第37章 清臣之殤

  午時，鳳陽門。

  正值夏日，萬里無雲，玄影跪在地上，仰首望著天空那顆火熱的太陽，等著所有玘國官員都聞之喪膽的廷杖。

  「玄指揮使，對不住了，這可是皇上的意思，咱家也只是聽命行事。」太監朝天空拱了拱手，眉眼凌厲，尖聲對行刑太監道：「上刑！」

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  玄影身邊的四名行刑太監立刻動了，前兩根從他的腋下穿過架起上身，後兩根穿過他的膝蓋，他整個人便呈「大」字形趴在鳳陽門的中軸上。

  四名太監準備完畢後，目光都望向了剛剛那名發號施令的太監。

  那太監咳嗽了兩聲，往後退了幾步，兩隻腳腳尖向外，站成外八字：「廷杖吧。」

  武姝一副紅玉的打扮在鳳陽門下站著，看到這裡，閉著眼，鬆了一口氣。

  這是廷杖里最輕的一種！

  四個太監相視一望，心中都有數，清脆的聲音一下下在鳳陽門下響起。

  一百杖很快便打完了，太監用廷杖抬起玄影的上半身拖到說話太監前，太監在他耳邊笑著輕聲道：「玄指揮使，皇上的意思您若是明白，接下來就別讓他失望。」

  玄影輕笑了兩聲，鮮血立刻從他的嘴鼻間噴了出來：「臣明白，勞煩公公轉告皇上，臣一定不辱使命。」

  那太監「哎」了一聲，須臾之間變了臉色，對行刑太監喝道：「都是死人吶，還杵著做什麼，還不趕緊宣太醫，送玄指揮使回去好好休養！」

  太陽依舊白白的懸在鳳陽門上空，冷冷的看著這已經荒謬了近二十年的玘國皇城。

  李乘淵府里，宮裡的眼線送來玄影廷杖的消息，崔琰掃了一眼後，臉上怒氣更甚，氣極反笑起來。

  「這算怎麼回事？玄夜司不痛不癢死了個普通暗衛，玄指揮使不過是受了傷，武后看著遍體鱗傷，實則絲毫為損。可殿下倒好，把夭夭都賠進去了。」

  看著李乘淵燒掉密信，端起青瓷杯喝茶的悠哉樣子，一向溫潤的崔琰忍不住拍了桌子，走到他跟前怒道：

  「李乘淵，她對你而言是棋子，對我不是。你用完她不管她，我去！」

  李乘淵臉上毫無波瀾，笑著伸手對他道：「你要是想她立刻就死了，現在就進宮求情去。」

  崔琰剛跨出門檻的右腿又收了回來，垂眸深思半晌，回頭望著他驚道：「你是想借皇上的手保護她？」

  李乘淵握著茶杯的手緊了緊，斂了斂眼底的柔光，眉眼間又恢復成一貫的淡漠疏離，冷笑道：

  「我可沒把她看那麼重。不過她好歹也算是幫了我，眼下局勢會越發危險，讓她離開漩渦中心，就當是還她這次。」

  說完生怕崔琰不相信似的，他又一臉嫌棄的補充道：「而且那丫頭煩人的要命，沒了她跟著，我反倒輕鬆，於我做的事更有益。」

  崔琰默然半晌，目光微微一凝：「三殿下，其實夭夭她，是個性子很冷淡的人，平日裡除了木槿，甚少與人接近。」

  「這是我親手做的紫草膏，有了這個，即使不慎被咬，也就不怕了。」

  「為百姓說真話、辦實事的人，不應當受到懲罰。」

  「疼嗎？」

  「三殿下的仇人，就是我的仇人。」

  許南星的一顰一笑、一言一行，無數個聲音、畫面在李乘淵心中閃現。

  他狠灌了一壺涼茶，強行將剛才一齊冒出的無數個片段通通摁下，收回紛繁複雜的思緒，頭腦這才慢慢清明起來。

  皇族的血天生就是冷的。他陪她玩了這麼久，也是該結束的時候了。

  「長庚，近期我們會離開京城，你悄悄通知下去，讓他們提早準備。」

  崔琰此時早已走遠，長庚進來聽了這話後頓時眉頭緊鎖：「主子，咱不是已經好容易留下來了嗎，怎麼又要走，又出什麼事了嗎？」

