第546章 馬拉火車

  一片頌揚聲中，周世顯將這些虔誠的皈依者攙扶了起來，不由得笑容滿面，這些人可是帶路黨里的極品，可以放心重用。

  這些人吶！

  對付自己本國的百姓，可是比狗還狠呢！

  「好，好。」

  大明攝政王不停的點頭，看了看這些人裡面除了擦胭脂抹粉的貴族，便是彬彬有禮的紳士，真正的學者反倒很少。

  頃刻間便有些不悅了，沒辦法，真正有本事的歐洲學者反而大多數是一根筋，死心眼，只能靠綁……

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  不。

  只能用特殊方法請到大明來，說起來，如今在大明這塊祥和寧靜而又發達的土地上，聚集的牛人，學者，科學家還真不少呢。

  這些人都按照周世顯的意思，用高薪養在一個個高等學府裡面，有的是國力大學有的是省立學府，不一而論。

  正談笑風生時，一個身材不甚高大的西洋少年，急匆匆跑了過來，衛兵竟然並未阻攔。

  少年也就十四五歲的樣子，金髮碧眼，嘴唇上長著淡淡的絨毛，急吼吼的俯身過來，在周世顯耳邊說了幾句話。

  「哦？」

  周世顯心中一喜，趕忙與眾位賓客倒了個歉，便隨著少年牛頓匆匆離去，不久便來到了一牆之隔的國立科技學府。

  小牛頓變成了少年牛頓，並且在柳白無意間的指點之下，越來越展現出高人一等的天賦。

  並且這還是個精力十分旺盛的少年，在數學，物理方面的造詣，越來越讓人吃驚了。

  自從周世顯提出了火車的概念，並投入巨資研發第一代火車車頭之後，牛頓便時常跑來參與研究，雖然他不是專業做火車的，可是……

  每次都能提出合理化，前瞻性的建議，讓負責研製火車的人員，一個個如夢方醒，直到這一天牛頓突然跑來，說火車已經造出來了。

  午後。

  位於長江之畔的工廠里，一輛沉重的火車機車就擺在周世顯面前，這讓周世顯用力擦了擦眼睛，生出了時空穿越的錯亂感覺。

  可不要小看了這東西，火車頭這玩意，在這個時代的製作難度大概相當於現代的航空母艦，這需要幾十家，乃至上百家工廠齊心協力才能做出來。

  首先需要冶金技術的長足進步，將大塊的鋼板錘鍛出來，這就需要有一家煉鋼工廠，之後所有需要的部件，都要靠熟練工匠手工打磨出來。

  由於這些部件基本上都是異形件，沒有參考資料，工人只能按照原件的樣子，一件一件的嘗試，等於是用手工打造幾百，上千個模具。

  之後，是標準化打磨，拋光，鉚接……一系列複雜的工藝，這可比製造槍炮要難上百倍。

  更不要說還要將蒸汽機裝到火車頭上，還要不出故障，這難度可就更高了，反正不管怎麼說，人類歷史上第一台蒸汽機車算是造出來了。

  不過樣子十分醜陋，還是雙軸傳動，樣子看上去就像是個用鋼板拼湊的鐵粽子，樣子醜陋倒也罷了，這東西的時速也慢的令人髮指。

  時速為五公里左右，還是以木柴做燃料的，所以五公里是什麼概念呢，一個人如果快步行走，時速大概是十公里左右。

  也就是說，這東西的時速是人走路速度的一半……

  隨著火車發動，吭哧吭哧的冒起了濃煙，濃煙里還夾雜著大量的火星子，周圍興起了一陣鬨笑聲。

  「嚯嚯。」

  「哈哈哈！」

  這無盡嘲諷的鬨笑聲，讓小牛頓捂住了臉不敢見人，就這破玩意別說上路拉貨了，就是順利的跑起來都難。

  可是周世顯臉色一冷，輕咳了一聲。

  「哼！」

  周圍頓時鴉雀無聲，於是在幾百人的圍觀之下，吭哧吭哧上路的火車頭只行駛了幾百米，鍋爐接縫的地方便破裂了。

  簡單的修理過後，火車頭順利的行走了幾公里後。

  「嘭！」

  氣缸炸了。

  這下子徹底趴窩了。

  圍觀群眾看著趴窩的火車，想笑又不敢笑，那是憋的真夠辛苦了，周世顯也忍不住摸了摸頭。

  這回他終於理解了，為什麼火車頭這東西早早被發明出來之後，卻沒有人願意投資，導致技術停滯了整整兩百年。

  真是太爛了呀。

  情況就是這麼個情況，火車剛出世不久，跑得比較慢，本來就對火車冷眼相待的一些馬車主，更加傲氣起來，經常要跟火車比個高低，以顯示他的馬車跑得快。

  然而，馬車有時的確會揚揚得意地跑在火車的前頭，這就進一步促使人們對火車進行不斷改進。

  「行吧。」

  周世顯只好勸勉了一番，萬事開頭難，最少這火車頭的樣式還算比較正常，在後世火車的發展史上，那可是什麼奇形怪狀的怪東西都出現過。

  有的像個壓路機，有的與四輪馬車相似，有的和原始的汽車類同，這些機車的運載能力都還不大，跑得比人走路快不了多少。

  可是看著垂頭喪氣的工匠，技術人員，周世顯突然心中生出一計，提出了一個大膽的設想，既然火車頭如此不給力，是不是加上一點輔助動力？

  比如馬拉火車。

  這創意一提出來，所有人都驚呆了，不明所以，那直接用馬來拉車不就得了，趕忙多此一舉呢？

  周世顯揮了揮手，叫技術人員嘗試一下，畢竟火車是有軌道的，和馬車比有點太多了，就算是馬拉的火車輔助蒸汽動力。

  運輸能力也遠超馬車。

  他這麼一說，技術人員只好照辦，於是在一個月後，史上第一台以馬匹為主要動力，以蒸汽機為輔助動力的誕生了。

  當十幾匹高頭大馬，以每小時22公里的平均速度，配合蒸汽動力，牽引著十幾多噸的貨物，跑完了一百公里的路程並且順利地到達終點。

  終於，有人意識到此物的巨大戰略價值，於是，一條試驗性質的馬拉火車線路，很快在南京到松江府這一段路線上開始建設。

  鋪設鐵軌的難度就小多了，只要完成標準化建造便可，又過了不久之後，奇葩的馬拉火車堂而皇之的登上了歷史舞台。

  還別說。

  不少商人感到這種運輸放肆確實有利可圖，便開始爭著承攬修路造車工程，從而使得火車研究項目獲得了巨大的資金支持。

  同時間。

  中美洲，加勒比海。