第35章 囂張

  謝文山派去臨城探聽薛老太傅消息的人在次日傍晚回來了。

  「老爺，薛老太傅的獨子在半年前離家出走，昨日才找回來，卻已經是溺水而亡，現在正在辦喪呢。」

  為了等消息，謝文山從昨日就跟上峰告了假在家等著，現在終於等到自己想聽的，他甚至興奮地站起來，連聲道：「好好好，死得好啊。」

  又去看李氏：「如何，你還疑心麼？」

  李氏哼了聲，習慣性地捂住半邊臉，臉上的腫脹雖然已經消下去了，但她總覺得還有癢痛的感覺：「瞧你那高興勁，這下還要給她添嫁妝。年下本來就開支大，運生那兒還缺他一萬兩銀子，眼看就要春闈，這開銷我都不敢算。

  可只這一日夜的光景，就在你那女兒身上使了不少銀錢，再要給她置辦嫁妝，運生怎麼辦，怕是咱們府上都要等著喝西北風了！」

  「不是還有江白梅嗎，」謝文山道，「趁著這會兒府里缺銀錢使，讓她拿錢出來。還有琉璃她嫁過去就是個妾，沒聽說誰家妾還要帶嫁妝的，你撿幾件看得過去的，讓她覺得咱們沒虧待她就行了。」

  李氏點點頭，忽又想起什麼，看著謝文山道：「薛老太傅可不是周潤才，能隨便給個名頭灌一碗湯藥抬進府就成了，你既然要借謝琉璃跟老太傅攀上關係，少不得要大張旗鼓地送她出門，到時這通州的人可該怎麼看咱們，你不怕丟了臉面嗎？」

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  「丟臉？」謝文山雙手背到身後，自負道，「我怕他們知道後只會捶胸頓足，艷羨不已！薛老太傅沒什麼，關鍵是他與太子殿下的關係，殿下對這位恩師可是念舊情的很，太傅的妾，他可是要稱一聲小師母的，到時，別說區區同知，便是京城的一二品大員，我謝文山也坐得！」

