第127章 燈如晝

  不久，竟至新年。

  十五年來，永清從未在長秋宮以外的地方守歲，陶景十五年的尾聲漸漸逼近，除夕夜特有的長長鼓聲從鐘鼓樓上響起，她才驚覺離開朝京，已快一年了。

  新春對於朝京宮廷而言並沒有什麼喜慶之處，畢竟皇帝不在，三宮六院也沒有往代帝王所塞的那些鶯鶯燕燕，只有蘧皇后和永清公主住著一個長秋宮，其餘館閣皆是金鎖長門，整個皇宮都極為清淨得仿佛雪窟一般，連宮人也寥寥。除夕夜，蘧大將軍不能入宮，董夫人和蕭霧月等人皆得在自己家過夜，常年都是母女二人相對案前，讀著幾卷新經，閒暇寂寞至極，永清時常還要被蘧皇后抽查課文，每年都還沒來得及去望月台看一眼新年的焰火，便在恬淡寧神的熏籠旁倚著蘧皇后的膝頭睡去。

  待到第二日，正月初一就變成了熱鬧得難熬。皇帝不在，雖不能名這一日的朝見為大朝會，但文武百官還是得來到德陽殿謁見皇后，永清便得陪著蘧皇后一同接受百官朝拜。蕭霧月每回向她抱怨被蕭家親朋好友，宗親故舊反覆問候，還得不斷維持端莊賢淑的模樣應對一批又一批不大識趣的人。永清何嘗不是，甚至面對的個頂個都是些老狐狸，即便她耐不住性子略使小性，大多數人也不敢說什麼，但身旁的蘧皇后察覺，回去又是一頓數落。

  此後又是祭祖，祭陵，祭廟，又有各方山川鬼神天地之祀，尸位素餐地做著大燕公主的表率，無盡地消磨著她對新歲的熱情，常常正月十五才結束這令人疲憊的一切，而這時蘧皇后才略有一點歉疚地發現，已經過了永清的生辰。

  但西京燕闕，是一種極為不同的氛圍。

  皇家威儀的面子都在朝京，而奢靡的里子卻在燕闕。

  對永清少了幾分忌憚，皇帝也不吝嗇於給她的用度，清晨便派了周羽親自給永清公主府送來新年的賞賜，除卻尋常金銀玉石，還有一些各地獨貢西京的貢品，並且召永清入宮參加除夕宮宴。周羽委婉地表示，永清可以不去，皇帝只是做做樣子。她便果斷地忽略這次召見。

  甚至連民間亦更加熱鬧喜慶。

  從街市回來的蘇蘇摘下斗笠，在門廊下抖著斗笠上的雪：「哎呀，叫您一同去，您還說自個兒怕冷畏寒不出去，就似那歐陽世子一般——非要打發我一個人帶著下頭去給蘧將軍府上送年貨。」

  

  「你什麼時候正兒八經喊他世子了。」永清不悅道。

  旁邊噗嗤一聲笑，永清轉過頭，方才還在專心致志擰著音柱，調弦試音的蕭霧月抬起頭來，看著那道逐漸接近的身影：「誰知道呢，反正不是因為她天天主動搶了下面小丫鬟的活計給歐陽野送藥，還和人家一聊就一兩個時辰吧。嗯？是嗎，蘇蘇？」

  永清的臉色愈發黑了。

  蘇蘇半點兒臉紅心跳都沒有，義正嚴詞道：「我那是為公主打探敵情去了！畢竟那日回來以後，李長史說此後事情公主都不必憂心，只要安安心心等著處理完以後回朝京便可。我看公主是個閒不下來的性子，對這事也頗多好奇，李長史那裡是撬不開嘴了，畢竟咱們仨見了他都得繞著走，我就幫公主去探一探歐陽世子。」

  永清仍是垂眸不語。

  「那你打探出什麼了？」蕭霧月將琴擱置一旁。

  面前一雙溫柔墨瞳彎了起來：「嘿嘿，他也和公主一樣，頭回在燕闕過年。」

  ……

  眼見永清面上屏蔽的陰雲越來越重，蘇蘇見好就收，從袖中掏出一個平針繡蝴蝶紋蓮青色錦囊：「吶，公主，您沒去外頭，可熱鬧了，燕闕人素重享樂，就連除夕夜也有許多人不在自己家中守歲，紛紛出門在各處酒樓戲院聚會交遊——這種景象，在朝京只有正月十五才有呢。」

  她說得好聽，但永清實在沒什麼感覺，未曾體驗的氛圍即便蘇蘇講述得再繪聲繪色，她也是不屑一哼。

  「吶，這個我給公主戴上。」

  一對翻飛的蝴蝶被捧在她眼前，輕若薄雲的翅膀細金閃爍，顫晃不斷。

  「啊？」

  寒冬臘月，哪裡來的蝴蝶？

  那雙翅膀晃亂的視線重新定下來，永清才看清躺在蘇蘇掌心的是一雙金飾，與真實蝴蝶一般大小，然而金質的花片錘打得極薄，觸鬚亦更加纖細，只要被人拿起便搖曳如春風中慌張撲閃的蝴蝶，顫動不停。

