第153章 欺瞞與冤枉

  十日，不過流水一剎，雲期都沒覺得自己做了什麼，就到了跟趙宛出發的日子了。

  好在京城的事情該準備的已經準備的差不多了。

  謝懷玉那邊有姚娘子盯著，陸平川那邊也已經搪塞過去。

  

  其餘的就沒有什麼值得雲期特別注意的地方了。

  這次出門雖然不能算是光明正大，但也比之前的溜走，被抓走好多了。

  雲期走的時候薛雲霓來送她。

  「你真的不帶著雪青去？好歹也能伺候你。」

  雲期笑：「我是去西北解決疫病之事的，西北苦寒，到時候恐怕連好好休息都不可得，雪青自來長在京城，比那些下等人家的小姐還要嬌貴，跟我去吃什麼苦？」

  「她雖然嬌貴，但你到底才是正經的小姐。」

  「金源城到淳陽，我雖是小姐，但也早已經不同於尋常的官家女兒了。我自己去還沒什麼後顧之憂。」

  薛雲霓嘆了口氣，轉向趙宛：「就有勞公主多加看顧了。」

  趙宛懶散地笑笑：「這是自然，必定讓她全須全尾地回來。」

  薛雲霓抿了抿嘴，想要說什麼。

  但是她跟這位明心公主素無交情，可以說這樁差事完全就是雲期自己的人脈。

  即便她有心想要說什麼，做什麼，恐怕也是使不上力的。

  最後她還是跟雲期說：「疫病兇險，務必保重。」

  雲期微笑：「這是自然。我們該走了，姐姐會吧。」

  薛雲霓翻身上馬，目送著二人的車駕緩緩走遠。

  「你這個半道出家的姐姐對你倒是很上心。」趙宛斜倚在車中的軟榻上，閒閒地翻著一本話本子，「原本顧思明說你該建功立業，我還當定國公府很不待見你呢。」

  雲期笑笑：「雲霓姐姐最是赤誠，帶我如是，待旁人亦然。」

  趙宛笑了；「你當我不知道，薛雲霓跟李常玉可一點都不赤誠。」

  「時候不對罷了，既無內憂，也無外患，這種打鬧吵架都是無傷大雅的。我相信，若是真的到了內憂外患的時候，她們兩個都不是會扯後腿的人。」

  趙宛「嘖」了一聲：「你倒是對她們有信心。」

  雲期點點頭，沒說話。

  當然是有信心的，前世勛貴之間內憂外患，她不就跟薛雲霓並肩作戰了嗎？

  即便最後仍舊慘敗，但是天知道她們有沒有為趙景殊添些麻煩。

  趙宛輕哼了一聲，沒有說話。

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  雖然雲期在出發之前就已經預料到西北的境況不會太好，但是萬萬沒有想到，還沒有進入西北，竟然已經有生了疫病的病人的蹤跡了。

