第179章 浮華散

  宣室殿中，那副沉重的盔甲仍蟄伏在地上，如在隱忍地堅持，分明是謙卑的姿態，卻散發著一種幾近癲狂的壓迫感，讓皇帝將一切拒絕的話都咽了下去。

  那些鐵線穿織的一片片玄色鱗甲皆飛濺著不規則的血跡，乾涸暗沉的或來自於北漠，而尚在漸漸滴落的鮮血則來自於十里外的陣前。

  「燕闕沒有女醫，即便是太醫令也不曾為女子診治過外傷，惟獨朝京因著蘧皇后的緣故，有些女醫懂得此道，」皇帝鬆軟了語氣，勸他，「可如今桐關一路仍有長沙王殘部餘孽流竄，你也不忍心永清再受其間顛簸之苦吧？」

  許長歌抬起頭，眼睛裡重新聚了一點微光：「臣可以護送公主回京。」

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  皇帝豁然色變：「你帶輕騎趕來救駕本就是極不明智之舉——戎部王庭尚待清掃，宜當乘勝追擊——」

  「陛下無心多慮戰事，臣早有籌謀，已令趙都率軍守株待兔。」許長歌卻不為之所動。

  皇帝猛地站了起來：「不可！你擅自決定趕回，無論是在軍中，還是在朝中，皆會對你有所非議。這燕闕是待不下去了，回到朝京論功行賞，朕也無法對你偏私，到時候豈不是將天大的功勞拱手讓人？」

  許長歌這次沒有很快回答。

  那雙漸漸蘊起光的眼睛又閉上了。

  「不世之功，多少人望之而不得。如今你趕回去尚且來得及，若被御史大夫等人知道，一番論述，恐怕反要責怪於你，更刻意消抹去你的功績，日後青史寫這雲中郡光復，恐怕也甚少為你著筆了！」

  皇帝見之有效，又苦口婆心地勸他，「即便你視富貴如浮雲，寧可深藏功與名，如今既無軍功傍身，你如何重建槐里許氏的門庭？就憑著你在太學中皓首窮經？巽兒，你可記得，當年朕在燕闕見到你，許諾必將護佑你做富貴閒人，你是如何說的？」

  他當然記得。

  當年皇帝看他的眼神是無限地驚痛和慶幸，仿佛抓住了一個贖罪補償的機會。

  但許長歌拒絕了，他說，他忘不了當年鴻儒累世，詩禮傳家的許氏，只願重建門庭。

  可既不是亂世，建國已過了四百年，公卿士庶間無形而牢固的秩序早已經形成，文官憑藉著個人的努力想撐起整個門庭，福澤後輩，即便位列三公九卿，也絕無可能。偶有星零出現，一躍龍門的奇人，也無法打破世家秩階等級的桎梏，其後人若不能同先祖一般的才智，也無法延續此等榮華。

  惟獨戰火浴血拼殺而來的軍功，能在這樣森嚴的秩序之中，破出一條道來。

  皇帝深吸一口氣：「想想你父親。如此不世之功，只要你趕緊掉頭回到前線，也可裂土封侯了——更何況，若要疾行至朝京，信使飛馬也得奔波四五日，永清如今的身體經得起這般劇烈顛簸？她即便送到朝京去，也並無痊癒的可能，你還要遭蘧氏遷怒怨懟，不如便讓她就這樣清清白白乾乾淨淨地走，安葬在燕闕，朕會在宣帝永陵之側為她起陵——」

  許長歌睜開了眼睛，再向皇帝一叩：「多謝陛下多年栽培之恩。」

  皇帝覺得自己勸得他冷靜理智了下來，欣慰道：「如今你年少，多少是有些衝動……趁早收拾行裝回——你做什麼！」

  他不可思議地瞪著那頎長挺拔的身影，眼見許長歌大步流星地向偏殿走去。

  再出來的時候，他已盡卸盔甲，只穿著一身靛色布衣，生怕堅硬的甲冑一磕一碰之間傷到懷中柔弱蒼白的少女。

  他的目光如海水溫柔，亦有悲傷的漩渦隱匿其中，小心翼翼地落在她毫無血色的容顏上，一絲微弱的呼吸與輕輕顫動的睫毛，足以讓他忘記俗世利祿功名。

  「你——」皇帝一雙眼睛瞪得極大，仿佛看見了讓他匪夷所思，全然無法理解的場景。

  他一生最擅長利用女子懵懂而純粹的痴情，排列著她們身後家族的根系利益，必要之時，為著自己的臉面，可以連親生女兒的性命也可以放棄，任由她在自己身旁慢慢地漸無氣息，甚至引之為光榮的死亡。