  李乘淵交叉著雙手，嘴角微微揚起，仿佛暗夜裡守株待兔的獵豹：「這次離開是好事，你照我說的去做就行。」

  長庚扁了扁嘴，不再多問，持劍行禮後，立刻走了出去。

  天牢里，許南星重新收拾了一間屋子給產婦和新生兒居住。趁著難得的母子二人睡覺時間，她捲起兩位老人的褲腳，驗證了自己的猜想。

  「我們倆這雙腿，已經殘廢了二十年了。」

  兩位老人坐在窗前，目光深邃而迷離，像是內心充滿了難以言說的心事。

  「我是張玠，他是徐綸。」張玠苦笑了下：「丫頭，你這么小的年紀，應該都沒聽過我倆的名字吧。」

  許南星在原主的記憶里搜颳了半日，搖了搖頭。

  「當年，李元啟還只是個平平無奇的皇子，我以科舉第一名的成績入翰林院，徐綸兄彼時是玄夜司的千戶。」

  「他以皇子之尊與我們結交。我們三個性情相投，又志向一致，乾脆就結成了異性兄弟。」

  張玠嘆了口氣道：「本來一切都很平靜。直到有一日，他的大哥，當時的太子，突然去世。所有的證據都指向是他殺的！

  我和徐綸兄不忍他枉死，我拼盡一身才華為他找證據，辯護。徐綸兄則冒死將他從天牢救出，躲在玄夜司里。」

  「當時就應該讓他死！這個奸詐的偽君子，小人！」徐綸想起往事，憤怒異常，狠狠捶了一下輪椅的扶手發泄。

  許南星忙給他順了順氣問道：「那後來呢？」

  徐綸冷笑，目露鄙夷道：「他是我見過最具會帝王之術，卻最不適合當帝王的人！」

  「因為這件事從頭到尾都是李元啟為了奪得皇位，給我們布下的一盤棋局。」

  原來打從張玠和徐綸初露鋒芒開始，政治嗅覺敏感的李元啟就立刻注意到了他們。為了能獲得兩人死心塌地的幫助與跟隨，他特意深入了解二人，並做出種種形態取得信任，最終將他們倆招攬為自己的幕僚。

  等到二人對他營造出的閒散皇子人設深信不疑時，李元啟設計毒殺了太子——他的大哥，並故意破綻百出，將自己主動暴露人前，獲取兩人和朝中所有大臣的同情。

  「即使後來找到所謂的證據後，他仍舊故意裝出一副孱弱又惶惶不可終日的模樣。我與徐兄便中了他的計，開始萌生出助他奪位的想法。」

  徐綸神情漸漸激動起來：「有了這個想法後，張玠身為文臣，開始四處遊說大臣支持他，而我在他的幫助下，升為玄夜司指揮使，成了他手中最好的一把刀。」

  許南星想了想疑惑道：「您們聲勢這麼浩大，那當時的皇上就沒有察覺嗎，沒有採取什麼措施嗎？」

  二人神色漸漸暗了下去，沉默了片刻後，才極重的說了一個「有」字。

  一位能舌戰群儒的文臣，一位統領最精銳部隊的武將，想也知道，李元啟的皇位是穩了。

  「要自保，那命運就必須完全而徹底的抓在自己的手上。那麼，就只有宮變和逼宮這一條路。」

  許南星面不改色的，像拉家常似的，隨口便道破了李元啟最羞於人口的登基秘密。

  張玠和徐綸登時詫異的抬起頭看著她，明明是一張清秀稚嫩的臉，卻渾身透露出一種不是這個年紀該有的沉穩和睿智。

  後面的事也不用再贅述，狡兔死走狗烹，共患難卻不能同富貴的案例，歷史書上比比皆是。

  許南星無心這些廟堂之上的勾心鬥角，是是非非。在她眼裡，什麼名臣不名臣，只不過是兩位蒙冤，飽受病痛折磨的病人罷了。

  「畢竟時間隔的有些久了，如果二老不怕失敗的話，我願意給您倆做肌腱縫合修復術。」許南星看著他們微笑，還是想竭盡全力為他們試一試。

  「你是說幫我們把斷了的腳筋接上？」張玠和徐綸同時提高了音調，眼睛瞪的滾圓，像是聽見了天外梵音。