  鵬城是位於西北邊界處的一座小城。

  西北瘟疫肆虐，幾乎是數得上來的地方都有疫病的蹤影。

  但是鵬城一早就封城禁入，為的就是免得疫病傳入。

  這辦法還得到了西北總督的讚賞，兩人到時就已經接到消息，西北境內所有城池但凡能夠緊閉城門的，都把城門關上了。

  於是兩人首先進入並無疫病的鵬城稍作休整。

  鵬城縣令是一個面白無須的年輕人，生得不算俊秀，但是長期做一方父母官，身上自有幾分氣度。

  即便是拜見趙宛的時候也是不卑不亢，令人心中頓生好感。

  而這位縣令的本事手段也十分不凡。

  鵬城封城數日，但城中糧草，城中百姓反而一切如常。

  但是不知道為什麼，越是正常，雲期就越覺得平靜的水面下醞釀著波瀾。

  保險起見，即便是知道鵬城並無疫病，雲期還是讓人把鵬城縣令來時屋子裡的東西都拿出去燒了。

  這其實是防治疫病最笨的辦法，燒掉所有病人的用具，就能暫時遏制疫病的傳播。

  為了更真實地知道城中百姓對於疫病的看法，和鵬城是否真的不動如山，兩人帶著面巾幕籬，進了鵬城的一座小酒樓里。

  說來也巧，酒樓里那說書先生說的，正是《思母謠》第一折。

  兩人進去的時候正說到尾聲，本以為說完這一折還要接第二折，哪知道那說書先生卻收拾了東西，這就要走了。

  「這書就說完了？第二折怎麼不接下去了？」

  旁邊的人輕咳一聲，小聲解釋：「你們別說那麼大聲，這先生本事高脾氣大，那《思母謠》第二折，回回說都有人喝倒彩，久而久之就沒有說書先生說了。」

  雲期說：「可是這故事就這麼斷開了啊，聽說書聽一半怪難受的。」

  那人又輕咳了兩聲：「你怎麼這麼較真呢，咳咳，這故事和和美美的多好，何必......何必咳咳，何必聽那些不好的。」

  但是雲期並沒有被他的說教說動，而是警覺地看向這個人。

  咳聲輕而無力，面如金紙，唇色鮮紅。

  「你怎麼一直在咳嗽？」雲期看著他，「你這是怎麼了？」

  那人聽見就笑了：「你是覺得我得疫病了？我......咳咳咳咳咳咳。」

  他再次掩口咳嗽起來，且這次雖然聲音還是不大，但是卻像是一發不可收拾一般，輕易停不下來。

  雲期把趙宛往後一推，提高聲音：「你在咳嗽？」

  這聲音有些大，幾乎是酒樓里所有人都看了過來，但是沒有人上前，附近的人也沒有離開。

  那人抱歉地笑笑：「最近有些傷風，這不就不敢咳嗽嘛，就怕被當成得了疫病，若不是好這一折半折的，我就在家養著了。」

  「哦呦，這時候得了風寒可不好，還是養養好再出門吧，這不就有誤會的了。」

  「就是就是，小娘子，小心是好事，但是這就有些不好了。」

  但是雲期並沒有鬆懈，她看著面前的人，說：「若不是疫病，你把你的手拿下來啊。」

  那人剛剛掩口咳嗽，到現在手還放在嘴邊，雲期才不信他沒什麼問題！

  「是啊是啊，拿下里，讓她看看是不是疫病！」

  「小娘子得理不饒人啊，我們鵬城可沒有疫病。」

  「就是就是，倒是這小娘子一看就是外來的，不知道是不是帶了疫病來的。」

  雲期沒理會這些言語，而是緊緊地盯著他：「把手拿下來。」

  那人歉疚地笑：「給你看嘛，來看來看。」

  一邊說著，他一邊把手放下了，那手掌心赫然是一片殷紅。

  他咳血了！

  果然是疫病！

  周圍的人都呆住了，雲期趁著這回把趙宛狠狠地推了出去。

  下一瞬，所有人都反應了過來。

  尖叫著往外跑。

  那人仍舊笑著：「小娘子看見了，可還滿意？」

  雲期看著他，知道剛才坐的那麼近，若是真的要得病，恐怕現在跑出去也是徒勞，反而有閒心問他。

  「我不是鵬城人，可是你是，這些人都是你的鄉人故舊，你為什麼要這樣呢？」

  男人笑了：「鵬城封城數日，你知道是靠著什麼才能安穩到今天的嗎？」

  不等雲期說話，他就自己說了：「靠的是官府的糧倉。」

  「可是鵬城原本就不是什麼產糧食的地方，先前饑荒的時候官府已經開倉放糧，你說他現在還有糧食，靠的是什麼呢？」

  男人嘶吼：「靠的是我這樣不怕死的！我們一群人每天從小門出城，從城外推糧食進來！」

  雲期怔住了。

  「你是......這鵬城運糧的人？」

  她又說：「即便如此，你因為運糧得了疫病，按規矩是能去官府安排的地方隔離的。」