  李氏被謝文山說得也是心頭火熱，跟著幻想自己被那些個京城貴婦簇擁在中間，弟媳見到她也收起了不可一世的嘴臉，要卑微地給她捶腿捏肩……

  「老爺，夫人不好了！」

  管家的突如其來的一聲，打破了夫妻倆的意淫。

  回過神，謝文山不悅道：「什麼事大驚小怪的！」

  管家跪在地上道：「周潤才說大爺欠了他十萬兩銀子不還，把大爺告到知府大老爺那去了，現在衙門的差役就在門外等著拿人呢！」

  「什麼？！」

  李氏和謝文山同時震驚了。

  李氏叫道：「昨日運生不是把銀票還回去了嗎！」

  謝文山道：「大爺呢？」

  管家道：「大爺這會兒應該在江姨娘房裡。」

  「這個孽障，事情辦完了不回去讀書竟還賴在女人身上！」謝文山罵了一句，對管家道，「你還愣在這裡做什麼！還不快去把那個孽障找來！」

  「是，是，奴才這就去。」

  管家下去沒一會兒，謝運生就過來了。

  他顯然也知道了自己被周潤才告到知府衙門的事，一進門就叫道：「爹，是那周潤才在訛咱們呢！」

  他昨日回來後本是要將這件事告訴謝文山的，只是那會兒謝文山和李氏在謝琉璃那裡，他又被江白梅纏住，只顧回房廝混，一時忘了，沒想到那周潤才竟還真敢誣告他！

  謝運生怒氣沖沖地把昨日見周潤才的事情全說了。

  謝文山和李氏也是聽得怒火中燒，謝文山拍桌道：「好個潑才，敢欺負到老爺我頭上！走！我倒要看看是他能耐，是還老爺我能耐！」

  謝運生見自家老爹這麼硬氣，自己的胸膛也挺得更高，跟在謝文山身後一起去了知府衙門。

  只是到了之後，差役並沒有讓謝文山進去，彎腰賠笑解釋道：「老爺見諒，這周潤才走的是公狀，只告了大爺一個，老爺不好在堂上。」

  這叫避嫌。

  謝文山再不濟也知道規矩，對謝運生囑咐道：「你進去只管向大老爺陳情，別的不用管，我就不信咱家還能叫這種下九流的東西給欺負了去！」

  謝運生點點頭，撩開袍子一臉硬氣地走了進去。

  衙門大堂，周潤才碩大的身軀跪在地上，聽見腳步聲，費力地扭頭看了謝運生一眼：「謝大爺，你終於來了。」

  周潤才長得胖，看起來憨憨的，說話聲音再委屈一點，就跟真跟被人欺負了一樣。

  謝運生長這麼大向來都是他占別人便宜，這還是第一次被人訛，而且還是這麼個蠢豬一樣的東西。

  他真是恨不得當場捅了周潤才，忍得肝疼才沒罵出來，朝坐在桌案後的知府拱手道：「晚生謝運生見過知府老爺。」

  知府孟成濟點了點頭道：「謝運生，周潤才狀告你欠他十萬兩不還可是真的？」

  謝運生立刻叫道：「誣告！老爺，周潤才這是誣告！那十萬兩我昨日就已經還給他了，當時還有許多人在場，大家可都看著呢！」

  孟成濟道：「你可記得這些人是誰，能過來給你作證嗎？」

  「這……」謝運生噎住了，當時他是被周潤才迎進府說話的，周圍都是周潤才的家僕，偏偏他身邊的興兒旺兒因為得罪了薛老太傅，被謝文山下令拖下去綁起來等著送給老太傅發落。

  他是一個人去的。

  周潤才的家僕自然都是聽周潤才的話，哪裡會替他說句公道話。

  這下竟是沒個人證了！

  「昨晚我是獨自去周潤才府上的，還錢的時候身邊都是周潤才的家僕，並不曾注意他們長什麼樣子……」謝運生強自解釋道。

  周潤才道：「大爺不記得沒關係，小人可以讓我府上的所有奴僕都過來為大爺作證，只要大爺真的還錢了，絕對沒人能冤了大爺去！」

  「你他媽的放屁！」謝運生終於忍不住罵道，「那都是你的家僕，還不是你說什麼就是什麼！」

  他氣得胸膛鼓漲，又衝堂上的孟成濟急道：「老爺，您不能只聽信他一面之詞啊，若照他這樣，那我也可以說我從來沒收過他十萬兩，我也能讓我府上的家僕來為我作證！」

  「你當本知府是傻子嗎！」孟成濟不悅地拿起桌案上的紙張遞給旁邊的書吏，「這難道不是你簽的字據？」

  書吏將那紙張拿到謝運生身邊，只見上面白紙黑字寫著他欲將府中天仙模樣的孤女賣與周潤才為妾，已收周潤才定金十萬兩。

  下面還有他按下的指印。

  謝運生心中咯噔一下，糟了，他竟是把這事給忘了！

