第72章 七夕約見

  新科榜眼李成蹊立在慶和宮的石獅子旁。

  踟躕不前。

  他想見她，卻不知他的衝動會不會給她帶來危險。

  當王冬提著一袋噴香的滷鴨脖經過時，他一眼便認出了這是那夜和小雪一同從客來香走回慶和宮的同僚。

  那一夜，他生生看著自己的未婚妻同別的男人談笑生風，甚至偶有肢體接觸，心中竟無醋意。

  

  他甚至感謝有那樣一個人或是一群人，能在她最孤獨最無助的時候，給予陪伴。

  他們的關係看著還不錯，像是能讓她信任之人。

  李成蹊心裡這麼想著，上前一步，攔住了王冬。

  「大人請留步，可否代在下向上月十五於客來香宴席的那位大人遞句話，就說大人要在下寫的詩稿已成篇，如今不知要如何交予大人。」

  王冬正瞧這人眼熟，卻一時想不起是在哪裡見過，聽他提起詩稿一事，便想起花蕪在客來香里，盯著那批待試的貢士寫的詩文。

  「噢噢！你是那個桃不言……桃不言……」

  王冬心中暗啐：什麼狗屁來著？

  「正是在下，」李成蹊到底生於官宦之家，自有讀書人的清高，又深諳官場的交道。

  他徐徐靠近王冬，將自己袖中的幾粒碎銀倒進了王冬的袖口中。

  「在下此舉實為唐突，還望大人不辭辛勞。」李成蹊將一個信封塞進王冬抱著滷鴨脖的臂彎中。

  「好說好說。」王冬抖了抖小臂，掂了掂那批碎銀的重量。

  總之不過是傳句話一紙詩的功夫，至於花蕪給不給臉的，隨緣吧。

  王冬一手抱著裝滷鴨脖的袋子，一手捏著袖口，沿著慶和宮門前的石階往上。

  走了一半他卻忽地回過頭來，再次打量了石獅子旁的人一眼，「你是今年的貢士，考了三甲里的哪個等次？」

  「勉強是個進士。」

  大渝御試分為「三甲」，一甲賜「進士及第」，只取三名，分別為狀元、榜眼、探花；二甲賜「進士出身」若干，三甲賜「同進士出身」若干。

  李成蹊如此回復，既是低調，亦無不妥。

  「噢……」王冬沒有表情地點點頭，心道：就沖那一點兒文采也沒有的詩作署名，恐怕不過爾爾。

  這人看著一身風骨，也就勉強混了個同進士出身吧。

  今兒說不定就是借著那晚的一面之緣，求到這兒來，想借玉翎衛之口，儘快混個官職吧。

  王冬沒太當回事，抱著滷鴨脖往黃字分支的廬舍行去，走著走著卻在半路上稀奇地碰見了遲遠。

  雖然同在慶和宮當差，可若非協同辦案或是有什麼特別的事情，平日裡其實並不容易碰在一起。

  遲遠直接從裝滷味的牛皮紙袋裡揀了一根肥厚的鴨脖出來，叼在嘴裡。

  「剛才外頭那人跟你說什麼呢？」

  王冬心裡一顫，以為遲遠看見那人往他袖子裡倒碎銀子了，想起玉翎衛的規矩，心裡有些發怵。

  他正想把那個桃不言給他的碎銀子孝敬出去，遲遠卻用捏過鴨脖的手指捏起了貼在他臂彎里的那封信。

  「這是什麼？」

  「噢，這，」王冬看著沾著油漬和醬汁兒的牛皮紙，心虛地將袖子往身後掖了掖，「一個新登科的進士，說是寫了一首詩，要贈給花蕪，或許是上次在客來香見了一面，覺得有緣？又或是才學不夠，便想和玉翎衛攀點干係，走走捷徑？」