  他為青年盲目的愛情而痛心疾首：「功名前程，唾手可得，你便就這樣都拱手讓人了！征羽在天之靈，將如何看你！」

  許長歌仿佛根本沒有聽見，他毫不猶疑地轉過身，儘量加快腳步，與黃泉之主搶奪著愛人，又不敢再讓她胸口的血花再度蔓延開，雙臂輕柔托著，不讓她受一絲顛簸。

  身後傳來從未聞得的嚴厲喝止：「站住！許巽，朕口詔與你，立刻回到雲中決戰。」

  那堅決的背影頓時一滯。

  「將在外，軍令有所不受。」許長歌停駐在距他一丈之遙的地方，面不改色，「恕臣，絕不奉命。」

  周羽匆忙趕上，小步急趨跟著許長歌：「許公子三思啊，陛下看待你比太子還重，一直為你考慮，公主實是性命垂危，到朝京恐怕也希望渺茫，總是半隻腳已進了鬼門關，您——」

  許長歌淡淡掃了他一眼，他已經沒有多餘的情緒可以搭理周羽：「周常侍，你以為自己所說，有多冠冕堂皇？你就不曾問心有愧麼。」

  周羽面色一僵，他停下了腳步。

  廊下持戟而立的郎官早已聽到裡頭的動靜，更聽見了皇帝那句口詔。

  許長歌剛邁出門檻，左右兩戟變交叉橫在他胸前。

  這二人素也敬重他，並未強以兵刃相挾持，欺他此時手無寸鐵，又懷抱著他最致命的弱點。只重複道：「請許將軍三思，抗命逆旨，實為禍事。」

  「諸位皆是趙都昔日麾下之人，」許長歌聲音平淡得毫無波折，「若他高升，諸位皆可彈冠相慶，你們既看重前程，何故要為巽擋了自己的仕途？」

  兩名執戟郎聞之，果然不再阻攔，面上雖露出了左右為難的神情，口上轉念起了同僚情誼，馬上放行。

  他一出門，便見到長跪於宣室殿前的李功。

  這位深受中宮與蘧大將軍信賴的謀臣，已是萬念俱灰。

  李功臉色一片死灰，他開始無盡地後悔為什麼顧忌著先前的爭執，沒有親自陪著永清一起去押送歐陽野，但凡他在，又怎會讓永清衝上城樓，為那歐陽野擋了一箭？

  這入西京的一年以來，他都極力避免進宮，此事一出，得知永清已被帶回了皇宮，急匆匆地遞了牌子請求進宮探視。

  誰料皇帝只喚人來傳話，要他準備報喪。

  報喪。

  他甚至親口問過了歐陽野，永清傷情如何，二人皆是軍營中人，皆推斷永清所傷雖重，但尚有轉圜之地，並不致命，更何況皇帝已將她帶回了皇宮，自有數名醫術高超的太醫診治，怎麼就要報喪了？

  李功無法接受。

  他一想到視他如師如父的少女將要帶著尚未解釋的心結長眠幽穴，一想到他要親口對蘧皇后說出永清已死的消息，便是五雷轟頂，幾欲隨去。

  心神一定，他便覺得此事絕不是這麼簡單，連忙聯絡了太子請求他看在和永清的兄妹情分上，幫他入宮。

  誰料李功在宣室殿前苦等良久，反覆求見，欲要向皇帝痛陳弊害。幾次三番的求見皆石沉大海，皇帝壓根不理他。

  殘陽如血，一道殷紅橫貫緗天。

  再這麼下去，他就要被以宮禁時辰將至為由，驅逐出宮了。

  突然，李功聽見一個十分謹慎的腳步聲，緩慢地踱下台階，過於小心翼翼，即便在宮廷之中也顯得突兀。

  他一抬頭，便見許長歌抱著永清站在他面前。

  永清衣衫完好，沒有一點被醫治過的痕跡，甚至那支木桿鐵鏃的箭也還貫在她胸口。

  「李長史。」許長歌的聲音澀得沙啞，卻有一種漸漸超然拔脫的安寧與溫柔，他低頭，望見夕陽在懷中蒼白容顏上映得淡淡微紅，仿佛漸有生氣，「我們送公主回家。」