紙髒舊有破，屋裡沒炭，更無人問津。

  葉白榆自查過傷勢，腰骨有損，腹有內傷，若這幾日調理不當，必留病根。皮肉傷更是麻煩，眼下無人清創上藥，潰爛是必然。

  但比起鄭瑾，她只算輕傷。鄭瑾那一身皮肉已經沒幾塊好的，內傷尚不知，但估計好不到哪去，她呼吸聲渾濁滯澀，心肺必有損。

  兩個病殘在這樣的地方不是養傷，是雪上加霜。

  「鄭司藥？」葉白榆撐著傷體去看躺在床上的鄭瑾，「聽得見嗎？」

  鄭瑾好半晌才動了動手指，勉強撐起眼皮看她，「葉，葉女史？你……你怎會來此？」

  葉白榆道：「我的事說來話長，先不著急說，眼下你的傷有點棘手，得快些處理。」

  鄭瑾只差一點就不能活著從玄羽衛出來。她因死不交代受誰指使，故而連日受刑，幾番都不想活了。

  昨日她就想，若今日還未等到轉機，她就自我了斷，實在是太難熬了。

  但如今看，等來了轉機也好像沒有活路，她這一身傷入了養居所，幾乎就是等死。

  「還處理什麼，橫豎是要等死的。」她握住葉白榆的手，勉強笑了笑，「我雖遭了這一場罪，但好歹保下了兄長，這得多謝你。」

  她這幾日一直在想所謂的轉機到底是什麼，有什麼能讓她活命，還能讓她跟兄長擺脫了沈家脅迫。今日見了兄長她才明白，原來是先死後生。

  玄羽衛問她可知兄長在工部所作所為，若交代清楚，可饒兄長一命，若不能，他們兄妹皆死。

  兄長為沈家辦的事，有些她知道，有些她不知，但不論知不知道內情她都明白，那是些一旦擺到明面上就是個死的要命勾當。

  因此她反問玄羽衛隋統領，若她交代了，可否饒兄長之罪？

  隋統領不敢給她保證，但他說，陛下不是濫殺之人，陛下只殺不聽話的無用之人。

  於是鄭瑾懂了，這些交代可以做投名狀。冒死背叛沈家，然後投靠陛下。

  她交代了她所知的，也勸兄長交代所有，兄長聽了她的話，正在配合玄羽衛調查。

  葉白榆反握住她的手，說：「我費了那麼大功夫讓你擺脫桎梏，可不是讓你等死的，放心吧，有我在你死不了。」

  「你難道還有辦法讓她們給咱們傷藥嗎？」鄭瑾不知道她要做什麼，但知道多半做不成。她太了解宮裡底層這些人了，都是一腳踩在泥里的人，身上那點力氣除了拉扯自己，就是腳踩別人，誰也沒有餘力幫誰。

