第4章 魚死網破

  既然如此有緣，倒不如救她一命

  見來人是個嬌美小姐，領事的東家向前問好。「小姐好，小姐這是有事？」

  祈棠枝點頭直言道「我要買她。」

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  春桃聽了這話詫異的看了一眼她家小姐，卻也不曾多說什麼。

  那男子眼睛溜著轉「小姐您要買這個女的？」

  「是，你開個價吧。」

  男子略想了一下，手上比了個二「二兩？」祈棠枝問。

  那男子擺頭「二十兩。」

  春桃變了臉色「什麼丫鬟值得了二十兩，尋常品相好的奴婢也就是三四兩了，你還真是獅子大開口，真敢要啊。」

  「我這可是花大價錢買的，力氣大著呢，一個人能撂翻兩個漢子，你們要買就買不買走人，我們還要搬貨呢。」

  春桃怕自家小姐真給了這男子二十兩當即就要拉著她走，祈棠枝輕拍她的手背，示意她安心。

  「我誠心要買，你卻不給我誠心價，你可知我是誰？就敢這般胡亂要價？」祈棠枝如今十二歲，聲音清脆，端著千金的姿態倒也唬得住人。

  不等男子回答她又道「我姓祈，定州沒幾家姓祈的，你可掂量好自己的分量再回答我這婢女究竟賣價多少。」

  祈，這個姓氏少見，定州知府正好姓祈，這女子年齡雖小但看通身的穿著不像尋常人家的女兒，莫不是是知州大人的女兒！

  「小姐，是小的有眼不識泰山了，這婢女我就當送您了，您帶走便是，只希望您在知州大人那美言小人幾句。」

  祈棠枝微微一笑「你就不怕我哐你的？」

  那男子連連說著不敢不敢。

  「春桃，給五兩銀子吧，我也不是那等白拿之人，該給的我一分不少，不該給的我也不會多給，她的賣身契和人你一併送到何府上。

  記得給她換上一身乾淨的衣裳。」男子連連說是，然後望著祈棠枝離去的背影呢喃。

  「這官家小姐是不一樣，這渾身的氣度確實不凡。」

  送到何家…莫不是最近得了失魂症那個祈大小姐？定州城裡傳的沸沸揚揚的祈棠枝？

  男子心裡想著，面上閃過嗤笑，又望向地上那女子「你也算是運氣好，被這麼個貴人看上了，出去之後不可向任何人透露你在這搬過貨的事，明白了嗎？」

  祈棠枝一路走著也聽到了許多流言，有她的，有祈家的，有何家的，還有東京內傳出來的秦家的，不過這些並不能影響到她。

  「小姐，你為何要救一個不相識的人？」春桃問。

  「我也不知道怎的，聽到了那哭聲竟然起了共情之心，我若在祈府里有一人肯為我出頭也不至於到如此地步了，救她就相當於是救曾經的自己吧。」微風拂過臉頰，她的眼中儘是愁緒。

  春桃是家生子，也聽過祈棠枝曾經的日子有多麼難過，沒有母親的孩子就如同失了傘在雨中奔跑的人，也不怪她曾經在祈府懦弱忍氣吞聲，她真的是不反抗嗎？怕是根本反抗不了吧。

  「小姐，春桃會永遠在你身邊，陪著你護著你的。」

  祈棠枝笑了笑說「走吧，表姐還在等我們呢。」

  雖已進入寒冬臘月，但今日陽光明媚、天氣異常暖和。祈棠枝抵達目的地時，何予搖和何予晴早已像脫韁的野馬一般，在廣闊的田野間盡情地奔跑嬉戲著。

  她們身上散發出來的那種無拘無束、灑脫自在的氣息，令祈棠枝不禁為之展顏一笑。

  春桃見狀，興高采烈地拿起她親手製作的那隻栩栩如生的老虎風箏，向祈棠枝提議道：「小姐，您要不要試著放一下這風箏呢？」

  「好啊！」祈棠枝欣然應允。

  想當年，她還是東京的世家貴族千金時，言行舉止都必須合乎禮節規範，從未有過這般放縱自我、隨心所欲的時刻。

  未曾料到，如今竟能擁有如此難得的機遇。

  此刻的祈棠枝興致盎然，她緊緊握住風箏線，而春桃則站在身後小心翼翼地托舉著風箏。

  一陣微風拂過，她們同時鬆手，風箏隨風扶搖直上，越飛越高。祈棠枝奔跑在長滿茂盛青草的小路上，目光緊盯著那高高飛翔的風箏，心中充滿了愉悅和滿足。

  祈棠枝停下腳步，凝視著那隻老虎風箏，似乎對其並不滿意。

  她伸手拿起放在一旁籃子裡的剪刀，毫不猶豫地剪斷了那根緊緊束縛著風箏的細線。隨著線斷，祈棠枝露出了會心的微笑。

  何予晴眼睜睜地看著老虎風箏越飛越高，卻突然停滯不前，心中不禁湧起一股懊惱之情。

  她指著空中的風箏，不滿地問道：「它！怎麼能比我的風箏飛得還要高呢？」

  何予搖順著何予晴手指的方向望去，一眼便瞧見了祈棠枝的身影，她輕聲解釋道：「她把風箏線剪斷了，沒有了束縛，自然就飛得比你的高了。」

  聽到這話，何予晴的鬥志被激發起來，她冷哼一聲，緊緊握住手中的線軸，決心要讓自己的風箏飛得更高。於是，她邁著堅定的步伐，朝著遠方奔跑而去，手中的線越放越長，風箏也逐漸升向更高的天空。

  今日本就是在城邊了，越往外走樹林便越發深了，眼見何予晴跑的愈遠了，祈棠枝就叫何予搖回來上了馬車去追她。

  「這丫頭，太無法無天了，我讓她回來竟然是理都不理我！今日回去我定然要和祖母說！」何予搖氣的臉發紅，心裡卻又還擔心著她。

  這些天的相處下來，何予晴是個怎樣的人祈棠枝也摸清了，最是愛爭強好勝，不贏不罷休，她猜想「晴表姐不會是因為我的風箏飛的高了，才跑了那麼遠吧。」

  見何予搖點頭，祈棠枝心下無奈，早曉得如此就不該剪了風箏線。

  馬夫卻突然停下了馬車。

  春桃問「怎麼了？怎麼不走了？」

  馬夫答道「前面就是巫峽地帶了，這一帶最近土匪特別多，為保小姐安全，我不能再往前駕車了。」

  何予搖頓時慌了神「那晴兒怎麼辦，她可是早早的就跑了進去！會不會遇到危險，這可如何是好！」