第9章 罰跪祠堂

  一群人浩浩湯湯地回到沈家，沈父本都睡下了，聽見小廝來報，慌忙披衣起身，看見沈西寧這一身裝扮，氣不打一處來，當著謝兆安的面又不好多說，訕笑道。

  「真是抱歉，四皇子，小女向來頑劣，今日只怕是又想出來了什麼新的玩鬧手段，驚擾到了四皇子，還請四皇子贖罪。」

  謝兆安擺了擺手。

  「無妨。」

  沈父鬆了一口氣，沈西寧準備行個乖巧的禮就準備離開，謝兆安的語氣卻再次吊了起來。

  「但是，若是今日遇見的並非是我，換做是他人，只怕是沈家嚴謹的家風就要毀於一旦了，你說，是不是，沈太傅？」

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  最後三個字被咬得異常重，沈父神情略微有些慌亂，他指著沈西寧，拔高了音調。

  「沈西寧，自你母親去世，你性情頑劣，我念你年幼喪母，不曾多管你，卻沒想到，縱得你無法無天，來人，把大小姐壓去祠堂，跪滿三天，每日只准正午才食，任何人不准多給她送餐，都聽清楚了嗎？」

  沈西寧咬牙，現如今，就算是她有再多理由，也全是白費，眼前這人，當真是病得不清，害她到如此地步。

  謝兆安看著她，滿臉無辜。

  「沈小姐為何這樣看我？難不成是對沈太傅的建議有意見？」

  「不敢！父親和四皇子所言，西寧受益匪淺，自是不敢有所怨言，西寧這便去祠堂罰跪，還請父親和四皇子放心。」

  女子施施然離開，沈父還想再多說些什麼，謝兆安擺了擺手，示意自己已然睏倦，一場鬧劇渾然收場。

  沈氏待沈父回房之後，不由得試探，話語中隱約透漏出一絲抱怨。

  「這四皇子是個什麼人物，怎的說話辦事處處透漏出一股霸道意味？西寧又怎麼和這號人物攀扯上關係？平白讓家裡擔心，我這半宿，竟有些睡不著了。」

  沈父握住她的手，嘆了一口氣。

  「到底是我無能，雖是太傅，但終究是這皇權之下的一顆棋子，現在正值風雲時代，一著不慎，很有可能便家破人亡，不免多了幾分忍耐，只是可憐了西寧了。」

  沈氏拍著沈父的肩膀，感嘆道。

  「西寧是個聰明孩子，她會明白你的苦心的。」

  只是，她的眉眼間卻透漏出幾絲嫌棄，便是做到了太傅，竟還要這般受制於人，遲早有一天，她的女兒將會成為這世間最尊貴的女人，到了那時，她便是誰的臉色都不看了。

  而遲早有一天，沈氏會被她這愚蠢的野心害死的。

  祠堂內。

  沈西寧坐在軟榻上，吃著春幸遞過來的水果，這才緩過來一口氣。

  「剛才追著那馬跑的時候，險些沒將我半條命都全數要去，幸而你在。」

  春幸又遞上一枚杏子，有些心疼。

  「小姐剛才怎麼不多替自己爭辯兩句，今日之事，分明是那四皇子有蹊蹺。」

  沈西寧咽下這口杏，笑了。

  「父親便是知道那四皇子真的有問題，又能如何？」

  一個是皇子，一個是臣子，加之如今正處於多事之秋，多一事不如少一事，結果都是一樣的。

  只不過，今天倒也不是全無所獲，她好像明白，謝兆安哪來的底氣能夠讓太子想要除掉他了。

  雖然沒有跟上他，但是沈西寧可以斷定，前方不遠處有個礦場，這是國家經濟命脈，謝兆安手裡竟然有個礦場，加上他諸日所作所為，難不成他真的想當皇帝不成？

  想到這種可能性，沈西寧眼皮跳了兩下。

  如果當真，沈家該如何？和太子的這門婚事，豈不是……

  要拖下去……至少，要等到先皇去世，一切塵埃落定，她再嫁人也不遲，父親在朝中向來謹小慎微，她若入了後宮，對新任皇帝而言，只有利而無害，只是之後的路怕是要越發艱難了。

  決定已定，沈西寧倒是心定了不少。

  而沈西寧被罰去跪祠堂的消息第二日便傳滿了整個沈家，沈西瑤起床之後聽聞這個消息，心情大好，連帶著飯都多吃了不少。

  「當真是蒼天有眼，沈西寧啊沈西寧，你也有今天，別以為你是嫡長女，父親對你偏愛一些，你便可以為所欲為，現如今，連跪三日祠堂，等你出來，怕不是要修養上十天半個月，等你修養好，可能等來的就是我和太子的婚約了。」

  丫鬟嚇得大驚失色。

  「小姐，此話可不可隨意講，若是讓別人聽見……」

  「聽見了又如何？我還怕他們不成，等我成了一人之下萬人之上的皇后，我要這些人都跪在我的腳邊謝恩。」

  沈西瑤皺緊了眉頭，看著瑟瑟發抖的丫鬟，有些不耐。

  「行了，下去吧。」

  沈西瑤出門去花園那邊，卻沒想到在這裡遇見了謝兆安，她行禮之後不願多交流，一個無權無勢的皇子，她看不上。

  謝兆安卻攔住了她的去路。

  「沈二小姐，今日，氣色倒是不錯。」

  沈西瑤擰眉。

  「四皇子，你說這話，我便聽不明白了，我氣色如何，與你何關？」

  「我只是比較好奇，是不是因為，沈小姐進了祠堂的緣故？」

  沈西瑤身體僵住，半響，才扯唇。

  「自然不是，姐姐和我關係素來不錯，她進了祠堂，我這做妹妹的，心急如焚，正準備去找父親說情呢。」

  謝兆安點點頭，佯裝不經意地開口說道：「原來如此，我還以為你們姐妹關係抱恙，看來之前是我消息有誤，可惜了，我本以為，你和三哥才是天生一對，還想予以幫扶，怎料原是我會錯意了，既如此，沈二小姐，是我唐突了，先告辭了。」

  沈西瑤咬牙，在謝兆安馬上離開之際，她邁步攔下了他，吩咐身邊的人都走開，這才開口說道：「四皇子，此話何意？你能如何幫我？姐姐和沈家的合約乃是聖上下旨。難不成，你還能抗旨不成？」

  她的眼神中滿是懷疑，謝兆安扯唇，眼中鄙夷一閃而過，快到讓她尚未反應過來，他便繼續說道。

  「自然不是這種笨辦法，我有的是辦法，只是，沈二小姐，我需要你的誠意。」