  「不試試怎麼知道呢？」葉白榆扯過床上的舊被褥給她蓋上，「你睡會兒吧，休息也是保命。」

  葉白榆扶著腰蹣跚走到門口，強提一口氣喊道：「有人嗎？」

  這屋子偏遠，養居所里總共沒幾個人做事，誰有閒工夫跑到這裡來聽她使喚，自然無人回應。

  葉白榆又朝外走了幾步，抬高些許聲音喊：「這屋裡有一袋錢，不知是誰丟的？」

  床上躺著的鄭瑾：「……」

  這一回立馬奏了效，很快有個掃灑的宮人跑來一探究竟。

  「何事喧譁？這裡是養居所，搬到了這裡就要遵守規矩，你這樣大聲，叫別人如何休息？」

  說得好像不喧譁就能好好休息一樣。

  「是我冒失了。」葉白榆扶牆往回走。

  「誒！你等等。」那宮人見她不提錢袋的事，急了，「你方才喊什麼？這裡如何會有錢袋？」

  葉白榆煞有介事說：「怎麼沒有，還不止一袋呢。」

  這一聽就是放屁，若有那麼些個錢袋，還能叫她找到？

  「我勸你啊，來了這裡就別想三想四的。」宮人陰陽怪氣起來，「憑你原先是誰，在掖庭獄叫主子打成那樣就沒有活路，送你過來不是為了讓你活，是讓你死慢些多遭些罪的。」

  「打個賭如何？」葉白榆抽下頭上的銀簪子，這是蕭宸給她的，價值自不必說，長眼睛的人都能看出來它的分量，「若我輸了，這簪子歸你。」

  宮人在養居所里做事，跟嬪妃被打入掖庭宮待遇差不多，何曾見過這麼金貴的東西，眼睛頓時亮了。

  「你要打什麼賭？」她謹慎地問。

  葉白榆道：「很簡單，我們這裡缺衣少藥，勞煩姐姐出去幫我置辦些就好。」

  宮人懷疑她是被打壞了腦子，「你不是在開玩笑吧？成妃主子親自審的你，我出去給你買衣買藥，我還有命活著要你的簪子？」

  「你不願意，那我找別人好了。」葉白榆不強求。

  所謂富貴險中求，沒有那樣的膽子與決斷的人，多說無益。

  「你總要把話說清楚，若我輸了又如何？」宮人還是不甘心，這銀簪子一看就是上等品。先前她有幸見過榮貴妃一次，貴妃所用銀飾也不比這個成色好。

  葉白榆笑道：「你輸了得到的可就更多了，說不定有機會離開這裡。」

  「說胡話了不是，還能有這樣穩賺不賠的好事？」宮人嗤之以鼻。

  「要麼說是天上掉錢袋呢。」葉白榆點到為止，「你若有膽子幫我自會明白，不但不會有人為難你，還會有人賞識你。」

  宮人暗忖，倒也不是太難辦，她悄悄出去買些東西帶進來，只要小心不被成妃那邊的人知道就好，等簪子到了手她就不再干。

  「好吧。」她勉為其難道，「但只此一次，掉腦袋的事我可不干第二回。」

  「成，你拿紙筆來。」

  葉白榆要來紙筆，邊寫便說：「這方子是司藥司秘方，你買藥時可仔細別叫人偷學了去。」

  宮人心說，司藥司的方子就是宮中秘方，一般人求不到，她偷偷記下，回頭興許也有用。

  拿了方子，她趁著天黑偷偷溜了出去。

  養居所在掖庭宮西門外，屬於掖庭宮的一部分，夜裡亦有管禁，但相對自由些，宮人有個急事出去不必層層上報，只需跟看門管事登記寫明緣由即可。

  往日這宮人也常尋藉口出去吃酒耍樂，回來給看門的帶些東西賄賂一二，下回再出去便容易了。

  今日她如往常一樣順利出了門，可不知發生了什麼大事，外面竟有金羽衛巡視，從宮城到皇城都戒備森嚴。

  她有些退縮了。

  「你是做什麼的？」

  就在宮人打算打道回府改日再說時，有金羽衛攔下了她，她渾身一哆嗦，頓時後悔答應出來買藥。

  「我，我是養居所的宮人，打算出去買些貼身物件，已經報備了。」

  這一隊的金羽衛領頭打量她，「養居所的啊，買東西無妨，只是今夜不能單獨出去，需得有人跟著。」

  有人跟著那還有什麼秘密，這不是明著告訴成妃她幫犯罪宮人出來買藥？

  可這時候若說不去，又是此地無銀，越發惹得人懷疑。

  宮人只好硬著頭皮點頭，「有勞陪我跑一趟了。」

  說罷，宮人忐忑地低頭走在前，一名金羽衛隨後跟上，那感覺就像要送她去斷頭台似的。

  然而禍不單行，走了片刻，迎面又遇上了一名內侍。

  這位內侍她見過，是馮大父手下的一個心腹，叫於圭。

  「你是哪個宮的？夜裡出去是要做甚？」於圭打量她問。

  宮人還是那樣回：「我是養居所的，出門買些急需的貼身物件。」

  於圭點了點頭，轉而朝後面的金羽衛道：「養居所近日住了要緊人，咱家奉馮監之命來知會一聲，凡養居所的宮人出去採買，皆算給內侍省辦事，若有紕漏自有馮監擔待。」

  那宮人簡直驚呆了，養居所何曾有過這樣的待遇，竟勞馮監親自關照？

  金羽衛守衛宮城皇城，聽命於陛下，本質上與馮堅同一立場，更知道馮堅的分量，便一拱手，退走離開。

  於圭看著離去的金羽衛，朝那驚呆的宮人說：「順便買些傷藥衣物，一應開銷皆記帳交給我，自有你的好處。」

  宮人才知那女史不是哄騙她，原來竟真是天上掉了錢袋！

  富貴險中求，韓松鶴此時也在冒險求韓氏一族的富貴。

  他得了貴妃的提示後便揣著帳本進了宮。若想打壓沈氏，靠他一個人不行，他得先獲取玄羽衛以及馮堅的支持。有了他們撐底，便等於獲取了壓制各方的權利。

  不過沈霽在禁中亦有眼線，他進宮的事很快便會傳進沈霽耳中，此番亮出明牌，只看誰的動作更快，誰能先發制人。

  韓松鶴疾步來到內朝大殿，正遇上了與他一樣行色匆匆的國師周甫。他心裡咯噔一下，莫不是陛下不好？

  朝中很多人猜測陛下有隱疾，這隱疾只有國師周甫知道，因為陛下每次因故停朝國師皆在禁內。

  周氏一族通醫毒之術，曾有傳聞周甫有個天賦極高的妹妹，玄門五術造詣在他之上，尤擅製毒。

  這傳聞不知真假，但可以說明周甫有行醫之能，可能不比太醫署的醫官差。

  周甫前兩日不在雍城，今日匆忙趕回，很難不讓人疑心。

  若陛下此番真的不好……韓松鶴不由陷入了沉思。