第114章 死求生

  「陶景十五年十一月初三，侍中許巽再拜永清公主妝次。」

  這是許長歌提筆的第五封信，沙關城一克，後續城池的錢糧供給暫未補上，他自然下發了休養生息的命令。如今北邊戎部各族忙著集會單于王庭，祭祀天地鬼神，一時巧合，他也暫時得了一方閒靜的書案。

  也有異域衣袍的商人聽聞此地關稅暫為寬鬆，特地來借道，他竟能在這窮山惡水之地，買到一份成色質地上好的燙金尺素，一片綿白上金粉細細，起伏成渦紋，就像城外如波浪般起伏的沙丘一般。

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  他想，永清沒有見過這樣的風光，他每次撫著城上矮牆，作為大燕的公主，她也大概永遠不會走到邊陲之地來。

  但他還可以為她淺描上幾筆，並著隱忍的情思，夾在行間字里，一同緩慢地遞向南方。

  他剛將寫畢的滿卷情詞以一枚融化的銀幣鈐印封箋，門口就傳來極為急促的敲門聲，並著靠近的影子在窗欞上晃動：「將軍！杜偏將率領軍隊來投，已在沙關城下了！」

  杜驍，分明已被他安排駐守陶陵。

  電光火石間，他便明白，杜驍自然不是帶著好消息過來，城下極有可能，是一群索命冤魂。

  城頭，玄鳥飛舞的燕字刀旗迎風烈烈，陰雲將壓得極低，許長歌站在城牆之後，澆油火炬煊亮得有些刺眼，讓那雙艷麗的眼睛微微闔起，視線模糊的一瞬間，卻看見杜驍的鎧甲在城下分外刺眼。

  他還在高喊：「許將軍，請許我等入城！」

  烏泱泱的一群軍民，喧囂嘈雜在人潮中翻湧，已毫無軍容軍紀可言。

  敗潰之軍，其實完全可以拒之城外。

  更何況，他還帶著一群餓鬼般的災民，會似蝗蟲一般將本便不多的糧草消耗殆盡。

  「將軍！」鄺枕匆忙登上城樓，軍營雖不是個養傷的好地界，但總比北寺獄那種陰間地方好得太多，如今他血肉復生，健步如飛，惟獨風沙摩挲的臉上被一記流箭擦出一道血痕，看著有些唬人。

  許長歌看著他生氣十足，卻略有狼狽的模樣，輕輕一笑：「鄺司馬，有何高見？」他轉念一想，又道，「不對。應當是，鄺司馬，想耳提命面些什麼，比如，武德仁義，應救當救。」

  「……不是的。」鄺枕低下了頭，他眼底有些不忍，「我是來告訴將軍，如今陶陵補給之路既斷，城中糧草恐在十日之後，便要告罄了——這，還是僅算上城中軍士的供給。」

  「原來鄺臥雲也會有拿人命做取捨，勸人理智清醒的一天。」許長歌倏然有些感慨。

  鄺枕烏黑的瞳仁里，儘是城下影影綽綽的人山人海，如同陰翳一樣遮蔽了他眼中的光澤。

  他閉上眼睛，他讀了幾十年聖賢書，從未想到自己也會有偏向見死不救的一天：「鄺枕，慚愧。」

  連他也這麼想。

  何況向來精心謀算，已在戰場上漸漸磨得愈發鐵石心腸的許長歌。

  銀盔之中，那雙年輕的眼睛卻偏偏染上一點狂傲：「可是，我偏不。」

  「將軍。」鄺枕一怔。

  許長歌轉過身，音色中仍是那一絲隱含的笑意：「多虧鄺司馬，妙計安天下，朝堂上的那些手腕對付一個趙都綽綽有餘，叫他自己丟盔卸甲，也分化了他手下的那些驕兵悍將，更磨得他如今一點脾氣都沒有。」

  仿佛清夜聞鍾，他的聲音在鄺枕腦海震盪開，鄺枕迅速跟上：「將軍的意思是——」

  他昔日為著永清的事，將趙都反覆地規訓著，讓他眾叛親離，讓他束縛在他最痛恨的規則之中，如今的趙都磨去了先前的狂妄，整個人都是一心求死的狀態。

  許長歌走下城樓：「趙洵美不是早喊如今讓他要生不得，要死不能，要給他個痛快？如今恰有一個機會，讓他置之死地而後生。」

  「……將軍不怕他野狗出欄，反咬一口？」鄺枕想起以前趙都在西京的脾性，跟在許長歌身後。

  「我放他出去，他要自求死路，自然一轉回頭，就找我報仇。」轉過石梯，他向守城的士卒吩咐，「開城門，告訴杜驍，軍紀肅正，再放他們進來。」

  「你覺得趙都像是想要尋死雪恥的樣子？他有那般的傲氣？」他似笑非笑，「他想活，還惦念著榮華富貴。他想要一切，就必須聽我的話，乖乖地帶著杜驍把陶陵城打下來，如今把他逼到絕境背水一戰，你猜猜看，趙都有多渴望打勝仗。」

