第113章 陶陵失

  太子一副欲言又止的模樣。

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  他在空曠的書房裡來回踱步，極度揚起袖子想跟永清比劃什麼，卻仍說不出口。

  東宮書房的陳設桌椅，連帶著格架俱是用竹質的，簾幔角帳都是青紗，只有臨窗的地方換上了稍微厚一些的紺青緞，乾淨得不染纖塵，倒生出了十分的蕭索空寂，這座房間好似一片深冬里埋在雪底的枯葉般。太子的腳步聲便被放得愈大，甚至還有隱約的回聲。

  「三哥有什麼便直說吧，」她發覺太子從蜀中回來，竟變得愈發瞻前顧後了起來，「如今常樂折返回太子妃寢殿抓兔子去了，想來不時她又要替趙昭儀來做說客，三哥如今越發謹慎，到時候恐怕也不難以開口支開她吧。」

  太子在一個雪竹花樽前停下了腳步，裡頭插著幾朵寶珠重瓣山茶，這種花又叫撕破美人面，一半淡粉皎皎，一半茜紅欲滴，向來只登富貴之堂，如今供在太子這寒酸書房裡，倒有些格格不入。

  他望著那山茶花，凝眉道：「常樂去找慧卿做什麼？罷了罷了，」他又搖了搖頭，轉過身，「此事也只得五妹一個人曉得好。」

  太子望著永清：「五妹想必曉得，父皇遣我蜀中剿匪，乃至在蜀隴實行均輸，皆是為了給北線勻出軍餉，畢竟皇后殿下十分不支持此事。當然，父皇強留五妹在燕闕，也是為了此事。」

  永清先前曾經一度擔心，皇帝被軍餉逼迫，最後要拿她和蘧皇后玉石俱焚。

  但後來，許長歌的書信以及前線的捷報讓她暫且放下心來。

  一方面，前線的境況確實軍需不足，另一方面，如果真的大局崩盤，皇帝必定會拿永清開刀，和蘧皇后談判。因而，許長歌向皇帝進言了一個非常鋌而走險的辦法。

  以戰養戰。

  雲中十五城，原先是大燕的雲中郡，後來西羌征伐不斷又會逢連年旱澇，國庫入不敷出，被迫撤兵休養，北邊的戎部便趁機占據了這些城池，因而大燕與西域的商路便徹底阻絕，由番商轉賣的貨物價格水漲船高，更要命的是，失去了商旅通關的稅金，財政愈發綿軟無力。

  許長歌，先拿著最充足的軍需物資打掉了雲中地區最南邊的陶陵城，再整合該城的物資守備去攻打毗鄰的城市。

  稍微腦子正常的人都會看出來這種打法非常的風險，即便收益極為可觀，皇帝亦然。因而許長歌先斬後奏，打了兩座城，連帶著捷報一起送到皇帝案上，並且告訴他已經沒有錢糧可供保守常規的戰略了，軟硬兼施，逼得皇帝最後點頭。

  永清一想到此事，思緒頓時斷點了一霎：「是許長歌那邊，出事了麼？」

  以戰養戰，意味著許長歌的時間極其地緊迫，他每一戰必須贏，不能輸，甚至一場綿長拉扯的戰役都會讓運轉變得艱難起來，減少他喘息的空隙，並且不能遇到任何的意外情況，比如天災。

  她實在很擔心許長歌，畢竟在永清的印象里，他比起將軍，更似個儒生，更何況，他並沒有領兵出戰過，這分明是頭一遭。

  這種君王信臣，滿腹經綸，受命上陣的故事，她非常清楚，上一個這樣做的人，叫趙括。

  後來他為大家貢獻了一個貶義的詞語，紙上談兵。

  太子聽到她如今呼出「許長歌」三個字，隱約有了稍顯親近的意味，皺了皺眉頭，他還是點了頭：「是，原先已被收復的陶陵城不知為何，又被烏桓部族侵襲。而陶陵收復之初並未留下過多兵卒守備，朝京那邊……也沒有派遣太守統領，人心擾動極快，留守的偏將杜驍很快棄城而去——」