  「才學不夠，想走捷徑？」遲遠「噗嗤」一聲笑了出來，「你不認得那人？」

  「認得啊，就那個桃不言，客來香捧出來的，光這藝名聽著便無甚文采。」

  「唉喲，我的王大人誒！沒想到您的鼻子也有失靈的時候，那位，我給您介紹介紹。」遲遠拍了拍王冬的肩膀，「桃不言下自，李成蹊是也！」

  王冬反應了一瞬，噢噢噢，對對，是桃不言下自，下自。

  還是狗屁不通！

  不過等等，李什麼？

  李成蹊！

  那可就不一樣了。

  聽聞這位東南浣州別駕李植之子李成蹊，時年七歲便是名負滿京的少年才子。

  御試之前，他不僅僅是客來香的座上賓，更是順德公主心中的狀元之才，駙馬之選。

  可殿試的成績，卻有些出人意料。

  榜眼。

  雖說只差了一名，可狀元和榜眼的距離可不僅僅只是那一點。

  多年之後，或許還有人能不假思索地道出慶平二十四年那一年的狀元郎是哪個，卻不一定還能記得那年狀元郎之後的榜眼。

  單單因為這個，整個京都的地下賭場都賠了個底朝天。

  不過王冬卻很喜歡這個李成蹊。

  原因無他，只因李成蹊奪魁的呼聲太大，地下賭場買李成蹊中狀元的賠率太低，無甚搞頭。

  王冬便另闢蹊徑，乾脆花了點小本錢押他中不了狀元。

  嚯！

  這不就致了點小富了麼！

  所以他喜歡李成蹊，感謝李成蹊給他帶來的財運。

  「怎麼會是他？」王冬納悶。

  這李成蹊要當真想走捷徑的話，那也該去找順德公主啊，到慶和宮來是什麼意思？

  莫非……他不喜歡女人？

  「所以啊……你不覺得此事蹊蹺嗎？」遲遠笑嘻嘻的。

  「的確，果然很蹊蹺。」王冬暗指的是李成蹊或許不喜歡女人一事。

  只是，兩人臉上雖都掛著神秘莫測的笑容，可彼此笑中的含義卻相差甚遠。

  「所以啊，這封信，我幫你收走了。」

  王冬看著沾著油印的牛皮紙，想起玉翎衛的規矩和自己沉甸甸的袖子，也不敢說什麼。

  -

  紫來閣中，遲遠在書房外頭拍了拍，裡頭沒應聲。

  這是蕭野的習慣，沒攔著便表示能進。

  遲遠入了門，一副辦了好事的討賞模樣，「爺，那人又找上來了，這次還遞了一首詩，被我給攔下來了。」

  蕭野看著洇著幾處油污的信封，沒去觸碰。

  嘖，怎麼還有股滷汁的味兒？

  「打開。」

  遲遠驚喜，「爺，這，這我能看嗎？」

  蕭野沒應。

  遲遠揭開並未上封的信封，裡頭裝著薄薄的一張信箋。

  展開一看，還果然是首七言律詩。

  「讀。」

  遲遠果然照著上頭的七律誦了出來。

  還果真平平無奇，無甚文采。

  甚至，還沒有一點逢迎之意。

  就這？

  這要表達什麼？

  遲遠一頭霧水。

  抬眼一看，主子的眉宇間卻是別有一番滋味，似是咬著一片泡了水的大白菜，正在努力咂摸、品評著其中滋味。

  「放著。」

  遲遠態度恭謹地將信箋鋪展在蕭野身前的案上。

  蕭野掃了一眼，在心中計較著什麼。

  指節有一下沒一下地敲著案上的信箋。

  遲遠端著蕭野的神色，心裡跟著一敲一敲地跳著。

  當他數到九十九的時候……

  又聽蕭野輕蔑地冷嗤了一聲，隨後眉間便染了點……

  酸不溜秋？

  ……的醋味兒？

  嘿！稀罕！

  遲遠這下也自己品出味兒來了，難怪這信他能看呢，原來是看了也等於白看。

  李成蹊光明正大地來送信，還能是常人能輕易看出來的門道？

  遲遠自然不知，李成蹊送來的是首離合詩，八句律詩里分別離合出了八字——

  「今夜戌時，虹橋下見。」

  嗬！虹橋。

  虹橋是京都南面的一處景觀，平日裡人倒是不多，可每到上元、七夕佳節時，便有青年男女在那幽會，於虹橋兩岸的樹上系帶，於河中放花燈許願。

  七夕。

  七月初七啊，今日不正是初六么。

  今夜邀約，看來有人不老實啊。

  蕭野想起花蕪說要將姐姐介紹給他。

  怎麼，這個李成蹊，是不是也想著既然娶不到姐姐，便要找弟弟下手了？

  蕭野指節一蜷，下頜一凜，慢慢悠悠地捏起那張信箋，工工整整地重新疊好，塞回那張沾著油污醬汁的信封里。

  「拿回去，給他送過去。」

  遲遠愣愣地看了一眼，實在沒想到啊。

  那這信封，咱要不要換一張？

  還有主子這思路，他摸不著啊。

  遲遠抬步，正要離去，卻聽那頭又道：

  「送完信後，把王冬叫來。」

  「是。」遲遠抬步。

  「還有……」

  遲遠：……？

  「年初上元節那日，從宮裡出來時，是不是丟給過你一件宦官的衣服，還有一對梆子？」

  遲遠臉色一僵，仔細回想了一下，好像是有那麼件事。

  可這都是大半年前的事兒了。

  遲遠訥訥地點了點頭。

  「招完玉翎衛後，又有一次入宮，我給了你一個荷包，荷包里還裝著三兩銀子。」

  嚯！那個繡著花衣公雞的荷包袋他倒是有印象，只是裡面有銀子嗎？

  不記得。

  遲遠正納悶蕭野為何說起這些，只聽那頭又道：

  「去找出來，還給我。」

  遲遠：嗯？-_-||……