  一刻之後，士卒轉動著操控城門的大軸，綁束在其上的鐵鏈被解下，重重地扔在地上，隨著門軸的轉動如巨蟒旋身般掃開沙土，三百年的沙關城門緩緩地打開。

  城門前的杜驍鬆了一口氣，趕緊擦掉額頭上的冷汗，準備向許長歌哭一哭沒有功勞也有苦勞。

  然而沒等他打好腹稿，便看見許長歌面色如霜地出現在他面前。

  杜驍只能先嚎出兩句：「將軍——屬下無能——」

  「先別急著號喪。」許長歌冷眉一掃，抬起手，示意他收聲，「你棄城而逃，無論此後陛下是否問罪於你，今時今日，在沙關，在我帳前，我先以你無罪。」

  杜驍徹底放下心來，以為許長歌在給他餵定心丸。

  「但是，」許長歌執戟一橫，「你不能入城。」

  杜驍瞬間一愣：「將軍這是何意？」

  「三處以上負傷士兵，與陶陵難民一同入城休養避禍，」他不理杜驍，向傳令官吩咐，「其餘人等，連同偏將杜驍一起，聽侯羽林中郎將趙都差遣，輕裝簡從，十五日內，奪復陶陵。」

  杜驍整個人都傻在原地。

  燕闕城中，永清本想去梁符府邸堵他，轉念一想，這老狐狸自然曉得她所來為何。永清一去，梁符必然曉得她著急了，即便他已為許長歌的事焦慮，見她這般跳腳，想必順水推舟，直接閉門不見，把壓力推到她頭上。

  蘇蘇道：「可若是這樣，我們還能去哪裡找梁老？難道去宣室殿門口等著他見陛下麼？那公主還不如直接去找陛下鬧一場呢。」

  「公主……」一直在蘇蘇身後，不敢插話的半夏突然喊了她一聲。

  「什麼事？」

  永清先前心急如焚，如今才察覺到半夏。

  先前她將半夏帶在身旁，是想借常樂的耳目，將她已信任半夏的假象告訴趙昭儀，乃至告訴皇帝，他已成功在永清身邊安插眼線。

  後來在太子那裡聽得許長歌的消息，她一時手足無措，便沒有再去注意半夏。

  如今永清發現，半夏這個站位十分地有意思。

  永清走在前頭，蘇蘇是緊緊地挨著她，止一步之遙，偶爾說悄悄話的時候便上前一步迅速地與她耳語。後頭五步之遙，則跟著十幾個長隨身側的宮人侍從。

  而半夏，本是那十幾個宮人中的一員，但如今她反而精準地站在了蘇蘇和隨侍宮人中間，並且她把這距離把握得十分地好，全程沒有讓永清察覺到一點不自在。

  如此沉得住氣，又緩慢地接近示好，永清不免對她高看一眼。

  半夏依舊是那副低眉順眼的模樣，她盯著永清的腳尖，溫順道：「公主若是想尋梁尚書，不如去尚書台的士大夫們常常一同私下議事、休憩值夜、臨時處理案牘的書閣吧。」

  永清以為她只是個被訓練過的尋常宮人，沒想到她對前朝的事也有所了解，甚至對中朝官員的日常行動也了如指掌。

  「半夏，那你帶我們去。」永清唇角微微挑起。

  那想必，她身上還有更加了不得的事。

  永清沒想到她和許長歌幾度會面的那座書閣斗獻閣，竟就是中朝官吏們時常用來臨時辦公的場所。

  院中瀟湘斑竹也已為霜雪凍成深青，仿佛夜間彌留的剪影，猶有夢寐的痕色。

  午後的書閣一片清寂，這個時節連鳥蟲也不曾鳴叫，只有幾個小內侍灑掃庭院，乾枯的竹枝掃帚颳得青石磚刷刷的響。

  如今已不是劉騎坐鎮，宮中內侍黃門皆橫行無忌，甚至還敢給她臉色看的時候了。

  那幾個小內侍瞧見她來了，問得是永清公主，皆唯唯諾諾地行禮，只淺淺地推辭此乃前朝機要之地，公主不便久留，但她一個眼神過去，這些身後無人撐腰的內侍便迅速散去，不敢攔她。

  她走進室內，室中也沒有一個人影。

  「奇怪了，」蘇蘇道，「難道西京官吏這般清閒，一到下午就可以打道回府啦？」

  既然這是內侍口中的前朝機要之地，永清自然要到處翻翻了，然而箱篋書案之上，並沒有什麼機要文牘，收拾得非常乾淨，十分謹慎。

  「半夏，你怎麼知道這個地方的？」永清隨口問道。

  半夏猶豫了一霎：「以前……奴婢還有一個任務，便需要將東西，交給這裡頭的貴人。」

  「什麼任務？」永清頓時警覺。

  半夏想到自己既然已經投誠，便也不再扭捏隱瞞：「啟稟公主，是將公主言行皆記錄在冊，如同帝王起居注一般，再遞交給所需的貴人——但公主請放心，公主機敏謹慎，奴婢近身機會不多，只是先前公主初來燕闕的幾日，記下了一些。」

  永清蹙眉：「誰讓你記的？」

  她以為是趙昭儀，皇帝，或者是劉騎。

  但半夏卻答：「是許侍中。」