  「他棄城？！」永清驀地一下站起來，「如今許長歌他們已經深入腹地，我見了軍報，戰線並未鋪得很開，若陶陵一棄，那豈不是直接阻絕了大軍與中原運輸的路。」

  她雙眉高高揚起，纖毫描摹的黛色如劍鋒般尖銳：「這姓杜的懂不懂自己在做什麼！」

  今日皇帝看到軍報時，也是這般震怒，但垂暮將朽的眼睛裡，卻沒有她這般凌冽的威勢。

  太子恍惚間想起了自己第一次見到蘧皇后的樣子。

  永清迅速追問：「烏桓只是個部族，我素來聽聞其茹毛飲血，惟知劫掠，不知開化，卻也不似戎部那般喜愛屠城，陶陵城總不會全軍覆沒，他一人獨逃吧？」

  太子道：「他倒是還不敢做出這樣的事，京兆杜氏的臉面和名聲還要不要了。料想他只是一時昏頭，掂量了一下兵力不足，便率領城中百姓和軍士一同出逃了。」

  這人能力不足，良心還是有的。

  永清焦慮之中，稍稍疏了一口氣。

  「等一下，」永清一掌拍到竹案上，「他往哪裡逃了？逃回西京這邊，還是朝京那邊？」

  太子仰天長嘆：「這才是最難受的——他往許長歌那邊逃去了。」

  「蠢人！」永清忍不住罵道，「他知不知道自己在幹什麼！他往中原跑，至少沿途郡縣能為他傳遞郵信，分出倉糧救濟難民，補給軍需，他也好早些將消息遞到朝京或者燕闕去，總會有人管他，如今他帶著殘兵敗將，還有逃避兵禍的百姓去找許長歌，能做什麼？把災難的消息帶給他，動搖軍心，還是大家一起把最後一點糧草在北邊的沙洲里消耗殆盡？他想和許長歌同歸於盡嗎，他想害死他嗎！」

  永清眸中已經漸漸氤氳起驚怒的水霧，她真的怕了。

  太子亦有不忍之色：「正是如此。父皇今日亦叱罵了杜驍整整一個時辰。」

  她好恨。

  許長歌為了保她在皇帝身邊的平安，維護兩京暫時的平和，鋌而走險用最艱難的法子在前線廝殺。

  他每一步都沒有走錯，每一步都精心籌謀，可如今因著這麼一個蠢人，幾乎就被關進了死局裡。

  她猛然驚覺。

  許長歌這一旬的信，並沒有如約而至。

  她的心漸漸沉墜下去。

  「西京的物力，已經不足以遣派一支軍隊，奔襲千里，奪城恢復補給了。」太子知道自己如今這席話，很像是牆頭草，仍是硬著頭皮說了出來，「所以父皇，想讓五妹寫信給朝京，讓蘧大將軍再度出征。五妹，如今父皇已不願逼迫你了，為著這父女情分，為著這家國大義——三哥也覺得，如今不是帝後置氣的時候，即便是，為了許巽——你——」

  永清氣得，胸腔里呵出一聲隱有哭音的冷笑：「父皇都不問一句，廉頗老矣，尚能飯否麼？」

  太子不展愁眉，他不敢回絕皇帝讓他勸說永清的事，如今只得硬著頭皮在這裡磨她：「為平息蜀中的叛亂，父皇已作了妥協，實在是抽不出錢糧兵馬來，再說，也沒有能用的良將——」

  「太子殿下。」永清閉上眼睛，纖長的睫毛落在眼瞼投出疲憊的陰影，「我的外祖，今年已經六十八歲了。」

  她其實特別想說，梁符呢？

  那個當初她偷聽時，許長歌特地委託的梁符，如今坐鎮後方的梁符呢？

  他可不是個庸人，難道可以眼睜睜看著自己最後一個學生死在大漠之中嗎？

  還是說，這個讓蘧進出征的法子，就是梁符出的。

  他們已經可以用許長歌拿捏住她了。

  不會許長歌寫給她的書信，也在他們的算計之中吧？

  她腦子一團嗡嗡的亂，仿佛高燒一般昏沉，卻是一陣沁涼的寒意從心臟一路蔓延到四肢百骸。

  「永清啊——」太子又開口。

  但他還沒說完編了半天的說辭，門口便傳來謹慎的敲門聲：「稟報太子殿下，常樂公主到了。」

  永清第一次聽到常樂的消息，還能如釋重負。

  她匆匆對太子道：「既然常樂有話和太子說，想來我也不便細聽，便是如此吧，永清告辭。」

  便頭也不回地跑出了東宮。

  一出東宮，御道兩旁仍是高深黝黑的皇城牆，將本是最為寬闊的御道也襯得幽深狹長。

  她愈發喘不過氣，她第一次感受到什麼叫做害怕。

  即便是趙都設計，皇帝陷害的時候，她都從未怕過，她應對威脅的反應，仿佛從來不是恐懼，而是怒火。

  可這回，她知道許長歌有可能要死去，死在千里之外的沙洲大漠裡。

  就有一個無底深淵在她心頭，拽著她的清醒與理智往下沉墜而去，從深淵中冒出的寒意一直縈繞全身，讓她坐立難安。

  蘇蘇發現她臉色蒼白，不由關切道：「公主怎麼了，是不是不舒服，還是太子殿下或常樂公主給您氣受了？我們快些回府休憩吧。」

  「不要……」永清握住她的手，欲言又止，顧忌著旁邊的半夏，她如今並未全然地信任她。

  蘇蘇感到她的手心裡全是冷濕的汗，愈發憂心。

  不行，她不能亂，她一亂，又要被皇帝拿捏，許長歌那邊，也無計可施。

  「我們去找梁符。」永清深吸一口氣，終於先行決斷。

  她不能驚慌失措地回府，把這個消息告訴李功，她還要先找到梁符，她真的不信，作為許長歌的師長，他一點預留的餘地都未曾為許長歌設想。

  若真是無計可施，梁符這個年紀，恐怕早就暈厥過去了！