  男人的眼裡含著淚：「我們家就我一個壯勞力，我去隔離了，我一家老小怎麼辦？」

  「按律法，你是能領一份撫恤的，就算不多，起碼也能撐些日子。」

  男人卻笑了；「你當我為什麼不去？」

  雲期不用猜都知道，自然是因為此路不通。

  「我不是第一個得病的，前頭去要撫恤，去要隔離的地方的，都被活活打死扔出去了。因為他要那防治有功的功勞，我們就不能有一個得疫病。」

  雲期說：「那你也不該......不該如此。」

  「為什麼不該，我拿命運來這些人吃的糧食，可是我就在家咳嗽了兩聲，甚至我那一家子都準備等死了，還有聽見家人咳嗽的，往我們家門上扔雞蛋，讓我們滾出去！」

  他抹了把臉：「既然沒有人願意管我們，朝廷不管，西北已經這個鬼樣子了，縣令不管，只會活活打死我們，那我就讓所有人跟我一起陪葬！」

  「朝廷沒有不管你們，」雲期說，「我們就是朝廷來的，朝廷派我們來了解情況，後面，御醫，藥材，糧草都會有的。」

  這人已經崩潰了，如果不能穩住他，只會讓他出去傳播更多。

  男人卻古怪地看著雲期：「讓一個女子？」

  雲期好脾氣地笑笑：「女子怎麼了？在對待病人這件事上，我想女子總比男子更合適些。」

  男人看著她，不再說話，像是終於鬆懈了一樣。

  雲期看著門口埋伏好的，帶著面巾的侍衛，輕輕地揮了下手。

  當場就有侍衛一擁而上摁住男人。

  趙宛也站在侍衛後面。

  「父皇派本宮來，自然是有心要解決西北疫病，你放心，這裡的縣令不會簡單地逃脫的。」

  這話說的不算差，起碼漂亮地表明了皇家的態度。

  但是男人卻笑了：「皇家？皇家才是罪魁禍首！」

  趙宛大驚：「你說什麼？」

  男人卻不肯再說了。

  趙宛上前一步還欲追問，還不等說話就被雲期又推了回去。

  「公主殿下，眼下這些都不是重要的，最重要的是要把城中得了疫病的人都找出來，現在還是少數，到明日就未必了。」

  趙宛自己順了順氣：「你說的對，我們去鵬城縣令那裡！」

  話是這麼說，但云期卻對這件事分外在意。

  皇家？

  這件事又有皇家什麼事？

  西北地處偏僻，原本是鎮北王府治下，但是前些年陛下為削弱鎮北王府，設立西北總督，將西北分了出去。

  但是即便如此，西北也不算是被皇家完全掌控。

  西北情形複雜，加上又是鎮北王府分出去的，出任幾乎就是得罪鎮北王府，願意來的官員不多。

  所以西北總督權限極大，幾乎是西北土皇帝。

  從這次瘟疫，陛下原本可以直接問罪西北總督，趙宛也可以直接去總督府，但是他們都沒有這麼做就可以可見一斑了。

  但是那個人既然這麼說了就一定不是空穴來風，否則妄以與污衊兩罪並罰，就夠他喝一壺的了。

  這樣想著，兩人再次見了鵬城縣令一面。

  「公主殿下，」鵬城縣令仍舊是一副風度翩翩滴水不漏的模樣，「您召見下官，可是有要事？」

  油鹽不進！

  不過趙宛現在可不覺得棘手了。

  她現在已經抓到了足以讓鵬城縣令謝罪的東西。

  趙宛把那男人的供詞扔到地上：「大人不妨看看再跟本宮說話。」

  鵬城縣令並不生氣，反而笑著看完了供詞，然後拱手：「公主是覺得哪裡有問題？」

  趙宛瞪大眼睛：「哪裡有問題？哪裡都有問題！」

  他仍舊笑著：「下官是很願意改正的，但是究竟哪裡有錯，公主還是要說明一二的，這樣我們才好改正不是。」

  趙宛對著雲期擺手：「你說。」

  雲期站在屏風旁，仍舊帶著面巾，說話有些瓮聲瓮氣的：「派民夫運糧，為何先前瞞而不報，還聲稱是糧倉充裕；民夫罹患疫病，按律法應當隔離並予以處置，為何瞞而不報還活活打死；既然知道城中已有民夫染病，為何先前不說。」

  趙宛看著他：「我可曾哪裡冤枉你？」

  縣令笑：「若是這些，那下官可就太冤枉了，這些......活活打死是有些不人道，但是也是為了鵬城穩定著想，實在當不起殿下如此詰問。」

  「哦？」趙宛似笑非笑，「你是說本宮還冤枉你了？」

  縣令笑嘻嘻的：「這下官可不敢當，只是這些都是有緣由的，即便是論罪也應當從輕才是。」

  雖然知道這人說這話是為了脫罪，但是這人臉皮之厚，心態之堅強，還是讓雲期忍不住問了一句：「你說緣由，是何等的緣由？」