  「謝運生，這可是你簽字按手印的字據？」孟成濟問道。

  「不，不……」謝運生想否認，可自己一進來就已經說把十萬兩還給了周潤才，這不就是等於承認了這張字據嗎！

  他心神大亂之下，只得扭過臉往外面看，想跟謝文山求助。

  謝文山在外面聽得一清二楚，此刻臉色也黑沉沉的。

  他是真沒想到他這個兒子能蠢成這樣！

  竟寫下這種東西叫人拿住了把柄！

  不過，那周潤才果然是個潑才，竟然能將運生逼到這種境地！

  謝文山眼似含毒地看了周潤才一眼，走到衙門後堂召來一個書吏道：「你去前面跟大老爺說，我有要事要跟大老爺回稟。」

  謝文山是通州的三把手，書吏也不敢不聽，悄悄溜進去在孟成濟耳邊耳語了兩句。

  孟成濟知道謝文山定是要給他兒子說情的。

  心裡不禁一陣的不耐煩。

  這個謝文山會鑽營，平日裡使銀子也多，他看著順眼用著也還算順手，同知之位空缺下來，倒是也想把他提拔到身邊。

  奈何他這兒子是真不省心，竟惹上了周潤才！

  這人要是個普通商人還好說，偏偏他每年不知道往京城撒多少銀子，連宮裡也有他的人。

  跟他槓上，能有什麼好果子吃。

  謝運生父子也不過就是在京城有個五品的武官小舅子。

  也不掂量掂量後果，竟還有臉到他這裡求情。

  孟成濟沒有搭理書吏，直接當堂判謝運生限期歸還周潤才十萬兩。

  謝文山在後堂聽見，差點沒被氣背過去！

  好個孟成濟，竟然這麼偏袒周潤才。

  不就是打量著周潤才背後有人嗎！

  這潑才背後有人，難道他背後就無人嗎！

  他背後之人可是太子殿下！

  謝文山命書吏搬來一個圈椅，就黑沉著臉坐在後堂的穿堂口等著。

  不多時，已經做好判決的孟成濟從前堂下來，冷不防看到坐在穿堂口正中央的謝文山，被嚇了一大跳：「你，你坐在這裡做什麼！」

  謝文山並沒有起身，依舊黑沉著臉，冷道：「下官想問問孟大人為什麼要偏袒周潤才！」

  孟成濟愣住了，左右看看，又看回謝文山：「你這是在跟我說話？」

  不怪孟成濟吃驚。

  之前，謝文山在他面前連說話聲音都不敢放大，他站著謝文山不敢坐，他坐著謝文山就在一旁奉茶。

  諂媚得連宮裡的那些個太監都比不上。

  現在竟然敢這麼跟他說話！

  孟成濟卻不知道，謝文山自以為薛老太傅即將納謝琉璃為妾，那就等於跟太子扯上了關係，他的一顆心空前的脹大，別說孟成濟一個知府。

  就是京官他現在也不會放在眼裡。

  「孟大人，我知道你是忌憚那周潤才後面有人，可下官身後也不是空無一物！」

  謝文山自覺有了太子做靠山，又親眼看著自己家被一個下九流的商人欺辱，心中憤怒與自負擠壓在一起，竟將他催昏了頭腦，做出了以前想都不敢想的舉動。

  孟成濟都要被氣笑了：「那你快說說，你背後的人是誰？」

  「下官方才讓書吏去跟孟大人傳話，便是要告訴孟大人此事，下官之女謝琉璃不日將嫁與薛老太傅為妾。」謝文山緩緩站起身，冷哼道，「孟大人，你想夥同周潤才欺辱在下，怕是不能夠了！」

  說完他撞開孟成濟大步而去，囂張到不可一世，孟成濟被氣得臉色鐵青，直想立時上書罷了這個殺才。

  可又想起謝文山的話。

  他說他的女兒要嫁給薛老太傅？

  薛老太傅雖是已經退下來，但太子殿下念舊情，年前十月份的時候還特意過來看望過他。

  可見老太傅在太子殿下心裡還是有一定地位的。

  這事原本不為外人所知，畢竟太子的行蹤是要保密的。

  還是謝文山這個殺才不知走了什麼狗屎運，機緣巧合得到消息，報給他知道。

  他這才重視起薛老太傅，親自過去拜訪。

  沒想到如今謝文山這個殺才竟自己攀上了薛老太傅！

  但是薛老太傅跟夫人伉儷情深，年輕的時候都不曾納過妾，到現在這把年紀了，竟然要納謝文山那個殺才的女兒？

  孟成濟不想相信。

  可他跟謝文山共事多年，這是個什麼樣的人，他再清楚不過，如果不是背後當真有了靠山，就是借他十個膽子，他也不敢這麼跟他說話！

  難道是真的？

  孟成濟左思右想拿不定主意，最後決定親自去拜訪薛老太傅探問清楚。