  只是除卻輕盈以外，做工有些粗糙，許多連接之處的扭結甚至並未被藏起來，稍稍留神一看就會發現。

  「這是鬧蛾。」永清的好奇已讓她從莫名的醋意里安靜下來，蘇蘇便湊近來，直接將這對鬧蛾簪在她髮髻上，「朝京也有，不過以前我娘常說公主匣子裡珍奇有的是，哪在意這些民間的小玩意，不讓我帶給您。今天路過街市，我瞧著西京的樣式輕盈別致，特意帶給公主玩。」

  蕭霧月長嘆一聲：「怎麼不見得你帶給我？」

  蘇蘇道：「我倒是敢帶，可霧月你敢不敢戴出來？我看你如今男裝是穿慣了，連胭脂膏子都快忘了怎麼擦了！」

  難得把蕭霧月嗆了一句。

  她笑吟吟地轉過頭去，繼續擺弄那張頗為眼生的琴。

  「還有這個——」永清感覺鬢邊倏然多了一團有點發白的東西，幾根纖細柔軟的手指還在不斷地在她整理著層層疊疊的軟絹，「這是什麼？」

  「這是雪柳。」甜潤的聲音從耳畔傳來，「白絹做的吧，我看著旁邊攤子也有賣，便順便也買啦。不過聽顧先生說，咱們兩京中原本不時興這個，還是從南邊傳來的風俗呢。」

  這不是在妝鏡台前，永清看不見她在自己頭上搗鼓了些什麼，只聽到一個顧預，不免好奇道：「顧先生還和你說過這個？」

  他怎麼不和她說這些風土人情？難道是她天天拿些疑難問題去問他，讓她以為她是一路朝著學究的路子走，還是覺得自己應作個賓客的本分，不願主動來找她？

  說到這個，顧預自從那天去點香館接她回府後，就鮮少露面了，幾回打個照面，也是見他匆匆從李功院子裡走出來。

  難不成李功準備外放出去了，要收個徒弟，讓大將軍府的幕客後繼有人？

  她正胡亂猜想，蘇蘇卻清晰地點了出來：「公主不曉得？那我今天遇到顧先生，西京的除夕夜十分精彩熱鬧，想來您沒見過，想邀您出去逛燈市呢，難不成，我聽錯了？」

  永清晃了晃頭，鬢邊一串雪白的柳穗打在臉頰上：「不要。我怕冷。不喜歡出門。」

  她上回聽了蘧含英的話，和她溜出去玩，結果被趙都等人算計了那麼一遭，對紅塵市井，萬家煙火的嚮往全被打消了，只想待在最安全的地方，得到最可靠的保障。

  兩個時辰後，西京新雪初霽的夕陽將半邊天空皆染成了玫瑰色。

  還是被拉來了。

  已經被鋪天蓋地的花燈裝點成燈市的西市口，矗立著一顆巨大的柳樹，幾乎與城樓齊高，這個季節枝葉俱枯，只留下細長乾枯的枝蔓在風中搖曳，仿佛是天然的燈架，一串串薄絹紮成的蓮花燈被系在其上，四周樓肆亦支起燈棚，四面八方延伸來的花燈俱在柳樹頂端連線匯集，耀如白晝。

  那些耀眼的燈芒落成蘇蘇眼中的星星：「哇，連民間市集也這般隆重，早曉得公主應當去宮裡，聽說每年燕闕皇宮除夕夜是極盡奢靡，會用冰綃作燈罩，拿蘇合香和燭龍之油作燈膏！」

  「蘇蘇姑娘此言差矣。」顧預的目光落在永清身上，仿佛話只說了一半，便戛然而止。

  蘇蘇反問：「我說得差在哪裡了？」

  差在，要是永清真去赴了宮中的宴會，那顧預今夜便不得見了。

  「你怎麼也開始好這些奇觀異象了，不會跟歐陽野處久了，近朱者赤近墨者黑吧？」蕭霧月若有所思的看了一眼顧預，一打摺扇，向蘇蘇調笑道。

  只是，如今永清雖然出來了，還跟著一個風流倜儻的蕭公子，外加一個永遠有那麼多話可說的俏丫鬟。

  蘇蘇騰地一下臉頰變得緋紅：「我才不是！」她轉而撲了過去挽住蕭霧月的胳膊，嗔道，「蕭公子，你今日可說的是『浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑』說好了，今日你要一擲千金，買紅顏一笑，總不能我們公主是，我就不是了吧？」

  蕭霧月笑吟吟道：「那你要什麼，哄得你家夫君開心了，那必定是什麼都給你買的。」

  什麼時候這角色又升級成夫君了？蘇蘇掐了一把她的纖腰：「哦？夫。君。我下午看他們布置的時候，就看上了一盞猴兒燈，不過似又要交錢又要猜謎，既然你是朝京第一才女——不是，才子，那就全看你啦。」

  永清沉默地看著蕭霧月和蘇蘇互相拆著台，拉扯走遠。

  「公主。」顧預極其低聲地喚了她一聲。

  永清仿佛並不在這熱鬧之中，她抬起頭問：「什麼事？」

  他的聲音溫吞而輕緩：「似在市井之中，直呼公主身份不妥，預敢問，當如何喚公主？」

  永清倏然覺得，此情此景，似曾相識。